Chú Ba ngồi bên những tảng đá vụn này, im lặng rất lâu; không biết ông ấy đang nghĩ gì. Có một khoảnh khắc, tôi thấy ông muốn nắm lấy tay Chen Wenjin, nhưng cuối cùng ông lại nắm chặt thành nắm đấm. Bàn tay của Chen Wenjin, với những móng tay dài như của xác sống… Cô ấy đã không còn là một thiếu nữ nữa. Khi Chú Ba ngửa người về phía trước, tôi như thể lại thấy hình ảnh của ngày xưa – khi một chàng trai trẻ tuổi tự nhiên đưa tay ra để nắm lấy cô gái mình yêu… Phản ứng tự nhiên ấy vẫn còn đó, nhưng lại bị ngăn cản một cách cứng nhắc. Không biết là do vẻ ngoài đáng sợ của đôi bàn tay ấy, hay vì trái tim của ông đã lạnh đi sau bao năm kiên trì…

Nếu là tôi, dù thế nào tôi cũng sẽ nắm lấy tay cô ấy. Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy, nhưng sau đó lại không dám chắc nữa.

Mô tả của tôi rất ngắn gọn và đơn giản, bởi vì tôi không muốn viết quá nhiều điều không liên quan đến câu chuyện. Nhưng đối với Chú Ba mà nói, lần gặp gỡ cuối cùng giữa ông và Chen Wenjin còn phức tạp và khó hiểu hơn cả lời hứa giữa chúng ta và Mèn Dầu Nén nữa. Chú Ba kiên trì hơn tôi rất nhiều, và Chen Wenjin cũng luôn đợi chờ ở đó… Họ cứng đầu đến mức không giống như những con người bình thường… Nhưng kết quả cuối cùng vẫn chỉ là như vậy thôi.

Chú Ba đứng dậy, Chen Wenjin dẫn ông tiếp tục bò về phía trung tâm của thiên thạch. Tôi cũng theo sau họ. Khi họ đến được trung tâm thiên thạch, tôi thấy một xác chết đã hoàn toàn khô cứng, mặc đầy quần áo lộng lẫy, ngồi ở chính giữa hang động. Từ trang phục, tôi lập tức nhận ra đó là xác của Nữ Hoàng Mẫu Thượng. Xác cô ấy được bao quanh bởi những mảnh thiên thạch; phần dưới cơ thể cô ấy được trang trí bằng một tấm da rắn… Nhìn từ xa, trông cô ấy giống như một sinh vật nửa người nửa rắn.

Trước xác chết ấy, có một thứ kỳ lạ thu hút sự chú ý của Chú Ba.

**Chương 222: Đếm ngược 4**

Chú Ba ngồi xuống bên cạnh thứ đó, tôi cũng ngồi xuống theo. Tôi nhận ra đó là một đống đất kỳ lạ, được tạo thành từ vô số mảnh da vụn. Chú Ba sờ vào những mảnh vụn đó và nhìn lên trên; tôi cũng ngẩng đầu lên và thấy ở trên đỉnh hang động có một cái kén khổng lồ.

Bên ngoài cái kén này, có những lớp vật liệu giống da người… Không biết bên trong đó chứa cái gì.

“Đây là cái gì vậy?” Chú Ba hỏi Chen Wenjin.

“Đây là người đầu tiên bước vào thiên thạch này, người đầu tiên sống qua 2000 năm… Nhưng ông ấy không thức dậy được. Theo ước tính

“Anh có biết sau 4000 năm nữa, người bên trong đó sẽ trở thành như thế nào không?”

Khi còn ở Cung điện Vua Lục Tinh, trong quan tài của Vua Lục Thương, có một lớp vảy dày đặc; có vẻ như trong lúc ngủ yên, xác chết liên tục bị lột vảy. Sau 2000 năm, Vua Xác Bò đã qua đời, và trong khoảng thời gian còn lại, người được cho là bất tử ấy tiếp tục ngủ yên thêm 20 thế kỷ nữa.

Không ai biết bên trong đó hiện giờ là cái gì, và cũng chẳng ai dám mở chiếc kén này ra.

“Chiếc kén này và Cánh cổng Đồng đều thuộc cùng một thời đại,” Chen Wenjin dẫn ba chú đi xem các bức tranh khắc trên vách hang xung quanh thi thể Nữ Hoàng Mẹ; những họa tiết đó giống hệt với những họa tiết trên Cánh cổng Đồng. “Tôi nghĩ rằng người bên trong chiếc kén này chính là người đã tạo ra Cánh cổng Đồng đó. Chỉ có người bên trong kén mới biết những chuyện xảy ra vào thời điểm đó.”

“Người tên là Zhang Qiling khi đến đây, có giao tiếp với người bên trong chiếc kén này không?” Ba chú hỏi.

“Anh ấy có thể giao tiếp với họ bằng một ngôn ngữ đặc biệt,” Chen Wenjin trả lời. “Nhưng mỗi khi giao tiếp, anh ấy đều mất đi ý thức.”

“Nghe nói gia tộc Zhang đang đi khắp nơi để tìm kiếm những người bất tử, những bức tượng ngọc có tuổi đời hơn 2000 năm… Không biết họ muốn biết điều gì,” ba chú nói.

“Họ muốn biết ai là người đã đưa những ý định đó vào đầu họ, buộc họ phải làm những việc đó.”

“Anh tin những gì anh ta nói không?”

“Người trong gia tộc Zhang, từ khi sinh ra, đều giống như những nhạc sĩ được trời ban tặng; vào một ngày nào đó trong quá trình trưởng thành, họ bỗng nhiên cảm thấy có một ý nghĩ xuất hiện trong đầu mình – ý nghĩ đó hoàn toàn không liên quan gì đến cuộc sống của họ – nhưng họ lại cảm thấy một mong muốn mãnh liệt và buộc phải thực hiện nó. Những việc này, như những mảnh vụn, rải rác khắp lịch sử, và thông qua những chi tiết nhỏ bé nhất, chúng đã thay đổi diễn biến của lịch sử.”

Câu mô tả này dường như cho thấy rằng gia tộc Zhang chính là công cụ can thiệp của trời vào lịch sử.

“Đối với một con người mà nói, điều này có thể coi là một lời nguyền. Dù cuộc sống của họ có đau khổ đến đâu, ít nhất đó vẫn là cuộc sống của chính họ… Khác với việc bỗng nhiên trở thành người khác, phải làm những việc hoàn toàn không liên quan đến bản thân mình. Họ nhận ra mình chỉ là những con rối bị điều khiển từ xa, nhưng không thể làm gì được… Tất cả những người trong gia tộc Zhang đều đang chờ đợi khoảnh khắc đó đến – khi họ trở thành người khác, phải làm những việc không liên quan đến mình… Đối với Zhang Qiling mà

Tôi là một người không có quá khứ cũng chẳng có tương lai. Trong cuộc đời dài lê thê của mình, tôi sẽ biến mất mà không ai có thể phát hiện ra điều đó.

Tôi chạm vào ngực mình; nỗi đau khiến tôi gần như không thể thở được.

Chương 223: Đếm ngược 5 giây

Ngồi ở trung tâm tảng thiên thạch đồng khổng lồ dưới lòng đất Tamaru, nhìn thấy xác chết của Nữ Hoàng Tây Phương đặt ngay trước mắt mình, suy ngẫm về tất cả những gì mình đã chứng kiến, tôi buộc phải thừa nhận rằng việc sống qua cuộc đời này quả thật là một câu hỏi thú vị. Chính trong khoảnh khắc vừa rồi, tôi đã thấy rất nhiều người trong đời mình đã trải qua những khoảnh khắc tương tự như vậy.

Chú ba và Chen Wenjin tiếp tục bước đi về phía trước, tôi cũng theo sau họ. Trong trạng thái mơ hồ, tôi lại nghe thêm nhiều điều nữa… Có lẽ những người đầu tiên xây dựng Cánh Cửa Đồng này đều đang ngủ yên bên trong tảng thiên thạch khổng lồ này. Những người này đến đây sớm hơn cả Nữ Hoàng Tây Phương; sau đó, Nữ Hoàng Tây Phương đã dùng những công nghệ mà họ để lại để xây dựng nên đất nước cổ đại Tây Phương, và từ đó hình thành nên một nền văn minh bí ẩn trên Con đường Tơ Lụa.

Tảng thiên thạch khổng lồ này, sau khi đi vào bầu khí quyển, ngoài phần thiên thạch chính rơi xuống đây, còn có rất nhiều mảnh vỡ khác cũng rơi xuống các nơi khác. Vua Chu Mục Vương và Wang Canghai đã hai lần đến Tây Vực, mang theo công nghệ gia công loại thiên thạch này trở về Trung Nguyên, đồng thời cũng mang theo những truyền thuyết về sự bất tử.