Tôi hỏi Yang Daguang liệu còn người thân nào khác còn sống không; một người già trả lời rằng Yang Daguang không có anh em, người thân duy nhất của anh ta là cha mình – người đã bị xử tử từ nhiều năm trước vì tội đào mộ. Yang Daguang thật đáng thương; từ khi còn nhỏ, anh ta đã phải sống một mình, vì vậy sau khi thi đỗ đại học, anh ta cũng không trở về làng nữa.

Tôi liếc nhìn người đàn ông mập, và anh ta cũng nhìn lại tôi; tôi nghĩ rằng chúng tôi có cơ hội. Tôi liền hỏi người già đó về ngôi nhà cũ của Yang Daguang, nhưng ông ấy lắc đầu và nói rằng ngôi nhà cũ đã không còn nữa, chỉ còn ngôi mộ cũ thôi… Ngôi mộ đó có điều kỳ lạ: không hề mọc cỏ trên đó.

**Chương 7: Ngôi Mộ Trọc Lông**

Chúng tôi không tìm được bất kỳ manh mối nào; chỉ biết được rằng cha của Yang Daguang là một kẻ đào mộ, và ngôi mộ đó không mọc cỏ. Dù sao đi nữa, chúng tôi cũng phải đến xem thử.

Người dân trong làng này hầu hết đều họ Hoàng; khắp nơi đều có người tên Hoàng Đại gia. Trước đây, người ta bảo chúng tôi hỏi Hoàng Đại gia để ông ấy dẫn đường, nhưng có lẽ đó chỉ là trêu chọc chúng tôi thôi; không ai biết Hoàng Đại gia đó là ai cả. Suốt nửa ngày, không ai sẵn lòng dẫn đường cho chúng tôi, chỉ cho chúng tôi biết hướng tổng quát mà thôi.

Nói về Yang Daguang và việc đào mộ, ở các làng núi xung quanh dãy núi Funiu thuộc huyện Song, thành phố Luoyang, việc này dường như không phải là chuyện lớn gì cả… Vào thời đó, những kẻ đào mộ bị xử tử hàng loạt. Huyện này gần như toàn là núi non, không có nhiều đất bằng phẳng; việc lái xe đi đường ở đây thực sự rất phiền phức. Theo nhớ của tôi, khu vực này thuộc nhánh của dãy núi Qinling, và có rất nhiều ngôi mộ lớn của vương quốc Luhun thời Xuân Thu… Chỉ cần tìm thấy một ngôi mộ, thì có thể phát hiện ra cả một khu vực đầy ngôi mộ như vậy.

Chúng tôi quyết định thử vận may, rời khỏi làng và tiến vào khu vực núi hoang… Núi đó thật sự rất khó đi; mới đi được vài bước thì đã không còn đường nữa. May mắn thay, giữa núi có một con suối khô cạn; chúng tôi theo con suối đó leo lên núi.

Ngôi mộ của cha Yang Daguang được chôn cất từ rất lâu trước, và nằm xa làng. Sau khi leo lên tận nửa núi, chúng tôi mới thấy khu vực mộ đầu tiên… Khu vực đó đã hoàn toàn bị bỏ hoang. Các ngôi mộ nằm xen kẽ trên sườn núi, giữa đó là những cây lớn che khuất ánh nắng mặt trời; phía dưới là những ngôi mộ bằng đá hình tròn, trông có vẻ đã có tuổi đời khoảng

Trong số đó có một khu đất trống rất kỳ lạ; nó nhỏ xíu, chỉ bằng kích thước của một chiếc bồn tắm, hoàn toàn không có cỏ, lớp đất thì cũ kỹ và khô cằn. Tất nhiên, không phải chỗ nào cũng vậy; chỉ là cỏ mọc rất thưa thớt. Có thể thấy rõ đây từng là một ngôi mộ, nhưng đã được san phẳng đi.

Người mập nói: “Chắc chắn là nơi này rồi. Trong đất có cinnabar, đã được nung cháy, vì vậy cỏ không thể mọc lên được. Đây chính là kỹ thuật xây dựng ngôi mộ thời cổ đại. Chắc chắn Yang Daguang cùng nghề với chúng ta, và anh ta học rất giỏi.”

“Tại sao lại nói như vậy?” tôi ngạc nhiên hỏi.

Người mập trả lời: “Vừa làm công việc đào mộ vừa thi đậu đại học được, bạn nghĩ điều đó có giỏi không? Không giống như tôi đâu… Tôi thậm chí còn không phân biệt được chữ ‘z’ và ‘2’ nữa.” Anh ấy vuốt ve lớp đất trên ngôi mộ, và tôi cảm nhận rõ ràng anh ấy đang mê muội.

“Có chuyện gì vậy?” tôi hỏi.

“Tôi bị vẻ đẹp của đất nước Trung Nguyên làm cho say lòng rồi…” Người mập nói. Tôi tức giận: “Nói cho rõ đi!”

“Bạn thật naiv… Bạn không nhận ra à?” Người mập vỗ vào mặt đất: “Hầu hết người dân trong làng này đều họ Hoàng, còn gia đình Yang Daguang họ Yang… Họ là người ngoài đến đây… Chắc chắn gần đây có một ngôi mộ lớn… Bạn biết đấy, một ngôi mộ lớn có thể nuôi sống ba thế hệ người… Ngôi mộ đó nằm trong ngọn núi dưới chân chúng ta.”

Tôi sững sờ, nghĩ bụng: Anh ta định làm gì vậy? Không nói đến việc chúng ta đã quay đầu làm người tốt rồi… Ngay cả nếu muốn trải qua một cuộc phiêu lưu cuối đời, chúng ta cũng không mang theo bất kỳ thiết bị nào cả… Làm sao có thể tìm thấy lối vào được?

Người mập tiếp tục: “Bạn già rồi… Não bạn không còn tốt nữa à? Người dân trong làng vừa nói rằng Yang Daguang chưa bao giờ trở về làng, vừa khẳng định rằng ngôi mộ của cha anh ta không hề có cỏ… Bạn hiểu đấy… Nếu chỉ đơn giản là nung đất và cinnabar, chúng sẽ nhanh chóng bị oxy hóa… Vì vậy, trong vòng bảy, tám năm, cỏ sẽ mọc trở lại… Nhưng ngôi mộ này mãi không có cỏ… Điều đó chứng tỏ Yang Daguang chắc chắn đã nhiều lần trở về làng để thăm mộ… Và anh ta luôn làm điều đó một cách lén lút.”

Có thể Yang Daguang trở về làng để thăm mộ là vì cảm thấy xấu hổ sau cái chết của cha mình… Nhưng vào thời đó, việc đào mộ đã trở thành một tệ nạn phổ biến ở khu vực Luoyang… Thực ra, áp lực về mặt đạo đức như vậy không lớn lắm… Vậy thì tại sao anh ta

Anh ấy lấy ra bức ảnh chung của Yang Daguang và chú ba mình, chỉ vào những ngọn núi xa phía sau ảnh, rồi lại chỉ về hướng mà anh ấy cảm thấy như đã từng thấy trong giấc mơ. Tôi so sánh và thấy chúng hoàn toàn giống hệt nhau.

Bức ảnh này được chụp ở khu vực này. Chú ba tôi đã đến làng này trước đây. Có lẽ suy đoán của gã mập kia khá đúng.

Tôi nhíu mày; dù cảm thấy bực bội, nhưng tôi vẫn bị thuyết phục một cách nhanh chóng. Hơn nữa, chúng tôi không có ý định lấy đồ của ai cả, mà chỉ muốn tìm kiếm người mất tích – điều này không phải là vi phạm quy tắc nào cả. Nhưng cả tôi và gã mập đều do dự một chút, cảm thấy như thiếu đi điều gì đó.

Vài giây sau, gã mập thử hỏi: “Nếu em cảm thấy không ổn, thì gọi anh chàng kia đến luôn sao?”

“Tại sao?” tôi hỏi.

Gã mập đáp: “Em có thể sẽ gặp rủi ro đấy… Ai biết trước khi đến đây mà hóa ra đây lại là một nơi u ám chứ? Em chẳng chuẩn bị gì cả… Thậm chí không có cả một chiếc móng ngựa để dùng.”

Tôi nói: “Theo như em nói, gia đình họ Đường ở đây đã tồn tại ít nhất hai thế hệ rồi… Chắc chắn không có gì nguy hiểm cả.” Tôi nghĩ rằng không nên làm phiền họ với chuyện này… “Được thôi.”