Anh ta mới trở thành hải tặc không lâu, chưa bao giờ nghe nói rằng Vịnh Mặt Trăng còn có chủ nhân.

“Bạo chúa Envis,” Kastain từ từ nói, “Dù bạn chưa từng gặp ông ta, nhưng chắc hẳn bạn đã nghe về ông ta rồi đấy.”

“Không, tôi chưa bao giờ gặp hay nghe về ông ta,” Haken đáp, và bỗng nhận ra rằng lưỡi dao của chiếc rìu mình đang có vết nứt. Anh không thể tưởng tượng được những chiếc vảy kia cứng đến mức nào… Chúng có cứng hơn cả vàng ròng không?

“Tôi chỉ biết rằng để trở thành một hải tặc lớn, người ta phải tích lũy tiếng xấu – dù là đánh bại đế quốc, đánh bại hải quân của Đài Lý Liên Minh, khai thác kho báu, hay thiết lập căn cứ hải tặc… Tất cả những điều đó đều giúp tăng tiếng xấu…” Haken ngước nhìn Kastain, “Bạn biết đấy, tôi không hề quan tâm đến việc rèn luyện sức mạnh, tích lũy tiếng xấu, hay các hoạt động cướp bóc khác.”

“Chỉ cần bạn kiên nhẫn chờ đợi, bạn sẽ có cơ hội gặp ông ta thôi,” Kastain nói, ánh mắt lấp lánh.

“Về Bạo chúa Envis… Đó là chuyện xảy ra cách đây hàng trăm năm rồi,” Kastain ngả người ra sau, dựa vào hai tay để không ngã, “Tôi cũng chỉ nghe nói thôi.”

“Đừng tin những lời đó,” Haken lẩm bẩm, “Ông ta ấy hoàn toàn không xứng đáng với cái tên đó… Nhìn vào hiện tại của ông ta, bạn có nghĩ ông ta xứng đáng không? Không chỉ không xứng đáng… Những lời đồn đại vớ vẩn về thanh kiếm ở Vách Đá kia cũng chẳng xứng đáng với những gì ông ta đang làm…”

“Cả tên tên mũi tên giết rồng, cả pháo lớn, cả loại nỏ đáng sợ… Ngay cả khi ở tuổi trung niên hay già, Hồng Long cũng không thể chống lại chúng ta được… Nhưng ông ta ấy thì chẳng hề bị tổn thương gì cả…” Haken nhìn về phía những Hồng Long đang ở bến cảng; trong vài câu nói vừa rồi, họ lại tiêu diệt thêm một hải tặc lớn nữa.

Một ngọn núi cao hơn ngọn núi khác… Những hải tặc lớn trên biển có danh tiếng lẫy lừng, nhưng thực ra trước những con quái vật thực sự, họ chẳng là gì cả.

“Những phép thuật kia… Bây giờ nhớ lại, tôi vẫn cảm thấy sợ hãi… Đó là gì vậy? Âm thanh phản bội thần linh ư? Càng thiêng liêng thì càng độc ác…” Haken run rẩy nói, “Bạn bảo ông ta ấy là Hồng Long… Nhưng tôi cảm thấy ông ta ấy thực sự là một ác quỷ… À, tôi cũng chưa bao giờ thấy ác quỷ thực sự đâu… Chỉ là cảm thấy thế thôi.”

Kastain không đáp lại gì.

“Rốt cuộc Bạo chúa Envis này có nguồn gốc từ đâu?” Haken hỏ

“Kastanin nói: ‘Bạn không biết đâu, Vịnh Mặt Trăng trước đây chỉ là một nơi vô danh, một cái vịnh cướp biển bình thường nhất… Tất cả chỉ nhờ vào ông ấy mà nó trở nên nổi tiếng.’”

“Tiếp tục đi, tôi đang nghe đây,” Haken nói.

“Bạo chúa Envis ban đầu không phải là kẻ cướp biển, mà chỉ là một công dân bình thường của đế quốc. Cho đến khi được một quý tộc đế quốc nhận làm con nuôi, vì muốn có sức mạnh hơn, ông đã quay lưng lại với loài người và đón nhận lời ban phước của Ác ma Lãnh chúa, Vua Bất tử Okas, đồng thời từ bỏ cuộc sống của mình.”

“Sau khi trở thành ma cà rồng, Envis đã tàn nhẫn giết hại cha mẹ nuôi của mình để chiếm đoạt gia tài, và thiết lập một giáo phái bí mật ủng hộ Okas trong đế quốc. Thật đáng tiếc, cuối cùng ông ta vẫn bị con trai ruột của vị quý tộc đó đánh bại, bị giam cầm trong quan tài và ném xuống biển.”

“Vài trăm năm sau, khoảng hơn một trăm năm trước, một con tàu buôn tình cờ vớt được chiếc quan tài đó lên từ đáy biển, nhưng lại bị một con tàu cướp biển tấn công, cướp đi toàn bộ của cải và hàng hóa, bao gồm cả chiếc quan tài đó.” Kastanin dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Trong quá trình tranh giành chiến lợi phẩm, những kẻ cướp biển đã mở quan tài ra và đánh thức Envis…”

“Envis đã biến tất cả những kẻ cướp biển đó thành những sinh vật ma cà rồng, kiểm soát con tàu cướp biển đó, và từ đó bắt đầu sự nghiệp cướp biển của mình… Nhanh chóng trở thành một tên cướp biển lớn, thậm chí là Vua Cướp Biển…”

“Trước đây, Vịnh Mặt Trăng không có người cai trị, và nó hoàn toàn hỗn loạn hơn nhiều so với bây giờ,” Kastanin nói. “Kể từ khi Envis xuất hiện, ông ấy đã thống nhất Vịnh Mặt Trăng… Ông ta xấu xa nhưng mạnh mẽ, giỏi chiếm lòng mọi người, tàn nhẫn vô tình, nhưng lại sở hữu sức hút khiến tất cả những kẻ ác trên thế giới này đều phải khuất phục… Người ta gọi ông ta là hiện thân của cái ác, là ‘Đấng Cứu rỗi’ cho kẻ xấu xa… Dần dần, Vịnh Mặt Trăng đã trở thành như ngày hôm nay.”

“Sau đó chuyện gì đã xảy ra thì tôi cũng không biết nữa… Dù sao thì ông ta cũng đã ngủ yên trong sâu thẳm của lâu đài suốt nhiều năm liền… Nếu không thì Vịnh Mặt Trăng đã sớm trở thành một nơi chết chóc rồi.” Kastanin nở một nụ cười độc ác. “Bạo chúa Envis từng có thể đánh bại một con Thiết Long trong chốc lát… Con vật cưỡi của ông ta chính là một con rồng.”

“Một con rồng lại có thể trở thành con vật cưỡi của ma cà rồng ư?” Haken hỏi. “Tôi ít đọc sách lắm… Đừng lừa tôi đâu.”

“

Khi bầu trời đen sầm lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, Lyon ngừng việc giết chóc và ngước nhìn lên bầu trời; anh chắc chắn rằng có điều gì đó đang sắp xảy ra.

Từ thông tin do Hội Thương Nhân Bờ Vàng cung cấp, anh biết rằng ở Vịnh Mặt Trăng hiện có một số thế lực lớn và nhiều tên cướp biển hung hãn, nhưng những thứ đó không đáng để anh quan tâm. Tuy nhiên, có một người ngoại lệ – đó chính là chủ nhân của Vịnh Mặt Trăng, người đã không xuất hiện trong thời gian dài.

Bỗng nhiên, những con dơi đen kịt từ khắp mọi phía ùa về, bay đến bến cảng và hóa thành những nam nữ xinh đẹp, mặc áo giáp lấp lánh, chia thành hai hàng: một hàng gồm những ma cà rồng đàn ông cao ráo, phong độ, và một hàng gồm những ma cà rồng phụ nữ xinh đẹp, quyến rũ.

Nhìn những con ma cà rồng đó, Lyon nhớ lại lần trước khi anh gặp một con ma cà rồng tại Thành Lối Giao Nhau và cuộc chiến đó không hề dễ dàng chút nào. Dù bây giờ sức mạnh của anh đã mạnh hơn rất nhiều, nhưng đối mặt với số lượng lớn ma cà rồng như vậy, anh vẫn phải cẩn thận, không được chủ quan.

Rõ ràng, những con ma cà rồng này không mang ý định tốt, nhưng chúng không tấn công Lyon mà đột nhiên cùng nhau quỳ gối xuống và nói lớn: “Bình minh đã đến, Đội Vệ Sĩ Bạch Dạ mời Chúa Tổ.”

Một tiếng gầm rú vang lên, và một bóng dáng rồng khổng lồ màu đen lao thẳng lên trời… Ma rồng?

Không đúng…

Ma rồng bề ngoài giống hệt những con rồng thật, chỉ khác ở đôi mắt chúng lấp lánh ánh sáng hung ác và đầy ý định xâm lược. Còn lớp vảy lấp lánh trước đây của con rồng đó giờ đây đã đầy những lỗ hổng do giun đục vào… Vậy thì đó là Rồng Phù Thủy à?

Dù sống lâu đến đâu, loài rồng cuối cùng cũng phải đối mặt với cái chết. Và nhiều con rồng không chịu đợi cái chết đến một cách thụ động; một số trong chúng thậm chí còn chấp nhận nhận năng lượng của lũ ma và sử dụng những nghi lễ cổ xưa để biến mình thành những con Rồng Phù Thủy quyền năng, bất tử.

Nhiều con rồng coi việc hủy diệt và thống trị là mục tiêu xấu xa của mình, còn Rồng Phù Thủy thì còn khao khát thống trị mọi thứ một cách độc ác hơn cả những con rồng xấu xa khác. Rồng Phù Thủy chắc chắn là những kẻ bạo chúa thông minh và độc ác, luôn thích lập kế hoạch những âm mưu xấu xa một cách tỉ mỉ.

Không đúng… Đó không phải là Rồng Phù Thủy, mà là Rồng Xác Ướp.

Rồng Xác Ướp được tạo ra bằng những phép thu

“Đã đến rồi, kẻ bạo chúa Envis đã xuất hiện,” Kastain nói, “Chúng ta được cứu rồi.”

“Tôi phải đi rồi.” Kastain đứng dậy và nhảy xuống từ đỉnh kho.

“Kastain?” Envis liếc nhìn Đô đốc Lính ma, suy nghĩ một lát rồi nói, “Lâu lắm không gặp, mong anh khỏe mạnh.”

Xin… hãy… lưu trữ cuốn sách này nhé!

“Thưa ngài Envis,” Kastain cung kính chào hỏi.

“Hơi thở của anh yếu ớt quá, ai đã làm anh thành thế này?” Envis hỏi; trong ký ức của ông, Đô đốc Lính ma vốn là một chiến binh giỏi.

Haken không trốn ẩn trên đỉnh kho. Nếu kẻ bạo chúa Envis đó chính là chủ nhân của Vịnh Mặt Trăng, thì ông ta nhất định phải xuất hiện trước mặt mọi người. Haken chỉ vào Leon và nói: “Chính là con Đầu Hồng Long đó.”

Envis ngẩng đầu nhìn về phía Hồng Long và nói: “Một con Đầu Hồng Long dám đến Vịnh Mặt Trăng và làm loạn?”

“Nó đã giết hơn một trăm tên cướp biển, trong số đó có cả những tên cướp biển lớn, và nó còn tuyên bố sẽ thiêu rụi cả Vịnh Mặt Trăng,” Kastain nói. “Làn da của nó cực kỳ cứng cáp, không thể bị dao kiếm hay pháo bắn xuyên qua được. Những đòn tấn công của chúng ta hoàn toàn vô ích đối với nó. Nó di chuyển rất nhanh nhẹn, không hề mất cân bằng như những con Hồng Long bình thường; tốc độ phản ứng của nó còn nhanh hơn cả mèo.”

Dù ánh sét của Hồng Long rất đặc biệt, nhưng Kastain cũng không dám nói rằng mình đã bị hai đòn sét đó làm cho trở nên tồi tệ như hiện tại. Là một sinh vật bất tử, ông không thể tận hưởng niềm vui ăn uống hay sắc đẹp nữa; những thứ ông còn có thể theo đuổi thì đã không còn nhiều, và danh dự chính là một trong số đó.

“Ngài phải hết sức cẩn thận khi đối mặt với nó,” Kastain cúi đầu nhẹ.

Envis phát ra tiếng cười khinh thường.

“Làn da của nó thực sự rất cứng,” Haken xen vào, “Chiếc rìu của tôi đập vào người nó mà không hề gây ra chút tổn thương nào; ngược lại, nó còn làm hỏng chiếc rìu của tôi nữa.”

“Chiếc rìu của ngươi…” Envis nhìn chiếc rìu của Haken và nói một cách khinh miệt, “Có đáng để so sánh với thanh kiếm của ta sao?”

Envis rút thanh kiếm ra, giơ cao và nói: “Thanh kiếm của ta có thể cắt sắt như bùn; không có thứ gì mà thanh kiếm này không thể phá hủy được.”

“Sau bao năm ngủ yên, hôm nay cuối cùng nó cũng đã thức dậy… Thanh kiếm của ta thực sự rất khao khát được chiến đấu!” Envis cười ha hả, “May mắn thật, vừa thức dậy đã gặp phải con Hồng Long này… Chỉ cần chờ một chút nữa là ta sẽ được uống no