Nhận được lời nhắc nhở từ Hoàng Đồng Long, Lýon bỏ lại công việc đang làm, biến thành hình dạng rồng và rời khỏi Hồ Sương Mù. Anh không tìm thấy Tassera ở Thành Phố Ốc Đảo, nên quyết định quay ngược về hang ổ của Lam Long. Khi đó, con Quái Vật Lửa đang ngồi trên một tảng đá trong sa mạc. Khoảng mười phút sau, một người đàn ông da đen cưỡi lạc đà xuất hiện từ phía sau các đụn cát và tiến về phía Con Quái Vật Lửa.

“Chủ nhân.” Người đàn ông da đen nhảy xuống khỏi lạc đà.

“Em đã trễ rồi.” Con Quái Vật Lửa đứng dậy, giẫm nát những xương động vật đã được phơi khô bên chân, rồi nhìn chằm chằm vào người đàn ông da đen. Đây là người hầu đầu tiên mà nó thuê sau khi trở về từ Thế Giới Nguyên Tố Lửa; chỉ cần trao cho họ một ít kiến thức, họ sẽ coi nó như thần linh.

Giờ đây, người đàn ông này có lẽ vẫn coi nó như một vị chúa tể… Nhưng thực ra, làm sao nó có thể quan tâm đến một kẻ phàm tục ngu ngốc và thiếu tài năng như vậy chứ? Nghĩ đến đây, Con Quái Vật Lửa nở ra một nụ cười man rợ.

“Tôi đã xuất phát từ rất sớm, nhưng sa mạc quá nguy hiểm, nên tôi đã trễ vài phút… Xin chủ nhân tha thứ.” Người đàn ông da đen quỳ xuống đất, anh ta rất rõ ràng về sự tàn bạo của Con Quái Vật Lửa này – kẻ luôn thích giết người và gây hỏa hoạn.

“Đừng để điều này xảy ra lần nữa.” Người đàn ông này vẫn còn giá trị, vì vậy Con Quái Vật Lửa quyết định tha thứ cho anh ta tạm thời. “Công việc mà tôi giao cho em thì sao rồi?”

“Có khoảng mười mấy người đã đồng ý tham gia.” Người đàn ông da đen ngẩng đầu lên, nhìn Con Quái Vật Lửa một cách e dè. “Mọi người đều sợ rồng… Cần thêm thời gian nữa, tôi chắc chắn có thể thuyết phục được nhiều người hơn tham gia.”

Con Quái Vật Lửa cúi xuống, nghiêng đầu hỏi: “Phải tôi dạy họ tất cả à? Con người vì tiền mà chết, chim vì thức ăn mà chết… Với số tiền thưởng lớn như vậy, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng tham gia… Dĩ nhiên, bây giờ tôi không có tiền, tất cả số tiền của tôi đều ở trong kho báu của Lâu Đài Vòm, và nơi đó đã bị Hồng Long chiếm giữ rồi… Tôi không thể trả trước được. Không thể giống như trước đây, trả tiền để lừa những người phiêu lưu đến Hồ Sương Mù, sau đó bắt họ làm nô lệ và lấy lại tiền.”

“Tôi đã thử rồi, nhưng mọi người đều đòi tiền trước… Ít nhất là một nửa số tiền.” Người đàn ông da đen nhìn Con Quái Vật Lửa với ánh mắt mong đợi, trong lòng anh ta biết rằng không ai là kẻ ngốc đến mức

“Hỏa Cự Linh vẫy tay; thực ra anh ta cũng không kỳ vọng gì vào người đàn ông da đen đó, cũng chẳng mong đợi những kẻ phiêu lưu hay lính đánh thuê chỉ biết tham lam tiền bạc. Trọng tâm của anh ta vẫn nằm ở Hoàng Đồng Long. Chỉ cần Hoàng Đồng Long sẵn lòng giúp đỡ mình, anh ta tin rằng mọi việc sẽ thành công.”

“Bây giờ tôi thông báo cho bạn: chúng ta sẽ khởi hành vào ngày mai, hãy chuẩn bị sẵn sàng đi.” Nói xong, Hỏa Cự Linh biến nửa thân dưới thành một đám khói xám và tro tàn, rồi bay đi.

Suốt đêm trôi qua, không có chuyện gì xảy ra.

Sáng hôm sau, Hỏa Cự Linh đến hang ổ của Hoàng Đồng Long và mời anh ta cùng đi đến Hồ Sương Mù.

“Tôi đã biết rồi, cứ đi đi.” Hoàng Đồng Long bò ra khỏi hang ổ và nói, “Tôi tự mình đến đó.”

“Được, chỉ cần bạn nhớ lời hứa của chúng ta là được. Gặp nhau ở ngọn đồi phía trước Hồ Sương Mù nhé.” Hỏa Cự Linh cảnh báo, “Hy vọng bạn sẽ không phụ lòng tôi… Nếu buổi chiều này vẫn không thấy bạn xuất hiện, bạn sẽ trở thành kẻ thù của tôi.”

Khác với Hồng Long kiêu ngạo, cũng không giống Lam Long tự cao tự đại, Hoàng Đồng Long chỉ là người nói nhiều hơn một chút thôi… Nhưng dù sao thì anh ta cũng là một con rồng thực thụ; lòng kiêu hãnh trong máu anh ta vẫn không thể thiếu được. Đối mặt với lời đe dọa của Hỏa Cự Linh, anh ta biết rằng hôm nay mình có lẽ sẽ gặp rắc rối… Anh ta cười nhạo một tiếng rồi quay lưng bỏ đi.

Nhìn theo bóng lưng của Hoàng Đồng Long xa dần, Hỏa Cự Linh kiềm chế lại không đuổi theo để giết anh ta.

Hỏa Cự Linh rời đi.

Hoàng Đồng Long trở về hang ổ của mình, bước vào kho báu và thấy những bức tượng nửa thân của các cô gái xinh đẹp, những tượng nữ chiến binh được sắp xếp ngăn nắp.

“Tạm biệt nhé, Elia… Liliis, hãy ở nhà chờ tôi nhé… Fiona, đừng bắt nạt ai, đừng nghịch ngợm nha… Con quỷ nhỏ…” Hoàng Đồng Long chào từ biệt từng người yêu thương của mình, sau đó bước đến trước tấm gương lớn được trang trí bằng đồng vàng.

Đúng rồi… Anh ta đã nhận tiền trước rồi, và đã mang theo tấm gương đó.

Hoàng Đồng Long nhìn chằm chằm vào gương, tưởng tượng hình ảnh những người bạn đời của mình bên cạnh mình… Những cô gái xinh đẹp… Cuối cùng, anh ta lắc đầu và rời khỏi hang ổ, tiến về phía Hồ Sương Mù. Ở không xa Hồ Sương Mù, anh ta thấy Hỏa Cự Linh đã đợi anh ta từ lâu rồi.

……

Hôm nay, Lýon vốn định đi thành phố Ả Rập để mua sắm, nhưng vì Hoàng Đồng Long báo rằng hôm nay Quỷ Lửa khổng lồ sẽ đến trả thù, nên anh đã chờ đợi tại lâu đài hình vòm.

“Đừng lo lắng…” Tassera đã đến từ hôm qua và cùng Lýon tiêu diệt hết những con quái vật thuộc nguyên tố lửa trong khu vực lân cận; mỗi con đều bị tiêu diệt một cách chính xác, để chúng không thể đầu hàng khi gặp Quỷ Lửa khổng lồ – chủ nhân của nguyên tố lửa.

Thực ra, Lam Long từng đề xuất cho Lýon giết hết những con thằn lằn lửa đó, vì e rằng chúng có thể không trung thành với chủ cũ của mình. Nhưng Lýon cho rằng nên cho chúng một cơ hội, bởi vì tất cả chúng đều là những thợ thủ công xuất sắc và rất hữu ích trong cuộc sống hàng ngày.

“Tôi lo lắng làm gì chứ?” Lýon tựa vào lan can ban công và nói, “Không thể nào ba đối một mà lại không thắng được.”

“Tôi từng nghe nói rằng Quỷ Lửa khổng lồ đó biết sử dụng phép cầu nguyện,” Tassera nói.

“Phép cầu nguyện là một phép thuật rất cao cấp phải không?” Lýon nhớ rằng phép cầu nguyện thuộc hạng chín và chỉ những người có cấp độ cao mới có thể sử dụng được. “Tôi không tin nó có thể hiểu biết phép cầu nguyện; nếu nó biết, lẽ ra nó đã sử dụng nó từ lâu rồi, chứ không đợi đến bây giờ.”

“Đúng là vậy,” Tassera suy nghĩ một lát rồi gật đầu, “Sức mạnh của những lời ước do các quái vật khổng lồ ban tặng đã trở thành truyền thuyết trong thế giới loài người… Nhưng chỉ những quái vật khổng lồ mạnh mẽ nhất, hoặc một số cá thể trong tầng lớp quý tộc quái vật, mới có thể làm được điều đó… Chắc chắn không bao gồm Quỷ Lửa khổng lồ kia.”

“Nói đến đây… Cô thực sự không thể làm được sao?” Lýon lấy ra chiếc đèn ma thuật trống mà anh đã cướp được từ kho báu của Hoàng Đồng Long và nói: “Hãy nhét Quỷ Lửa khổng lồ đó vào chiếc đèn này.”

“Bây giờ thì không thể,” Tassera nói một cách nghiêm túc, “Nhưng nếu bạn cho tôi một năm để nghiên cứu, chắc chắn tôi có thể làm được.”

“Một năm à… Đến lúc đó thì hoa cúc cũng đã héo rồi.” Lýon thất vọng.

“Thành thật mà nói, tôi thực sự không hiểu tại sao lúc đó bạn lại chọn chiếc đèn ma thuật trống đó,” Tassera nhắc đến chiếc đèn.

“Bởi vì tôi nghe bạn nói rằng nó có thể chứa được Quỷ Lửa khổng lồ.”

“Đúng là như vậy,” Tassera đặt chiếc đèn xuống và tiếp tục, “Nhưng tôi không thể làm được… Tôi không giỏi việc triệu hồi hay giam cầm những sinh vật đó.”

Lýon không biết phải nói gì.

“Quỷ Lửa khổng lồ vẫn ch