Những món ăn ngon tuyệt đến từ các thế giới khác nhau, dịch vụ massage tài ba, cùng những hoạt động giải trí hấp dẫn… Quả thực, thành phố đầy xa xỉ và quyến rũ này khiến người ta khó có thể rời đi, nhưng Leon không ở lại Afanas lâu lắm, mà nhanh chóng kích hoạt bùa hộ mệnh của mình để rời đi.

“Khoan đã, hãy đợi thêm chút nữa, anh ấy sẽ quay lại ngay thôi.”

Trở về Cổng Báu Vật, trở lại với sự âu yếm của Shares, Leon thấy Worth đứng ở hành lang, dang rộng hai tay để chặn đường nhóm nhân vật chính, hy vọng họ sẽ đợi thêm Rafael một chút, bởi vì trong tay Rafael có Chiếc Búa Orpheus – thứ then chốt để cứu vương tử sao chổi.

Không lẽ khi anh ta đang tìm kiếm trong Ngôi Nhà Hy Vọng, Rafael lại đang cùng nhóm nhân vật chính tiến hành cuộc đàm phán với Shares?

Nghĩ đến đây, Leon không nhịn được mà bật cười, bước ra và nói: “Rất vui được gặp các bạn.”

“Anh là ai?” Xie Nian nắm chặt cây gậy phép đang đeo sau lưng, nhìn Leon một cách cảnh giác.

“Tôi tên là Leon,” Leon cúi đầu chào hỏi.

Wil, người có những sừng cong vút trên đầu, cau mày và tự nhủ: “Leon... Tôi có vẻ như đã nghe thấy cái tên này ở đâu đó... Không thể nào, anh không thể là người đó được; chỉ là trùng tên mà thôi.”

Đúng vậy, một người mạnh mẽ như vậy, người mà sức mạnh có thể so sánh với thần linh, làm sao có thể xuất hiện trước mặt mọi người một cách bình thường được.

“Ai vậy?” Leon hỏi một cách thích thú, “Tại sao tôi không thể là người đó được?”

“Đủ rồi!” Worth nóng vội ngắt lời, bộ áo giáp mang phong cách của người Gis Yakki phát ra tiếng va chạm rõ ràng theo từng động tác của anh ta, “Con người này, anh không thấy chúng tôi đang bàn chuyện quan trọng sao? Tốt nhất anh nên nói ngắn gọn, đừng làm trì hoãn công việc của chúng tôi.”

Leon nhẹ nhàng ho khan một tiếng và nói: “Rafael hiện tại không thể đến được.”

“Anh nói gì vậy?” Worth nghe vậy mà mặt tái nhợt, giọng nói đột nhiên nâng cao, khiến những người đi đường xung quanh đều quay đầu nhìn.

“Nhưng tôi có thể thay thế anh ấy để tiến hành giao dịch với các bạn.” Leon khoanh tay, “Các bạn muốn Chiếc Búa Orpheus phải không? Chiếc búa đó bây giờ đang nằm trong tay tôi.”

“Nghe giọng nói của anh, có vẻ như anh không phải là tay sai hay người hầu của Rafael.” Wil vuốt ve chuôi kiếm, nhìn Leon từ đầu đến chân, cố gắng tìm ra manh mối nào đó, “Nếu anh không phải là người hầu của anh ta, vậy thì anh là ai? Làm thế nào mà anh có được Chiếc Búa Orpheus? Chẳng lẽ chiếc búa đó còn có nhiều cái nữa sao?”

Tất nhiên, anh ta không thể nào đoán được rằng người đàn ông đứng trước mặt mình vừa mới lục soát tỉ mỉ căn nhà của Raphael.

“Chiếc Búa Orpheus cũng chẳng phải là vật báu gì đâu; nó chỉ là thứ được Raphael yêu cầu người khác thu thập các kim loại quý để rèn thành thôi. Có thể có nhiều chiếc như vậy, nhưng cái của tôi…“ Leon cười và nói tiếp, “Tôi đã giới thiệu mình rồi đấy, tôi tên là Leon… Tôi biết bạn đang muốn biết điều gì; có lẽ tôi quen biết với Bel.”

“Bel?“ Khuôn mặt của Will bỗng chốc thay đổi, anh ta vô thức lùi lại một bước, “Chết tiệt, thà đối mặt với Raphael kia còn hơn…”

Nghe vậy, Voss lập tức bước tới, khuôn mặt anh ta đỏ lên vì xúc động. Là một người thuộc phe Gis Yankees, có thể anh ta còn nhiều khuyết điểm, nhưng lòng trung thành dành cho Hoàng tử Sao Chổi thì không ai có thể nghi ngờ được. Anh ta nói: “Bạn đang sở hữu Chiếc Búa Orpheus phải không? Hãy đưa nó cho tôi, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì bạn.”

“Những thứ tôi muốn, bạn không thể đáp ứng được.“ Ánh mắt của Leon rời khỏi Voss và đặt lên người Xie Nian. Trong game, luôn là anh ta đóng vai Xie Nian; không ngờ hôm nay anh ta lại đối mặt trực tiếp với người này, cảm giác thật kỳ lạ. “Tôi muốn Vương miện Kalathos và Đá Naithor.”

“Tại sao mọi người đều muốn những thứ đó…” Gael không nhịn được mà lên tiếng; dù sao thì anh ta cũng đang thực hiện nhiệm vụ của Nữ thần Phép thuật, và mục tiêu của nhiệm vụ chính là Vương miện Kalathos. “Tôi không nghĩ việc đưa Vương miện Kalathos và Đá Naithor cho một con quỷ là điều tốt đâu.”

“Thực ra, Vương miện Kalathos luôn được cất giữ trong kho báu của Quỷ dữ Mefistopheles, và chưa bao giờ có chuyện gì xảy ra…” Leon bước đi từ từ, nhìn chằm chằm vào Xie Nian, “Cho đến khi nó bị ai đó lấy trộm đi.”

“Rõ ràng, dù Vương miện Kalathos rơi vào tay quỷ dữ, cũng vẫn tốt hơn là rơi vào tay người khác.” Leon dang rộng hai tay, tỏ vẻ bất lực, “À, các bạn mới đến Port of Dawn chắc chưa biết rằng cửa hàng phép thuật đã bị cướp sạch sẽ, không còn gì sót lại cả.”

“Nếu không có Sách Biên niên Kalathos, việc sở hữu Vương miện Kalathos cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho bạn đâu.“ Leon nhìn Gael, “Thà đưa nó cho người yêu cũ của bạn… Người đó thậm chí còn muốn bạn tự hủy diệt, còn hơn là đưa nó cho tôi. Tôi sẽ giúp các bạn giành chiến thắng.”

“Nếu các bạn cảm thấy số vật trao đổi không đủ, hoặc thương vụ không hợp lý…” Leon nhìn về phía Karak, nơi chiếc Động cơ Địa ngục phát sáng trên ngực cô ấy, “Trái tim của bạn

“Cậu nói thật à?” Kalarak bước tới gần hơn, làn da đỏ rực của cô ta lấp lánh dữ dội.

Lyon không trả lời ngay mà tiếp tục nói: “Cuối cùng, tôi không cần đến giao ước của các bạn. Các bạn không cần lo lắng về việc tôi sẽ làm gì với Giao Ước Địa Ngục đâu; linh hồn các bạn sẽ rơi xuống địa ngục. Các bạn hoàn toàn có thể từ bỏ, chỉ cần chuẩn bị tâm thế đón nhận sự giận dữ của tôi thôi.”

“Cậu không phải là quỷ dữ.” Will khẳng định, “Quỷ dữ chỉ tin vào Giao Ước Địa Ngục mà thôi.”

“Tôi chưa bao giờ nói mình là quỷ dữ đâu.” Lyon nhún vai.

“Nếu cậu không phải là quỷ dữ…” Will hít một hơi thật sâu, “tôi sẽ ủng hộ thương vụ này.”

“Tôi cũng vậy.” Kalarak vội vàng nói, ánh mắt cô ta lấp lánh hy vọng.

Nhưng ánh mắt của Lyon vẫn luôn dõi theo kẻ mang ý đồ xấu kia. Anh biết rằng kẻ đó đang nắm giữ Thấu Kính Vũ Trụ, và trong chiếc thấu kính đó, Chúa Quỷ Đoạt Hồn chắc chắn đang cố gắng thuyết phục kẻ đó từ chối thương vụ này — cái búa có thể phá hủy mọi ràng buộc, chính là thứ mà nó sợ hãi nhất.

“Các bạn có thể suy nghĩ kỹ đã, tôi không vội vàng đâu.” Lyon nói, “Thời gian của tôi còn rất nhiều, còn các bạn thì không.”

Trong trò chơi, mọi người thường ở lại trong trại để cắm trại; nhưng trong thực tế, chắc chắn không ai sẽ chọn ở ngoài trời khi đã vào thành phố. Lyon đã gặp người canh mộ đó trong lúc được Shares âu yếm… Một ông già trông bình thường, khuôn mặt héo úa.

“Xin chào.” Lyon chủ động bắt chuyện.

Người canh mộ nhìn lên, đôi mắt anh ta như hai cái hồ sâu thẳm, và nói: “Ta có một câu hỏi: cuộc sống của một con người bình thường có giá trị bao nhiêu?”

“Hai trăm đồng vàng.” Lyon cười nói.

“Rất tốt.” Người canh mộ không bày tỏ ý kiến gì, “Ta đã có câu trả lời rồi.”

Lyon suy nghĩ một lát, rồi nghiêm túc trả lời: “Con người rồi cũng sẽ chết… Có người chết quý giá như núi cao, cũng có người chết nhẹ nhàng như lông vũ.”

Người canh mộ từ từ gật đầu, vẫn không bình luận gì thêm.

“Ngài sẽ không đuổi tôi đi chứ?” Lyon thử hỏi. Điều anh ta lo lắng nhất chính là người canh mộ này… Dù Thần Chết Cổ Đại đã chia sẻ một phần sức mạnh của mình thành ba thực thể mạnh mẽ, nhưng chắc chắn vẫn còn giữ lại một phần sức mạnh nào đó, để dùng vào những lúc cần thiết.

Khi xưa, anh ta đã sử dụng Phép Thuật Thiên Địa để đe dọa Tiamat, nhưng Tiamat rồi cũng sẽ nhận ra rằng trạng thái đó không thể kéo dài lâu… Hiện

Người canh mộ trả lời một cách thong dong.

Lion thở phào nhẹ nhõm, tạm thời yên tâm lại được.

Sau đó, anh ấy tiếp tục ở bên cạnh nhóm nhân vật chính, đi theo họ khắp nơi, tham gia lễ đăng quang của Công tước Gortash tại Port of Borde.

Trong trò chơi, vì yếu tố tính giải trí, lễ đăng quang này được tổ chức tại Pháo đài Rồng Bay, trong khi ngoài đời thực, nó chỉ diễn ra ở khu vực Thành trung. Đại sảnh Tối cao thuộc khu vực Thành trung là cung điện của các công tước; họ tổ chức các công việc quản lý thành phố tại đây.

Để ngăn chặn những kẻ gây rối, lễ đăng quang được bảo vệ bởi đội quân Bảo vệ thép và những chiến binh mạnh mẽ được gọi là Những Người Canh gác Hòa bình.

Người canh mộ không thể can thiệp, và vì Lion cũng không hành động, dù sức mạnh của nhóm nhân vật chính đã hồi phục gần hoàn toàn, nhưng vũ khí và trang bị của họ lại kém hơn so với trong trò chơi – vì trò chơi muốn người chơi có trải nghiệm thú vị, nên việc cung cấp trang bị rất hậu hĩnh. Trong tình huống đối đầu trực diện, không chắc ai sẽ thắng; chưa kể còn có rất nhiều người dân e ngại can thiệp, vì vậy nhóm nhân vật chính quyết định kiên nhẫn.

Ánh sáng lấp lánh từ những chiếc đèn treo pha lê trên vòm đại sảnh Tối cao chiếu xuống. Gortash mặc bộ áo choàng xa xỉ được thêu kim tuyến vàng óng, phát biểu một cách tự tin: “Hỡi đồng bào, các bạn – những người bạn thân mến, cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng tôi trong ngày đặc biệt này.”

Lễ đăng quang của Công tước Gortash diễn ra một cách trang trọng, không có điều gì đáng chú ý cụ thể.

Mãi cho đến khi lễ tang kết thúc và đám đông bắt đầu tan đi, Gortash mới bước đi một cách điềm đạm về phía nhóm nhân vật chính ở góc khuất, tìm đến Xie Nian và liên tục khen ngợi anh ta. Anh ta nói rằng Olin không đáng tin cậy và hy vọng họ có thể kết minh với nhau, tuân thủ lời hứa và cùng nhau trở nên mạnh mẽ.

Dựa vào cốt truyện trong trò chơi, Lion biết rằng Gortash thực sự nghiêm túc; anh ta thực sự là người hâm mộ cuồng nhiệt của Xie Nian, bởi vì toàn bộ kế hoạch của Thượng Đế Chân Thực đều do Xie Nian dẫn đầu. Nếu không phải vì Olin phản bội Xie Nian, có lẽ kế hoạch đó đã thành công từ lâu rồi… Olin thực sự là một kẻ điên rồ.

Xie Nian im lặng một lúc, nói rằng sẽ xem xét đề nghị đó. Gortash thì “lương thiện” nhắc nhở nhóm nhân vật chính rằng con quái vật biến hình Olin đã để mắt đến họ, họ cần phải cẩn thận.

Sau đó, Mizar, người chủ cũ của Will, xuất hiện. Đó là một người phụ nữ xinh đ

Đó là những sự việc xảy ra vào ban đêm.

Lion cùng với nhóm nhân vật chính đang ở tại khách sạn Bài hát của các Tiên nữ. Vào lúc đêm khuya, họ ngồi trong hội trường uống rượu, ăn thịt và nghe những câu chuyện được kể bởi những nhạc sĩ du mục. Bỗng nhiên, họ thấy Will lao đến.

“Không kịp giải thích đâu,” Will nói với giọng run rẩy, “Nhanh lên, theo tôi đi.”

“Đi đâu?” Lion hỏi.

“Đừng hỏi nhiều quá, chỉ cần theo tôi đi thôi,” Will trả lời, “Đến nơi rồi bạn sẽ hiểu.”

“Được thôi.” Lion ăn hết miếng bít tết cuối cùng rồi theo Will rời khỏi khách sạn Bài hát của các Tiên nữ, đi qua những con phố nhỏ của thành phố Bode’s Gate và bước vào hệ thống đường ống thoát nước dưới lòng đất.

Đó là một mạng lưới ngầm rộng lớn, bao gồm những căn hầm ẩm ướt, những hành lang méo mó và những đường hầm hẹp. Người ta nói rằng ở sâu hơn dưới lòng đất, còn có nhiều đường hầm và hang động khác, bao gồm cả một đền thờ cổ xưa của thần Bal.

Lion sẵn lòng theo Will mà không hỏi gì thêm. Không phải vì anh tin tưởng người đó, mà bởi vì anh đã nhận ra ngay rằng Will thực chất là Olin đang giả danh… Trong trò chơi này, kẻ thù thường sẽ bắt cóc bạn bè của người chơi trước, sau đó giả vờ thành họ. Ai ngờ việc bị bắt cóc lại xảy ra với chính anh.

“Bạn thích cái chết à?” Olin, người không hề biết danh tính thật của Lion, cũng không thể nào đoán ra rằng anh đã nhận ra điều đó, nói với giọng đầy hứng thú bệnh hoạn.

“Thích.” Lion trả lời một cách rõ ràng.

“Là những vụ ám sát đầy tính toán, hay là những cuộc tàn sát man rợ, máu me?” Olin tiếp tục hỏi.

“Thành thật mà nói, tôi không thích suy nghĩ nhiều, cũng không thích tính toán, vì vậy tôi thích những cuộc tàn sát hơn,” Lion nói với giọng lười biếng, “Bạn có biết việc cắt cỏ không? Đó chính là những cuộc tàn sát lớn, một dao cắt xuống, một mảng đất bị chém rơi.”

“Tôi thì lại thích những vụ ám sát hơn,” Olin nói, “Bạn thích loại vũ khí nào hơn, kiếm hay dao?”

“Kiếm.” Lion trả lời, “Tôi không biết sử dụng dao, chỉ biết dùng kiếm, cùng với những chiếc răng nanh sắc nhọn và vuốt nhọn.”

“Răng nanh sắc nhọn và vuốt nhọn ư?” Olin nhíu mắt lại, “Bạn là một druid sao?”

“Tôi không phải druid đâu, tôi chỉ có khả năng biến hình mà thôi,” Lion cười nói.

“May mắn thay, tôi cũng rất giỏi biến hình,” Olin nở một nụ cười kỳ quặc và hung ác, thời điểm đã đến…

“Bạn giỏi biến hình hơn tôi à?”

Nghe thấy tiếng vang phía sau, Olin quay đầu lại và phát hiện ra rằng