“Anh em, chắc anh không định đi gây rắc rối với những con Bọ Sương đâu nhỉ… Những thứ quái vật ấy còn đáng sợ hơn cả rồng nữa.” Líon vẫn đang lẩm bẩm khi chuẩn bị tiến vào Thung lũng Tuyết Chảy, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói nhiệt tình vang lên; anh quay đầu nhìn nhưng không thấy ai cả, nhìn sang trái cũng không thấy.

“Cúi đầu xuống, tôi ở đây.”

Mãi cho đến khi giọng nói ấy lại vang lên lần nữa, Líon mới phát hiện ra chủ nhân của nó – một người lùn nhỏ bé đang nhảy nhót. Nhìn từ cách ăn mặc, từ con dao kiếm và cây nỏ treo bên hông, có thể khẳng định anh ta là một kẻ lang thang.

“Cảm ơn bạn đã cảnh báo tôi.” Khi ra ngoài, đặc biệt là khi đang ở dạng con người, Líon luôn rất lịch sự.

Trừ khi anh ta để lộ hình dạng rồng, không ai tin rằng anh ta có thể đánh bại được Bọ Sương; những con quái vật ấy chỉ xứng đáng để các bậc thầy hàng đầu thế giới đối phó mà thôi. Anh ta không muốn phải giải thích quá nhiều, nên nói: “Tôi không dám đi gây rắc rối với Bọ Sương đâu; tôi chỉ muốn xem chúng thử sức mà thôi.”

Dù nói vậy, nhưng Bọ Sương quá mạnh mẽ; trên người chúng chắc chắn có rất nhiều nguyên liệu quý hiếm dùng để luyện thuốc. Nếu may mắn gặp phải chúng, Líon hoàn toàn không ngại việc tiêu diệt chúng.

“Đừng có nhìn vào đó.” Người lùn nhỏ bé cảnh báo, “Nếu Thung lũng Tuyết Chảy thực sự có Bọ Sương, chỉ cần tiến gần cũng có thể bị chúng ăn thịt… Những con quái vật ấy sẽ bất ngờ xuất hiện từ dưới lòng đất đóng băng, và ăn thịt bất cứ thứ gì chúng có thể nuốt chửng.”

“Được rồi, cảm ơn, tôi hiểu rồi.” Người lùn nhỏ bé tỏ ra rất tốt bụng, và Líon cũng không hề tỏ ra bất kiên.

“Anh trông rất mạnh mẽ.” Đôi mắt tròn xoe của người lùn nhỏ bé nhìn Líon từ trên xuống dưới; anh ta có thể nhận ra rằng tất cả quần áo và giày dép mà Líon đang mặc đều là trang bị ma thuật. Điều quan trọng nhất là khuôn mặt đầy quyến rũ của Líon, “Anh hẳn là một pháp sư phải không?”

“Không, tôi không phải pháp sư; tôi là một druid.” Líon đùa cợt, sau khi học được 72 biến hóa, anh hoàn toàn có thể giả vờ thành một druid.

Ánh mắt của người lùn nhỏ bé đầy nghi ngờ.

“Tôi không lừa anh đâu; nếu tôi lừa anh, tôi sẽ biến thành một con gấu để anh xem thử.” Không mất nhiều thời gian, Líon không ngại chơi đùa với người lùn nhỏ bé này; chủ yếu là vì anh tin rằng việc người này chào hỏi mình chắc chắn có lý do riêng. Sau khi suy nghĩ một ch

Người nửa người nửa thú cẩn thận sờ vào cánh tay của Leon, rồi lập tức nhảy dựng lên và hét lớn: “Thật đấy, thật là gấu sói đấy!”

Leon gầm lên một tiếng, trở lại hình dạng con người và nói: “Bây giờ các bạn đã tin tôi là một druid rồi chứ?”

“Nói đi,” Leon nói, “các bạn tìm tôi có việc gì vậy?”

“Trước hết, để tôi giới thiệu bản thân,” người nửa người nửa thú nói, ngực phồng lên, “Tôi tên là Cliffdo.”

Leon gật đầu không nói gì.

“Gần đây, ở thị trấn Xương Cá voi ở Vịnh Dao Kiếm liên tục có người mất tích, chúng tôi được lãnh chúa Thành Phố Sắt giao nhiệm vụ điều tra các vụ mất tích này, và hiện tại chúng tôi cần một druid.” Cliffdo nhìn Leon với ánh mắt mong đợi, “Bạn có muốn kiếm thêm một ít tiền tiêu vặt không?”

“Vậy ban đầu các bạn không nghĩ tôi là một pháp sư sao, rồi mới tiếp cận tôi vậy?” Leon cười nói, “Có lẽ các bạn cần một pháp sư hơn là một druid chứ.”

“Pháp sư cũng được, druid cũng được,” Cliffdo nói, “Chủ yếu chúng tôi cần một người có khả năng sử dụng phép thuật.”

“Mặc dù tôi là một druid, nhưng tôi chuyên về biến hình, hầu như không biết sử dụng phép thuật nào cả, e là tôi sẽ làm các bạn thất vọng đấy.” Leon nhún vai.

“Dù có phải là người có khả năng sử dụng phép thuật hay không cũng không quan trọng, quan trọng là phải mạnh mẽ.” Cliffdo nói với nụ cười, “Gấu sói à… Đó là gấu sói đấy! Lần đầu tiên tôi gặp một druid có thể biến thành gấu sói, không ngờ druid lại có thể làm được điều đó!”

Cliffdo lẩm bẩm mãi, và sau khi Leon đồng ý tham gia cùng họ, họ đã chuẩn bị cho anh ta những món ăn ngon.

“Tôi vẫn chưa quyết định có tham gia cùng các bạn hay không…” Leon đang có việc cần làm; anh ta cần gặp Frostworm, sau đó đến Bern để tìm Ngải Đức Ôn và ghé thăm Hội Những Người Phiêu Lưu. Hiện tại, anh ta không hề có hứng thú trở thành một người phiêu lưu. Đúng lúc anh ta định từ chối, anh ta bất chợt nhìn thấy một cô gái đang đi về phía mình.

Đó là một cô gái có thân hình thon gọn, mái tóc bạc óng như suối chảy, uốn cong mượt mà phía sau lưng. Da cô ấy trắng như tuyết, mặc một chiếc áo khoác da hơi cũ kỹ, ôm sát thân hình mảnh mai của mình. Trên eo cô ấy đeo một thanh kiếm dài, chuôi kiếm được khắc những hình vẽ phức tạp bằng chữ rune. Gót giày da hươu của cô ấy đầy bùn đất và bụi bặm.

“Cliffdo, cậu quay lại đây trước đi, để tôi thuyết phục anh ấy.” Cô gái tóc bạc vẫy tay đuổi Cliffdo đi.

Leon không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô gái tóc bạc.

“Tôi tên là __TERMLOCK000__

“Lyon?” Isili nghiêng đầu nhẹ, “Đó là tên viết bằng kana phải không?”

“Đó là tên thật,” Lyon trả lời và gật đầu nhẹ.

“Tên khá kỳ lạ…” Isili tự nhủ, “Cứ như thể tôi đã từng nghe thấy nó ở đâu đó…”

Lyon nhướng mày; vương quốc Beren cách Cảng Canh Gác hàng nghìn kilômét, có lẽ danh tiếng của anh chưa thể lan xa đến mức đó… Chắc chỉ có người dân trong đế quốc mới biết đến tên anh mà thôi.

“Rốt cuộc là tôi đã nghe thấy nó ở đâu nhỉ?” Isili nhíu mày suy nghĩ, nhưng mãi không nhớ ra, rồi quyết định bỏ qua.

Lyon mỉm cười, nhưng cũng cảm thấy hơi thất vọng… Danh tiếng của mình vẫn chưa đủ lớn.

Isili không tiếp tục bàn về cái tên của Lyon nữa, mà đi vòng quanh anh và nói: “Anh nói mình là druid, nhưng nhìn vào vẻ ngoài của anh, tôi không thể tin rằng anh là druid được.”

“Phải mặc áo giáp da mới là druid sao? Druid hoàn toàn có thể mặc áo giáp kim loại, chỉ là họ không muốn làm vậy thôi… Giống như những người ăn chay có thể ăn thịt, nhưng họ không muốn ăn thôi,” Lyon nói một cách bình thản. “Nguyên tắc của phe druid chúng tôi là: Những dãy núi xanh biếc và dòng sông trong lành chính là nguồn tài sản quý giá nhất.”

Isili gật đầu, rồi đột nhiên tiến lại gần Lyon và hỏi: “Nhưng làm thế nào để giải thích những chiếc vảy trên má anh?”

Lyon vô thức sờ lên mặt mình, nhưng không thấy gì cả… Cho đến khi nhìn thấy nụ cười ranh mãnh trên khuôn mặt cô gái tóc bạc, anh mới nhận ra mình đã bị lừa.

“Anh không phải là druid,” Isili nói sau một khoảng lặng, “Và cũng không phải là pháp sư thuộc dòng họ Rồng.”

“Nếu tôi đoán đúng, thì anh chính là một con rồng,” Isili chỉ vào Lyon và hỏi: “Tôi nói đúng không?”

Lyon ôm lấy hai tay và nói: “Cô cứ tiếp tục đoán xem tôi là con rồng loại nào đi…”

Isili nhìn chằm chằm vào Lyon, cắn ngón tay và nói: “Rồng Vàng giỏi biến hình thành các sinh vật động vật hoặc sinh vật giống người… Nhưng Rồng Vàng thường sống cô đơn, lạnh lùng, coi trọng sự riêng tư và không thích đùa cợt. Rồng Bạc thường biến hình thành hình dạng giống người… Nhưng tôi chắc chắn anh không phải là Rồng Bạc. Rồng Ngọc cũng giỏi biến hình, thích hình dạng giống người và luôn mang trong mình lòng công bằng mạnh mẽ… Không lẽ anh là Rồng Ngọc chăng?”

“Tôi không thể đoán ra bạn là loài rồng nào, nhưng chỉ cần biết bạn là rồng thì đã đủ rồi.” Isili nói gần tai Lý Ân, “À, chắc bạn cũng không muốn mọi người biết bạn là rồng đâu.”

“Nếu không muốn mọi người biết mình là rồng… thì sẽ rất phiền phức đấy.” Isili nhăn mũi và đe dọa, “Chỉ cần bạn gia nhập chúng tôi, tôi cam kết sẽ không tiết lộ điều này với ai.”

“Tôi có thể trả lại câu nói này cho bạn y hệt như vậy được không?” Lý Ân nhíu mắt nói, “Em gái Rồng Bạc ơi.”

Đúng vậy, từ khoảnh khắc Isili xuất hiện, Lý Ân đã nhận ra danh tính thật của cô ấy – một con Rồng Bạc tuổi teen hiếm thấy, và cô ấy lại đang tự mình phiêu lưu ngoài đời thực.

Isili nhún mũi và nói: “Tôi biết mà, không thể che giấu được bạn đâu.”

“Vậy tại sao bạn lại dùng việc đe dọa để thuyết phục tôi?” Lý Ân hỏi lại.

“Bởi vì tôi không sợ phiền phức.” Isili đặt hai tay lên hông và tự tin nói, “Tôi không sợ phiền phức, nhưng chắc chắn bạn thì sợ.”

“Thôi được rồi.” Isili vỗ nhẹ vào cánh tay Lý Ân, “Nếu không có chuyện quan trọng gì, coi như bạn đang giúp đỡ chúng tôi đi… Vì lòng tốt và công bằng mà. Chắc bạn cũng không muốn thấy mọi người liên tục mất đi cha, con trai, hay chồng mình đâu.”

Một con Rồng Bạc tự nguyện đến giúp đỡ chắc chắn quan trọng hơn nhiều so với Ngải Đức Ôn hoặc những con côn trùng kia; Lý Ân cười và nói: “Đừng hối tiếc sau này nhé.”

“Tôi có lý do gì để hối tiếc chứ?” Isili không giải thích, “Bạn lo lắng về những nguy hiểm có thể xảy ra à?”

“Chỉ là điều tra một số vụ mất tích mà thôi.” Isili quả quyết nói, “Tôi đoán là do con Quỷ Hải gây ra.”

“Bạn có biết về Con Quỷ Hải không?” Isili tiếp tục nói, “Người ta nói rằng Con Quỷ Hải là loại quỷ xấu xí nhất, da tái nhợt, trên người có những chiếc vảy dính nhớp, mái tóc giống như rong biển, và đôi mắt trông như đồ chơi bằng nhựa, không hề có ánh sáng sống.”

Lý Ân nhìn Isili và mỉm cười.

“Tôi vẫn chưa bước vào giai đoạn tuổi teen đâu, đừng mơ tưởng nhé.” Isili liếc Lý Ân một cái.