Mái tóc dài như rong biển luôn ướt sũng; người phụ nữ cầm gậy trượng không chỉ sở hữu thân hình gợi cảm mà còn mặc trang phục khá hở hang, làn da trắng muốt ở vùng ngực và đùi săn chắc hoàn toàn lộ ra ngoài… Nhưng không ai dám nhìn cô ta bằng ánh mắt khiếm nhã, bởi vì cô ta thực sự có thể móc đôi mắt của kẻ xúc phạm ra ngoài.

Cô ấy chính là Nữ Đại Giáo Sebina của Nữ Thần Biển, cấp trên trực tiếp của vị giáo hoàng điều tra vụ án mạng ở Thị trấn Vịnh biển. Người từng một mình giết chết con rồng quỷ lớn mạnh… Lúc này, cô đang đứng trên thuyền chiến Tidal Wave, nhìn ra biển mênh mông với vẻ mặt nghiêm nghị.

Chuyện gì có thể khiến một Nữ Đại Giáo quyền lực như cô ấy tỏ ra lo lắng đến thế?

Nữ thần mà cô tin tưởng yêu cầu cô truy cứu trách nhiệm với một kẻ nào đó… Sự giả mạo của Hồng Long có thể qua mắt những người bình thường, nhưng không thể che giấu được ánh mắt của các vị thần. Việc Hồng Long giết hại những tín đồ trung thành và linh mục của nữ thần không phải là điều quan trọng… Những việc nhỏ nhặt như vậy không đáng để nữ thần quan tâm. Quan trọng hơn, nữ thần đã từ lâu rất không hài lòng với hành động của kẻ đó.

Sebina nhíu mắt lại, nhớ lại những tài liệu mà thuộc hạ đã gửi cho mình… Cô nghĩ rằng vài thập kỷ trước, Hồng Long đã chiếm đóng thành phố Watchport – nơi lúc đó chỉ là một thị trấn nhỏ bé, không ai ngờ nó có thể phát triển mạnh mẽ dưới sự cai trị của Hồng Long…

Nói chung, Watchport đã từ một thị trấn nhỏ trở thành một thành phố sầm uất, với hàng ngàn tàu thuyền qua lại và dân số tăng vọt gấp hàng chục lần… Nhưng số lượng tín đồ của Nữ Thần Biển hầu như không tăng lên chút nào… Tất cả đều do chính sách của kẻ đó gây ra.

Hồng Long đã cấm các nơi không liên quan đến hoạt động tôn giáo tổ chức hay tiến hành các nghi lễ tôn giáo; Hồng Long đã áp đặt quyền lực mạnh mẽ lên mọi phe phái dưới biển, khuyến khích ngư dân đi làm trong các nhà máy… Thậm chí còn sắp xếp cho các tu sĩ Druid thực hiện công tác dự báo thời tiết… Nếu biển cả không còn nguy hiểm nữa, ai sẽ còn tôn thờ Nữ Thần Biển nữa chứ?

“Hồng Long ạ… Hy vọng rằng ngươi sẽ kịp thời hối cải.”

Sebastian ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám đầy mây đen; vẻ oai nghiêm của nữ thần hiện rõ giữa những đám mây ấy.

Ở phía này, Lyon chưa bao giờ coi trọng những gì xảy ra tại thị trấn cảng biển. Khi trở về Hoàn Hoàng Đảo, anh chỉ nằm xuống nghỉ ngơi mà thôi. Ngay cả khi hôm đó có người thông báo rằng một Đại Tổng Giám mục từ Đài Lý Liên Minh muốn gặp anh, anh cũng không hề quan tâm.

Đến lúc này, dù là một linh mục của thần linh hay một Đại Tổng Giám mục, cũng không thể gặp được Lyon. Nếu muốn gặp anh, họ chỉ có thể liên hệ với các nhà ngoại giao Isili – bởi những việc liên quan đến các thế lực khác thuộc về trách nhiệm của họ. Trong trường hợp bình thường, họ sẽ tự giải quyết vấn đề; còn nếu không thành công, thì mới đến lượt Thủ tướng Cecilia can thiệp. Chỉ khi có chuyện thật sự quan trọng, họ mới mong Lyon can thiệp.

Dù trông có vẻ như chỉ là một vị vua, nhưng trong mắt nhiều người, Lyon không khác gì một vị thần linh. Tuy nhiên, một Đại Tổng Giám mục từ Nữ Thần Biển thì hoàn toàn có quyền gặp anh.

“Kính chào Ngài, Vua cao quý,” Sebastian nói một cách điềm đạm. “Tôi tên là Sebastian, là tôi tớ của Nữ Thần Biển...”

Lyon gật đầu một cách thờ ơ.

Những người khác không dám nhìn Sebastian; vì vậy, Lyon có thể thoải mái quan sát cô ấy. Cô ấy khá xinh đẹp, nhưng lại trang điểm quá đậm; màu son đen kịt trên môi cũng không hề đẹp chút nào. Dù là con người, nhưng những chiếc vảy cá trên khuôn mặt và vai cô ấy lại đến từ đâu? Bộ váy dài kiểu V-line, xé ra tận eo thì thực sự rất đẹp… Có lẽ nên tìm cơ hội may cho Tassera một bộ như vậy.

“Nói đi, cô đến đây để làm gì?” Lyon đã trải qua nhiều giai đoạn kể từ khi trở thành vua: ban đầu anh chẳng biết gì cả; sau đó anh chú ý đến hình ảnh của mình như một vị vua; và giờ đây, anh đã trở lại với con người thật của mình – mọi nghi thức đều chỉ phục vụ cho niềm vui của anh mà thôi. “Không phải cô đến tìm tôi, mà là Ngài ấy đến tìm tôi, phải không?”

Sebastian kể rằng Đại Tổng Giám mục của cô ấy đã đến thị trấn cảng biển...

“Tôi chưa bao giờ gây rắc rối cho các người, vậy mà các người vẫn dám đến tìm tôi à?” Lyon nằm dựa vào ghế, cười nhẹ một cách lười biếng. “Hãy cảm ơn tôi đi; bây giờ tính tình của tôi đã tốt hơn nhiều rồi.”

Mục đích thực sự của chuyến đi này của Sebastian không phải là để gây rắc rối cho Hồng Long, mà là để tiến hành đối thoại với ngài ấy, với mục đích cuối cùng là bảo vệ Cảng Gia Hội, và cả niềm tin của toàn bộ Chấn Đan Vương Quốc

“Nữ thần không truy cứu chuyện này nữa.” Sebriana ép bản thân mình nhìn thẳng vào đôi mắt đầy lửa ấy, hít một hơi thật sâu, “Nhưng bạn phải học cách tôn trọng Nữ Thần Biển.”

“Tôi luôn tôn trọng bà ấy.” Leon không thích gây rối vô cớ; việc giải tỏa hiểu lầm sẽ tốt cho mọi người, “Tôi tôn trọng tất cả các vị thần.”

“Giáo hội của chúng ta là những người đầu tiên ủng hộ bạn trong việc cai quản Thành phố Canh gác, nhưng hãy nhìn xem, bây giờ ở Thành phố Canh gác có bao nhiêu tín đồ của Nữ Thần Biển?” Sebriana chỉ ra tình hình hiện tại của đạo tin vào Nữ Thần Biển ở đây.

“Sự suy tàn của đạo tin của các bạn có liên quan gì đến tôi chứ?” Leon cảm thấy mình hoàn toàn vô tội, “Đó là chuyện của các bạn; tôi chưa bao giờ áp đặt bất kỳ điều gì lên các bạn cả. Tôi đối xử công bằng với tất cả các vị thần… Nếu các bạn thiếu tín đồ đến mức không ai đến, hãy nhìn vào Giáo hội của Nữ thần Tài chính xem; tại sao số lượng tín đồ của họ lại ngày càng tăng?”

Leon không có khả năng cấm đoán các tín ngưỡng, và cũng không cần thiết phải làm vậy, bởi vì niềm tin vào các vị thần cũng có những mặt tích cực.

Chẳng hạn, Nữ thần Tài chính là một vị nữ thần tràn đầy sức sống và năng lượng; bà ấy yêu thích của cải và giao dịch, và giáo lý của bà ấy cho rằng thương mại là con đường tốt nhất để giàu có, ca ngợi việc giao dịch và sự công bằng trong thương mại – chỉ có sự công bằng mới có thể duy trì lâu dài… Giáo hội của Nữ thần Tài chính có thể giúp cho hoạt động kinh tế ở Thành phố Canh gác phát triển mạnh mẽ hơn.

Vấn đề duy nhất của Giáo hội này là họ phản đối thuế mái; vì vậy, Leon buộc phải kiểm soát chặt chẽ hành vi trốn thuế, và cho phép cơ quan thuế có quyền sử dụng vũ lực.

Tai ngọc của Sebriana rung lên mạnh mẽ; bà muốn nói điều gì đó, nhưng lại bị Leon ngăn lại.

Leon tổ chức lại lời nói của mình và tiếp tục: “Nếu luôn đổ lỗi cho người khác, chúng ta sẽ dễ dàng rơi vào tình trạng than phiền và mang tâm trạng tiêu cực. Nhưng nếu tìm nguyên nhân từ chính bản thân mình, chúng ta sẽ có thể nhìn nhận vấn đề một cách tỉnh táo hơn… Người nào luôn có thói quen tìm nguyên nhân từ bản thân mình, người đó sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn trong tương lai.”

Sebriana có vẻ mặt u ám và nói: “Nếu Thành phố Canh gác gặp phải bất kỳ thảm họa nào do biển cả gây ra, lúc đó mọi người chắc chắn sẽ nhận ra tầm quan trọng của việc tôn trọng Nữ Thần Biển.”

“Bạn đang đe dọa tôi à?” Leon nghiêng người về phía trước, “Nữ Thần Biển kiểm soát th