Bởi vì Quỷ Lửa khổng lồ đã mất gần một năm để biến Hồ Sương thành Hồ Nham thạch, việc kích hoạt và đánh thức những ngọn núi lửa đang ngủ yên chắc chắn cũng không dễ dàng hơn so với quá trình trước đó. Lýon ban đầu tưởng rằng sẽ phải mất từ một đến hai năm, nhưng không ngờ chỉ cần vài ngày hay một tháng là đủ, khiến anh ta vô cùng vui mừng. Cũng đáng hiểu thôi, bởi cơ thể anh ta không thừa hưởng bất kỳ kiến thức thực tiễn nào từ tổ tiên; chỉ có một linh hồn đến từ thế giới khác, và linh hồn ấy lại thuộc về một học sinh khoa học – người không hề giỏi lắm về địa lý… Ai mà hiểu được tại sao địa lý lại được xếp vào lĩnh vực khoa học xã hội chứ?

Lýon không hề biết nguồn gốc của Hồ Sương, cũng không hiểu gì về nhiệt địa và suối nước nóng; những ngọn núi lửa đang ngủ yên chỉ là không phun trào thôi, phòng nham thạch dù không còn hoạt động nhưng vẫn duy trì một nhiệt độ và áp suất nhất định; chỉ cần có một điều kiện thích hợp là chúng có thể phun trào bất cứ lúc nào.

“Còn điều gì nữa?” Lýon hỏi, “Ngoài việc tốn thời gian ra, còn cần những nguyên liệu ma thuật nào khác không?”

Thành phần của một phép thuật chính là những điều kiện vật chất cần thiết để thực hiện phép thuật đó; có thể là lời nói, cử chỉ, hoặc các nguyên liệu cụ thể. Chỉ khi đáp ứng đầy đủ tất cả các yêu cầu này, người ta mới có thể thực hiện phép thuật tương ứng.

Lời nói và cử chỉ thì dễ xử lý hơn; nhưng đối với những phép thuật cấp cao, việc tìm kiếm những nguyên liệu quý giá như vàng hoặc kim cương có giá trị hàng trăm, thậm chí hàng nghìn đồng vàng thì thực sự rất phiền phức.

“Người khác có thể cần, nhưng tôi thì không cần, bởi vì tôi là Chúa Lửa,” Quỷ Lửa khổng lồ nói một cách hào phóng, “Chỉ cần Ngài bảo vệ tôi trong lúc tôi tiến hành nghi lễ là đủ.”

“Khi đánh thức những ngọn núi lửa đang ngủ yên, chắc chắn sẽ xảy ra những tiếng động lớn,” Quỷ Lửa tiếp tục nói, “Tôi không lo lắng cho những người phiêu lưu bình thường, nhưng tôi lo lắng cho những người phiêu lưu cấp cao, cũng như Thiết Long… hoặc Quỷ Nước.”

Sự sống và cái chết luôn ẩn chứa những điều đáng sợ; Lýon cũng sợ chết, và anh hoàn toàn hiểu tâm trạng của Quỷ Lửa, nên cười nói: “Ngài yên tâm đi, miễn là có tôi ở đây, sẽ không ai có thể làm hại Ngài đâu. Trừ khi có một con Thiết Long ở độ tuổi trưởng thành… Thậm chí ngay cả một con Thiết Long ở độ tuổi già cũng không đủ

“Thần Rồng Lửa cười rất vui vẻ và nói: ‘Ngài đã từng thấy loài lưỡng cư hỏa chưa?’”

“Chưa.” Liêu lắc đầu đáp.

Liêu quả thật chưa bao giờ thấy loài lưỡng cư hỏa này, nhưng anh biết rằng chúng còn được gọi là người lưỡng cư hỏa; cái tên này dễ hiểu hơn. Đây là một loại động vật lưỡng cư có hình dạng giống con người, thích sống trong môi trường ấm áp và ẩm ướt. Nếu xa rời nguồn nhiệt quá lâu, cả tinh thần lẫn thể xác của chúng đều sẽ trở nên mệt mỏi; thiếu nhiệt trong thời gian dài còn khiến chúng bước vào trạng thái ngủ đông.”

“Vậy thì bây giờ để tôi dẫn ngài đi xem thử nhé.” Thần Rồng Lửa rất háo hức.

“Được.”

Dù hình dạng rồng mang lại sức phá hoại lớn lao và giúp di chuyển nhanh chóng, nhưng trong các hoạt động hàng ngày thì khá bất tiện; không có nơi đủ rộng để hạ cánh thì sẽ rất khó chịu. Vì vậy, Liêu lại chuyển thành hình dạng con người… chính xác hơn là hình dạng người rồng; nếu không có cánh thì việc bay lượn sẽ thực sự rất bất tiện. Dù sao thì ở những vùng hoang dã này, cũng không cần phải lo lắng về việc bị ai chú ý đến.

Thần Rồng Lửa dẫn đường, Liêu theo sát phía sau, và họ hạ cánh bên cạnh một ao nước nhỏ trên hòn đảo núi lửa.

“Từ bây giờ trở đi, các ngươi sẽ trở thành nô lệ của ta.” Thần Rồng Lửa đặt hai tay ra sau lưng, cười ha hả, không hề quan tâm đến vẻ mặt ngạc nhiên, kinh ngạc, tức giận hay mơ hồ của những người lưỡng cư hỏa đó.

Dù họ ngạc nhiên, kinh ngạc hay mơ hồ, nhưng dù tức giận đến đâu, họ cũng không dám nói gì cả; khi thấy Thần Rồng Lửa cao ngang cây, họ biết rằng chỉ cần một nhát dao cong lớn là có thể giết chết một người lưỡng cư hỏa, vì vậy họ không dám phản kháng.

Một lúc sau, một hiệp sĩ lưỡng cư hỏa cưỡi trên loài chim lớn bước ra, hét lên với giọng đầy hung hăng: “Con quái vật kia, muốn nô dịch chúng tôi à? Đừng mơ!”

“Vậy thì cứ chết đi.” Thần Rồng Lửa không kiêng nể gì, vung dao xuống, nhưng hiệp sĩ lưỡng cư hỏa đã kịp tránh thoát. Cơn giận dữ của Thần Rồng Lửa lập tức bùng lên; những con người lưỡng cư hỏa nhỏ bé kia không chịu nghe lời và còn dám chống đối, thật là không biết trời cao đất dày.

“Các ngươi đang nói ngôn ngữ gì vậy? Tôi không hiểu gì cả. Và các ngươi vừa nói gì? Tại sao lại đánh nhau bỗng nhiên vậy?” Liêu tỏ vẻ bối rối; anh không thông thạo bất kỳ ngôn ngữ nào, vì vậy không thể hiểu được những gì Thần Rồng Lửa và nh

Thực tế là những cuộc bạo loạn ở đây đã sớm thu hút sự chú ý của các nơi khác. Một người thuộc chủng tộc Thằn lằn Lửa cầm một cái búa có đầu đinh bước ra từ sau bụi cây và nói: “Tôi biết, tôi biết tiếng thông dụng.”

“Một pháp sư của chủng tộc Imishi à?” Con quái vật Lửa khổng lồ này đến từ chiều không gian của nguyên tố Lửa, nó biết hầu hết mọi thứ liên quan đến nguyên tố Lửa, và chỉ trong nháy mắt đã nhận ra danh tính của người Thằn lằn Lửa kia. “Những lời bạn nói chắc chắn sẽ có hiệu lực, phải không?”

Xã hội và văn hóa của chủng tộc Thằn lằn Lửa dựa trên sự tôn thờ hoàng tử ác độc của nguyên tố Lửa – Imishi; vì vậy, các pháp sư Imishi giữ vị trí rất cao trong xã hội này. “Bạn có biết tôi là ai không?” Con quái vật Lửa khổng lồ hừ một tiếng.

Người Thằn lằn Lửa pháp sư đó có chút hiểu biết, liền nói một cách kính trọng: “Một con quái vật Lửa khổng lồ mạnh mẽ.”

“Vậy bạn biết rằng tôi có thể dễ dàng giết chết bạn và toàn bộ bộ lạc của bạn không?” Con quái vật Lửa khổng lồ giơ lên thanh kiếm cong và đập mạnh xuống đất, đe dọa một cách hung hãn.

“Biết.” Người Thằn lằn Lửa pháp sư ngẩng đầu nhìn con quái vật Lửa khổng lồ; tất nhiên, nó biết con quái vật này mạnh mẽ đến mức nào, đặc biệt là những con quái vật Lửa khổng lồ dám xâm nhập vào chiều không gian vật chất để cướp bóc.

“Bây giờ tôi muốn các bạn trở thành nô lệ của tôi… Không, không phải là nô lệ của tôi, mà là nô lệ của vị đại nhân này.” Con quái vật Lửa khổng lồ chỉ về phía Leon và nói. “Các bạn đồng ý không? Hoặc là đồng ý, hoặc là chết… Chỉ có hai lựa chọn thôi.”

Người Thằn lằn Lửa pháp sư nhìn về phía Leon; đó chỉ là một pháp sư cấp thấp, nó naturally không thể nhận ra thân phận thực sự của Leon, chỉ cảm thấy ngạc nhiên khi thấy một con người lại có địa vị cao hơn cả con quái vật Lửa khổng lồ.

“Đừng lo lắng quá. Con quái vật Lửa khổng lồ nói thế thôi… Tôi không cần các bạn trở thành nô lệ của mình.” Leon nói.

Khác với con quái vật Lửa khổng lồ, Leon coi thường chế độ nô lệ. Anh ta cho rằng nô lệ chỉ làm việc dưới sự giám sát của người giám sát, không hề có hiệu suất lao động, và còn dễ gây ra bất ổn và xung đột… Cụ thể thì anh ta cũng không thể giải thích rõ lắm, chỉ biết rằng chế độ nô lệ là một hệ thống đã lỗi thời.

Thực tế là hồ dung nham hiện nay đang áp dụng chế độ nô lệ; dù sao thì nó cũng luôn được con quái vật Lửa khổng lồ quản lý… Bởi vì vào thời điểm đó, nó không hề quan tâm đến việ

“Nếu ngài không cần chúng tôi làm nô lệ… thì ngài muốn chúng tôi làm gì?” Pháp sư rắn lửa nói.

“Là công dân, là quốc dân của ngài,” Rion đáp, “Các người có hiểu không?”

“Có, có ạ.” Pháp sư rắn lửa nuốt nước bọt, “Nếu chúng tôi trở thành quốc dân của ngài, liệu chúng tôi vẫn có thể tin vào các vị thần không?”

“Tôi là người rất cởi mở, nên không sao đâu. Chỉ cần các người tuân theo luật pháp, nộp thuế đúng hạn và tham gia nghĩa vụ quân sự… Các người muốn tin vào ai thì tin vào người đó đi.” Đây là một thế giới thực sự có tồn tại các vị thần; Rion chưa đủ can đảm để thách thức họ, chỉ dám áp dụng những biện pháp nhỏ nhặt thôi, chẳng hạn như không cho những người có tín ngưỡng tôn giáo giữ chức vụ trong đất nước mình.

Rion cười một mình khi nói ra điều này. Hiện tại anh ta vẫn chưa có gì cả, nhưng đã nghĩ xa đến thế rồi… Hơn nữa, với tính cách của mình, biết đâu khi nào anh ta lại chán ghét việc trở thành vua hay hoàng đế cũng nên.

“Nếu vậy thì…” Pháp sư rắn lửa cúi đầu, “Chúng tôi sẵn lòng trung thành với ngài.”

“Tôi chấp nhận sự trung thành của các người.” Rion không keo kiệt, sau một lát suy nghĩ, anh ta tiếp tục nói: “Bây giờ hãy kể cho tôi biết tất cả thông tin liên quan đến hòn đảo này, chuẩn bị cho tôi một nơi ở, cử người canh gác xung quanh, và báo cáo ngay cho tôi mỗi khi có bất cứ điều gì xảy ra. Đồng thời, hãy chuẩn bị cho tôi thật nhiều thức ăn…”

Trước đây, khi sống ở hồ dung nham, Rion thường tự đi tìm thức ăn; vì sa mạc thiếu thốn thức ăn, yêu cầu những con thằn lằn không biết bay phải đi xa tìm thức ăn cho anh ta thật là quá sức. Bây giờ, ở ven biển, thức ăn có khắp nơi, nên anh ta không muốn phiền phức như vậy nữa.

“Được rồi,” Rion nói xong rồi vẫy tay, ra hiệu cho con quái vật lửa, sau đó cùng nhau trở về đỉnh núi.

Trong khi con quái vật lửa bận rộn đánh thức ngọn núi lửa đang ngủ say, Rion thì ngồi bên cạnh, ngắm cảnh và đọc sách, tự hỏi liệu có nên trở lại hình dạng rồng để khoe cơ bắp không… Nhưng cuối cùng anh ta quyết định không làm vậy; nếu không, e rằng cư dân của Thị trấn Canh gác sẽ sợ hãi mà bỏ chạy hết thôi.

Phải nói rằng, con quái vật lửa thực sự rất nhanh; ngọn núi lửa đang ngủ say đã bắt đầu phun khói vào ngày hôm sau.

Rion tin rằng chỉ trong vài ngày hoặc một tháng là có thể đánh thức được ngọn núi lửa đó… Anh ta cũng tin chắc rằng phía Thị trấn Canh gác chắc chắn sẽ có hành động gì đó; họ không thể đứng yên nhìn ng