“Tôi đi trước nhé.” Salovis nói rồi hào hứng vỗ cánh chạy về phía kim tự tháp.

Mặc dù Xu Áo Tây đã đánh bà ta một trận đến nỗi khiến bà ta mất mặt, nhưng so với Xu Áo Tây, tiền bạc vẫn quan trọng hơn hết. Bây giờ bà ta rất cần tiền để xây dựng tổ; nếu không, cảm giác phải sống nhờ người khác thật sự rất khó chịu… Tất nhiên, bà ta sẽ không bao giờ rời xa Hoàn Hoàng Đảo và sẽ xây tổ ngay tại đó.

Kim tự tháp ở đó, không thể trốn thoát được. Leon không vội vàng phá hủy kim tự tháp; anh vẫn chưa lấy lại được bình tĩnh sau trận chiến vừa rồi, và vẫn khó chấp nhận việc Xu Áo Tây đã trốn thoát một cách dễ dàng như vậy.

Salovis vừa chạy đến kim tự tháp rồi lại quay trở lại và nói: “Sao các bạn vẫn chưa bắt đầu làm gì cả?”

“Cái gì bạn quản được chúng tôi…” Leon liếc nhìn em gái mình một cái.

“Các bạn chỉ biết nói chuyện ở đây trong khi để tôi làm việc một mình; cuối cùng số tiền vẫn giữ nguyên, có phải điều đó khiến tôi trông như kẻ ngốc không?” Salovis tự cho mình là đúng.

“Bạn còn dám nói như vậy à… Khi đánh Xu Áo Tây, ngoài việc suýt bị đánh bại ngay lập tức, nếu không có tôi giúp đỡ, bạn đã chết từ lâu rồi; bây giờ bạn còn làm gì được nữa?” Leon chê bai.

“Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ phân công công việc theo số lượng công sức đã bỏ ra, xem bạn cuối cùng sẽ nhận được bao nhiêu tiền.”

“Tôi chỉ nói thử thôi, bạn đừng để tâm.” Salovis lập tức nhượng bộ.

Leon nhìn theo bóng lưng của Salovis và tự hỏi liệu mình sẽ mất bao lâu mới có thể huấn luyện được em gái tính cách xấu xa này… Thật là một công việc vất vả phía trước.

Khi Salovis làm phiền, Leon cũng không còn tâm trí để suy nghĩ về trận chiến nữa; dù sao thì Xu Áo Tây chắc chắn sẽ gặp lại họ một ngày nào đó. Anh nói: “Chúng ta cũng nên bắt đầu phá hủy kim tự tháp đi; nếu hoàn thành sớm, chúng ta sẽ có thể trở về sớm hơn… Nơi này ăn uống cũng không tốt, ở cũng không thoải mái.”

“Tại sao chúng ta phải phá hủy kim tự tháp? Chủ yếu là vì lo lắng khi vào kim tự tháp dưới hình thức con người sẽ nguy hiểm; bây giờ khi Xu Áo Tây đã bị chúng ta đuổi đi, chúng ta hoàn toàn có thể vào kim tự tháp dưới hình thức con người mà.” Cecilia xen vào, “Thay vì phải mất công phá hủy kim tự tháp.”

“Nếu phá hủy kim tự tháp, chúng ta có thể đảm bảo không bỏ sót bất kỳ căn phòng nào, kể cả những căn phòng bí mật; không bỏ sót một chút tiền bạc nào cả.”

“Tassera dừng lại một chút, rồi hỏi: ‘Bây giờ em chắc chắn muốn dùng hình thức con người để khám phá kim tự tháp chứ?’”

“Thì cứ tiếp tục phá hủy kim tự tháp đi.” Cecilia không cãi nữa; của cải quan trọng hơn tất cả mọi thứ.

Tassera và Cecilia bò lê đi, chỉ có Leon là đi bộ như một con Godzilla vậy, vừa đi vừa vẫy đuôi. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra một điều và hỏi: “Kẻ đó, Xu Áo Tây, đã trốn đi phải không?”

“Đúng vậy,” Tassera đáp.

“Nếu nó có thể rời đi, tại sao lại luôn ở trong kim tự tháp mà không đi đâu cả?” Leon hỏi.

“Chủ nhân, câu hỏi của bạn rất hay đấy,” Cecilia nói.

Cô ấy chỉ biết mang lại giá trị tinh thần, chứ không giải quyết vấn đề gì cả.

Tassera, người chuyên giải quyết vấn đề, nói: “Một bạo chúa xác ướp kiểm soát một nhóm sinh vật bất tử cấp thấp và các loại bẫy để bảo vệ một đền thờ hoặc lăng mộ cổ đại; họ hiếm khi đi lang thang nơi khác. Hầu hết các pháp sư đều sống cô độc, chỉ tương tác với những tôi tớ và lính canh trong hang ổ của mình… Việc Xu Áo Tây luôn ở trong kim tự tháp là điều bình thường.”

Nghe vậy, Leon gật đầu, nhưng lại cảm thấy có điều gì đó không ổn và nói: “Tôi nhớ nó luôn nói về năng lượng sống, về việc trở lại tuổi trẻ… Nhưng năng lượng sống thì ở khắp mọi nơi mà.”

“Giống như nhiều pháp sư khác vậy,” Tassera giải thích. “Khi lý trí và ký ức dần biến mất theo thời gian, họ quên mất việc hấp thụ linh hồn để trở thành những sinh vật bán pháp sư… Cho đến khi có ai đó đến nơi họ ẩn náu.”

“Thông thường, các pháp sư phải thường xuyên hiến dâng linh hồn cho chiếc hộp số mệnh để duy trì thân xác và ý thức của mình.”

Bỗng nhiên, Tassera dừng bước và nói: “Có rất nhiều khả năng có thể xảy ra.”

“Em chắc chắn cũng nhận ra điều đó rồi đấy, mặc dù trông giống nhau, nhưng Xu Áo Tây không phải là sinh vật bất tử; nó vẫn đang sống.” Tassera nói.

“Em nhận ra rồi,” Leon đáp. Anh nhận ra điều đó chủ yếu từ việc sử dụng chiêu “sét trong lòng bàn tay” đối với các sinh vật bất tử – nhưng nó không hề bị ảnh hưởng gì cả.

“Các sinh vật bất tử thường không có mong muốn gì cả, nhưng con người thì không. Xu Áo Tây luôn không muốn rời đi; có thể chỉ có ở trong kim tự tháp mới có thể duy trì được sự trẻ trung của mình… Trừ khi buộc phải rời đi, nó mới không muốn đi đâu cả.” Tassera phân tích.

“Vậy còn điều gì nữa không?”

Cecilia thực sự là một đứa trẻ tò mò.

Mặc dù hai người luôn không hợp nhau, nhưng Tassella chỉ liếc nhìn Cecilia một cái rồi nói: “Xu Áo Tây không tự nguyện ở lại đó, mà bị ai đó phong ấn bên trong kim tự tháp. Con quái vật Sphinx kia không phải là người bảo vệ Xu Áo Tây, mà là người canh giữ nó.”

“Cũng không loại trừ khả năng đó,” Leon nói.

Bỗng nhiên, Tassella ngước đầu nhìn bầu trời và tiếp tục: “Khi kim tự tháp bị phá hủy và Xu Áo Tây cũng rời đi, nhưng cơn bão cát dường như vẫn chưa giảm bớt. Có thể vì vẫn cần thêm thời gian, hoặc có thể những cơn bão này không phải do Xu Áo Tây gây ra.”

“Xu Áo Tây chắc chắn rất mạnh, nhưng có lẽ nó vẫn chưa đủ mạnh để khiến những cơn bão cát đó kéo dài mãi mãi, hay để làm sống lại những sinh vật đã chết trong khu vực hàng chục km xung quanh.”

Tassella nói một cách bí ẩn: “Có thể dưới lòng kim tự tháp vẫn còn những thứ khác nữa. Xu Áo Tây ở lại đó chính là để nghiên cứu những thứ đó, hy vọng thông qua việc nghiên cứu chúng mà có được sự bất tử.”

“Những thứ đó là gì vậy?” Cecilia hỏi.

“Chẳng hạn như một vị thần đã chết,” Tassella trả lời, “Từ thời các đế chế cổ đại suy tàn cho đến bây giờ, gần như không còn thấy nữa những vị thần động vật. Không loại trừ khả năng nhiều vị thần đã thay đổi hình thức và vẫn tồn tại đến ngày nay, nhưng cũng có thể nhiều vị thần đã chết rồi. Những vị thần đã chết có thể ảnh hưởng đến thế giới hiện tại.”

“Ngoài ra,” Tassella nói tiếp, “‘Người Teo Rút’ là một tạo vật đáng sợ chưa hoàn thành của một vị thần ác độc; nó chưa bao giờ thực sự sống, vì vậy không thể được hồi sinh bằng bất kỳ cách nào. Dây rốn teo rút của ‘Người Teo Rút’ kết nối với một chiều không gian chứa năng lượng tiêu cực, và sự kết nối này cho phép nó kiểm soát những sinh vật chết và những sinh vật bất tử.”

“Các bạn đừng lo lắng,” Tassella bất ngờ cười nói, “‘Người Teo Rút’ nghe có vẻ rất đáng sợ, nhưng thực ra cũng chỉ là vậy thôi… Tôi hoàn toàn có thể đánh bại nó.”

Leon gật đầu; anh biết rõ về “Người Teo Rút” – trong phiên bản sách thiết lập thứ ba, nó được mô tả là rất mạnh, nhưng đến phiên bản thứ năm thì đã giảm sức mạnh đi rồi.

“Dù lý do là gì đi nữa,” Tassella nói, “chúng ta hãy phá hủy cái kim tự tháp đó, mang theo những kho báu rồi đi thôi. Ngay cả nếu có những vị thần đã chết hay ‘Người Teo Rút’, thì chúng cũng chẳng có ích gì đối với chúng ta cả.”

Leon