Kato đã không phụ lòng mọi người, nhất là sau khi thấy Hồng Long dễ dàng tiêu diệt ba con Lửa Hủy Diệt đó. Đúng là người khổng lồ và loài rồng có thù với nhau, nhưng tất cả những chuyện đó đã thuộc về quá khứ; mọi người nên hướng về tương lai. Hơn nữa, Kato đã tin theo Vua Nguyên Tố Lửa – Emishi, từng giết chết đồng bào của mình và đã từ bỏ danh tính người khổng lồ.

“Đây chính là xưởng rèn của tôi.”

Kato dẫn theo Leon và Quỷ Khổng Lồ Lửa trở lại căn pháo đài trống rỗng.

Cho đến lúc này, Leon mới có thời gian quan sát kỹ lưỡng căn pháo đài.

Đây là một căn pháo đài rất lớn; bình thường thì nơi đây phải có rất nhiều người khổng lồ sống. Dù Kato đã phản bội đồng bào để theo phe Vua Nguyên Tố Lửa, nhưng một mình anh ta không thể giết hết tất cả những người khổng lồ đó được. Nếu anh ta thực sự có thể làm điều đó, thì chắc chắn anh ta cũng không cần phải sợ Lửa Hủy Diệt…

Chắc chắn phải có điều gì đó ẩn sau đó… Leon rất tò mò, nhưng anh ta cũng không đến nỗi quá hay tò mò đến mức suy đoán lung tung; nếu không tìm ra manh mối gì cả, thì thôi.

Bây giờ, Leon bắt đầu quan sát những thiết bị như vải sắt, bơm khí, bể tôi luyện… Anh ta nhớ rằng thanh kiếm của mình ban đầu được rèn bởi những sinh vật đặc biệt, và sau đó anh ta muốn nhờ Thằn Lằn Lửa rèn cho mình một thanh kiếm khác, nhưng mãi không tìm được nguyên liệu phù hợp… Cho đến hôm nay.

“Các bạn muốn tôi giúp rèn kiếm, đã chuẩn bị nguyên liệu gì chưa?” Kato đến bên tấm vải sắt khổng lồ, đặt xuống thanh kiếm và cởi bỏ bộ áo giáp nặng nề.

Ban đầu, anh ta còn nghĩ mình sẽ phải tham gia vào việc đó; với sự hỗ trợ của Quỷ Khổng Lồ Lửa và một Đầu Hồng Long, chắc chắn họ có thể tiêu diệt ba con Lửa Hủy Diệt đó… Nhưng không ngờ Hồng Long đã tự mình làm xong công việc đó. Có vẻ như sự chênh lệch giữa con người với con người còn lớn hơn cả sự khác biệt giữa con người và con chó; và giữa các con rồng cũng vậy.

Leon lấy ra những nguyên liệu mà anh ta đã chuẩn bị sẵn và hỏi: “Những thứ này có đủ không?”

“Quặng vàng tinh khiết ư?” Kato nhìn thấy những nguyên liệu mà Leon mang đến, đôi mắt anh ta lập tức sáng lên. Đối với người khổng lồ, vàng tinh khiết cũng là một nguyên liệu rất quý hiếm. Họ yêu thích vàng tinh khiết và bạc bí hơn cả vàng hoặc đá quý lộng lẫy.

“Những thứ khác thì tôi đều biết…” Kato nhặt lên một miếng vỏ cây nhẹ nhàng và hỏi: “Thứ này là cái gì vậy?”

“Anh không biết vỏ cây nhẹ nhàng à?” Leon ngạc nhiên.

“Tại

Dù sao thì anh ấy đã biết nơi có cây Thì Thầm rồi, cứ có dịp là sẽ quay lại tìm hiểu thêm, không lo lãng phí đâu.

Kato nhìn Lýon một cách kỳ lạ và hỏi: “Anh thực sự nghiên cứu về việc luyện kim à?”

“Tất nhiên rồi.” Lýon nói với vẻ đe dọa, “Vì vậy đừng nghĩ sẽ qua mặt được tôi bằng cách làm ăn gian dối hay sử dụng nguyên liệu kém chất lượng; tôi đều nhìn thấu hết… Đừng trách tôi nói khắc nghiệt, nhưng trong công việc này, phải coi trọng sự thành thật trước tiên.”

“Tôi chưa bao giờ làm ăn gian dối khi rèn đúc; dù là thứ gì, tôi cũng luôn dành hết sức lực,” Kato nói.

“Vậy thì tốt lắm.” Lýon nói, “Hy vọng chúng ta sẽ hợp tác tốt đẹp.”

Kato không trả lời gì, chỉ khẽ gầm gừ rồi hỏi: “Anh thích kỹ thuật rèn nào nhất?”

“Lưỡi dao Damascus – tôi muốn một thanh kiếm được rèn từ thép Damascus,” Lýon nói. Anh ấy thực sự rất am hiểu về việc rèn đúc; trước đây, anh thường xem các cuộc thi rèn dao trực tiếp trên mạng, không bao giờ bỏ lỡ, thậm chí có lúc xem suốt cả đêm. “Anh biết về thép Damascus chứ?”

Kato hiếm khi gãi mái tóc đỏ rực của mình và hỏi: “Hãy nói chi tiết hơn đi.”

Lýon liền kể cho Kato nghe tất cả những gì mình đã học được từ các cuộc thi rèn dao đó.

“Thật là nhiều kiến thức đấy…” Kato lẩm bẩm.

“Anh có thể làm được không?” Lýon hỏi.

“Người Khổng Lồ Lửa là những thợ thủ công vĩ đại nhất; tất nhiên là có thể làm được,” Kato vỗ ngực tự tin.

“Nếu vậy thì tôi sẽ giao việc này cho anh.” Lýon nói, “Cần bao lâu để hoàn thành?”

“Nếu bạn tìm người khác, có thể mất cả tháng mới làm xong; nhưng nếu tìm tôi, chỉ cần mười ngày… Không, hai mươi ngày thôi.” Kato cảm thấy mình không nên nói quá chắc chắn, vẫn nên để lại chút khoảng trống.

“Vậy thì tôi sẽ cho anh hai mươi ngày; thậm chí một tháng cũng được.” Lýon nhìn chằm chằm vào Người Khổng Lồ Lửa, đồng tử của anh hơi co lại, “Yêu cầu duy nhất của tôi là đừng cố gắng qua mặt tôi. Tôi đã cung cấp cho anh rất nhiều nguyên liệu; ít nhất anh cũng phải tạo ra một vũ khí ma thuật vô cùng quý hiếm… Có thể làm được chứ?”

Kato tránh ánh mắt của Lýon và nói: “Nếu các bạn ở lại giúp đỡ tôi, chúng ta sẽ làm được.”

“Tôi cần Selim giúp tôi kiểm soát ngọn lửa; anh ấy là linh hồn của ngọn lửa, người cai quản những ngọn lửa dữ dội, và có thể tạo ra lửa theo ý muốn của mình.” Kato hít một hơi thật sâu, cố gắng nhìn thẳng vào mắt Lýon, “Tôi cũ

“Kato chắc chắn nói rằng anh ấy tin vào khả năng quan sát ngọn lửa của mình; nếu không phải vì quá tập trung vào ngọn lửa, làm sao anh ấy có thể nhìn thấy Hoàng tử Nguyên tố Lửa – Emishi được? Những điều khác tôi không hiểu, nhưng về lửa, chắc chắn bạn không hiểu bằng tôi.”

Lyon im lặng, anh nhớ lại một đoạn kịch bản trong “Tây Du Ký”: Thượng Đế Lão Tôn liên tục nói rằng Tôn Ngộ Không đã ăn hết các quả đào tiên, uống rượu thiêng và dùng lửa Tam Mật để rèn thành một khối, từ đó cơ thể anh ta trở nên bất khả xâm phạm.

“Được, tôi có thể hợp tác với bạn.” Lyon nhìn về phía con quỷ lửa khổng lồ, người hầu của mình, “Và anh ta cũng có thể hợp tác với bạn.” Vì thanh kiếm, Lyon quyết định ở lại tạm thời; dù sao cũng chẳng có việc gì để làm cả.

Trong khi Kato và con quỷ lửa khổng lồ bận rộn với việc luyện chế khoáng chất vàng, Lyon thì suy nghĩ về kiểu thanh kiếm mình muốn có: Liệu nên chọn thanh kiếm Lời Thề Chiến Thắng, hay thanh kiếm Thánh Nasir, hoặc có lẽ là thanh kiếm Sương Buồn…

Để giúp Kato và con quỷ lửa khổng lồ rèn thanh kiếm, Lyon từng nghĩ đến việc quay trở lại hồ dung nham để dùng công cụ “Càn Khôn” trong tay mình mang con thằn lằn lửa đến đó. Con thằn lằn lửa chính là một lò rèn sống, có thể tự tạo ra nhiệt độ cao, làm mềm và định hình thép, thậm chí có thể được sử dụng như nguồn nhiệt trong lò rèn… Hiện tại, công việc này đang do con quỷ lửa khổng lồ đảm nhận.

Sau khi hỏi Kato, anh ta cho biết không cần thiết, vì vậy Lyon cũng không quan tâm nữa.

Nhờ vào “Ngón tay vàng”, Lyon có thể sử dụng lửa Tam Mật một cách thành thục, nhưng anh không biết làm thế nào để áp dụng nó vào quá trình rèn kim loại; đó rõ ràng là kiến thức thuộc lĩnh vực luyện kim mà anh có thể học sau này.

Kato bảo gì, Lyon làm theo đó; điều này khiến anh nhớ đến một thợ rèn tên là Hibochard – người chuyên phụ trách việc đốt các lò rèn trong thành phố hàng ngày.

Đồng thời, lần đầu tiên Lyon nhận ra rằng việc rèn kim loại thực sự không hề đơn giản…

Việc luyện chế khoáng chất kim loại đã rất phức tạp rồi; yêu cầu đối với ngọn lửa cũng rất cao, và việc pha trộn các loại kim loại cũng đòi hỏi nhiều kỹ thuật phức tạp. Đặc biệt đối với những thanh kiếm Damascus có họa tiết phức tạp, quy trình sản xuất rất kéo dài; ngay cả khi sử dụng vàng tinh luyện, việc gấp và rèn đi rèn lại vẫn là công đoạn không thể thiếu…

Mười ngày là không đủ; hai mươi ngày mới vừa đủ; cuối cùng, sau khoảng hai mươi lăm ngày, Lyon đã hoàn thành thanh kiếm mới của mình. Thân kiếm Damascus trông rất đẹp, nhưng chuôi ki

Đồng thời, với tư cách là một loại vũ khí bằng vàng ròng, nó sở hữu khả năng cắt đứt mọi thứ như thép hay vàng; mỗi lần đánh trúng đối tượng, nó luôn gây ra những đòn đánh mạnh mẽ, và còn có khả năng “bất khả chiến bại”, không bị ảnh hưởng bởi khả năng chống đỡ các đòn vung của kẻ địch khi tấn công.

Nhờ được trang bị lớp vỏ cây nhẹ nhàng, nó còn có thể ảnh hưởng đến việc kẻ địch thi triển phép thuật, khiến họ rơi vào trạng thái im lặng.

Lion cầm thanh kiếm mới trong tay và vung đập vài phút, lao vào đánh những thanh kiếm, búa, rìu có mặt khắp nơi trong pháo đài; những vũ khí thông thường đó đều bị anh ta dễ dàng cắt thành hai đoạn, thành từng mảnh nhỏ, nhưng lưỡi kiếm vẫn không hề bị hỏng chút nào.

“Thế nào?” Cato tự hào nói, “Đây là vũ khí tốt nhất mà tôi đã rèn trong suốt một trăm năm… Thật tiếc là tôi không phải là một thợ rèn chuyên nghiệp, nên không biết cách sử dụng phép thuật để khắc các ký hiệu lên vũ khí.”

“Không tồi.” Lion nhẹ nhàng vuốt ve thân kiếm; thực ra, anh ta vẫn còn mong muốn thêm điều gì đó nữa… Chẳng hạn, thanh kiếm này không phải là vũ khí thông minh, và nó cũng thiếu đi một “linh hồn kiếm”.

“Việc rèn ra thanh kiếm này đã tiêu tốn rất nhiều công sức; chỉ việc giúp tôi giết vài con quái vật ‘Hủy Diệt’ thì chưa đủ đâu…” Cato nói một cách nghiêm túc, “Bạn vẫn còn nợ tôi một ân huệ.”

“Không vấn đề gì đâu.” Lion lúc này đang rất vui vẻ; hơn nữa, sau này có thể sẽ cần đến sự giúp đỡ của người này, nên không thể từ chối được. “Nếu những người đồng bào của bạn tìm đến bạn và bạn không thể đối đầu được với họ, bạn có thể đến tìm sự bảo vệ ở bên tôi; tôi cam đoan sẽ bảo đảm an toàn cho bạn.”

Người này thật sự rất dễ dàng để thuyết phục… Cato gật đầu hài lòng.

Lion cầm thanh kiếm và ngắm nghía nó mãi không thấy chán; anh ta bỗng nghĩ rằng mình đã bỏ ra rất nhiều công sức để có được thanh kiếm này, vì vậy nó không thể để lại cái tên bình thường nào cả… Nó phải có một cái tên xứng đáng, không thể bị so sánh với những thanh kiếm thông thường khác.

Vậy thì nên đặt tên nó là gì đây?

Lion thực sự gặp khó khăn trong việc đặt tên; anh ta hoàn toàn không có năng khiếu gì trong lĩnh vực này cả.

“Nỗi buồn của sương giá”, “Niềm vui của lửa”, “Phán quyết”, “Sứ giả của tro bụi”, “Trận chiến cuối cùng…” Sau một hồi suy nghĩ, Lion quyết định đặt tên cho nó là “Thanh kiếm Biến Đổi”.

Lion cầm “Thanh kiếm Biến Đổi” và tiếp tục cắt đứt thêm