Đài Lý Liên Minh Rồi cũng sẽ phải chịu thú đầu hàng thôi; một đế quốc đang dần suy tàn thì không đáng lo lắng gì cả. Nhưng tuổi thơ của con gái chỉ có một lần duy nhất, nếu bỏ lỡ thì sẽ không bao giờ được quay lại… Hiện tại ông đã có ba người vợ, và chắc chắn sau này sẽ còn nhiều hơn nữa; vì vậy số con cái chắc chắn sẽ không ít, nhưng đó là chuyện của tương lai thôi.

“Con gái nhỏ yêu quý của bố…”

“Bố yêu con lắm.”

“Hôn một cái nào.”

Thực ra, Leon rất muốn tự mình dạy dỗ con gái mình, nhưng giữa lý tưởng và thực tế luôn có sự chênh lệch; ông hoàn toàn không biết nên bắt đầu từ đâu cho đúng cách. Thà rằng Tassera thường xuyên đọc các cuốn sách về nuôi dạy trẻ em; cô ấy luôn có những lý thuyết rõ ràng và logic, khiến ông không biết phải nói gì nữa, đành phải giao quyền dạy dỗ cho cô ấy.

Sau này, dù Hạ Luân có phải là một con rồng hay không, và tại sao lại trở thành như hiện tại… cũng đều không quan trọng; bởi vì trong thời gian mang trứng rồng, Tassera luôn đội vương miện của Vua Karsas hàng ngày; hoặc sau khi trứng rồng nở ra, cô ấy đã để nó bên trong Pháp Sư Tháp và hàng ngày tiến hành việc “giáo dục thai nhi” cho nó… Dù sao đi nữa, tài năng của cô ấy trong lĩnh vực phép thuật là không thể chối cãi được.

Thực tế, không chỉ Hạ Luân có những tài năng xuất chúng như vậy; ngay cả nếu không có tài năng gì cả, Tassera vẫn muốn nuôi dạy con gái mình trở thành một pháp sư giống như mình.

Nhờ vào tài năng thiên bẩm và sự hướng dẫn của một người thầy giỏi như Tassera, kết quả cuối cùng là Hạ Luân mới chưa đầy một tuổi đã nắm vững hầu hết các phép thuật cấp một; chưa đầy hai tuổi đã học được cách biến hình, trở thành một bé gái tóc đen mặc váy tím chạy nhảy bên trong Pháp Sư Tháp…

“Đủ rồi đấy…”

“Cô ấy là một con rồng, chứ không phải con người; việc lãng phí chút thời gian cũng không sao cả…”

“Câu ‘Người cha quá yêu thương con cái thường khiến chúng hư hỏng’ có nghĩa là gì? Hãy giải thích rõ cho tôi nghe!”

“Dù sao thì hôm nay tôi cũng sẽ đưa cô ấy đi chơi…”

Leon thường xuyên dẫn Hạ Luân đi dạo khắp nơi: bay trên bầu trời, bơi lội dưới biển, hoặc đào hang trên bãi cát… Mặc dù mọi người đều cho rằng những việc đó rất trẻ con, nhưng đàn ông mãi mãi là những đứa trẻ; ông chơi rất vui vẻ, và trong quá trình đó, ông luôn cố tình phá hủy những ngôi lâu đài cát mà Hạ Luân đã cất công xây dựng, khiến con gái mình phải tức giận.

Lại là một ngày nắng đ

“Bố ơi, chúng ta đi xem nơi đó nhé.” Hạ Luân bất ngờ rời tay Lyon và chỉ về phía quảng trường đang náo nhiệt, “Con muốn vào xem xiếc.”

Lyon tự nhiên không thể từ chối con gái mình, ông khoanh tay theo cô bé đến xiếc. Ai ngờ lại gặp phải một đoàn xiếc thuộc các chiều không gian khác… Nếu không phải là đoàn xiếc đặc biệt như vậy, thông thường các đoàn xiếc sẽ không đi xa đến tận thành phố Watchport nằm ở nước ngoài này, trừ khi được mời.

Những du khách bình thường không thể nhận ra điều gì bất thường, nhưng Lyon lập tức nhận ra rằng chủ của đoàn xiếc này thực chất là một con La Sát giả dạng con người; tuy nhiên, sức mạnh của nó rõ ràng kém hơn so với con La Sát đã điều hành “Thành Phố Cực Lạc Địa Ngục” trong cửa hàng lang thang ở AfNà Sách.

La Sát có nguồn gốc từ Chín Tầng Địa Ngục từ rất lâu trước đây. Khi đó, những con quỷ mạnh mẽ đã tạo ra một nghi lễ đen tối để giải phóng tinh hoa của chúng ra khỏi thân xác ma quỷ, nhằm thoát khỏi sự ràng buộc của các tầng lớp dưới, và chúng thuộc về loại quỷ.

Dù là quỷ hay ác ma, Watchport luôn ẩn chứa nhiều kẻ theo đuổi các tà giáo. Miễn là họ tuân thủ những quy tắc của thành phố này, Lyon cũng chẳng muốn quan tâm đến họ; ngược lại, nếu họ vi phạm quy tắc, thì cả những con quỷ lớn, những thủ lĩnh ác ma và các vị thần xấu xa đều sẽ bị coi là những kẻ không được chào đón.

“Đó là những con quỷ nhỏ phải không?” Hạ Luân chỉ vào những sinh vật có da màu đỏ đang bay lượn trong đoàn xiếc, đôi mắt cô bé lấp lánh vì tò mò. Cô bé đã thừa hưởng những kiến thức thực dụng từ cha mẹ mình, đặc biệt là từ Tassera, vì vậy cô có thể dễ dàng nhận ra những sinh vật kỳ lạ đó.

“Đúng vậy.” Lyon theo hướng nhìn của con gái và thấy một sinh vật có hình dạng giống người, thân hình mập mạp, khuôn mặt đầy ác ý đang cười nhạo; sinh vật đó được tạo thành từ dung nham bọc trong lớp vỏ đen.

“Con biết mà. Con cũng biết rằng Fire Child là những sinh vật được tạo ra từ tinh hoa nguyên tố lửa, được giam cầm bằng phép thuật và chỉ xuất hiện trên thế giới vật chất khi được triệu hồi.” Hạ Luân nhảy nhót và chỉ vào những con ếch hình người đang cầm đàn lute bên đường: “Bo Ling Wa, Bán Dê Nhân, Dilo Lùn, Chó Biến Hình, Rắn Cá…”

Cô bé liệt kê tên chúng một cách thuần thục, mỗi khi nói ra một cái tên, đôi mắt cô lại sáng lên thêm một chút.

“Tuyệt vời quá, con gái bố thật giỏi.” Lyon cười và vuốt ve đầu Hạ Luân, nhẹ nhàng xoa đầu cô bé một cách âu yếm. “Con muốn ăn bỏng ngô nhé.” Hạ Luân ngước mặt l

Đúng vậy, trong thời đại này của kiếm và phép thuật, việc kế thừa gen rõ ràng không phải là yếu tố duy nhất quyết định mọi thứ.

“Ăn xong bỏng ngô thì không thể ăn kem được đâu.” Líon nhìn quanh và tìm thấy quầy đồ ăn vặt ở góc phòng.

“Nếu bố không mua cho con, con sẽ tự mua.” Hạ Luân lấy ra những đồng vàng từ túi, “Con có tiền mà.”

“Thế hệ các con thật may mắn.” Líon, giống như tất cả mọi người lớn khác, thích nhớ lại quá khứ, “Hồi đó, khi con chưa đầy một tuổi, bà ngoại đã đuổi con đi… Suốt thời thơ ấu, con chưa bao giờ được sờ vào đồng vàng…”

Líon mua bỏng ngô cho Hạ Luân, rồi cầm tay cô bé đi về phía chiếc xe đạp quay… Chiếc xe đạp đó không dùng phép thuật để hoạt động, mà là nhờ sức lao động của một người khổng lồ đang đổ mồ hôi.

Que xếp hàng chờ đợi chiếc xe đạp quay khá dài. Hạ Luân đang ôm cái thùng bỏng ngô, nhìn lên trời và cau mày, than phiền: “Thuế mà bố thu quá ít rồi… Nếu thu nhiều hơn một chút, họ sẽ không có tiền để chơi đâu.”

“Thuế đã không ít rồi, không thể thu thêm được nữa,” Líon nói một cách thoải mái, “Nếu thuế quá cao, mọi người làm việc vất vả cả năm chỉ đủ sống qua ngày; nếu không có tiền tiêu dùng, họ sẽ không sinh con… Điều đó chỉ mang lại hại chứ không có lợi gì cho chúng ta.”

Bản tin mới nhất được đăng trên trang sách số 69!

“Tại sao vậy?” Hạ Luân nhìn Líon với đôi mắt tròn xoe.

Líon cúi xuống, nhấc cô bé lên và trả lời: “Tiêu dùng chính là điểm khởi đầu của chu trình kinh tế. Khi người dân có tiền để tiêu dùng, các doanh nghiệp mới có thể bán hàng và kiếm được lợi nhuận; nhiều người khác cũng sẽ tìm được việc làm, thu nhập tăng lên và tiêu dùng càng tăng thêm, tạo thành một vòng luẩn quẩn tích cực… Chúng ta mới có thể thu được nhiều thuế hơn.”

“Ngược lại, nếu mọi người đều không có tiền để tiêu dùng, các doanh nghiệp sẽ không thể bán được sản phẩm và buộc phải ngừng hoạt động…” Líon dừng lại một chút, “Đó là một vòng luẩn quẩn tiêu cực… Chúng ta cũng sẽ không thu được thuế nào.”

Cuối cùng, Hạ Luân vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa đầy hai tuổi; dù thông minh đến đâu thì cũng không thể hiểu hết những gì Líon đang nói. Cô bé chỉ gật đầu một cách suy tư.

“Bây giờ con không cần phải suy nghĩ nhiều về những chuyện đó đâu,” Líon nói, “Vẫn còn lâu nữa mới đến lượt con cai trị đất nước này.”

Líon không mấy quan tâm đến việc cai trị; anh ấy theo đuổi cuộc sống dựa trên những sở thích cá nhân của mình. Một ngày nào đó, anh ấy sẽ từ bỏ đất nướ