Vết thương nhỏ đã lành hẳn, còn vết thương lớn thì vẫn chưa đóng vảy; mỗi khi cử động lại có cảm giác đau nhức. Vì không biết phải làm gì, Cecilia liền nằm sấp bên miệng núi lửa và bàn bạc với Salovis về cách đối phó với Danalan.

Là một con rồng xanh, ý tưởng của Cecilia tự nhiên là tìm cách làm suy đồi thành phố của người tiên ấy, biến tất cả họ thành kẻ thù ác động. Nếu có thể chiếm được thành phố đó, cô sẵn lòng chuyển tổ của mình đến đó mà không ngại khó khăn.

Còn Salovis thì có ý tưởng đơn giản hơn nhiều: chỉ cần cướp, đốt, giết thôi.

Tất nhiên, một con rồng xanh trẻ tuổi và một sinh vật thuộc loài Hồng Long trẻ tuổi như họ… so với một thành phố của người tiên lớn như Danalan – xét về quy mô, Danalan thực ra không bằng cả Port Watch, chỉ lớn hơn một làng của người tiên một chút mà thôi… Thật ra, những ý tưởng đó có vẻ hơi nhỏ bé. Nhưng dù sao, ai có ước mơ thì cũng đáng được khen ngợi.

“Anh trai có vẻ như đã trở về rồi.” Salovis bỗng nhiên ngẩng đầu lên; cô có đôi mắt tinh tường và lập tức nhận ra bóng dáng của sinh vật thuộc loài Hồng Long đang bay qua biển, trong ánh trăng trông nó giống như một viên ngọc hồng lấp lánh; không lạ gì có người nhầm lẫn nó với rồng ngọc hồng.

Cecilia đi về phía Leon đang từ từ hạ cánh và hỏi: “Chủ nhân sao lại trở về nhanh thế này?”

“Bởi vì tôi đã đến đe dọa họ một chút thôi.” Leon kể cho cô nghe tất cả những gì đã xảy ra sau khi anh đến Danalan, rồi nhìn xuống con rồng xanh và nói: “Cô không trách tôi tự ý quyết định chứ? Mười nghìn đồng vàng… Tôi nghĩ số tiền đó đủ để xoa dịu sự tức giận của cô.”

Mười nghìn đồng vàng quả là một số tiền không hề nhỏ; nhiều con rồng phải đấu tranh hàng chục năm mới có thể tích lũy được một số tiền đó… Chỉ là một vết thương nhỏ thôi mà lại được bồi thường nhiều đến thế… Bất kỳ con rồng nào cũng sẽ đồng ý, và Cecilia cũng không ngoại lệ.

Bỗng nhiên, Cecilia nghĩ đến điều gì đó và nói: “Với một vết thương nhỏ như thế này, mười nghìn đồng vàng thì quá nhiều rồi… Năm nghìn đồng vàng là đủ rồi.”

“Năm nghìn đồng vàng là đủ rồi à?” Salovis nghe xong lời của Cecilia, liền nhìn cô với vẻ không hài lòng: “Tôi chưa bao giờ nghe nói có ai từ chối số tiền ít như vậy… Bỏ qua mười nghìn đồng vàng mà chỉ muốn năm nghìn đồng… Cô đúng là ngốc đấy.”

Salovis bắt đầu nghĩ xem liệu mình có nên tránh xa con rồng xanh này hay không… Bởi vì theo lời đồn đại, sự ngốc nghếch có thể lây lan…

Dù anh trai mình thông minh đ

SaloVĩ Thức bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện. Cô ấy không hề ngốc đến thế; chỉ là quá tham lam mà thôi.

Rồng xanh quả thực xứng đáng với danh hiệu của mình… Không, có lẽ những con rồng xanh bình thường sẽ không làm được điều đó. Chúng chỉ sẵn lòng cung cấp cảm xúc mà thôi, chẳng nỡ hy sinh vật chất. Nhìn vào Cecilia, Leon không thể hài lòng hơn được nữa. Anh muốn tỏ ra lịch sự một chút, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại.

Bây giờ anh ta đã trở thành kẻ trắng tay rồi…

Leon đã vất vả rất nhiều, và Pháp Lực của anh ta dù chưa cạn kiệt hoàn toàn, nhưng cũng đã bị tiêu hao khá nhiều. Anh ta cần phải nghỉ ngơi gấp rút. Sau khi nói vài câu, anh ta liền chạy đi nghỉ ngơi, nhảy xuống hồ dung nham, ngâm mình trong đó, đầu để bên mép hồ, và trước khi chìm vào giấc ngủ, anh ta vẫn còn suy nghĩ lung tung.

Thành phố của các linh hồn kia thực sự rất mạnh mẽ. Chỉ riêng cái “bí ẩn khóa” thôi cũng đủ khiến những linh hồn sống trong đó bỏ qua cảm giác sợ hãi kinh hoàng mà nó gây ra. Có lẽ “tiếng âm thanh chết chóc” cũng tương tự như vậy… Vậy thì chỉ còn lại “phép thuật gây sát thương hàng loạt có thời hạn” – “Tam Mộc Chân Hỏa” mà thôi. Hiệu quả chiến đấu của nó sẽ giảm đi đáng kể, và anh ta lại không thể phá hủy được “bí ẩn khóa” đó.

Người phụ nữ linh hồn mặc áo giáp bạc ấy cũng rất mạnh mẽ; vị tướng linh hồn tên là Elan cũng rất đáng sợ… Ngoài ra còn có rất nhiều linh hồn mạnh mẽ khác nữa. Nếu như anh ta không có Pháp Lực để duy trì sức mạnh bất khả chiến bại, có lẽ anh ta sẽ không thể chống chịu lâu được… Trừ khi anh ta mang theo cả một đội quân để chia sẻ lực lượng tấn công.

Trong tình huống này, anh ta không thể tiếp tục chiến đấu lâu hơn nữa. Khi Pháp Lực của anh ta bị tiêu hao đến một nửa, anh ta phải nghĩ đến việc rời đi ngay lập tức… Nếu không, khi nhận thấy nguy hiểm, có lẽ anh ta sẽ không thể thoát ra nổi.

Dù sao đi nữa, anh ta tuyệt đối không thể giống như những kẻ sử dụng Hồng Long kia – luôn hăng hái chiến đấu, thường xuyên biết rõ đối thủ mạnh hơn mình nhưng vẫn không chịu bỏ chạy hay thỏa hiệp, sợ rằng việc đó sẽ làm mất mặt… Họ không biết rằng mạng sống quan trọng hơn tất cả mọi thứ sao? Thà sống sót còn hơn là chết.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn anh ta sẽ không thể chiếm được thành phố của những linh hồn đó trong một lần… Anh ta phải chuẩn bị tâm lý cho việc gây rối kéo dài.

……

Khi Leon chìm vào giấc ngủ,

Từ làn da màu đồng đỏ và mái tóc đen có thể nhận ra rằng người lùn đang nói chuyện này thuộc loại lùn gỗ: “Kẻ đó thật kỳ lạ… So với những sinh vật phát ra mùi lưu huỳnh và pumice, hắn giống như một sinh vật thuộc loài lùn hơn; có thể là con rồng đá mặt trăng xuất hiện ở vùng hoang dã của các linh hồn quái vật, hoặc có thể là một con rồng lai.”

“Khác với những sinh vật thường bị cảm xúc giận dữ điều khiển, kẻ đó chắc chắn rất tỉnh táo,” một pháp sư lùn tóc vàng thanh lịch nói. “Những sinh vật tỉnh táo như vậy không phải là hiếm, nhưng tôi chưa từng gặp ai biết sử dụng kiếm như hắn. Tôi còn nghĩ rằng những tin đồn đó chỉ là dối trá, do thiếu hiểu biết mà thôi…”

Hầu hết các pháp sư đều đã cao tuổi; điều này chắc chắn có lý do của nó. Bởi vì trong các công thức phép thuật, việc thực hiện đúng tư thế, sử dụng đúng nguyên liệu và phát âm đúng từ ngữ đòi hỏi sự chuẩn xác tuyệt đối, và chỉ có qua luyện tập lâu dài mới có thể thành thạo được.

Trong số tất cả các chủng tộc phàm nhân, lùn là những người phù hợp nhất để nghiên cứu phép thuật. Họ có cuộc đời kéo dài hàng thế kỷ để tìm hiểu về phép thuật; khả năng tập trung cao cũng giúp họ có thêm thời gian để luyện tập, bởi vì họ có thể vừa nghỉ ngơi vừa ôn lại những kiến thức đã học được.

Ở Danalan, có rất nhiều pháp sư; một pháp sư khác lên tiếng: “Phép thuật mà kẻ đó sử dụng thật kỳ lạ… Lửa mà hắn phun ra không phải là lửa thông thường… Tôi đã quan sát cánh cổng bị hắn đốt cháy; cánh cổng đó vốn có thể chống chịu được lửa, nhưng dưới lửa của hắn, khả năng chống chịu đó đã mất hiệu lực hoàn toàn… Phép thuật đã không còn tác dụng nữa.”

Một lùn mặc trang phục hiệp sĩ nói: “Dù là mũi tên hay vũ khí… Kẻ đó dường như đã trở thành một khối sắt; mọi đòn tấn công của chúng ta đều không thể làm tổn thương được hắn.”

“Không chỉ vậy, các phép thuật của chúng ta cũng không thể ảnh hưởng đến hắn… Dù là phép đóng băng, sét đánh, axit mạnh hay bất kỳ loại phép thuật nào khác…” Vị pháp sư tóc đen nói với vẻ nghiêm túc. “Điều đó không phải là vì hắn có phép thuật bất khả chiến bại, cũng không phải là do ma thuật đang bảo vệ hắn… Mà là bởi vì hắn đã trở thành một khối sắt – hoặc thứ gì đó còn cứng cáp hơn nữa – đến mức mọi loại tổn thương đều không thể ảnh hưởng đến hắn.”

“Các phép thuật kiểm soát vẫn có tác dụng,” một lùn druid khác nói.

Nếu có quá nhiều người, tôi nghĩ chúng ta có thể trói buộc hắn lại.”

Một linh hồn với làn da trắng như phấn thạch, không nghi ngờ gì nữa, chính là một linh hồn cấp cao, đã nói: “Chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Kẻ đó rất thông minh và xảo quyệt; hắn sẽ không đợi chúng ta sẵn sàng mà có thể đốt phá nơi này rồi trốn đi nơi khác.”

“Hơn nữa, hắn không phải là một con rồng,” linh hồn cấp cao tiếp tục nói, “Theo tin tức, thuộc hạ của hắn còn có cả rồng xanh và một sinh vật khác… Có người từng chứng kiến hai con rồng đó bay cùng nhau trên bầu trời.”

“Chúng ta cần tìm người giúp đỡ,” một nghị sĩ linh hồn đề xuất, “Chúng ta nên mời Đại Druid đến.”

“Có lẽ chúng ta có thể hợp tác với kẻ đó,” một người theo phe hòa bình nói, “Kẻ đó không yêu cầu chúng ta phải quy phục mình; hắn chỉ muốn bồi thường thiệt hại và tiến hành giao thương mà thôi. Chúng ta vốn đã đang buôn bán tại Cảng Gác Canh, vậy thì vẫn có thể tiếp tục giao thương ở đó.”

Họ tranh luận suốt một giờ đồng hồ.

Elan nhìn người phụ nữ linh hồn mà anh ấy rất coi trọng – một tài năng trẻ mà nếu được phát triển thêm, chắc chắn sẽ trở thành trụ cột của Danalan trong tương lai – và anh nhẹ nhàng nói: “Tôi thấy bạn dường như muốn nói điều gì đó lắm, phải không, Virlance?”

“Đúng vậy, tôi rất muốn nói,” Virlance hít một hơi thật sâu, “Dù tôi biết cách sử dụng kiếm và các loại phép thuật, nhưng sức mạnh của kẻ đó thực ra không đáng sợ lắm; vấn đề nằm ở khả năng phòng thủ của hắn – dù là sát thương vật lý hay ma thuật, tất cả những đòn tấn công của chúng ta đều không ảnh hưởng gì đến hắn cả.”

“Nếu thực sự hắn không thể bị đánh bại,” Virlance tiếp tục, “tại sao hắn lại cần mặc bộ áo giáp rồng đó? Chẳng hề có ý nghĩa gì cả…”

“Ý bạn là…” Elan suy nghĩ một hồi.

“Có lẽ bí mật nằm ngay dưới bộ áo giáp rồng đó… Nếu chúng ta có thể tháo bỏ nó, có lẽ chúng ta sẽ có thể đánh bại hắn được,” Virlance nói, “Bộ áo giáp đó chắc chắn được thiết kế để bảo vệ những điểm yếu của hắn.”

“Bộ áo giáp đó xấu xí đến thế… Không thể nào một kẻ lãng mạn lại mặc nó chỉ để trông oai được,” Virlance nhún vai, “Kẻ đó không thể nào ngu ngốc đến mức đó…”