Anh ấy thực sự rất hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình. Mỗi ngày khi thức dậy, các cô hầu gái Tiflin đều mang đến cho anh những món ăn được nấu rất công phu; loại thức ăn rất đa dạng, từ những sinh vật bay trên trời, đi trên mặt đất đến những con vật bơi dưới nước… Chỉ có điều, anh luôn gặp khó khăn trong việc lựa chọn thức ăn, và thường xuyên phải để người khác giúp mình quyết định.

Sau khi no bụng, anh có thể đến lâu đài nằm ngay tại miệng núi lửa để tắm trong dung nham, chơi đùa với những con cá mập đá hoặc loài salamander magma, hoặc tổ chức các trò chơi như bài poker hay cờ vua. Khi chỉ có ít người, họ chơi poker; còn khi có nhiều người thì họ chơi trò chơi “Rich Man Poor Man” do anh tự sáng tạo ra – và không ai có thể từ chối trò chơi này cả.

Tuy nhiên, có lẽ sau này anh sẽ có thể sống một cuộc sống thoải mái, không lo âu gì nữa… Ít nhất là bây giờ thì không thể. Mặc dù vẫn có thể ở lại trên Hoàn Hoàng Đảo, nhưng anh vẫn không thể thư giãn được.

Hoàn Hoàng Đảo đã được biến thành một nơi tốt lành về mặt phong thủy, nhưng việc biến đổi nó thành công không có nghĩa là mọi việc đã xong. Việc bảo trì và vận hành nó sau này vẫn là một vấn đề lớn. Giống như việc mua một chiếc xe hơi – dù mua về dễ dàng, nhưng hàng năm chi phí bảo hiểm, bảo trì và nhiên liệu lại rất đáng kể.

Nguồn năng lượng thiên nhiên dồi dào trên Hoàn Hoàng Đảo không phải xuất hiện từ trời rơi xuống đâu; chúng chủ yếu được tạo ra nhờ việc tích tụ khí tốt trong không khí và trên mặt đất, và những nguồn năng lượng này cũng sẽ bị tiêu hao theo thời gian. Nếu có quá nhiều người sinh sống trên Hoàn Hoàng Đảo, lượng năng lượng thiên nhiên đó sẽ không đủ để cung cấp cho tất cả mọi người.

Trong các truyền thuyết thần thoại, một nơi tốt lành về mặt phong thủy thường chỉ có một nơi tu luyện của một vị thần, và chỉ có một vị thần cùng với các đệ tử của mình sinh sống ở đó. Lý do tại sao không được phép xây dựng thành phố lớn và cho mọi người chuyển đến đó sinh sống, vì “mọi người đều có cơ hội tu luyện”, cũng chính là vì lý do này.

Khi phát hiện ra vấn đề, anh đã tìm cách giải quyết nó. Hóa ra, có rất nhiều người thuộc loài salamander magma sống trên Hoàn Hoàng Đảo. Khi núi lửa được đánh thức, họ đã xây dựng các lâu đài và biệt thự trên đó, và sau đó chuyển đến các hòn đảo khác để sinh sống.

Các cô hầu gái Tiflin chắc chắn không thể rời đi được; nếu họ đi mất, ai sẽ chăm sóc anh?

Khi Tasella xây dựng Pháp Sư Tháp trên Hoàn Hoàng Đảo và bố trí các phép thuật bảo vệ cùng các bẫy ma thuật khắp n

Sau khi đuổi hết những người lao động và những kẻ vô dụng đi, số lượng cư dân trên Hoàn Hoàng Đảo đã giảm đi đáng kể, vì vậy Lýon không còn phải lo lắng về việc hiệu quả hấp thụ năng lượng thiên nhiên nữa.

Vấn đề tiêu hao đã được giải quyết; nếu không thể tăng nguồn cung, thì chỉ có thể cố gắng tiết kiệm. Tiếp theo là vấn đề bảo trì – một địa điểm linh thiêng cần phải duy trì sự cân bằng giữa âm dương và ngũ hành.

Khu vực xung quanh tổ của rồng sẽ thay đổi do sự hiện diện của chúng; ví dụ, khu vực xung quanh tổ của một con rồng thường xuyên xảy ra các trận động đất nhỏ, nguồn nước bị nóng lên do sức mạnh siêu nhiên và bị ô nhiễm bởi lưu huỳnh, các vết nứt trong đá trở thành cánh cửa dẫn đến thế giới của nguyên tố lửa…

Tuy nhiên, mối liên kết chặt chẽ giữa rồng và các thế giới vật chất cần thời gian để phát triển; cho đến khi rồng ở lại một tổ trong gần một thế kỷ, sức mạnh thực sự của chúng mới có thể được thể hiện ra.

Trong tình huống này, Tassela, Cecilia và Salovis đều không ảnh hưởng đến sự cân bằng ngũ hành trên Hoàn Hoàng Đảo; chỉ còn lại một sinh vật mang tên Rồng Lửa, sự tồn tại của nó có thể khiến nguyên tố lửa trở nên quá mức trên đây.

Thực ra, Lýon khá tin tưởng vào Rồng Lửa; dù đã sử dụng nó suốt nhiều năm và đã quen thuộc với nó, nhưng anh cũng không còn cách nào khác ngoài việc phải gọi nó đến trước mặt mình.

“Selim,” Lýon nhìn chằm chằm vào con Rồng Lửa cao lớn và mạnh mẽ, “Anh còn nhớ chúng ta đã gặp nhau như thế nào không?”

“Nhớ.” Con Rồng Lửa trả lời.

“Nghĩ lại bây giờ, quả thực là ‘không đánh thì không biết bạn là ai’,” Lýon nhớ lại, “Ban đầu tôi chỉ nghe nói có một hồ hơi nước, vì buồn chán nên tôi mới đi xem thử. Nếu anh không nghi ngờ và không tấn công tôi, tôi cũng sẽ không chiếm đất đai của anh, và cuối cùng mọi chuyện cũng không đến nỗi phải đánh nhau đến mức không ai sống sót.”

“Lúc đó tôi thật sự là không biết gì cả,” con Rồng Lửa thở dài.

Bây giờ nó đã hoàn toàn phục tùng Lýon; nó chưa bao giờ thấy một sinh vật nào mạnh mẽ và phát triển nhanh đến thế. Dù trước đây nó có thể thắng Lýon, nhưng cũng chỉ thắng với cách biệt rất nhỏ mà thôi; nó muốn đi thì cũng không thể đi được. Chỉ trong vòng mười mấy năm ngắn ngủi, việc giết chết Lýon đối với nó đã trở nên dễ dàng đến mức không cần phải để cho nó cơ hội trốn thoát.

“Đừng nói về những chuyện đó nữa,” Lýon vẫy tay và nói, “Lúc đầu anh đã hứa sẽ phục vụ tôi trong ba mươi

“Ngài muốn nói điều gì vậy?” Thần Rồng Lửa hỏi.

“Thần Rồng Lửa giả dối, xảo quyệt, tàn nhẫn và không có lòng trắc ẩn; chúng thích cướp bóc các chiều không gian vật chất và nguyên tố, bắt nô lệ đem về nhà mình, coi tất cả các sinh vật khác là kẻ thù hoặc nô lệ tiềm năng… Nhưng chúng lại khinh thường việc buộc bức bách người khác phục tùng mình,” Leon nói. “Chắc hẳn ngươi rất ghét cuộc sống hiện tại này, và luôn mơ ước được thoát ra khỏi đây phải không?”

Thần Rồng Lửa mở miệng, nhưng lại thôi không nói tiếp; nó mơ hồ đoán ra điều gì đó, cảm thấy háo hức… nhưng cũng sợ rằng Leon đang dùng “chiêu trò câu cá” để lừa mình.

“Tôi sẽ không thả ngươi tự do hoàn toàn, nhưng có thể cho ngươi một phần tự do,” Leon thở dài, nghĩ rằng việc Thần Rồng Lửa ở lại Hoàn Hoàng Đảo sẽ khiến nguồn năng lượng lửa trở nên mạnh mẽ hơn; còn nếu nó rời đi, có thể khiến ngọn núi lửa trở lại trạng thái ngủ yên… May mà còn có con cá mập dung nham – biểu tượng của sức mạnh nguyên tố trong cơ thể mình; nếu không thì thật sự rất khó giải quyết.

Thần Rồng Lửa không cần hít thở, ngực nó không hề phập phồng khi thở… nhưng ngọn lửa trên cơ thể nó lại thay đổi theo tâm trạng; lúc này, những ngọn lửa đang nhảy múa chứng tỏ nó đang rất hào hứng.

“Một con Thần Rồng Lửa như ngươi, chắc chắn không cam lòng bị tôi giam cầm trên một Hoàn Hoàng Đảo nhỏ bé như thế này,” Leon đương nhiên sẽ không “bỏ rơi” Thần Rồng Lửa đâu. “Bây giờ, tôi cho phép ngươi rời khỏi Hoàn Hoàng Đảo, đến Dãy Núi Mất Tích để tìm một ngọn núi lửa và xây dựng lãnh địa, quyền lực của riêng mình.”

Thần Rồng Lửa không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi Leon tiếp tục.

“Dù ngươi muốn bắt nô lệ người lùn, sai khiến các thần rồng khác khai thác mỏ, hay tiếp tục tham gia vào công việc cướp bóc… hay bất cứ điều gì khác đi nữa,” Leon nói, “miễn là ngươi rời khỏi đây dưới danh nghĩa của tôi, và hàng tháng đều đóng góp đầy đủ theo yêu cầu của tôi, thì tôi sẽ cho phép ngươi làm như vậy.”

“Trước đây, quả thực đã có một số chuyện không vui… Hy vọng sau này chúng ta có thể trở thành bạn bè,” Leon nói, đưa hai tay ra sau lưng. “Tôi biết rằng Thần Rồng Lửa khinh thường việc buộc bức bách người khác phục tùng mình… và sẽ không ngần ngại trả thù những kẻ đã xúc phạm mình… Hy vọng ngươi cũng sẽ không làm như vậy.”

(Phiên bản chính xác từ sách 1619! Không sai sót chút nào.)

“Không dám,” Thần Rồng Lửa vội vàng nói. Ai mà không biết sự chê

Dù Rion không quan tâm đến tiền bạc và cũng không bận rộn kiếm tiền như những con rồng khác, nhưng việc không có một đồng nào trong tay vẫn khiến anh ta cảm thấy lo lắng và thiếu tự tin. Với sức mạnh hiện tại của mình, trừ những thành phố lớn, những thành phố bình thường hoàn toàn không thể ngăn cản được anh ta; tuy nhiên, anh ta không muốn có tiếng xấu, dù đã được coi là biểu tượng của những con rồng ác. Nếu có thể, anh ta thà kiếm tiền thông qua các hình thức như thuế mái hay kinh doanh hơn. Ý tưởng của anh ta rất đơn giản: đến từ Trái Đất, sở hữu nhiều kiến thức và sức mạnh mạnh mẽ như vậy mà vẫn không thể kiếm được tiền, thì thật là đáng thất vọng. Rion đã nghĩ đến việc phát minh xà phòng, nhưng trên thế giới này đã có xà phòng từ lâu rồi; anh ta cũng đã nghĩ đến việc phát minh phương pháp sản xuất muối, nhưng giá trị của muối lại rất thấp… Nếu anh ta biết cách chế biến nước tương hay bột ngọt, chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền; chỉ tiếc là anh ta không biết rằng bột ngọt được chiết xuất từ tảo biển. Trung tâm chăm sóc trẻ em của người Gis Yankees vẫn chưa được xây dựng; ít nhất phải đợi đến khi nó được hoàn thành thì người Gis Yankees mới đến Thành phố Canh gác để buôn bán. Dù người Gis Yankees chỉ mang theo những hàng hóa bất hợp pháp, miễn là giá cả hợp lý, các nhà tư bản sẵn lòng bán cả “sợi dây giết mình” đi nữa. Rion đã nghĩ đến Vân Cự Nhân; Vân Cự Nhân đã bị Angmog chiếm đoạt và trở thành người nghèo khổ, bởi vì trong Vân Cự Nhân, địa vị được quyết định bởi tiền bạc; bây giờ, Vân Cự Nhân đang rất khao khát tiền bạc… Và may mắn thay, trí óc của anh ta khá linh hoạt; có lẽ anh ta có thể liên lạc với họ. Ở phía đông Thành phố Canh gác, có một thành phố của người yêu tinh; kể từ khi anh ta cai trị Thành phố Canh gác, họ chưa bao giờ quay lại đây để kinh doanh nữa. Ban đầu, anh ta cứng đầu không muốn quan tâm đến những người đó; nhưng bây giờ, anh ta cảm thấy mình cần phải nói chuyện với họ, để biết liệu họ có phân biệt đối xử với mình hay không. Rion quyết định sẽ tự mình tìm cách nói chuyện với Vân Cự Nhân, sau đó sẽ nhờ Cecilia liên lạc với thành phố của người yêu tinh đó.