Ta Thessera biết rõ sức mạnh của mình. Mặc dù cô ấy nắm vững rất nhiều phép thuật và mạnh hơn so với những người bình thường, nhưng sự khác biệt đó không quá lớn. Có vẻ như việc một pháp sư biết nhiều phép thuật chưa chắc đã giúp họ mạnh hơn một chiến binh chẳng biết gì cả.

Phải thừa nhận rằng, việc tập trung quá nhiều công sức vào phép thuật sẽ khiến người ta bỏ qua những khía cạnh khác, dẫn đến sự yếu kém trong các lĩnh vực như tính nhanh nhẹn, kỹ năng chiến đấu thân thể… Thực tế, những luồng sét liên hoàn mạnh mẽ cũng không bằng một cái “thở sét” được phát ra một cách tự nhiên bởi một người bình thường; và kỹ năng “Vũ điệu Điên cuồng của Otto” cũng có thể không bằng được sức mạnh uy nghiêm của nó.

Người trong cuộc thường không nhìn thấy rõ vấn đề, còn người ngoài mới là người hiểu rõ nhất. Bạn bè thường hiểu bạn hơn chính bạn. Leon cảm thấy mình chỉ mạnh hơn một con Hồng Long ở độ tuổi trưởng thành mà thôi, nhưng theo Ta Thessera, anh ấy đang tự đánh giá thấp bản thân. Một con Hồng Long biết nhiều phép thuật thần kỳ, lại còn có thể cầm kiếm chiến đấu, gần như không có điểm yếu nào, thì không thể so sánh được với một con Hồng Long ở độ tuổi trưởng thành đâu.

Đúng vậy, trong mắt Ta Thessera, Leon là một người có sức mạnh vượt xa cô ấy. Nếu phải cùng Leon phiêu lưu, có lẽ cô ấy sẽ không có cơ hội để thể hiện bản thân.

Việc được người khác cần đến cũng là một nhu cầu tự nhiên. Ta Thessera cũng có nhu cầu đó. Cô ấy không muốn mãi mãi bị ánh sáng của Leon che khuất, và cô ấy cũng muốn có cơ hội để thể hiện bản thân. Và bây giờ, cơ hội đó đã đến.

Leon mạnh mẽ về mặt sức lực, nhưng vẫn còn thiếu sót ở nhiều khía cạnh khác. Anh ấy cũng không thích đọc những tác phẩm văn học nổi tiếng, mà thích những cuốn tiểu thuyết giải trí, những cuốn sách mà chỉ cần đọc mà không cần suy nghĩ gì nhiều.

“Muốn mở cánh cửa này, bạn cần giải đáp một bài đố. Bạn biết cách giải không?” Ta Thessera liếc nhìn Leon đang cau mày, và cô ấy thực sự rất vui mừng.

“Tôi đã nhận ra rồi,” Ta Thessera nói với nụ cười không hề giảm bớt, “Đây là một cánh cửa ma thuật, nhưng điều kiện để mở nó không phải là khả năng ma thuật của bạn, mà là trí thông minh của bạn.”

“Cái này có gì khó đâu… Nếu tôi đoán không sai, chỉ cần di chuyển những hình vẽ đó liên tục, ghép chúng lại với nhau cho đúng vị trí, thì cánh cửa sẽ mở.” Leon nhìn cánh cửa, vẻ mặt có vẻ kỳ lạ; anh không ngờ rằng ở thế gi

Nghệ thuật gõ đập, hay còn gọi là nghệ thuật mở khóa, đó là việc chọn một vật thể nào đó trong phạm vi tầm nhìn của bạn – có thể là cửa, hộp, rương kho báu, xiềng xích, ổ khóa… – và dưới tác động của phép thuật, vật thể đó sẽ được mở khóa hoặc giải phóng.

“Bạn đã nghĩ ra được điều này, thì làm sao người khác lại không thể nghĩ ra được?” Tassera vuốt ve chiếc cửa, “Cánh cửa này được trang bị ổ khóa bí mật; nghệ thuật gõ đập sẽ không có tác dụng đâu.”

“Nếu nghệ thuật gõ đập bằng phép thuật không hiệu quả, thì ta sử dụng phương pháp gõ đập vật lý thôi.” Leon vươn tay, biến ra thanh kiếm Biến Đổi từ không trung, và nghĩ rằng khi chơi game, anh chưa bao giờ phải mở khóa hay sử dụng nghệ thuật gõ đập; các điểm phép thuật của anh không hề bị lãng phí, mà luôn được sử dụng để đập, gõ, chém…

Tuy nhiên, khi đối mặt với rương kho báu, anh không dám hành động quá mạnh, vì sợ làm hỏng những báu vật bên trong.

Leon tự tin lắm; thanh kiếm của anh là loại vũ khí làm từ kim loại quý, mang tính năng cực kỳ mạnh mẽ – khi đâm vào vật thể, nó luôn tạo ra những vết thương sâu và không gì có thể chống lại được. Anh liền vung kiếm mạnh mẽ vào cánh cửa bị ổ khóa bí mật bảo vệ, nhưng không ngờ thanh kiếm lại bị đẩy trở lại.

“Những cánh cửa bị ổ khóa bí mật bảo vệ sẽ khó bị phá hủy hoặc mở cưỡng bức hơn so với bình thường,” Tassera cười nói.

“Tôi không tin đâu.” Leon có tính cách mạnh mẽ; sau khi trở lại hình dạng con rồng, anh cầm thanh kiếm Biến Đổi với kích thước ban đầu và liên tục vung kiếm vào cánh cửa bị ổ khóa bảo vệ. Chỉ sau một đòn, anh đã tạo ra một vết nứt trên cửa.

Không ngần ngại, Leon tiếp tục vung kiếm, và cuối cùng đã làm vỡ toàn bộ cánh cửa bị ấy thành từng mảnh. Anh tự hào nói: “Sức mạnh của Hồng Long kết hợp với vũ khí làm từ kim loại quý… chỉ là một cánh cửa bị ổ khóa bảo vệ mà thôi!”

“Nếu nghệ thuật gõ đập bằng phép thuật không hiệu quả, không có nghĩa là phương pháp gõ đập vật lý cũng không hiệu quả,” Leon tiếp tục nói, “Một bức tranh ghép 81 ô, có thể mất hàng giờ đồng hồ mới hoàn thành, nhưng tôi chỉ cần một phút thôi là mở được nó.”

Tassera không nói gì; cô nhìn chiếc cửa đã bị vỡ thành từng mảnh, nhận ra rằng trước đây trên cửa đó luôn tỏa ra ánh sáng ma thuật, nhưng bây giờ nó đã tối tăm đi. Cô quay đầu nhìn Leon, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi, rồi lại muốn nói tiếp, cuối cùng cô chỉ nói: “Ừm, bạn thật giỏi.”

“Tất nhiên là tôi giỏi rồi.” Leon trở lại h

“Thật sự có pháp sư nào lại nhàn rỗi đến mức tạo ra một căn phòng bí ẩn để thử thách người khác sao? Tôi nghĩ chắc chắn phải có âm mưu gì đó.” Lý Ân vừa đi vừa nói.

Dù nói vậy, anh vẫn rất háo hức khi được xuống căn phòng bí ẩn đó; cảm giác này giống như lần đầu tiên sau hàng chục năm du hành đến thế giới này… Thực ra, việc đối mặt với lăng mộ của một đế quốc cổ đại đang suy tàn lẽ ra là lần đầu tiên đối với anh, nhưng thật không may, kế hoạch đó đã bị gián đoạn. “Mặc dù hiếm gặp, nhưng cũng không phải không thể xảy ra. Một pháp sư không có con cái hay đồ đệ, khi sắp qua đời và biết rằng gia tài tích lũy hàng chục năm sẽ không ai thừa kế, thì có thể sẽ nhàn rỗi tạo ra một căn phòng bí ẩn và để toàn bộ của cải vào đó.” Tát Thác Sa nói một cách thản nhiên; cô đã nghe nói quá nhiều câu chuyện tương tự.

Lời nói của Tát Thác Sa khiến Lý Ân nhớ đến một tin tức cũ mà anh từng đọc trên mạng trước khi du hành; có vẻ như đó là sự thật, chứ không phải là trò đùa. Có một ông già giàu có ở nước ngoài không có người thừa kế, nên trước khi qua đời, ông đã quyết định trao một khoản tiền lớn cho gia đình nào sinh được nhiều con nhất trong vòng mười năm.

“Anh không dừng lại sao?” Lý Ân đang mải suy nghĩ đến nỗi hoàn toàn không chú ý đến xung quanh; may mắn thay, Tát Thác Sa luôn cảnh giác. “Anh đang nghĩ về điều gì mà say sưa đến thế?”

Cuối cùng, Lý Ân cũng tỉnh táo lại, dừng bước và nhìn quanh nhưng không thấy gì cả, rồi nói: “Không có gì cả.”

“Trên trần nhà đây.” Tát Thác Sa chỉ lên bằng ngón tay thon dài của mình.

Lý Ân từ từ nhìn lên trần nhà và thấy những vết bùn đen dính chặt trên đó, liền hỏi: “Đó là bánh pudding đen à?”

Bánh pudding đen là loại quái vật bùn lớn, hình dạng giống như một khối bùn đen dày đặc và nhầy nhụa; trong bóng tối của các hành lang, chúng trông giống hệt những bóng ma và có thể dễ dàng bám vào các bề mặt gập ghềnh, kể cả khi treo ngược trên trần nhà, để tấn công và giết chết những người phiêu lưu thiếu cảnh giác.

Tất nhiên, Lý Ân không hề sợ bánh pudding đen; những quái vật có cấp độ thấp hơn cả anh thì không đáng để anh phải sử dụng chiêu thức mạnh như “Chưởng Tâm Lôi”. Anh lùi lại vài bước, sau đó lần đầu tiên sau một thời gian dài sử dụng kỹ năng kiếm pháp; một thanh kiếm bay ra và chia đôi con bánh pudding đen đó. Một con bánh pudding đen lớn bị chia thành hai con bánh pudding đen cỡ vừa, và sau đó, một đòn kiếm nữa lại chia hai con bánh pudding đen cỡ vừa đó thành bốn con bán

Con đường hầm dài này, tất nhiên không chỉ có một “chiếc bánh pudding đen” thôi; nhưng đối với Leon và Thassera, thứ “bánh pudding đen” ấy cũng chẳng khác gì những loại cỏ dại và bụi rậm mọc ven đường mà thôi.

Khi bước ra khỏi hầm và đẩy open cánh cửa lớn làm từ gỗ sồi được liền kết bằng đinh thép, trước mắt hai người hiện ra một không gian rộng lớn. Trên nền đất có một bàn cờ vua khổng lồ – trò chơi cờ ở thế giới này không hề khác gì cờ vua thông thường – những quân cờ trong bàn cờ này tạo thành một ván cờ vua dang dở, được chia thành hai phe đen và trắng.

“Những quân cờ đó đều là những con quái vật nhỏ,” Thassera nhận ra ngay rằng những quân cờ được tạo hình giống như binh lính, hiệp sĩ, vua đều ẩn chứa những sức mạnh ma thuật bên trong.

“Tôi biết điều đó,” Leon nói, nhìn vào cơ chế bí mật phía sau quân vua của phe trắng và nói với vẻ hào hứng, “Tôi chắc chắn rằng nhiệm vụ của chúng ta là điều khiển phe trắng để giành chiến thắng trước phe đen, hoàn thành ván cờ này… Nếu không, những quân cờ đó sẽ tấn công chúng ta.”

“Vậy anh biết cách giải quyết ván cờ này sao?” Thassera hỏi.

“Dễ thôi,” Leon ngẩng đầu nhìn xung quanh, rồi quyết định hóa thành hình dạng rồng. Khi đã trở lại hình dạng rồng, anh ta lấy một quân binh lên và ném xuống đất, làm cho nó vỡ tan thành từng mảnh. Đầu quân cờ đó rơi ra, tay nó gãy, thanh kiếm của nó bay xa…

Khi Leon phá hủy một quân cờ, tất cả các quân cờ khác đều bắt đầu phát sáng ánh sáng đỏ và tấn công anh ta. Quân binh giơ cao thanh kiếm, hiệp sĩ đặt thẳng lưỡi giáo, xe ngựa phát ra tiếng ầm ầm, tu sĩ giơ cao cây gậy phát sáng ánh sáng điện, còn nữ hoàng thì mạnh mẽ và nhanh nhẹn hơn hẳn so với các quân cờ khác; vũ khí của nàng là những vũ khí ma thuật. Còn vua thì không tham gia chiến đấu, mà chỉ đóng vai trò là trung tâm chỉ huy…

Một quân cờ duy nhất, một con quái vật nhỏ bé, thì không quá đáng sợ… Nhưng khi chúng tụ tập lại với số lượng lớn thì lại là chuyện khác. May mắn thay, chúng đối mặt với Leon – người sở hữu thân thể bất khả chiến bại; bất kể cuộc tấn công nào cũng không thể làm tổn thương được anh ta. Phương pháp duy nhất để đối phó là kiểm soát tình hình và trì hoãn thời gian… Nhưng họ không biết làm điều đó.

Leon dễ dàng đánh bại tất cả các quân cờ đó. Sau đó, anh ta quay đầu nhìn và thấy cánh cửa phía sau bàn cờ đã mở; anh ta cười nói với Thassera: “Cánh cửa đã mở rồi.”

“Tôi ghét nhất những trò chơi giải đố như thế này,” Leon bỗng nhiên phàn nàn.

Trong lòng, Leon nghĩ