“Ai cha! Gia đình chúng ta sắp được cứu rồi!”

Đông Long tỏ ra vô cùng hào hứng, đã bắt đầu la hét từ xa.

Cậu bé bước đi nhanh nhẹn, nhanh chóng vượt qua Lưu Mão khoảng ba trượng phía sau. Càng tiến gần nhà, bước chân cậu càng nhanh hơn.

Trong khi đó, Lưu Mão lại đi rất chậm; càng gần nhà, bước chân ông càng trở nên chậm rãi hơn.

Dù là ban ngày, xung quanh lại yên tĩnh đến lạ thường, không thấy bóng dáng con chim nào cả.

Trong không khí thoang qua một mùi hương ngọt ngào nhưng kỳ lạ.

Bước chân Lưu Mão càng trở nên chậm rãi hơn; ông nhấc chân lên, đặt chân xuống, giống như đang đi trên một lớp băng mỏng manh.

Mùi hương này… ông quá quen thuộc với nó.

“Ai cha…” Đông Long hào hứng mở cánh cửa gỗ, nhưng ngay lập tức dừng lại.

Người cha đang tựa vào cửa không hề nhúc nhích; tình hình có vẻ rất kỳ lạ.

Chưa kịp nhìn kỹ, cổ ông đột nhiên đau nhói, và màn đêm bỗng ập đến trước mắt.

Lưu Mão đỡ lấy Đông Long đang ngã gục, đặt cậu bé vào góc cửa, trong khi vẫn cực kỳ cẩn thận, ông hỏi bằng giọng trầm:

“Bắc Thiên Huyền Vũ, Hư Tử Nhật Thú… Các bạn đến từ đâu?”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau nhà:

“Tây Thiên Bạch Hổ, Vị Tử Thổ Trĩ.”

“Hư Tử Nhật Thú… Chúng ta đều là anh em trong gia đình này; mong ngài đừng cản trở nhiệm vụ của tôi,” giọng nói đó nói.

Lưu Mão cẩn thận tiến về phía cửa sau nhà, thì thầm:

“Tôi không nhớ rằng Bạch Mã Du Hiệp từng cho phép chúng ta phục vụ người ngoại bang.”

Giọng nói đó dường như cũng đang di chuyển; ban đầu nó ở cửa, bây giờ đã đến gần cửa sổ.

“Chủ nhân đã nói rằng, nếu chỉ giúp đỡ người Hán, việc đó chỉ khiến hàng rào phòng thủ giữa Hán và các dân tộc khác càng trở nên chặt chẽ hơn. Nếu muốn thực hiện ý chí đuổi bỏ những kẻ xâm lược, chúng ta không thể tự giới hạn bản thân.”

“Vì lợi ích chung của thiên hạ, việc hy sinh tính mạng cũng không đáng sợ… Tại sao phải quan tâm đến danh dự nhỏ nhoi ấy chứ!”

Lưu Mão dựa lưng vào bức tường đất giữa cửa sau và cửa sổ, tay trái nhẹ nhàng kéo khóa cửa, nhưng đôi mắt ông vẫn dõi chăm chú vào cửa sổ.

“Tôi cũng không nhớ chủ nhân từng nói như vậy…” Lưu Mão nhìn thấy cánh cửa gỗ dần được mở ra.

Bên ngoài, một giọng nói cười nhẹ:

“Gia đình Đông Sơn còn có nhiều chủ nhân khác nữa.”

Chưa kịp nói hết, cánh cửa gỗ bỗng nhiên bị mở toang.

Một ánh sáng trắng hiện ra từ bên ngoài.

Lưu Mão lao lên, dao ng

Đồng thời, tia sáng trắng bắn vào từ ngoài cửa đã khiến thanh kiếm ngắn của Lưu Mạo đột nhiên thay đổi hướng di chuyển. Tia sáng ấy lao về phía bóng dáng kia và chặn đứng người đó giữa chừng.

“Đinh! Đinh!”

Hai tiếng vang nhẹ.

Tia sáng kia rơi xuống đất – đó là một con dao bay lấp lánh.

Hai bóng dáng tách ra, đứng đối diện nhau, mỗi người đều cầm một thanh kiếm ngắn trong tay, cảnh giác đưa chúng về phía ngực mình.

“Tôi nhớ giọng nói của anh.” Lưu Mạo nói. “Trước đây, trong đám đông kia có anh.”

Người đối diện anh ta là một người đàn ông thấp bé nhưng khỏe mạnh, mặc một chiếc áo trong quân đội Tần rách rưới; giọng nói của anh ta u ám, không hề phù hợp với vẻ ngoài hiền lành của mình.

“Trước đây, tôi cũng đã giúp đỡ anh rồi.” Người đó nói. “Bây giờ, anh cũng hãy giúp đỡ tôi một lần nữa, để tôi có thể đi qua được, đừng khiến tôi gặp khó khăn.”

Lưu Mao nhìn chằm chằm vào người đó mà không hề nhúc nhích, chỉ trả lời bằng giọng lạnh lùng: “Thật đáng tiếc cho anh…”

“Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ mạng sống của người này.” Người đàn ông thấp bé cười khẽ, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có chút nét cười nào.

“Rõ ràng nhiệm vụ của anh là bảo vệ mạng sống của ba người đi cùng anh, tôi làm sao có thể không biết được chứ?”

Nghe vậy, Lưu Mao bỗng cảm thấy hoang mang. Làm sao người này lại biết được điều đó? Dù vậy, cái tên Đổng Long khiến anh ta nhớ đến một số chuyện trong quá khứ; anh ta thực sự không muốn chàng trai đáng thương này phải chết ngay trước mắt mình. Những quy định nghiêm ngặt của Phủ Đông Sơn cũng lập tức hiện lên trong đầu anh ta. Mặc dù vẻ ngoài của Lưu Mạo không hề thay đổi, nhưng trong lòng anh ta bắt đầu do dự.

Hai người im lặng đối đầu nhau khoảng nửa canh giờ thì bên ngoài có tiếng động nhỏ vang lên. Người đó đột nhiên lùi lại hai bước, thu lại con dao trắng, cúi chào Lưu Mạo và nói: “Nếu anh không muốn nhường đường, thì tôi cũng chỉ có thể rút lui trước thôi.”

“Hành động của anh vi phạm các quy định của phủ; tôi sẽ báo cáo sự việc này với phủ một cách trung thực. Mong anh thông cảm.” Nói xong, người đó lướt qua và rời khỏi căn phòng qua cửa sau, còn không quên đóng cửa lại nhẹ nhàng.

Lưu Mạo lật tay, thanh kiếm ngắn trong tay anh ta biến mất không dấu vết. Anh ta đứng yên, hai tay buông thõng, khuôn mặt như được dán một lớp da giả, không hề hiện lên bất kỳ biểu cảm nào; ai cũng không thể biết anh ta đang nghĩ gì trong đầu.

Cổ họng của người già đã bị cắt đứt; máu đã đông cứng lại, rõ ràng ông ta đã chết từ lâu rồi.

“Chuyện gì vậy…” Văn Dĩ vừa mở miệng thì lập tức nghĩ đến tình trạng của ba người kia.

Trong mắt Tiểu Vân, Lưu Mão chỉ là một tên nô lệ không biết võ công; việc hỏi anh ta cũng chẳng thể giúp được gì.

Quả nhiên, Lưu Mão lắp bắp nói: “Tôi… khi vào cửa, tôi đã thấy cảnh này ngay lập tức. Anh Đỗ dường như không chịu nổi cú sốc và đã ngất đi ngay tại chỗ.”

Đó chắc chắn là lời nói dối.

Văn Dĩ không tiếp tục hỏi thêm, mà bước tới để quan sát kỹ lưỡng thi thể người già.

Hạ Thái Nguyên đi đến bên cạnh Lưu Mão và liếc nhìn anh ta một cái.

Lưu Mão nhíu mày, ánh mắt anh ta thoáng lóe lên vẻ nghiêm khắc, như muốn nhắc nhở cô ta đừng hỏi thêm gì nữa.

“Đánh thẳng vào phía trước, một nhát dao vào cổ.” Tổ Diên Liệt cúi xuống kiểm tra thi thể người già và nói một cách bình tĩnh: “Người này rõ ràng là một cao thủ sử dụng dao ngắn.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn Lưu Mão một cái, sau đó đi đến bên cạnh Văn Dĩ một cách bình thản.

Văn Dĩ cũng quay người lại, vẻ mặt anh ta đầy lo lắng.

Người già này tuổi tác cao, sức khỏe yếu kém, bị liệt nửa người; bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng giết hại ông ta, nhưng không thấy có bất kỳ chi tiết đặc biệt nào cả.

Nếu là Lưu Mão đã làm điều đó, vậy anh ta có mục đích gì?

Phải chăng trong những ngày gần đây, anh ta đã nhận được một nhiệm vụ mới nào đó?

Không biết từ lúc nào, bốn người đã tách ra, đứng thành hai nhóm riêng biệt. Tổ Diên Liệt và Hạ Thái Nguyên đều đặt tay lên vũ khí bên hông, thể hiện thái độ cảnh giác. Chỉ có điều, một người cảnh giác đối với Lưu Mão, còn người kia thì cảnh giác đối với Tổ Diên Liệt.

Lưu Mão có vẻ hoảng sợ và run rẩy.

Văn Dĩ nhíu mày, ánh mắt anh ta liên tục lướt qua Hạ Thái Nguyên và Lưu Mão.

Bầu không khí trong căn phòng đột nhiên trở nên căng thẳng; không khí xung quanh dường như trở thành một thứ cháo đặc sôi bỏng; mỗi người đều không dám thở mạnh, sợ rằng hơi thở của mình sẽ làm cho không khí nóng bức và đặc quánh này tràn ra ngoài.

“Ai~~~~~”

Đúng lúc này, từ chiếc giường vang lên một tiếng thở dài kéo dài.

Người đàn ông tên Đỗ Tam Lang, người đã ngất đi, bất ngờ tỉnh dậy vào lúc này.

Ba người không dám quay đầu nhìn lại, chỉ có Lưu Mão là hoảng loạn nhìn về phía người đang nằm trên giường.

“Các người à?” Khi Đỗ Long tỉnh dậy, ánh mắt đầu tiên của anh