Sau tám mươi tám năm kể từ khi ngôi sao băng rơi xuống đồng bằng Ngũ Trượng Nguyên…

Trên vùng đất Yuzhou, ngôi sao quái dị lại treo lơ lửng trên bầu trời thêm ba mươi ba năm nữa.

Nhóm các cựu chiến binh ấy, áo giáp rách rưới, khuôn mặt đầy bụi bặm, đã rời khỏi miền Trung Nguyên và tiếp tục hành trình về phía tây trong suốt mười một tháng liền.

Vị chủ nhân trước đây của họ đã bị hoàng đế nước Yến là Mộ Dung Tuấn chém đầu tại núi E Xing; ông ta mới qua đời không lâu lắm.

Chết thì đã chết…

Trong thời buổi loạn lạc này, không có gì thay đổi nhanh hơn việc chủ nhân thay đổi. Vị chủ nhân trước đó của họ cũng đã bị kẻ kế nhiệm sát hại.

Chỉ là kẻ kế nhiệm ấy có tham vọng quá lớn; ông ta không ngần ngại đối đầu với cả thế giới. Khi ông ta chết đi, những người lính này buộc phải gánh chịu hậu quả của những tham vọng ấy.

Tất nhiên, họ không thể ở lại thành phố Ye được nữa; thậm chí cũng không nên ở lại phía bắc sông nữa.

Lý Quế nghĩ: Nếu muốn trở về với phe chính thống của dân tộc Hán, thì hiện tại chỉ còn cách tìm đường gia nhập nước Jin mà thôi.

Nhưng tại sao, người đàn ông tên Vương này lại bắt chúng tôi phải quay đầu lại vậy?

Lý Quế nhìn người đàn ông trước mặt mình một cách ngạc nhiên.

Người này có thân hình cao lớn, vẻ ngoài oai phong; dưới cằm ông ta để ria mép đen dài năm tấc, đôi mắt sáng ngời như hai thanh kiếm sắc bén… Không hề giống một nhà học giả, mà giống hơn là một anh hùng đã trải qua hàng trăm trận chiến.

Nhưng Lý Quế không dám xem thường ông ta; dù sao thì danh tiếng lớn lao cũng không thể thiếu cơ sở, ngay cả người đã khuất là “Minh Kính” Từ Thống cũng từng khen ngợi người này rất nhiều. Chắc chắn ông ta có lý do gì đó khi nói ra những lời này.

Lý Quế cẩn thận hỏi: “Hiện nay, quân đội chúng ta đang bị bao vây ở phía bắc sông; nếu không thể sớm trở về đất nước Jin, e rằng chúng tôi sẽ không thể sống sót được lâu.”

“Chúng tôi đã trải qua bao khó khăn mới đến đây; tại sao ngài lại bắt chúng tôi phải quay đầu lại bây giờ?”

Người đàn ông tên Vương đáp một cách bình thản: “Bởi vì nếu tướng Lý đi theo con đường Ziwu này, thì chắc chắn sẽ chết.”

“Tại sao lại nói như vậy?” Lý Quế hỏi.

“Tôi muốn hỏi tướng trước: tại sao không đi gia nhập tướng quân của nước Jingzhou đang đóng quân ở Bà, mà lại đi vòng qua để gia nhập tướng quân của nước Liangzhou?” Người đàn ông tên Vương đáp lại.

“Hừ…” Lý Quế khinh thường nhún mũi

“Những kế hoạch của ngài như vậy chẳng phải là đánh đổi cái cơ bản để theo đuổi cái thứ không quan trọng sao?”

“Hơn nữa, trong thời buổi hỗn loạn này, điều cần tránh nhất chính là hành động theo cảm xúc.”

“Kể từ khi đội quân của các người được thành lập cách đây bốn mươi năm, đã có không dưới mười vị chủ soái thay đổi rồi đấy… Chết một tên Ran Ji cũng đâu có gì to tát!”

“Dù sao thì hắn cũng không phải là người tốt đâu; chỉ là một kẻ ngu ngốc mà thôi.”

“Dám! Li Gui Teng đứng dậy, đặt tay lên thanh kiếm bên hông và nói với giọng tức giận: ‘Thưa ông Vương, tôi tôn trọng ông vì ông là một nhân vật nổi tiếng thời đại này, tôi cũng đã khoan dung với ông rất nhiều… Nhưng ông đừng không biết điều gì là tốt cho mình!’ Nếu ông dám xúc phạm vị chủ soái trước đây của chúng tôi nữa, hãy coi chừng thanh kiếm trong tay tôi đấy!”

Trước lời đe dọa của Li Gui, ông Vương không hề tỏ ra lo lắng, ngay cả lông mi của ông cũng không hề rung động.

Ông chỉ cúi đầu chào một cách thoải mái và nói: “Tôi, Wang, chỉ là một kẻ lữ khách lang thang ở Hua Yin mà thôi… Lần này xuống núi cũng chỉ vì tình cờ thôi.”

“Chỉ là gặp gỡ ngài một cách tình cờ mà thôi… Nếu ngài không muốn lắng nghe lời khuyên của tôi, thì tôi cũng chỉ có thể chào tạm biệt mà thôi.”

Nói xong, ông vẫy tay về phía hai thiếu niên nam nữ đứng phía sau mình và nói: “Zhao Ye, Qiang Er, chúng ta mau đi thôi.”

“Nếu đi muộn quá, sợ là không ai dọn dẹp xác chúng ta đâu.”

“Ồi!” Cậu bé khoảng mười hai, mười ba tuổi đó đáp lại bằng giọng nói vang vọng, đẩy cô bé đang tỏ vẻ ngạc nhiên bên cạnh mình và vội vàng bước ra ngoài lều. Có vẻ như cậu bé ấy còn nhanh chóng hơn cả ông nữa.

Đồ nhóc ngốc! Thật sự muốn đi à?

Ông Vương vuốt ve bộ râu của mình, quay lưng lại phía Li Gui và từ từ bước ra ngoài lều… Khuôn mặt ông trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

Bên ngoài này, tình hình chiến tranh hỗn loạn… Nếu chúng ta ba người đi ra ngoài, thì thực sự sẽ không còn ai dọn dẹp xác chúng ta đâu!

Cậu bé kia kéo rèm lều lên, nhìn ông với đôi mắt sáng long lanh và vẫy tay: “Thưa ông, nhanh lên đi… Chúng ta còn phải thu dọn hành lí nữa đấy.”

Hành lí cái gì chứ… Chỉ còn vài cái rá thôi mà…

Ông Vương vẫn bước đi một cách thong dong, trong lòng liên tục lẩm bẩm: “Hãy ngăn tôi lại đi! Hãy ngăn tôi lại đi!”

“Thưa ông, xin hãy dừng lại một chút!”

Giọng nói của Li Gui vang lên phía sau

Lý Quế gật đầu và nói một cách trang nghiêm: “Tôi rất mong được nghe lời khuyên của thầy.”

Ông Vương vẫn giữ nguyên phong thái bình tĩnh như mọi khi và nói: “Tôi nghe nói rằng Sĩ Ma Hùng có vẻ ngoài giống người Hồ, nhưng lại tự xưng là con trai của Sĩ Ma Quán. Khi nào gia tộc Sĩ Ma từng có truyền thống kết hôn với người Hồ chứ?”

“Theo tôi thấy, người này rõ ràng là kẻ đầy tham vọng, không cam lòng sống dưới sự chỉ huy của người khác.”

“Hơn nữa, người này hung ác, thích giết chóc, thiếu kiến thức và sự khôn ngoan. Ngài đã từng chỉ huy quân đội ở nước Triệu, chắc hẳn ngài hiểu rõ hơn tôi về điều này.”

Lý Quế im lặng nhìn ông Vương.

Ngày nay, khắp nơi trên thế giới đều là những kẻ hung ác; những kẻ càng tàn nhẫn thì càng được coi là giỏi. Điều này có thể nói lên điều gì chứ?

Thấy Lý Quế im lặng, ông Vương dễ dàng đoán ra suy nghĩ trong đầu anh ta.

Hiện nay, thế giới đang trong tình trạng hỗn loạn, các chuẩn mực đạo đức đang bị phá vỡ, và những yêu ma quỷ dữ đang xuất hiện ngày càng nhiều. Những nhược điểm mà ông vừa nói ra, có lẽ đối với một người lính già như Lý Quế, lại còn được coi là những ưu điểm nữa.

Nghĩ đến đây, ông không khỏi thở dài; niềm hứng thú tiếp tục nói tiếp của ông cũng biến mất hoàn toàn.

Ông nói một cách mệt mỏi: “Tất nhiên, còn có một lý do quan trọng nữa… Triệu Dạ, em hãy nói xem.”

Đôi bé trai và bé gái đó đã đứng lại phía sau ông.

Nghe thấy thầy gọi mình, cậu bé nam bước lên phía trước và nói bằng giọng non nớt: “Huan Wen đã cử Sĩ Ma Hùng đi qua Con đường Tử Vũ, có vẻ như ông ta được giao một nhiệm vụ quan trọng.”

“Nhưng thực ra thì sao nhỉ? Hehe…” Cậu bé tên Triệu Dạ cười ha hả; vẻ ngây thơ và lãng mạn trên khuôn mặt cậu ta đã biến mất, thay vào đó là vẻ ranh mãnh và xảo quyệt.

“Con đường Tử Vũ đó, đâu phải là con đường dễ đi đâu…” Triệu Dạ cười nói.

“Ngày xưa, Wei Wen đã lập kế hoạch trong nhiều năm, nhưng Zhuge Kongming cho đến khi qua đời cũng không chấp thuận kế hoạch đó. Bởi vì con đường đó thực sự là con đường dẫn đến cái chết.”

“Bây giờ, Huan Yuan đã cử Sĩ Ma Hùng đi qua Con đường Tử Vũ, rõ ràng là ông ta không có ý tốt…” Cậu bé nói một cách tự tin, nhưng bỗng nhiên đầu mình bị vỗ mạnh.

Triệu Dạ đặt hai tay lên đầu và ngước nhìn lên; ông Vương đang nhìn cậu ta và la mắng: “Zhuge Kongming cũng là do em gọi à? Không tôn trọng người xưa, đáng bị đánh!”

Cô bé nhỏ mũi hồng bên cạnh liền l

Bây giờ Huan Yuanzi đang đóng quân trên sông Ba, không hề có bất kỳ động thái nào, chỉ là đang chờ đợi sự đáp lại xứng đáng từ phía Sima Xun.

Đừng nhìn thấy cậu ta đang làm ầm ĩ lúc này; một khi nước Tần rảnh tay ra, chỉ trong vài ngày là có thể dẹp gọn cậu ta mất.

Hơn nữa,” Zhao Ye không khỏi tỏ vẻ bí ẩn: “Tôi nghe nói rằng Ji Gong Dan của nước Tần – Vua Đông Hải Fu Xiong – sắp đến Trường An.”

Ông Wang nhìn chàng trai trước mặt mình và không khỏi cảm thấy an lòng.

Ông liền nghĩ đến chính mình.

Ông chỉ là một người con thuộc dòng họ Vương ở một huyện nhỏ, xuất thân từ gia đình nghèo khó. Khi còn nhỏ, trong hoàn cảnh gia đình túng thiếu, ông còn phải tự mình đan những chiếc rá để bán ở thành phố, nhằm kiếm được chút gạo ăn.

Ông cũng thường xuyên tự hỏi liệu thầy mình, ông Wai Fang Zi, đã nhìn thấy điểm gì ở mình mà lại chọn một đứa trẻ nghèo khó như ông làm đệ tử.

Mỗi lần như vậy, thầy ông luôn cười và nói: “Năm xưa, thầy chỉ đơn giản là cảm thấy thú vị mà thôi.”

Bây giờ, khi ông gần ba mươi tuổi và gặp được đứa trẻ này, ông mới hiểu thực sự ý nghĩa của câu “cảm thấy thú vị”.

Đứa trẻ tên là Wen Yi này, ông đã nhặt được nó trên đường hai tháng trước; thật là một đứa trẻ thú vị đến lạ thường.

Dù mới chỉ là một đứa trẻ nhỏ, nhưng nó lại cư xử như một vị tiên sinh già dặn.

Khi hỏi nó đến từ đâu, nó không biết; khi hỏi năm nay là năm nào, nó cũng không biết.

Nhưng khi hỏi về những sự kiện xảy ra hơn một trăm năm trước, vào cuối thời nhà Hán, nó lại biết rõ hơn cả ông.

Lúc đó, ông đã nghĩ đến việc nhận nó làm đệ tử; ban đầu, đứa trẻ này còn từ chối không chịu.

Cho đến khi nó biết đến danh tiếng của ông:

“Hoang Phong Vạn Nhẫn ở Hoa Dung, Rắn Xanh Ba Thước trong tay áo, sẵn sàng hy sinh để đổi lấy Bản Đồ Sông Hà.”

Làm sao ông Wang Jing Lue có thể không trở thành thầy của đứa trẻ này được chứ?