“Vậy thì tôi nên gọi ngài là gì đây? Mỗi người đều cần có một biệt danh chứ?” Vương Mạnh hỏi.

Người kia cười và nói: “Hôm nay, ông đã không còn hy vọng rời khỏi nơi này nữa; việc biết hay không biết biệt danh của tôi, cũng chẳng có gì khác biệt cả.”

“Nếu ông muốn, vẫn có thể gọi tôi là Lưu Mao được.”

“Có vẻ như ngài rất tự tin vào võ nghệ của mình phải không?” Vương Mạnh hỏi.

“Tôi chưa từng học bất kỳ loại võ nào cả; chỉ biết một số thủ thuật giết người mà thôi.” Lưu Mao khiêm tốn trả lời: “Và tôi cũng có thói quen chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi bắt đầu công việc.”

Vương Mạnh cười lạnh và nói: “Ông có thể học được bao nhiêu điều từ hai đứa trẻ đó?”

Anh ta rất hiểu rõ về võ nghệ mà mình đã luyện tập nhiều năm; anh ta không nghĩ rằng đối phương có thể phát hiện ra những điểm yếu trong phong cách võ thuật của mình chỉ sau vài ngày.

Nghe vậy, Lưu Mao cười và nói: “Ông thử xem sao? Chỉ cần hai chiêu đấu là sẽ biết ngay kết quả.”

Thấy đối phương hoàn toàn không hề để lộ điểm yếu, Vương Mạnh quyết định không tiếp tục thử thách nữa, mà trực tiếp hỏi: “Là Huan Wen hay Huan Chōng cử ngài đến đây?”

Lưu Mao lắc đầu nhẹ và nói: “Ông, có vẻ như ông vẫn chưa hiểu rõ về danh tiếng của mình hiện nay.”

“Khi ông trò chuyện với Huan Zhengxi trên con đường Bà Thượng, danh tiếng của ông đã lan truyền khắp nơi rồi.”

“Những lý thuyết của ông cũng được nhiều người ca ngợi; nhiều người coi ông là một nhân tài xuất chúng, có khả năng quản lý đất nước.”

“Tất nhiên,” Lưu Mao dừng lại một chút, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tôn trọng.

“Nhưng cũng có rất nhiều người… muốn lấy mạng ông!”

Chưa kịp nói hết, anh ta vung tay, hai thanh dao lạnh lẽo bay ra từ thắt lưng, và anh ta lao về phía trước như chớp.

Trong suốt quá trình đó, khuôn mặt anh ta vẫn không hề thay đổi, vẫn giữ vẻ tôn trọng đối phương.

Vương Mạnh vung thanh kiếm dài trong tay, lớp vỏ gỗ của kiếm bị đánh vỡ tung tóe, những mảnh vụn che khuất hết lối di chuyển của những con dao đó.

Anh ta đứng thẳng người, dùng kiếm đâm thẳng vào giữa người đối thủ.

Trong suốt cuộc đấu, anh ta không hề giảm bớt sự cảnh giác.

Những mảnh vỏ kiếm đã chặn đứng những con dao của Lưu Mao, và thanh kiếm dài của anh ta cũng đối đầu trực tiếp với con dao ngắn của Lưu Mao.

Tiếng va chạm của binh khí vang lên liên hồi.

Chỉ sau một hiệp đấu, trái tim Vương Mạnh bắt đầu thấy nặng nề.

Đối thủ đã chuẩn bị nhiều hơn những g

Chỉ một đòn giao thủ đã khiến hơi thở của Vương Mạnh trở nên hỗn loạn. Điều này chắc chắn không thể là kết quả của việc học hỏi trong vài ngày; rõ ràng đối phương đã luyện tập nhiều năm để thành thạo những chiêu thức vũ khí ngắn dùng riêng để kiểm soát các kỹ thuật kiếm đạo của Đạo Môn.

Vương Mạnh tự hỏi trong lòng: Người có thể làm được điều này chắc chắn không phải là kẻ vô danh… Vậy đó là ai?

Các đòn tấn công của đối phương liên tiếp diễn ra, không để lại chút thời gian nào cho anh ta suy nghĩ. Khi thấy một khe hở, Vương Mạnh lập tức nghiêng người và tung một đám cát lên không trung. Anh ta không phải là người cổ hủ; để sinh tồn trong thời buổi hỗn loạn này, anh ta không thể quá keo kiệt. Đám cát vừa tung lên đã giúp anh ta giành được chút thời gian quý báu.

Anh ta thu thanh kiếm lại, bước vào tư thế chuẩn bị tấn công, hoàn toàn thay đổi phong cách chậm rãi, do dự của Đạo Môn. Lưỡi kiếm của anh ta rung lên, biến thành năm đóa hoa sắt lấp lánh, lao về phía đối phương với sức mạnh mãnh liệt – đó chính là kỹ thuật “Ngũ Phương Kiếm”, một trong những chiêu thức tấn công hiếm thấy trong Đạo Môn.

Lưu Mao đang chờ đợi cơ hội này. Tất cả những kế hoạch và chuẩn bị của anh ta cuối cùng cũng đã đạt được kết quả mong đợi; một nụ cười độc ác hiện lên trên khóe miệng anh ta. Cơ thể anh ta như mất đi sự chống đỡ, uốn cong mình vào giữa năm đóa kiếm.

Hai người tách ra sau cuộc đối đầu. Vương Mạnh nhìn vào vết thương trên bụng mình, cảm thấy sức lực đang dần tan biến từ đó. “Tch!” Lưu Mao tức giận vung dao, nhổ những giọt máu trên lưỡi dao: “Vẫn chậm hơn hai phần trăm.”

“Thưa ngài, thông thường ngài cũng hay lười biếng một chút, và cũng không hướng dẫn con gái ngài một cách kỹ lưỡng… Chiêu kiếm này, cô bé ấy luyện tập quá kém.”

Vương Mạnh từ từ nghiêng người sang một bên, dựa vào thanh kiếm để duy trì thăng bằng. “Nhưng cũng đành thôi…” Lưu Mao nói. “Chỉ là khiến ngài phải chịu đựng thêm một chút thôi… Thật là xấu hổ cho tôi.” Nói xong, Lưu Mao bước về phía Vương Mạnh.

Vương Mạnh đã không còn sức để chống đỡ; anh chỉ có thể nhìn vào khuôn mặt vuông vức của Lưu Mao, nơi vẻ tôn trọng dần biến thành một nụ cười hung ác. Lưỡi dao trong tay anh ta đã được giơ cao… Nhưng vẫn chưa kịp đâm xuống.

Một tiếng hú sắc bén vang qua tai Vương Mạnh, lao thẳng về phía Lưu Mao. Anh ta vội vàng xoay dao, chặn đứng nguồn gốc của tiếng hú đó. Trên mặt đất, có một mũi tên bị đứt đôi.

Chưa kịp ông ta phân biệt rõ ràng, một đòn kiếm lại lao về phía họ từ trên không.

Tướng quân của phe Kê Hoạt Quân, Lý Trầm, như một tảng đá khổng lồ, lao xuống từ trời và đập trúng khoảng đất trống giữa ông ta và Vương Mạnh.

Lưu Mao vội vàng lùi lại hai bước để tránh khỏi lưỡi dao, đồng thời tạo ra khoảng cách giữa hai người.

Lý Trầm cũng không truy đuổi, mà chỉ cẩn thận đứng ngang trước người Vương Mạnh để bảo vệ anh ta.

Trong chốc lát, nhiều chiến binh của phe Kê Hoạt Quân cũng đã tụ tập xung quanh; họ cầm trong tay những lưỡi dao sắc bén và âm thầm chặn đứng con đường thoát của Lưu Mao.

“Cha ơi!” Giọng Vương Thường vang lên lo lắng.

Cô bé vội vàng chạy đến bên cạnh Vương Mạnh, đỡ lấy người anh và hét lên: “Con trai cha bị thương rồi sao?”

Giọng Văn Dật cũng vang lên cùng lúc đó.

Với giọng đầy oán giận, anh ta la mắng: “Mẹ ơi, suốt này con luôn tự hỏi làm sao người có võ công giỏi như mẹ lại bị con va phải.”

“Con cứ nghĩ là mình may mắn lắm, đi mua thuốc lá mà lại gặp phải một cao nhân ẩn dật.”

“Bây giờ mới thấy ra, hóa ra là con này từ đầu đã có ý xấu, cố tình tiếp cận con để muốn đánh cắp bí quyết võ công của sư phụ con!”

Vương Mạnh nhẹ nhàng vỗ đầu Vương Thường để cho cô bé yên tâm, sau đó hỏi Văn Dật: “Triệu Dạ, con phát hiện ra người này có vấn đề từ khi nào?”

Văn Dật trả lời: “Kẻ đó theo sát chúng ta suốt đường, nhưng đến ngã rẽ này thì lại càng lùi lại xa hơn.”

“Đệ biết anh ta là người dân tộc Địch, nên tưởng rằng anh ta đang chuẩn bị lẻn vào doanh trại quân đội nước Tần.”

“Để tránh lộ thông tin, đệ mới mời tướng Lý đến đây, ban đầu dự định sẽ giữ anh ta lại và thả sau khi chúng ta vào thành Trường An.”

“Nhưng bây giờ thì không cần thiết nữa rồi!”

“Thật là đánh giá thấp đứa trẻ nhỏ này quá.” Lưu Mao cười ha hả.

Anh ta tỏ ra bình tĩnh hoàn toàn, không hề có vẻ lo lắng, liếc nhìn những chiến binh Kê Hoạt Quân đang tiến lại gần hơn, rồi cười nói: “Thưa ngài, ngài không muốn biết ai đã cử người này đến ám sát sao?”

Vương Mạnh trả lời một cách bình thản: “Dù hỏi đi nữa, e rằng ngươi cũng sẽ không nói ra; ngay cả nếu nói ra, thì chắc chắn cũng là lời dối trá.”

“Theo quy tắc của các ngươi, trừ khi nhiệm vụ được hoàn thành, nếu tiết lộ tên chủ nhân, thì kết quả sẽ là tự tử mà thôi.”

Biểu cảm của Lưu Mao trở nên căng thẳng hơn.

“Nghe giọng nói của ngài, có vẻ như ngài rất am hiểu về nơi tôi đến phải không?”

Vương Mạnh nhìn chằm chằm vào đôi mắt