Trong đám người tị nạn, trong doanh trại của quân khổ cực.

Những binh sĩ khổ cực còn sống đang bận rộn với công việc của mình.

Họ muốn tiến về phía Bắc để tìm kiếm sinh tồn, và điều đầu tiên họ cần làm là vào được thành Trường An. Để vào Trường An, họ phải đi qua khu vực phòng thủ của quân Tần.

Hiện tại, họ vừa mới trải qua một trận chiến ác liệt với đại quân Tần. Nếu cứ thế tiếp tục tiến lên, thì đó chẳng khác gì tự tìm cái chết.

Sau trận chiến này, quân khổ cực giờ đây đầy rẫy những binh sĩ bị thương; việc dẫn quân đầu hàng cũng không thể thực hiện được, vì quân Tấn không cần họ, huống chi quân Tần lại có thể chấp nhận họ.

Vì vậy, theo lời khuyên của Vương Mạnh, quân khổ cực đã giấu đi những lá cờ quân đội cũ kỹ mà họ coi là niềm tự hào, cởi bỏ áo giáp và mặc những bộ quần áo bình thường, giả vờ thành những người tị nạn bình thường.

Chỉ như vậy thôi vẫn chưa đủ.

Họ vẫn còn hàng trăm binh sĩ bị thương, những người bị thương do vũ khí sắc bén gây ra; nếu mang theo họ trên đường đi, mọi người sẽ lập tức nhận ra điểm yếu của họ. Những mối quan hệ lâu năm giữa các binh sĩ già cựu này cũng không thể bị bỏ rơi.

Do đó, một số người đã quyết định đi tìm những người trong đám người tị nạn sẵn lòng đi cùng họ về phía Bắc, và giấu những binh sĩ bị thương này trong đám người tị nạn, hy vọng có thể tránh được việc bị kiểm tra.

Thế là, mấy người này cùng với một số sĩ quan quân khổ cực do Lý Thâm dẫn đầu, đều thay đổi trang phục và đi khắp nơi trong đám người tị nạn để tìm kiếm và thuyết phục mọi người.

Bây giờ, trong đám người tị nạn, không khí u ám tràn ngập mọi nơi; tin tức về thất bại của quân Tấn ở Sở đã bắt đầu lan truyền, và dưới sự kích đẩy của những kẻ có ý đồ xấu, tin tức này càng ngày càng trở nên lan rộng.

Trong lòng mỗi người Hán tị nạn, nỗi lo lắng đè nặng lên họ; liệu lần này hành trình tiến về phía Bắc này có phải cũng sẽ kết thúc mà không đạt được kết quả gì không?

“Có lẽ lần này chúng ta lại trở về tay không!”

Người nói ra câu này là Văn Dật; anh ta đang nói một cách hăng hái giữa đám người tị nạn ăn mặc rách rưới.

“Tình hình ở đây hiện tại không mấy tốt đẹp; vua Đông Hải Phù Hùng có thể sẽ đến bất cứ lúc nào.”

“Quân Tấn có thể sẽ rút lui bất kỳ lúc nào, và hiện nay quốc gia Tấn vẫn cấm người tị nạn nhập cảnh. Nếu chúng ta không đi bây giờ, e rằng sau này sẽ rất khó để rời đi!”

Để bù đắp cho những lời hứa mà mình chưa thể thực hiện, anh ta rất nỗ lực trong

“Quân Tấn chắc chắn sẽ rút lui!” Văn Dật nói một cách chắc chắn. Mặc dù anh không hiểu rõ về lịch sử này, nhưng anh biết rằng sau khi triều đại Tấn di chuyển về phía nam, họ chưa bao giờ chiếm được Trường An.

Người đã chiếm được Trường An là Lưu Dụ thuộc quân Bắc Phủ, và sau khi chiếm được thành phố đó, ông ta đã tiêu diệt triều đại Tấn.

Nhưng những lý do thực sự thì không thể nào kể cho họ nghe được.

Văn Dật nói: “Các bạn hãy nghĩ xem, ngày hôm qua, một đám cháy lớn đã thiêu hủy hết lương thực ở bên ngoài thành Trường An.”

“Bây giờ, quân Tấn còn lại bao nhiêu lương thực, ai cũng không thể nói chắc được. Nhưng việc này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của binh sĩ.”

“Nếu họ cứ trì hoãn việc rút lui, đợi đến khi tinh thần của họ suy yếu, quân Tần sẽ tấn công vào lúc đó… Thì sẽ quá muộn để hối tiếc.”

“Về điểm này, tướng Huan chắc chắn cũng nhận ra, vì vậy quân Tấn chắc chắn sẽ rút lui!”

Một người già bên cạnh nói: “Quân Tấn vẫn còn rất nhiều binh sĩ, làm sao bạn có thể chắc chắn rằng họ sẽ không tận dụng cơ hội này để tấn công Trường An?”

Văn Dật ngẩng đầu nhìn người đàn ông già đó; trông ông ta giống như một học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó. Nghe lời nói của ông ta, có thể thấy rằng ông ta chắc chắn là đã không chăm chỉ học hành khi còn trẻ, và đến tuổi này vẫn còn nói những lời non nớt như vậy.

Anh đang chuẩn bị phản bác thì một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài giống người Hồ nói trước: “Ông ơi, tôi dù không hiểu gì về việc đi chinh chiến, nhưng tôi đã từng đến Trường An rồi. Bức tường thành ở đó cao lắm, cao hơn cả cái cây cổ thụ trước nhà tôi nhiều mét.”

“Cái cây cổ thụ nhà tôi, từ thời ông nội tôi đã cao như vậy rồi. Nó đã mọc lên hàng trăm năm, gần như đã trở thành một sinh vật linh thiêng rồi.”

Anh ta tiếp tục nói: “Bức tường thành Trường An cao hơn cả cái cây đó, làm sao con người có thể trèo lên được? Làm sao có thể tấn công thành phố được?”

Người già cười khẩy và nói: “Bạn không biết về phương pháp tấn công thành phố đâu… Cái gọi là…”

“Phương pháp tấn công thành phố, trước hết vẫn phải dựa vào số lượng quân đội!” Văn Dật ngắt lời người già: “Đối với một thành trì kiên cố như Trường An, nếu không có hàng chục lần số lượng quân đội, thì đừng nghĩ đến chuyện tấn công!”

Người đàn ông Hồ gật đầu đồng ý: “Chỉ có dựa vào số lượng quân đội lớn, mới có thể xây dựng những cái thang dài, từng đoạn một để trèo lên được.”

Ng

“Cánh cổng thành đó dày tới hai thước,” anh ta vẫy tay chỉ vào cánh tay mình và nói: “Tôi, Lưu Mão, cũng là chàng trai khỏe mạnh nổi tiếng trong vùng này, nhưng cái ốc khóa cửa đó còn to hơn cả cánh tay tôi nữa.”

“Khi có chiến tranh xảy ra, họ đóng cửa lại, làm sao người bình thường có thể đẩy được chứ?”

“Đúng vậy!” Văn Dật đồng ý.

Anh ta bỗng hiểu tại sao mình nói mãi mà vẫn không thuyết phục được những người tỵ nạn này đi theo mình về phía bắc. Vấn đề nằm ở chỗ những lời anh ta nói quá sâu sắc, khó hiểu.

Khi nói chuyện với những người chẳng biết gì cả, chỉ cần nhấn mạnh vào một điểm nào đó để gây ấn tượng là được rồi.

“Vì vậy, quân Tấn không thể nào tiến vào Trường An được,” Văn Dật tiếp tục nói: “Chúng ta thực ra có thể đi đến Trường An để tránh họa…”

Anh ta chưa kịp nói hết, người tên Lưu Mão đã la lên: “Bạn muốn đi đến Trường An à? Điên rồi chăng?”

Những người tỵ nạn khác cũng lập tức đồng tình: “Bây giờ, từ đây đến Trường An còn hàng trăm dặm, khắp nơi đều là quân đội của nước Tần.”

“Chúng ta khi chạy trốn luôn đi về những nơi không có chiến tranh, làm sao lại đi thẳng vào chiến trường được? Đó chẳng phải tự tìm cái chết sao?”

“Theo tôi thấy,” một người trong số họ nói: “Chúng ta nên đi về phía đông…”

Người đó vừa nói xong, lập tức gặp phải sự phản đối dữ dội.

“Phía đông toàn là binh lính kỵ binh của người Xiênbì; nghe nói họ thích buộc người ta vào sau lưng ngựa và kéo đi, đi đó cũng là tự tìm cái chết mà!”

“Theo tôi, chúng ta nên đi về phía tây mới đúng, nghe nói ở Y Châu không có chiến loạn gì cả.”

“Đi đến Y Châu à? Bạn có biết phải mất bao lâu không?”

Mọi người bàn tán không ngớt, cãi vã liên tục.

Văn Dật nhìn quanh. Không biết từ khi nào, xung quanh đã tập trung đủ vài chục người tỵ nạn.

Ít nhất thì tôi cũng đã kích thích được ý chí sinh tồn của họ, Văn Dật nghĩ. Nếu muốn họ đi theo mình về phía bắc, thì cần phải tiếp tục kích động họ thêm nữa.

Anh ta nhanh chóng nghĩ ra một kế hoạch.

Văn Dật đột nhiên ôm lấy ngực mình, ngã xuống đám đông và bắt đầu co giật.

Tổ Tiên Liệt thấy anh ta như vậy mà hoảng sợ, vội vàng đỡ dậy Văn Dật và hỏi lo lắng: “Sư huynh, sao vậy ạ?”

Văn Dật lắp bắp nói: “Có lẽ… có lẽ là do hôm qua bị những con ma quỷ đó dọa nạt, bây giờ tôi cảm thấy rất khó chịu.”

Hả?

Tổ Tiên Liệt trở nên hoang mang.

Con ma quỷ gì cơ?