Khi quân đội bảo vệ thành Trường An tiến vào, bọn cướp đã tản mát chạy trốn; thủ lĩnh của chúng, Guo Yi, thì đã biến mất từ lâu rồi.

Quân Tần cầm giáo dài và đại đao truy đuổi những người dân lưu lạc khắp nơi trên núi non; những kẻ chậm chân thì nhanh chóng bị bắt kịp. Các binh sĩ Dí Chinh dùng dao đâm vào cổ họ, sau đó đá họ xuống đất rồi tiếp tục truy đuổi người tiếp theo.

Họ hoàn toàn không có ý định mang những kẻ đó về để xét xử lại.

Nhóm của Phù Kiên dừng lại giữa dòng quân lính đang tiến về phía trước. Vị chỉ huy e ngại bước đến trước mặt Phù Kiên.

Anh ta ước gì mình có thể tự tát mình mười mấy cái.

Sáng nay, sau khi nhận được lệnh từ Vương Đông Hải, anh ta lập tức trở về doanh trại để chuẩn bị. Nhưng ai ngờ, vào tối hôm qua, những con ngựa chiến trong doanh trại vẫn bình thường, nhưng bỗng nhiên chúng đều yếu ớt đến mức không thể đứng dậy được. Sau nửa ngày cố gắng, tình hình vẫn không thay đổi. Anh ta không dám trì hoãn nữa, nên đã tập hợp toàn quân và đi theo đường mà Vương Đông Hải đã chỉ định.

Mặc dù nhóm của Phù Kiên đi không nhanh, nhưng ít ra họ vẫn còn cưỡi ngựa. Vì vậy, họ không kịp thời đến hiện trường chiến đấu, cũng không thể thiết lập trận phục kích như kế hoạch ban đầu.

Bây giờ, không chỉ thủ lĩnh Guo Yi trốn thoát, khiến cho cuộc chiến này không đạt được kết quả như mong muốn, mà còn khiến cho công chúa của Vương Đông Hải rơi vào tình thế nguy hiểm.

Nếu tính về tội lỗi, đây chính là việc trì hoãn tiến trình quân sự; không chỉ anh ta sẽ bị xử tử, mà gia đình anh ta cũng sẽ bị liên lụy.

Lúc này, mồ hôi trên người anh ta đổ ra như mưa, nhiều hơn cả lượng mồ hôi mà anh ta đã đổ ra trong suốt chặng đường đi.

Anh ta run rẩy đứng trước mặt Phù Kiên, không dám nói một lời nào, càng không dám giải thích gì cả.

Phù Kiên nhìn anh ta một lúc lâu, rồi hỏi một cách nhẹ nhàng: “Có điều gì cần giải thích không?”

Nghe câu hỏi đó, vị tướng lực lưỡng này lập tức bắt đầu giải thích một cách oan ức, và cuối cùng không kiềm được nước mắt.

Phù Kiên nhíu mày và hỏi: “Ý anh là có người đã đầu độc ngựa trong doanh trại à?”

Vị chỉ huy gật đầu liên hồi, không ngừng lau nước mắt.

Sau một lúc suy nghĩ, Phù Kiên nói: “Vụ việc này sẽ được người khác điều tra; sự thật sẽ sớm được làm rõ.”

“Còn về anh, vì hoảng loạn và không có kế hoạch ứng phó, nếu thực sự xảy ra trên chiến trường, đó sẽ là tội ác nghiêm trọng!”

Người đó sợ hãi đến mức quỳ xuống đất, nhưng sau đó nghe thấy giọ

“Chỉ là chức vụ của ngươi thì không thể tiếp tục giữ nữa đâu; ngươi có ý kiến gì không?”

Ban đầu, hắn nghĩ rằng chỉ cần mình tránh được hậu quả từ sai lầm này thì đã là may mắn lớn rồi; ai ngờ bây giờ ngay cả mạng sống của mình cũng được bảo vệ. Vậy thì còn điều gì để phàn nàn nữa chứ? Hắn vô cùng biết ơn và chấp nhận hình phạt đó.

Sau khi xử lý xong việc này, Phù Kiên quay lại, mỉm cười cảm ơn Tạ Đào Nguyên: “Lần này nhờ có sự giúp đỡ của vị anh hùng này mà ta mới thoát nạn; nếu không, e rằng ta đã gặp họa.”

“Xin hỏi ngài anh hùng tên là gì, sao lại tình cờ xuất hiện ở đây vậy?”

Tạ Đào Nguyên cúi đầu nói: “Tôi tên là Đào Tiểu Vân, chỉ là tình cờ đi qua đây thôi.”

“Đi qua à?” Phù Kiên mỉm cười hỏi lại.

“Theo tôi thấy, kỹ thuật kiếm của ngài rất quen thuộc…” Anh ta nói với Tạ Đào Nguyên, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Tổ Diên Liệt.

Trước khi Tạ Đào Nguyên kịp trả lời, Văn Dực đã lao vào chặn giữa họ và Tổ Diên Liệt, cười nói: “Thưa hoàng tử, thực ra Đào Tiểu Vân đến đây chính là để tìm chúng tôi.”

Trên đường trốn thoát vừa rồi, Văn Dực đã thay đổi kế hoạch. Khi quân tiếp viện đã đến, hắn không thể tiếp tục hành động lén lút nữa; hơn nữa, Phù Kiên dường như đã nghi ngờ hai người họ. Nếu còn ở lại lâu hơn nữa, họ sẽ gặp nguy hiểm. Để xua tan nghi ngờ của Phù Kiên, họ cần phải tìm một lý do thích hợp… Lý do nào có thể tốt hơn việc cho rằng Đào Tiểu Vân sử dụng cả hai thanh kiếm chứ?

Phù Kiên nhíu mày hỏi: “Lại là một đệ tử của Quảng Bình à?”

“Hắn từ khi nào mà có nhiều đệ tử đến thế?”

Nhưng lý do này quá mong manh; làm sao Phù Kiên có thể tin được chứ?

Văn Dực hiểu rõ điều đó, nhưng lúc này hắn cũng không có cách nào khác. Hắn cười buồn nói: “Có lẽ sư phụ muốn noi gương Khổng Tử thôi…”

Quả nhiên, một lời dối trá ban đầu thường cần rất nhiều lời dối trá khác để che đậy. Văn Dực thở dài trong lòng: Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi mà sư phụ của mình đã có thêm ba đệ tử nữa… Có lẽ sau vài ngày nữa, giấc mơ về ba nghìn đệ tử cũng không còn xa vời nữa đâu…

Chỉ là không biết liệu lý do phi thực tế như vậy có thể khiến Phù Kiên tin được hay không…

Không ngờ Phù Kiên lại tin thật!

Có vẻ như ông ta không muốn đi sâu vào vấn đề này nữa; hoặc có lẽ ông ta thực sự không quan tâm đến nguồn gốc sư phụ của họ, hoặc có mục đích khác nào đó. Dù sao đi nữa, ông ta cũng mỉm cười gật đầu nó

“Xin hãy báo cho Quảng Bình biết, hai người đó tạm thời không thể đi cùng anh về nhà được.”

Xie Taoyuan khiến hai người kia sững sờ, nhưng họ cũng không lên tiếng phản đối, mà chỉ nói: “Ừm… cũng không sao đâu… dù sao tôi cũng định đi Yong Thành một chuyến.”

“Nghe nói Vua Huy Nam đã đặt quân đến trước thành, sau khi thành bị chiếm, họ sẽ giết hại mọi người trong thành. Tôi đến đó chính là để xem liệu có thể cứu được vài người không.”

Fujian ngưỡng mộ nói: “Anh em chúng ta thật sự là những người hào hiệp.”

“Vì mục đích của mọi người đều giống nhau, và anh cũng cùng một thầy với hai anh em này, sao không cùng nhau lên đường đi?”

Văn Dĩ cũng mời: “Đúng vậy, sư huynh. Lời mời từ Vua Đông Hải, anh không thể từ chối được đâu.”

Nghe vậy, Xie Taoyuan suy nghĩ một lát rồi nói: “Như vậy cũng tốt… chỉ là tôi đã quen sống một mình, đi cùng mọi người e rằng sẽ gây phiền toái cho các bạn.”

“Không sao đâu,” Văn Dĩ vội vàng nói: “Chúng ta là anh em ruột thịt, không cần phải ở chung với lính canh của hoàng tử đâu.”

Xie Taoyuan nhìn anh ta một cái, khinh thường nói: “Chính vì có anh mà tôi cảm thấy không thoải mái.”

Văn Dĩ bị anh ta làm cho câm lặng, không biết phải nói gì.

Fujian cười nói: “Mỗi người đều có thói quen sinh hoạt khác nhau, điều đó không sao cả. Trên đường đi, chúng ta nên thông cảm lẫn nhau.”

Xie Taoyuan cúi đầu nói: “Nếu vậy, tôi xin phép đi cùng mọi người.”

Văn Dĩ thở phào nhẹ nhõm; trong đầu anh ta lóe lên bốn từ:

“Mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi.”

“Người hầu già nhà anh đâu rồi?” Fujian bất ngờ hỏi: “Tôi vừa thấy anh ta dường như đã rơi vào tay quân địch, không cần phải sai người đi tìm sao?”

Văn Dĩ cố tình không nhắc đến chuyện này, chỉ muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ Liu Mao, ai ngờ Fujian, với tư cách là Vua Đông Hải, lại chú ý đến một người hầu già và tự mình đề cập đến chuyện đó.

Anh ta thở dài buồn bã: “Lão Lưu chắc hẳn đã gặp nạn rồi… Anh ta đã phục vụ gia đình Lü ba đời liền, nếu thầy tôi biết chuyện này, chắc chắn sẽ rất buồn.”

“Nhưng bây giờ chúng ta cần tập trung vào việc quan trọng hơn, hãy nhanh chóng lên đường đi thôi. Cứ để quân canh thành đi tìm họ.”

Vừa nói xong, anh ta nghe thấy giọng nói của Liu Mao phía sau lưng mình:

“Thưa thiếu gia, thưa thiếu gia… lão nô vẫn còn sống đây. Xin đừng bỏ rơi lão nô!”

Văn Dĩ quay đầu lại, cố gắng tỏ vẻ vui mừng: “Lão Lưu, tôi tưởng anh đã hy sinh rồi đấy.”

Liu Mao nói