Thành cổ Trần Cang từ xưa đã là một địa điểm chiến lược quan trọng ở khu vực Quan Trung; dù muốn từ phía Tây Lương hay từ phía Thục tiến vào đây, đều phải đi qua nơi này.

Hai cánh cổng thành một đầu thông ra hướng Long Nguyệt, một đầu thông ra hướng Quan Tây.

Ngôi thành cổ kính này đã từng giúp Hàn Tín mở cửa thành, cho phép đại quân nhà Hán tiến thẳng về vùng đất màu mỡ của Quan Trung, từ đó tạo nên danh tiếng lẫy lừng của vị “thiên tài quân sự” này.

Nó cũng đã từng giúp Hào Bá Đạo – người có quân ít và tướng yếu – chống lại đòn tấn công mãnh liệt của Chúc Gia Vũ Hầu, khiến đại quân nhà Kỷ Hán chỉ biết thở dài trước bức tường thành này.

Vương triều nhà Hán bắt đầu từ ngôi thành này, nhưng cũng chính ngôi thành này đã kìm hãm sự thịnh vượng của họ.

Từ đầu đến cuối, mọi thứ đều được ghi chép lại trên những tấm bảng đá.

Những bức tường thành cổ kính không để lại bất kỳ ký ức nào, chỉ còn lại những đống đổ nát và những mảnh ngói vỡ rải khắp nơi.

Văn Dật nhẹ nhàng nhặt lên một mảnh ngói vỡ, nhìn nó trong lòng bàn tay một lúc rồi lại ném nó đi xa.

Không xa nơi mảnh ngói rơi xuống, là một ngôi nhà dân cư… Nếu có thể gọi nó là ngôi nhà dân cư được nữa.

Mái nhà hoang tàn ấy đã không thể che chắn được trước gió mưa, cánh cửa gỗ hỏng nằm sang một bên cũng không thể ngăn cản những vị khách không mời được.

“Ông Lu! Ông Lu!” Phù Kiên đưa con ngựa cho người hầu bên cạnh, rồi không vội vàng bước vào nhà; ông không phải là người thiếu hiểu biết về phép lịch sự.

Tên của vị bác sĩ đó là Lu; ông đã biết điều này từ miệng người hầu.

“Tôi là Phù Kiên, Vua Đông Hải của Đại Tần, có việc quan trọng muốn xin ý kiến của ông Lu.”

Bên trong nhà không hề có tiếng đáp trả nào.

Một vệ sĩ lén lút nhìn qua lỗ hổng trên bức tường bên cạnh, sau đó báo cáo: “Hoàng tử, có vẻ như không ai ở bên trong nhà.”

Phù Kiên suy nghĩ một chút rồi bước vào nhà trước.

Ông cũng không phải là người cổ hủ.

Mặc dù ngôi nhà rất hoang tàn, nhưng bên trong lại rất ngăn nắp. Chỉ nhìn qua một cái, Phù Kiên đã xác định được suy đoán của mình:

Vị bác sĩ họ Lu kia quả thực đang giả vờ điên!

Làm sao một người điên có thể biết cách cất đồ dùng ăn uống gọn gàng ở góc bàn, đặt chăn ga ngay ngắn trên giường?

Khi Phù Kiên đứng ở giữa nhà và quan sát xung quanh, Văn Dật lén lút đi đến bên bếp, nhìn qua khe hở dưới nắp nồi.

Bên trong có cháo loãng, đã nguội và đông cứng lại.

Điều này đã giải thích rất nhiều điều.

Việc có cháo trong nồi chứng tỏ chủ

Bây giờ, sau khi quân Tần rút khỏi vòng vây, tất cả những người có thể di chuyển đều vội vàng bỏ trốn đi nơi khác. Những người còn lại trong thành này chỉ là những người già không muốn rời xa quê hương, hoặc là những binh sĩ bị thương do quân Tần để lại.

Là một viên y sĩ vừa mới trốn thoát khỏi quân Tần, ông ta còn có thể đi đâu được nữa?

Không biết Phù Kiên có để ý đến những điều này hay không, nhưng dù ông ta không biết thì cũng không sao cả.

Phù Kiên ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn và ra lệnh cho mọi người xung quanh: “Bây giờ, tất cả những người trong thành này đều là binh sĩ của Đại Tần chúng ta; các ngươi không cần phải ở lại đây để canh gác hết.”

“Hãy để lại hai người ở lại, còn những người khác thì hãy tản ra tìm kiếm tung tích của ông Lỗ, nhất định phải mời ông ấy đến gặp ta.”

Người có chức vụ cao luôn có những lợi thế riêng.

Những vệ sĩ đi theo lập tức tuân lệnh và rời đi; trong phòng chỉ còn lại Lão Lưu và Văn Dật, ba người không biết phải làm gì tiếp theo.

Họ nhìn nhau một lượt, và Xie Taoyuan, với tư cách là anh cả của họ, bước lên và nói với Phù Kiên: “Thái tử Đông Hải, chúng tôi, những người anh em đồng môn, cũng có thể giúp đỡ Thái tử tìm kiếm tung tích của ông Lỗ.”

Phù Kiên có vẻ do dự một chút.

Sau khi suy nghĩ một lúc, cuối cùng ông cũng gật đầu đồng ý, nhưng lại bổ sung thêm một câu:

“Hãy cẩn thận một chút… Trước khi đến đây, ta đã từ biệt với Hoàng tử Huainan rồi.”

Chỉ một câu nói thôi đã đủ để mọi người hiểu ý ông.

Trước khi đến đây, họ đã cùng Phù Kiên xác nhận thông tin liên quan đến vụ việc này.

Tất cả các manh mối đều hướng về một người duy nhất: Hoàng tử Huainan, Phù Sinh.

Nhưng những chuyện liên quan đến hoàng gia như thế này, không thể nói nhiều, cũng không thể hỏi nhiều; họ vẫn phải tuân theo quy tắc thông thường và từ biệt với ông ấy trước khi hành động.

Phù Kiên có thể không sợ hãi người kia, bởi vì dù sao ông cũng là Thái tử Đông Hải; dưới ánh mắt mọi người, không ai dám làm gì ông cả. Nhưng ba người này thì khác.

Trong lòng Phù Kiên, ông vẫn nghĩ rằng Văn Tổ và hai người kia thực sự là những nhân chứng đã chứng kiến vụ ám sát; bây giờ họ sẵn lòng để họ đi giúp đỡ trong việc điều tra, chắc chắn là vì họ đã chứng minh rằng mình sẽ hữu ích hơn những vệ sĩ này.

Đặc biệt là đứa bé tên Văn Dật này.

Phù Kiên nhìn theo bóng lưng của ba người khi họ rời đi và nghĩ trong lòng: Khi nào mà Quảng Bình lại có được những đệ tử thông minh như vậy chứ? Có

……

Bốn người lững thững đi lang thang trong thành phố đầy vẻ hoang tàn.

Xie Taoyuan nhìn quanh cảnh vật đổ nát và nói với vẻ tức giận: “Thế giới của dân Hán đã bị bọn Bắc Di này làm cho trở nên như thế này.”

Văn Dĩ vội vàng nhìn xung quanh rồi thì thầm: “Anh chủ, đừng luôn khiến tôi căng thẳng như vậy được không.”

“Đừng quên, bây giờ anh đang là đệ tử chính của người Bắc Di mà.”

Xie Taoyuan tức giận nói: “Dù tôi có trở thành đệ tử của Lý Bá Lâu đi nữa, chuyện này cũng phải nói ra. Bọn Điền Tần thực sự không xứng đáng để cai trị thiên hạ Quan Trung này.”

Văn Dĩ bất đắc dĩ đáp: “Bọn Điền Tần mới chỉ chiếm giữ Quan Trung được năm năm thôi; cảnh tượng này cũng không thể trách họ được chứ?”

Xie Taoyuan dừng bước lại, nhìn chằm chằm vào Văn Dĩ và nói với giọng lạnh lùng: “Tôi suýt quên mất rồi… Anh là đệ tử của gia tộc Lý. Việc trở thành con chó canh gác cho người Bắc Di, liệu có tốt hơn việc làm người Hán không?”

Văn Dĩ tự nhủ mình là một người trưởng thành, còn đối phương chỉ là một đứa trẻ nhỏ; anh cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng.

“Không giận đâu, không giận đâu…”

Nhưng càng cố gắng kiềm chế, cơn giận trong lòng anh lại càng mãnh liệt hơn.

Zu Yán Liệt, người biết rõ tình hình, vội vàng xuất hiện để hòa giải: “Sư huynh ơi, chúng tôi cũng có những lý do khó khăn…”

“Lý do khó khăn gì!” Xie Taoyuan thấy có người xen vào cuộc tranh luận, lập tức chuyển hướng câu chuyện: “Đặc biệt là anh, với kỹ năng kiếm thuật tuyệt vời như vậy, tôi cứ tưởng anh là một người đàn ông đáng tin cậy!”

“Không giận đâu, không giận đâu…” Anh không thể nào giận được!

Zu Yán Liệt, người hiểu rằng chuyện này rất quan trọng, cũng cố gắng kiềm chế không nói ra sự thật.

Nhìn thấy ba người đều đỏ mặt, Liu Mao bên cạnh không khỏi mỉm cười.

Vài ngày trước, họ vẫn còn nghi ngờ lẫn nhau; nếu không phải sau này Fu Jian đã chia sẻ thông tin với họ, có lẽ ba người này đã cãi vã với nhau từ lâu rồi.

Ai ngờ chỉ hai ngày sau, họ lại lại cãi vã vì những chuyện nhỏ nhặt như thế này.

Chủ nhân nhỏ bé của mình, sống trong gia đình quý tộc lâu nay, về mặt kiểm soát cảm xúc, thực sự còn kém xa những đứa trẻ này.

Nhưng bây giờ, thực sự không phải lúc để tranh cãi vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Liu Mao ho khan một tiếng, tỏ vẻ bận rộn và nói:

“Thành phố này, nói lớn cũng không lớn lắm, nói nhỏ cũng không nhỏ lắm… Chúng ta tìm kiếm mãi như thế này