Bóng đêm bao phủ lấy thành phố hoang vắng, cơn mưa phùn rơi trên không trung.

Gió thu se lạnh, có người đi đường mang theo ngọn đuốc để sáng đường.

Cơn mưa dường như đang ngày càng lớn hơn.

Người đi đường kéo cao chiếc mũ che đầu và nhìn lên bầu trời u ám.

Dưới ánh lửa le lói, hiện ra khuôn mặt thanh tú của một chàng trai trẻ.

Vua Đông Hải là Phù Kiến không hề mang theo bất kỳ vệ sĩ nào, thay vào đó ông mặc bộ giáp của các vệ sĩ của mình và tiếp tục hành trình trong cơn mưa nhỏ.

Trước đó, ông đã cho tất cả các vệ sĩ rời đi, để khắp thành phố tìm kiếm tung tích của quan y Lư… Nhưng đó chỉ là một thủ đoạn gây rối.

Ông rất hiểu rằng, kể từ khi ông từ biệt Vua Hoài Nam, chắc chắn sẽ có người theo dõi ông, thậm chí có thể đã xâm nhập vào hàng ngũ vệ sĩ của ông.

Nhưng số lượng kẻ địch chắc chắn không nhiều.

Chính vì vậy, ông mới sử dụng thủ đoạn này để làm rối loạn đối thủ.

Phù Kiến chờ đợi cho đến khi tất cả mọi người rời đi, sau đó mới thay đổi trang phục với những người tin cậy còn lại và một mình đi tìm.

Trong cơn mưa, ông thỉnh thoảng dừng lại, dùng đuốc soi vào những góc tường ẩm ướt do mưa làm ướt; trên một số góc tường có những ký hiệu được vẽ bằng tro bếp, nhưng phần lớn đều không còn dấu vết gì nữa… Có thể là chúng đã bị cơn mưa cuốn trôi sạch, hoặc là chúng chưa bao giờ được vẽ lên.

Đó chính là những dấu hiệu mà những người ông cử đi đã để lại.

Gia đình quan y Lư gồm hơn mười người đều sống nhờ vào quân đội Tần; ông không hề tin rằng sau khi họ giả vờ điên loạn để trốn thoát, họ sẽ hoàn toàn mất liên lạc với gia đình mình.

Vì vậy, Phù Kiến đã hỏi từng người họ Lư một cách cẩn thận, và cuối cùng cũng tìm thấy con trai ruột của quan y Lư – người cũng đang phục vụ trong quân đội với chức vụ thiếu tá.

Khi ông cùng đại quân tiến vào Trần Cương, ông đã âm thầm cử người con trai ruột của gia đình Lư, người đang giả vờ là vệ sĩ, ra ngoài… Không ai hề phát hiện ra điều này.

Những dấu hiệu mà người này để lại trên đường đi rất khó tìm; điều này chứng tỏ rằng người đó không quá am hiểu về nghệ thuật theo dõi… Chính vì vậy, ông ta mới xứng đáng được Phù Kiến tin tưởng.

Tuy nhiên, việc tìm ra những dấu hiệu đó thực sự đã tiêu tốn không ít công sức và thời gian của ông… Cho đến khi trời tối hoàn toàn, ông mới được dẫn đến gần một ngôi nhà đất.

Trong đêm mưa, ngôi nhà đất ấy tối tăm, u ám; có một người mặc áo mưa và đội mũ lá đang cúi đầu, đứng yên dưới mái nhà chờ đợi.

Phù Kiến b

Phù Kiên gật đầu nhẹ, nói khẽ với người đó: “Hãy chú ý quan sát lối vào kỹ lưỡng; nếu có ai đến gần, hãy báo ngay.”

Người đó cúi đầu một cái rồi trở lại vị trí ban đầu dưới mái hiên.

Khi Phù Kiên bước vào ngôi nhà đất, người đó liền tắt ngọn đuốc, như thể chưa hề làm gì cả.

Phù Kiên đi vào qua cửa trước, bật đèn lên, sau đó ra khỏi cửa sau và đến trước cái hầm trong sân nhỏ.

Với tiếng “kêu khàn”, cánh cửa hầm được mở ra.

Bên trong có một chiếc bàn vuông nhỏ, trên bàn đặt một ngọn đèn dầu; một người già ngồi thẳng lưng phía sau bàn.

Khi thấy Phù Kiên bước vào, người già đứng dậy và cúi chào.

Dưới ánh sáng mờ ảo của ngọn đèn, Phù Kiên nhận thấy bộ quần áo của người này dù bẩn thỉu nhưng mái tóc bạc phơ đã được chải chuốt tỉ mỉ, rõ ràng là người ta vừa mới chăm sóc nó không lâu trước khi gặp mình.

Ông tiến đến bên bàn và mời người già ngồi xuống: “Thưa ông Lỗ, xin mời ngồi.”

Người già im lặng ngồi xuống, còn Phù Kiên thì không ngồi; ông nhìn thấy một tờ giấy trắng trên bàn, vết mực vẫn còn ướt.

Phù Kiên cầm lấy tờ giấy, nghiêng người và đọc kỹ dưới ánh nến.

Đó là lời thú tội của người già.

Kính gửi Đại vương Đông Hải:

Tôi tên là Lỗ, chỉ có một chữ “Bình”, là người dân xã Thạch Anh, thành phố Xianyang. Khi Vua Tôn Vũ tiến vào đất Thục, tôi được triệu tập để phục vụ với tư cách là y sĩ, và đến nay đã bốn năm rồi…

Phù Kiên đọc nhanh, và nhanh chóng tìm thấy phần mô tả về trận chiến ở Trần Cang.

Năm Hoàng Thủy thứ tư, tháng Bảy, ngày Tân Dậu. Vua Tôn Vũ đã vây hãm Trần Cang; vào ban ngày, khi tôi kiểm tra sức khỏe cho ngài, không có gì bất thường, chỉ là ngài bị cảm lạnh nhẹ, nên tôi đã kê cho ngài uống thuốc Chính Khí Tán.

Ngày hôm sau, tôi nghe tin Vua Tôn Vũ bị bệnh nặng, không thể giám sát việc quân sự, tôi đã đến xin gặp ngài nhưng bị Vua Huy Nam từ chối.

Đêm Ngọ Hợi, Vua Huy Nam bất ngờ triệu tôi đến kiểm tra sức khỏe cho Vua Tôn Vũ. Ngài nói rằng tối nay cần tiếp đón một vị khách quý; do Vua Tôn Vũ bị bệnh nặng và giọng nói đã khàn, nên cần kê một loại thuốc nuôi dưỡng thanh quản. Theo lệnh của ngài, tôi đã kê cho ngài uống thuốc Từ Âm Nuôi Thanh Quản.

Đọc đến đây, Phù Kiên ngước đầu nhìn người già.

Dưới ánh đèn, người già có vẻ bình tĩnh, khuôn mặt hơi đỏ ửng, dường như tinh thần vẫn rất tốt.

Tiếp theo là phần mô tả về việc rời Trần Cang và tiến đến Ung Thành để tấn công Tiêu Bính.

Ông cúi đầu và tiếp tục đ

Đêm đã khuya, lão nhân này được lệnh đến sắp xếp thi thể của Vua Tôn Vũ.

Bức thư viết đến đây, phần sau còn trống rỗng một khoảng dài.

Những dòng chữ cuối cùng cũng trở nên lệch lạc, dường như người viết đang cố gắng kiềm chế những cảm xúc dâng trào mạnh mẽ trong lòng.

Chỉ có một câu duy nhất:

“Thi thể ông ta đã chuyển sang màu xám bạc, dịch tiết chảy ra ngoài, râu tóc rụng hết, trên người xuất hiện các vết phát ban…”

“Tách.”

Một giọt mưa rơi xuống từ mái tóc ướt của Phù Kiên, làm cho những dòng chữ cuối cùng bị phai mờ đi.

Dựa vào kinh nghiệm của lão nhân, có lẽ ông ta đã qua đời được hơn bảy ngày rồi.

Phù Kiên đột nhiên gấp lại tờ giấy trắng, khuôn mặt ông ta u ám hơn cả bầu đêm bên ngoài.

Lồng ngực ông ta rung động không ngừng, chỉ có thể dựa vào tay để giữ cho người không bị lung lay; tuy nhiên, bàn tay đó vì quá gắng sức mà trở nên tái nhợt.

Sau một lúc lâu, Phù Kiên mới thì thầm hỏi:

“Những gì được viết trong thư này, có phải tất cả đều là sự thật không?”

Giọng nói của ông vẫn còn run rẩy.

Trên chiếc bàn trước mặt lão nhân, không biết từ khi nào đã có một tờ giấy trắng khác được mở ra.

Ông ta đang nhanh chóng viết một hàng chữ bằng bút lông sói.

Không một lời nào dối trá.

Phù Kiên chỉ liếc nhìn một cái, rồi lập tức quay mặt đi, cố gắng hít thở thật đều.

Một lúc sau, ông mới lại hỏi:

“Ngài có muốn theo tôi trở về Trường An để gặp Hoàng đế không?”

Khuôn mặt lão nhân càng trở nên đỏ bừng hơn, tay cũng bắt đầu run rẩy; tuy nhiên, ông không hề do dự, mà tiếp tục cầm bút viết trên tờ giấy.

Lần này, ông viết khá lâu, dường như còn có vài lần dừng lại nữa.

Phù Kiên cúi đầu nhìn xuống.

Trên tờ giấy, có viết:

“Lão nhân này biết rằng mình đã dính líu vào chuyện này và khó có thể sống sót, nhưng vì biết ơn ân huệ mà Vua Tôn Vũ đã ban cho mình ngày xưa, lão nhân không ngại hy sinh mạng sống để bảo vệ gia đình mình, chỉ mong có thể thông báo chuyện này cho Ngài, để Ngài thể hiện lòng hiếu thảo của mình.”

“Lão nhân cũng mong Ngài thương xót lòng trung thành của mình, và đừng để con trai lão nhân bị kéo vào chuyện này.”

“Chỉ mong rằng trong kiếp sau, lão nhân có thể làm trâu làm ngựa để báo đáp ân huệ của Ngài.”

Ánh mắt Phù Kiên lóe lên, ông vội vàng ngẩng đầu nhìn lão nhân.

Trên khuôn mặt lão nhân, biểu cảm trở nên nghiêm túc, khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt đỏ hoe, hơi thở gấp gáp.

“À…”

Ông chỉ có thể thở dài một tiếng.

Rõ ràng, Lục Y Quan này đã dự đoán được sự nguy hiểm của cuộc đấu