“Thật là vô lý! Một đứa trẻ ngu dốt, nói những lời vô nghĩa!” Gương mặt đen của Guo He lập tức trở nên không hài lòng.

“Người quân tử phải coi việc tu dưỡng bản thân làm cơ sở; khi bản thân đã vững vàng, con đường chính đạo mới được mở ra. Tình hiếu và tình anh em chính là nền tảng của lòng nhân từ!”

“Chúng ta phải hành động dựa trên tình hiếu, tình anh em và lòng nhân ái; chỉ khi có được nền tảng vững chắc này, chúng ta mới có thể phát triển ra những nguyên tắc và phương pháp đúng đắn. Nếu nền tảng sai lầm, dù cố gắng đến đâu cũng vô ích! Chỉ có như vậy, quốc gia mới trở thành nơi hung dữ và bạo lực, và người dân sẽ không thể sống yên bình!”

“Ông Chengxiu nói rất đúng.” Văn Dị không hề để tâm đến lời chỉ trích của người khác, mà ngược lại tiếp tục lập luận theo hướng đó.

“Nhưng người dân trong một quốc gia hung dữ thì thường sống yên bình; chỉ có người dân nước ngoài mới phải chịu khổ. Mạnh Tử đã nói: ‘Giữ lấy điểm trung dung mà không biết phân biệt đúng sai, cũng giống như chỉ giữ lấy một điều duy nhất.’ Những người cứ mãi giữ lấy một điều duy nhất ấy, thực chất đang đi ngược lại với con đường chính đạo; họ chỉ chọn một điều và bỏ qua hàng trăm điều khác.”

“Ông chỉ nói rằng tình hiếu và tình anh em là nền tảng, nhưng không phân biệt bạn thù hay phe phái… Điều đó không phải cũng giống như việc chỉ giữ lấy một điều duy nhất sao?”

Guo He tức giận nói: “Tôi chính là vì hiểu rõ bản chất giả dối của những kẻ man rợ mà không muốn hợp tác với nước Tần. Những người được gọi là ‘dân’ của nước Tần thực chất chỉ là những người thuộc các bộ lạc Di và Qiang, chứ không phải là toàn thể người dân trên thế giới.”

“Dù bây giờ họ đưa ra một số lợi ích, thì cũng chỉ là để nuôi dưỡng gia súc, nhằm mục đích sau này có thể hút máu và ăn thịt người khác mà thôi!”

“Quả thật là như vậy.” Văn Dị lại một lần nữa đồng ý.

“Nhưng những người được gọi là quân tử trong giáo lý Nho giáo không hẳn là những người quân tử thực sự; những kẻ tiểu nhân cũng không hẳn là những kẻ tiểu nhân thực sự. Những người được gọi là ‘toàn thể người dân trên thế giới’ thực chất chỉ là những người quân tử không lao động sản xuất, còn những người dân thực sự thì lại là những kẻ tiểu nhân vụ lợi.”

Lời nói này chắc chắn đã xúc phạm hai bậc thầy Nho giáo đang đứng trước mặt họ.

Mặt của Song Xiên trở nên không mấy tốt đẹp; còn Guo He thì càng không cần phải nói, nếu không vì vẫn giữ được chút kiêu ngạo của một học giả đạo đức, có lẽ ông ta đã lao vào đánh Văn Dị rồi.

Nhưng Văn Dị không

Nét lo lắng trên khuôn mặt Song Xian càng trở nên rõ rệt hơn, nhưng cô vẫn bị cuốn vào suy tư.

Những lời thiếu tôn trọng của Văn Dĩ vẫn chưa dừng lại.

“Mencius từng nói: Khi Trời tạo ra sinh vật, chúng đều được ban cho một nguyên tắc cơ bản; nếu không có cha không có vua, thì chúng chỉ là loài gia súc thôi. Nhưng ông cũng nói rằng kẻ phá hoại lòng nhân từ được gọi là kẻ trộm cắp, kẻ phá hoại công bằng được gọi là kẻ tàn ác, và những kẻ tàn ác như vậy được coi là những kẻ tồi tệ. Tôi đã nghe nói về việc trừng phạt một kẻ tồi tệ như Chu Công, nhưng chưa bao giờ nghe nói về việc sát hại vua.”

“Nếu lấy hiếu đức và tình anh em làm căn cứ, tại sao người cha mẹ không nhân từ lại có thể bị trừng phạt? Tại sao Vương Hưu lại phải ngủ trên băng để tìm cá, chỉ để phục vụ người mẹ kế không nhân từ của mình, nhưng vẫn nhận được sự khen ngợi của cả thế giới?”

Hai vị lão nhân đối diện thực sự bị Văn Dĩ làm cho ngạc nhiên.

Trong thời đại này, khi tỷ lệ biết chữ chưa đến hai phần trăm, người nào có thể viết được hơn một trăm chữ đã đủ điều kiện để trở thành giáo viên và được gọi là thầy. Vậy đứa trẻ này đã học được những điều này từ đâu, và lại nghe được những lời nói gây sốc như vậy từ đâu?

Song Xian muốn lên tiếng trả lời, nhưng chưa kịp mở miệng, câu nói tiếp theo của Văn Dĩ đã vang lên:

“Trong ‘Xuân Thu Phán Lỗ’, có viết: ‘Khiến dân phải cam chịu để vua được quyền lực, khiến vua phải cam chịu để Trời được tôn vinh, đó chính là lý tưởng lớn lao của Xuân Thu.’”

“Từ đây có thể thấy rằng, những lý lẽ sâu sắc của Nho giáo các ngài, thực chất chỉ là lợi dụng danh nghĩa hiếu đức và tình anh em để phục vụ cho việc cai trị của các vị vua mà thôi. Còn có những kẻ giết hại dân chúng để đổi lấy công danh, nhưng lại nói rằng...”

“Đủ rồi!” Guo Heteng bất ngờ đứng dậy, khuôn mặt ông ta trở nên rất tức giận, nhưng giọng nói tiếp theo lại bất ngờ yên bình như nước.

“Tôi muốn biết cậu bé này học hỏi từ ai?” Guo Ho hỏi.

Văn Dĩ đang muốn nói thêm một câu đùa đen nổi tiếng để kết thúc, nhưng lại bị ngắt quãng, khiến cậu ta cảm thấy không hài lòng.

Ban đầu, cậu ta còn định nói thêm câu này: “Ôi! Mọi người đều là anh em của tôi, tôi không thể nào che chở cho các bạn được, nhưng nếu phải giết các bạn, thì thật là đau khổ!”

Nhưng bây giờ, khi nghe đối phương hỏi về thầy của mình, cậu ta tự nhiên không muốn gây rắc rối cho Vương Mạnh, ngay cả với vị thầy giả mạo Lü Pólou cũng v

“Chẳng lẽ những điều anh ấy nói ra, anh Song trước đây cũng chưa từng hiểu sao?”

“Chỉ là hầu hết mọi người trên thế giới này đều là những kẻ ích kỷ, chỉ biết lo cho bản thân mình; ta có thể khiến họ biết điều đúng đắn, nhưng không thể buộc họ phải làm theo. Nếu thực sự tin rằng mọi việc diễn ra như đứa trẻ này nghĩ, và giao quyền lực của đất nước vào tay họ, thì sớm muộn gì thế giới này cũng sẽ rơi vào hỗn loạn.”

“Tôi không đang nói về điều đó.” Song Xian thở dài: “Tôi đang nói về việc hợp tác với Vua Đông Hải của nước Tần.”

“Nếu có nước Tần làm thành bức tường bảo vệ phía đông cho chúng ta, thì đất nước Lương sẽ được bảo vệ khỏi sự xâm lược của kẻ thù bên ngoài, và chúng ta cũng có thể tập trung giải quyết những rối loạn nội bộ trong nước.”

“Trong thời gian tới, chúng ta có thể coi họ là các nước chư hầu, nhưng không cần phải thực sự tuân theo mọi mệnh lệnh của họ; điều này cũng có thể mang lại cơ hội sống sót cho chúng ta.”

Guo Ho tức giận nói: “Danh tiếng sáu đời của gia tộc Guo, làm sao có thể bị hủy hoại bởi tay tôi, Guo Ho chứ?”

“Bảo tôi phải quỳ gối khuất phục trước những kẻ man rợ Dí Qiang ư? Điều đó là điều không thể!”

Song Xian im lặng một lúc lâu mới nói: “Ngay cả vì hàng triệu con người ở khu vực Yongliang Tam Phụ, liệu anh cũng không thể làm như vậy sao?”

Nghe vậy, Guo Ho im lặng không nói gì.

……

Sau khi rời khỏi đại sảnh, Mã Giang Nguyệt liên tục nhìn soi Văn Dật, đôi mắt xinh đẹp của cô nhìn lên xuống anh đi đi lại lại.

Nhìn thấy vậy, mặt Văn Dật bỗng nhiên đỏ bừng lên.

“Anh có biết không, những lời anh vừa nói trong đại sảnh, nếu bị lan truyền ra ngoài, anh sẽ bị hai vị tiên sinh đang sống trong thành này giết chết ngay lập tức đấy!”

Câu hỏi của Mã Giang Nguyệt chứa đựng một nét cười khó nhận ra.

“Thông thường thì tôi chắc chắn sẽ không dám nói những điều đó.” Văn Dật cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Nhưng chúng ta đang bàn về một kế hoạch nổi loạn mà, phải không? Vậy thì đây không phải là tình huống thông thường nữa.”

“Kế hoạch nổi loạn gì cơ? Tôi chỉ đưa anh đến để gặp hai vị tiên sinh thôi; đừng nói lung tung nhé.” Mã Giang Nguyệt nói ra miệng, nhưng giọng điệu của cô lại hoàn toàn không coi trọng điều đó.

“À, tôi hỏi anh đây.” Cô suy nghĩ một lát rồi hỏi Văn Dật: “Lúc trước ở trong nhà, những lời anh nói ra, đó có phải là lòng thật không?”

Văn Dật tự nhiên biết cô đang ám chỉ điều gì.

“Rõ ràng là không phải

Nụ cười của cô ấy như làn gió xuân ấm áp, như dòng nước mùa xuân tan chảy băng giá, khiến Văn Dĩ sững sờ không thể nói gì được.

Một lúc sau, Mã Giang Nguyệt mới ngừng cười, cô nhìn Văn Dĩ với nụ cười vẫn hiện rõ trên môi:

“Những ý tưởng phản đạo này của em từ đâu ra vậy? Chắc không phải là Vương gia Đông Hải đã dạy em chứ?” cô hỏi nhẹ.

“Tất nhiên là không.” Văn Dĩ khó khăn mới rời mắt khỏi khuôn mặt cô ấy.

“Nơi tôi đến từ cũng từng là nơi tập trung của những người có đạo đức; các làng xung quanh đều ngưỡng mộ sự giàu có và lịch sự của quê hương tôi, thậm chí cách ăn mặc và sinh hoạt hàng ngày của họ cũng bắt chước theo chúng tôi. Người dân trong làng tôi cũng cảm thấy tự hào vì được người khác ngưỡng mộ, và họ trở nên càng ngày càng biết lễ nghĩa hơn.”

Văn Dĩ và Mã Giang Nguyệt đi bộ xuống cầu thang cùng nhau, vừa nói chuyện vừa vẫy tay gọi những người lính canh đang đứng xung quanh đại sảnh; họ nhìn lên trời, như thể không thấy gì cả.

Văn Dĩ cũng ngẩng đầu nhìn lên trời.

Trên bầu trời, mặt trăng sáng tròn, chòm sao Bắc Đẩu treo cao.

Cuộc trò chuyện giữa họ trong đại sảnh kéo dài từ ban ngày đến tối, nhưng Văn Dĩ – người chưa ăn gì cả – lại không hề cảm thấy đói.

Anh tiếp tục nói:

“Cho đến một ngày nọ, những người hàng xóm mang theo những cây cung mạnh mẽ và những con dao sắc bén đến quê hương tôi, và chúng tôi mới nhận ra rằng, lý lẽ luôn không dành cho những kẻ cầm kiếm và súng đạn.”

“Vì vậy mà em mới hiểu ra rằng, chỉ cần cái gì thực dụng thì mới quan trọng phải không?” Mã Giang Nguyệt nhìn Văn Dĩ với ánh mắt đầy tò mò.

“Tôi không có khả năng đó đâu.” Văn Dĩ cười một cách tự giễu.

“Trước khi những người hàng xóm đó đến, trong làng chúng tôi cũng có những người thông minh. Trong số họ, có một vị thông thái thực sự coi trọng người dân, nhìn thấu bản chất hão huyền của cái gọi là ‘đạo đức’. Ông ấy bắt đầu cố gắng thay đổi những quy định truyền thống của làng, nhưng rất nhanh sau đó đã thất bại.”

“Bởi vì ông ấy đã xâm phạm đến lợi ích của những bậc trưởng lão trong làng, cuối cùng ông ấy bị giết và ngay cả bia mộ của ông cũng không được để lại.”

“Những người cố gắng thay đổi luật pháp theo quan điểm của Pháp gia, hành động như thể họ đại diện cho trời, thường cuối cùng đều gặp phải hậu quả xấu; từ xưa đến nay, Vệ Anh hay Ngô Tử cũng đều như vậy.” Mã Giang Nguyệt suy tư.

Văn Dĩ nhì