“Kêu~ kẹt~”

Cánh cổng hoàng gia được mở ra từ từ; những bộ phận liên kết đã xuống cấp, phát ra tiếng kêu chói tai.

Một thiếu niên trẻ tuổi, ăn mặc lịch sự và đẹp trai, xuất hiện trước mặt Đường Khiang.

Thiếu niên đó mỉm cười nói: “Đại úy Đường, xin lỗi vì làm ngài phải chờ lâu. Bệ hạ đang đợi ngài bên trong.”

Đường Khiang vội vàng cúi chào, không nói gì thêm, rồi bước nhanh vào trong điện.

Bên trong điện, ánh đèn sáng rực; những ngọn nến treo trên các cột chính tỏa ra ánh sáng lung linh.

Nhưng điều đó cũng không thể che giấu được vẻ mệt mỏi sâu sắc trên khuôn mặt người đàn ông đứng sau chiếc bàn sơn đỏ.

Trông qua vẻ ngoài của ông ta, có vẻ như chỉ mới khoảng ba bốn mươi tuổi; khuôn mặt ông ta rõ ràng, các đường nét trên khuôn mặt cứng cáp như được khắc từ đá; bộ râu dày trên cằm vẫn đen tuyền, mái tóc cũng được chải chuốt gọn gàng, không hề có sợi tóc nào lệch màu.

Tuy nhiên, khuôn mặt ông ta có vẻ nhợt nhạt, quần áo cũng hơi lộn xộn; có vẻ như ông ta cố tình mở rộng cổ áo để dễ thở hơn.

Mặc dù ánh đèn trong điện sáng rực, khi nhìn vào những tài liệu trên bàn, ông ta cúi đầu rất thấp, nhắm mắt lại, lông mày nhíu lại với nhau, thỉnh thoảng lại ho khan nhẹ, trông rất mệt mỏi.

“Xin bệ hạ chăm sóc sức khỏe của mình.” Đường Khiang dừng lại cách đó năm bước.

Nói xong, ông ta cúi đầu sâu, không ngẩng dậy.

Hoàng đế Phù Kiến cũng không ngẩng đầu nhìn ông, đặt một lá thư lên bàn, tiếp tục xem xét các bản tấu chương của mình.

Ông ta hỏi: “Lá thư này do Trường Lạc viết, phải không?”

Đường Khiang trả lời: “Thần chỉ báo cáo sự việc cho Thái tử, và lá thư này là do chính Thái tử viết.”

Phù Kiến vẫn tiếp tục xem xét các tài liệu, rồi nói: “Hãy kể chi tiết về sự việc cho ta nghe, không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”

Đường Khiang đáp: “Tuân lệnh.” Sau đó, ông ta mới dám ngẩng đầu lên, nhưng vẫn nhìn xuống đất, bằng giọng nói trầm thấp kể lại những sự việc đã xảy ra trong những ngày trước đó.

Sau khi Đường Khiang kể xong, Phù Kiến cũng đã xử lý xong các tài liệu. Ông ta dùng một tay đỡ đầu, tựa vào bàn, nhắm mắt nhìn Đường Khiang và hỏi:

“Vậy nghĩa là, các người chỉ gặp phải hai đệ tử của Lữ Bà Lâu bị gián điệp của quân Tấn bắt cóc trên đường hành quân, và không có bằng chứng nào khác sao?”

Đường Khiang trả lời: “Đúng vậy, vì vậy Thái tử mới yêu cầu thần mang lá thư này đến, xin bệ hạ qu

Đặng Khiang không nói một lời nào, chỉ đứng thẳng tắp với hai tay buông xuôi.

Ngược lại, chàng trai tuấn tú bên cạnh liền lên tiếng: “Anh họ của bệ hạ luôn coi cha chúng ta là mục tiêu phải theo đuổi suốt đời; bây giờ nghe tin cha chúng ta đột ngột qua đời, anh ấy thật sự rất khó chấp nhận.”

“Vì vậy mà mới có vẻ hành động hơi bốc đồng thôi.”

Phù Kiến thở dài: “Nếu anh ấy chỉ muốn trở thành một vị đại tướng chỉ huy hàng ngàn binh sĩ, thì việc hành động bốc đồng như vậy cũng không sao cả.”

“Nhưng anh ấy là Thái tử của nước Tần, là vị hoàng đế tương lai của Đại Tần; anh ấy không thể có chút kiêu ngạo hay bốc đồng nào được.”

Chàng trai kia nói: “Bệ hạ nói đúng, nhưng con người cũng làm từ xương máu; nếu cảm xúc trong lòng bị kìm nén trong một thời gian ngắn, làm sao có thể kìm nén suốt đời được?”

“Nếu không thể giải tỏa kịp thời, sớm muộn gì cũng sẽ gây hại cho sức khỏe.”

Phù Kiến nhìn chàng trai kia và hỏi: “Kiên Đầu, có phải em đang muốn khuyên bệ hạ nghỉ ngơi cho tốt, đừng để nỗi buồn ẩn chứa trong lòng không?”

Chàng trai trả lời thẳng thắn: “Đúng vậy; nhìn thấy bệ hạ hiện tại như này, ngay cả khi cha chúng ta đã khuất dưới suối vàng, ông ấy cũng sẽ không yên lòng được.”

“Tình bạn giữa bệ hạ và cha chúng ta... Kiên Đầu thực sự rất biết ơn.” Giọng anh ta run rẩy: “Nhưng bệ hạ là người gánh vác trách nhiệm của cả thiên hạ; làm sao có thể để bản thân mình bị tổn thương chỉ vì điều này được?”

“Xin bệ hạ hãy chăm sóc sức khỏe của mình; những bản tấu trình này có thể được xem sau cũng được mà.”

Phù Kiến lắc đầu nhẹ: “Năm năm trước, khi ông ngoại của các em qua đời, ông ấy đã dặn dò chúng ta hai anh em phải vào Kinh Châu, chiếm giữ vùng đất Tam Tần, và từ từ tiến ra Trung Nguyên.”

“Bây giờ, khi chúng ta vừa mới đặt chân vững chắc ở Kinh Châu, Nguyên Trường lại rời bỏ chúng ta.”

“Tất cả đều là do tôi quá lười biếng trong quá khứ; nếu tôi chăm chỉ hơn một chút, có lẽ Nguyên Trường đã có thể thấy lá cờ của nước Tần... được dựng lên...” Anh nhớ lại những kỷ niệm với người anh trai của mình, nỗi buồn lại trào dâng, và cuối cùng anh đã khóc không ngừng, liên tục vỗ ngực và ho mãi không ngừng.

Chàng trai vội vàng tiến lên đỡ lấy Phù Kiến, rồi lấy một cái bát ngọc đầy canh từ trên bàn, đưa đến miệng ông.

Đặng Khiang đứng phía trước, không hề nhúc nhích, chỉ cúi đầu thấp hơn một chút.

Một lúc sau, Phù Kiến mới bắt đầu bình tĩnh trở lại.

Ông dựa vào người chàng trai và từ từ nói với Đặng K

Deng Qiang quỳ trên mặt đất không dám nhúc nhích, làm sao dám trả lời.

Phu Kiến nói một cách tự tin: “Dù bạn hành động vì lý do công chúng hay cá nhân, việc thống nhất các tộc người Hồ và Hạ là chiến lược thiết lập đất nước của Đại Tần chúng ta; không ai được phép phá hoại điều này.”

“Đứa nhỏ Chánh Thọ kia muốn giết hại người dân thành phố Ung, tất nhiên tôi sẽ không để nó thành công.”

“Còn Chánh Lạc muốn tiến hành cuộc điều tra toàn diện về người Hán, thì điều đó cũng hoàn toàn bất khả thi.”

Ông ta nhìn chằm chằm vào Deng Qiang và nói: “Ngày mai, bạn hãy mang theo lệnh của tôi đến gặp Chánh Lạc.”

“Sau khi quân Tấn rút lui, bạn phải ngay lập tức đến thành phố Ung để tiếp quản quyền chỉ huy của người con thứ ba. Nếu bạn đến muộn, hãy coi chừng cái roi của tôi đấy!”

Trong lòng Deng Qiang, ông thở dài: Có vẻ như Hoàng đế đã nghi ngờ rằng tôi hành động vì lợi ích cá nhân… Giờ thì tôi không thể đến thành phố Ung nữa rồi. Không biết Hoàng đế dự định sẽ giải cứu người dân trong thành như thế nào… Nếu chỉ cho Thái tử đến ngay bây giờ, e là đã quá muộn.

Mặc dù trong lòng có nhiều nghi vấn, nhưng Deng Qiang không dám hỏi. Sau khi tuyên bố tuân theo mệnh lệnh, ông đứng dậy và rời đi.

Nhưng ngay khi Deng Qiang vừa đứng dậy, Phu Kiến lại gọi ông lại.

“Hai đệ tử của Lý Bà Lầu mà bạn đưa theo đến đây hiện đang ở đâu?” Phu Kiến hỏi.

“Tôi đã ra lệnh cho người bảo vệ họ trong thành phố; bây giờ họ chắc hẳn đang tìm chỗ ở qua đêm,” Deng Qiang trả lời một cách thành thật.

“Ngày mai sáng sớm, bạn hãy cùng Vương Đông Hải đến gặp hai đứa trẻ đó,” Phu Kiến ra lệnh.

Khi nghe đến tên Vương Đông Hải đã khuất, Deng Qiang cảm thấy mơ hồ. Ông vô thức ngẩng đầu lên và đối mặt với đôi mắt sáng ngời của chàng trai trẻ tuổi đó.

“Đại úy Deng,” chàng trai nói, “Hoàng đế đang bảo vệ bạn mà… Sao bạn vẫn không hiểu?”

Deng Qiang bỗng nhiên hiểu ra và vội vàng cúi đầu: “Tôi xin tuân theo mệnh lệnh!”

Sau đó, ông quay sang chàng trai và cúi chào: “Cảm ơn Vương Đông Hải đã chỉ bảo cho tôi!”

Chàng trai trước mắt này chính là Fú Kiên, con trai cả của Vương Đông Hải Fú Hùng. Sau khi Fú Hùng qua đời, chắc chắn Fú Kiên sẽ kế thừa tước vị. Chỉ có anh ta mới là người phù hợp nhất để điều tra nguyên nhân cái chết của Fú Hùng.

Mặc dù Deng Qiang cũng xuất thân từ một gia đình quý tộc, nhưng ông chỉ là một người Hán mà thôi. Những chuyện liên quan đến hoàng gia tộc người Di này, nếu dính líu vào một chút thôi, ông sẽ gặp rất nhiều rắc rối trong tương lai và có thể mất