Nếu bây giờ người được nhắc đến là một ai khác, hoặc là một Vương Đài nào đó, Phó viện trưởng Nguyệt sẽ không nói gì thêm; nhưng nếu đó là ông Độc, thì tình hình lại hoàn toàn khác.

“Ông Độc chính là một trong những người đồng sáng lập và tu luyện của tổ chức [Quỷ Ngôn Phán Quan].”

Với câu mở đầu này, Phó viện trưởng Nguyệt dường như đã mở lòng kể về cuộc đời ông Độc một cách rất chi tiết.

“Từ nhỏ, ông Độc đã say mê hội họa đến mức quên ăn quên ngủ, đến nỗi phải từ bỏ việc tu luyện. Mọi người coi ông là người không chuyên tâm vào con đường tu luyện, và cấp độ của ông cũng tụt hậu so với các linh sư cùng thời kỳ khác. Để tìm kiếm cảm hứng cho nghệ thuật hội họa, ông Độc đã đi khắp nơi, kể cả lục địa Dương Mạch và thế giới phàm tục; ông thường xuyên biến mất không dấu vết, và khi mọi người nghĩ rằng ông đã gặp tai nạn ở đâu đó, thì tin tức về ông lại xuất hiện.”

“Vào thời điểm đó, hai dòng chảy Âm Dương chưa rõ ràng như bây giờ, việc quản lý Biển Sương Mù cũng thường xuyên gặp trục trặc; đó là một thời đại hỗn loạn nhưng cũng đầy sự sáng tạo. Rất nhiều tài năng xuất hiện, và ông Độc cũng là một trong số đó.”

Ở Linh Châu, việc “độc lập và tự do” thường mang tính chất miệt thị; nhưng khi Phó viện trưởng Nguyệt nói về điều này, giọng điệu của ông đầy sự ngưỡng mộ.

Mục Bát Nguyệt là một người nghe rất tốt; vẻ mặt dịu dàng và chăm chỉ của cô ấy thực sự khiến người ta muốn kể lể hơn. Với ánh mắt sáng ngời, Phó viện trưởng Nguyệt lúc này giống như một đứa trẻ đang kể về người hùng của mình; có lẽ chính ông cũng không nhận ra rằng mình đang bày tỏ quá nhiều cảm xúc.

Mười mấy phút trôi qua trong lời kể của Phó viện trưởng Nguyệt mà không hề hay biết. Mục Bát Nguyệt cũng dần dần hình dung ra bức tranh về cuộc đời ông Độc thông qua những gì ông kể.

“Trước khi lên đến Vương Đài, cái tên mà mọi người thường gọi ông Độc nhất là ‘kẻ mê hội họa’.”

Theo lời Phó viện trưởng Nguyệt, thời đại mà ông Độc sống không giống như bây giờ, mọi thứ chưa được sắp xếp một cách rõ ràng; Hội Chứng Đạo Trăm Năm còn chưa hoàn thiện, và danh hiệu Thiên Tôn Phong Hầu cũng chưa được quy định một cách chính thức như bây giờ. Vào thời đó, những linh sư được mọi người công nhận thực sự có giá trị cao hơn nhiều so với bây giờ.

Nghe vậy, Mục Bát Nguyệt cười mỉm; cô ấy biết rằng Phó viện trưởng Nguyệt nói

Mục Phi Tuyết vô thức nhíu mày và liếc nhìn Phó Hiệu trưởng Nguyệt. Hai người chỉ cách nhau một chiếc bàn; với sức mạnh tâm linh vượt trội của mình, Phó Hiệu trưởng Nguyệt lập tức nhận ra hành động nhỏ này của cô và giật mình, thoát khỏi trạng thái ngưỡng mộ người mà mình coi là thần tượng, bắt đầu suy nghĩ lại những gì mình đã nói, không biết câu nào đã khiến Mục Phi Tuyết không hài lòng. Anh ta vừa định hỏi thì Mục Phi Tuyết đã hạ mắt xuống, trở lại với vẻ ngoài ngoan ngoãn như một cô gái hiền lành. Những lời anh ta định nói bỗng nhiên bị nuốt trở lại trong cổ họng.

Mục Bát Nguyệt nói: “Khi Vương Dương xâm lược, sức mạnh của họ có thể kích hoạt những thẩm phán ma quỷ; cũng đáng lý giải tại sao Ông Độc lại bất ngờ xuất hiện.” Phó Hiệu trưởng Nguyệt đồng tình và tiếp tục dẫn dắt cuộc trò chuyện, hỏi Mục Phi Tuyết: “Xin hỏi Công chúa, liệu những điều mà Vương Đài đã nói có thể được tiết lộ cho người ngoài hay không?” Không chút do dự, Mục Phi Tuyết đã tiết lộ hết những gì hai người Vương Đài đã nói. Tất nhiên, Phó Hiệu trưởng Nguyệt không nghĩ rằng đây là để duy trì mối quan hệ cá nhân với cô. Anh ta hỏi như vậy là vì biết rằng trước mặt Mục Bát Nguyệt, Mục Phi Tuyết luôn dễ dàng nói chuyện hơn. Theo lời Mục Phi Tuyết, chủ đề mà hai người Vương Đài muốn bàn bạc với cô là về sự gia tăng mâu thuẫn giữa hai phe Âm và Dương, cũng như các biện pháp đối phó tiếp theo. Do Ông Độc đã tu luyện trong thời gian dài, ông không quá am hiểu về những gì đã xảy ra giữa hai phe trong những năm gần đây; may mắn thay, Shang Zhongsheng đã giúp ông cập nhật thông tin. Những thông tin này được một người Vương Đài thuộc phe Âm cung cấp, nếu không thì có lẽ Ông Độc sẽ không tin ngay lập tức. Trong những thông tin mà Shang Zhongsheng đã chia sẻ, Ông Độc nhanh chóng nhận ra điểm then chốt: không phải là phe Dương với nền tảng sâu rộng hơn bề mặt, mà là sự xuất hiện đột ngột của phe Yongmengxiang, cùng với Mục Phi Tuyết – một người phi thường, có thể đối đầu với Vương Đài. Vì Mục Phi Tuyết chính là đại diện của phe Yongmengxiang, nên Ông Độc đã yêu cầu Shang Zhongsheng mời cô đến, từ đó mới có cuộc trò chuyện ba bên sau này.

Độc Sĩ Như là một người ít nói, nhưng lại rất sắc bén trong lời nói của mình; may mắn thay, Mục Phi Tuyết cũng giống như vậy – luôn im lặng và không thích đi vòng vo. Vì vậy, cuộc trò chuyện này đối với Mục Phi Tuyết mà nói thì khá thoải mái; ấn tượng của cô ấy về Độc Sĩ Như còn vượt xa so với Thương Trung Thịnh.

Độc Sĩ Như đã đặt ra vài câu hỏi cho Mục Phi Tuyết:

Tình hình của các linh sư được gửi đến nơi an nghỉ của các linh hồn có ổn không?

Nếu Âm Vương tiếp tục xâm lược, liệu Nguyên Mộng Xãng có thể chống đỡ được không?

Khi thỏa thuận giữa hai phái bị phá vỡ, tỷ lệ thắng của Âm Mạch là bao nhiêu?

Mục Phi Tuyết đều trả lời một cách chắc chắn.

Lúc đó, cô ấy không hề biết về kế hoạch mà Mục Bát Nguyệt đang chuẩn bị; ngay cả khi biết, cô ấy cũng không cần phải giải thích từng chi tiết cho họ, mà chỉ tin tưởng tuyệt đối rằng bất cứ điều gì Mục Bát Nguyệt muốn làm vào tháng Tám thì đều sẽ thành công. Trong tiềm thức cô ấy, việc thất bại là điều không thể chấp nhận được.

Sau đó, Thương Trung Thịnh muốn tiếp tục trao đổi sâu hơn, nhưng Mục Phi Tuyết cho rằng mình đã nói hết những điều cần nói, và việc đạt được sự đồng thuận với Vương Đài – người mới xuất hiện – đã coi như hoàn thành mục đích của cuộc gặp này. Khi chuẩn bị rời đi để làm những việc khác, cô ấy phát hiện ra rằng Mục Bát Nguyệt đã đến nơi Độ Á Thư Viện, vì vậy cô ấy đã quay đường đến đây để gặp Mục Bát Nguyệt.

Phó Hiệu trưởng Nham suy nghĩ một lúc rồi thở dài: “Ban đầu tôi không biết rằng ông Độc đã xuất hiện… Có lẽ kế hoạch của Hiệu trưởng sẽ khó có thể vượt qua được ông Độc.”

Thương Trung Thịnh đã quen thuộc với Nguyên Mộng Xãng và nhiều hành động của nơi này đều nhận được sự hỗ trợ từ ông ta; vì vậy Phó Hiệu trưởng Nham không quá lo lắng về ông ta, nhưng Độc Sĩ Như thì khác… Xét cho cùng, Độc Sĩ Như chính là người sáng lập ra Phạn Trường Thiên và thỏa thuận giữa hai phái; liệu ông ấy có thể đứng nhìn mà không làm gì để ngăn chặn sự diệt vong của Phạn Trường Thiên hay không?

Mục Bát Nguyệt mỉm cười và nói: “Vì vậy, tôi cần phải phiền phức Phó Hiệu trưởng hơn một chút.”

Phó Hiệu trưởng Nham bất ngờ run lên; ý thức linh hồn nhạy bén của ông ta đang cảnh báo ông: Hãy chạy đi ngay, nếu không bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Tôi…” Phó Hiệu trưởng Nham vừa muốn bước đi thì phát hiện ra rằng không khí xung quanh có điều gì đó bất thường.

Người đối diện Mục Phi Tuyết lặng lẽ ngước mắt nhìn anh ta. Mặc dù không nói ra lời nào, nhưng nhờ vào sức mạnh tâm linh mạnh mẽ của mình, anh ta dễ dàng cảm nhận được sự bất mãn ẩn chứa trong ánh mắt đối phương.

Lúc này, giọng nói ôn hòa của Mục Bát Nguyệt vang lên: “Nếu ông Độc đến hỏi, xin Phó viện trưởng Lao hãy thay tôi khuyên nhủ ông ấy.”

Phó viện trưởng Ngọc: “……”

Việc được gặp người mình ngưỡng mộ quả là điều may mắn và hào hứng biết bao, miễn là hai bên không có xung đột gì với nhau.

Mục Bát Nguyệt nói: “Gần đây tôi không tiện xuất hiện.”

Anh ta không có thời gian để đối phó với những thử thách và tranh đấu từ Vương Đài nữa. Với danh tiếng của Vườn Mộng Vĩnh và sự hiện diện của Mục Phi Tuyết, những việc như vậy hoàn toàn có thể giao cho người khác đảm nhận.

Phó viện trưởng Ngọc không hỏi tại sao Mục Bát Nguyệt lại không tiện xuất hiện; nếu có thể nói ra, chắc chắn anh ta đã nói rồi. Ít nhất, Mục Bát Nguyệt cũng còn có lòng tử tế, không hề định đùa với mạng sống của anh ta; việc nhắc đến “thay tôi” chính là một lớp bảo vệ dành cho anh ta.

“Theo lệnh của viện trưởng,” Phó viện trưởng Ngọc thở dài.

Chương 735: Vương Đài ban phước

Dự đoán của Mục Bát Nguyệt là đúng; Độc Sĩ Như thực sự đã tìm đến cô ấy. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Mục Bát Nguyệt đang lưỡng nan giữa hai danh tính là Yêu Thần và Lý Tĩnh Sinh; người muốn “biến mất” như cô ấy thì ngay cả sức mạnh của Vương Đài cũng không thể tìm thấy dấu vết của cô ấy.

Sau khi tự mình tìm kiếm mà không thành công, Độc Sĩ Như mới nhận ra rõ hơn về nền tảng vững chắc của Vườn Mộng Vĩnh, cũng như vị trí thực sự của Mục Bát Nguyệt trong đó – ngay cả Mục Phi Tuyết với tư cách là đại diện của Vườn Mộng Vĩnh cũng chỉ có thể hẹn gặp được Mục Bát Nguyệt, còn bản thân Mục Bát Nguyệt thì còn bí ẩn hơn cả Mục Phi Tuyết.

Ban đầu, Độc Sĩ Như muốn gặp Mục Bát Nguyệt chỉ vì nghi ngờ rằng chính cô ấy là người đứng sau mọi chuyện; nhưng giờ đây, chưa kịp gặp mặt Mục Bát Nguyệt, anh ta đã hoàn toàn chắc chắn điều đó.

Chính vì lý do đó, khi nhận được lời mời gặp của Phó viện trưởng Nguyệt và biết rằng ông ta đến đây thay mặt cho Mục Bát Nguyệt, Độc Sĩ Như đã cư xử một cách bình tĩnh với ông, không sử dụng quyền lực của mình để áp đặt lên người đối diện.

Cuộc gặp giữa hai người diễn ra tại Viện Nhất Tự.

Đó là một gian nhà nhỏ nằm bên bờ vách đá.

Phó viện trưởng Nguyệt có mái tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung, bộ râu dài uốn lượn; người luôn uy nghiêm này lại có vẻ e dè trước chàng trai trẻ ngồi đối diện mình.

Chàng trai trẻ này có làn da trắng bệch, đôi mắt đen óng ánh; những vết đen quanh mắt càng nổi bật hơn trên nền làn da nhợt nhạt đó. Khuôn mặt gầy guộc của anh ta khiến người ta liên tưởng đến một người yếu đuối, nhưng đôi lông mày cao vút, hàng lông dài che khuất phần tai, cùng khung xương săn chắc đã biến vẻ ngoài ấy thành một sức mạnh kiên cường.

Thân hình anh ta cũng rất gầy yếu; ngay cả chiếc áo choàng rộng thùng thình cũng không thể che giấu được sự hao hụt trên cơ thể. Đặc biệt là với chiều cao gần một mét chín, điều đó càng làm nổi bật sự gầy gò của anh ta. Tuy nhiên, đôi vai rộng lớn và lưng thẳng tắp lại biến sự gầy yếu ấy thành một phong cách đặc biệt, giống như một cây tre mọc lên từ tảng đá trên vách đá hiểm trở.

Về ngoại hình, hai người trông giống như cha con; tuy nhiên, bất kỳ ai nhìn thấy họ thực sự cũng sẽ nhận ra ngay rõ thứ bậc giữa họ.

Dù chàng trai trẻ chẳng làm gì cả, ông ta vẫn tỏ ra như một người thầy uy nghiêm, trong khi Phó viện trưởng Nguyệt với mái tóc bạc thì lại giống như một học trò run rẩy trước mặt ông.

Người bắt đầu cuộc trò chuyện trước là Độc Sĩ Như. Ông không ngay lập tức đặt ra những câu hỏi về Mục Bát Nguyệt, mà thay vào đó đã nhắc đến vị viện trưởng đầu tiên của Độ Á Thư Viện.

Những gì Độc Sĩ Như kể về vị viện trưởng đầu tiên khác với những gì Phó viện trưởng Nguyệt biết; bao gồm cả những trải nghiệm của vị viện trưởng đó khi nhận được Châu Khổ Nạn và Thuyền Vượt Nạn.

Phó viện trưởng Nguyệt lắng nghe chăm chú đến mức dường như như thể mình đang sống trong thời đại đó, chứng kiến tất cả những sự kiện đó bằng chính mắt mình.

Khi ông bỗng nhiên tỉnh táo lại, ông nhận ra rằng người đối diện – Vương Đài– đã không còn ở chỗ ban đầu; không biết từ lúc nào, ông ta đã quỳ xuống bên bờ vách đá, quan sát một loại cỏ có lá đã bị cháy khô.

Khi Phó viện trưởng Nguyệt nhìn theo, ông chưa kịp hạ m