“Xin chào sư huynh.” Mục Bát Nguyệt giơ tay thực hiện một nghi thức chào hỏi đơn giản dành cho người cao tuổi hơn mình.

Người đối diện mặc trang phục tương tự như Qiu Qing, toát ra vẻ thanh tú và uy nghi; cấp độ tu luyện của anh ta cao hơn cô, và việc anh ta xuất hiện tại Tháp Quan Quy luôn chỉ có một khả năng duy nhất: anh ta là một đệ tử nội môn của Độ Á Thư Viện.

“Ừm… Chào em gái.” Cậu bé trông rất lo lắng, ánh mắt liên tục lướt qua các hướng khác nhau, không bao giờ dừng lại trên khuôn mặt của Mục Bát Nguyệt quá hai giây.

Giọng điệu của cậu ta không phù hợp với tính cách thông thường, mà có vẻ như cậu ta đang bị nói lắp. Mục Bát Nguyệt giữ thái độ bình thường; thấy rằng đối phương không giỏi trong việc giao tiếp, cô cũng không tiếp tục mở đầu cuộc trò chuyện.

Cô không biết yêu cầu để một đệ tử nội môn vào Tháp Quan Quy là gì, nhưng với tư cách là một đệ tử ngoại môn, mỗi giây phút ở đây đều khiến cô tiêu hao điểm số học vấn; việc dành thời gian để trò chuyện thật là lãng phí.

Tuy nhiên, trong một môi trường xa lạ và trước mặt một người lạ, việc tập trung là điều hoàn toàn không thể. Khi Mục Bát Nguyệt lấy ra sổ đệ tử, cô nhận ra rằng số điểm học vấn của mình đã gần cạn kiệt.

Trong lúc cô đang xem, điểm số lại giảm thêm một điểm nữa.

“…” Tốc độ tiêu hao này nhanh hơn nhiều so với khi ở hồ nước trên núi; số điểm mà cô dự định có thể dùng được trong một hoặc hai ngày, e rằng giờ đây không thể kéo dài đến nửa ngày nữa.

Nghĩa là, ngay cả khi không có sự phiền toái từ người sư huynh lạ này, cô cũng sẽ sớm phải thức dậy vì hết điểm số.

“Em… em là đệ tử ngoại môn à?” Mục Bát Nguyệt ngẩng đầu nhìn người sư huynh lạ và trả lời: “Đệ tử ngoại môn Mục Bát Nguyệt. Xin hỏi sư huynh muốn được gọi là gì?”

“À… em à.” Cậu bé trông có vẻ ngạc nhiên, sau đó như nhận ra điều gì đó, suy nghĩ của cậu ta gần như hiển thị trên khuôn mặt: “Con trai của Thông Thiên.”

Mục Bát Nguyệt cũng không ngạc nhiên khi anh ta biết đến tên mình; danh hiệu “Con trai của Thông Thiên” có những con đường truyền bá đặc biệt ở Linh Châu. Mỗi lần có một “Con trai của Thông Thiên”, họ đều trở thành những ngôi sao mới nổi được chú ý nhất trong vòng mười năm đó – những điều này, Mục Bát Nguyệt đều đã biết được khi còn học tại viện.

“Em… em tên là…” Cậu bé nói một cách khó khăn, sau một lúc mới thốt ra được: “Gou… Gou…”

“Sư huynh Gou à?” Mục Bát Nguyệt giúp cậu ta nói ra, và có vẻ ngạc nhiên: “Phải chăng đó là sư huynh Gou đầy đạo đức mà các em đang

“Cậu… biết đến tôi à?” Câu Chi Bí còn ngạc nhiên hơn cả cô ấy; ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt của Mục Bát Nguyệt trong vài giây, rồi vì cảm thấy bị xúc động mà lại phải tránh nhìn cô ấy.

Mục Bát Nguyệt mỉm cười và nói: “Tôi đã nhận được những món quà lịch sự từ các bạn; chúng thật là tử tế.”

“Chắc hẳn là vì cậu có thiện ý với chúng mới thế.” Câu Chi Phi nhanh chóng đáp lại.

Mục Bát Nguyệt dường như không để ý đến việc tốc độ nói chuyện của anh đã trở lại bình thường, và tiếp tục nói: “Nếu việc tặng cho nó một cái đèn dầu cũng được coi là thiện ý thì sao?”

“Chắc hẳn nó sẽ rất vui mừng đấy.” Câu Chi cười.

Mục Bát Nguyệt cũng cười: “Nó là sinh vật kỳ lạ mà tôi từng gặp ở ngoại môn; nó vừa đáng yêu vừa lịch sự khi đối xử với mọi người.”

“Cậu nghĩ nó đáng yêu ư? Không thấy nó kỳ lạ sao?” Câu Chi ngạc nhiên hỏi.

Mục Bát Nguyệt gật đầu.

Lần này, Câu Chi nhìn Mục Bát Nguyệt rất lâu. Là một người tu luyện tâm linh với khả năng cảm nhận mạnh mẽ, anh hiểu rõ tình cảm thực sự của người khác; khi cố gắng cảm nhận những điều đó, anh hiếm khi sai lầm.

Câu Chi nhận ra rằng Mục Bát Nguyệt không hề nói những lời nịnh hót giả tạo, mà những lời ấy xuất phát từ trái tim thật sự của cô ấy; vì vậy, ánh mắt cô ấy khi nhìn anh cũng không còn e ngại nữa, và những biểu hiện cảm xúc của cô ấy cũng trở nên rõ ràng hơn.

“Thực ra, tôi còn muốn mua cho nó một chiếc áo khoác nhỏ nữa… Việc để nó mặc trần thân thì thật là không đứng đắn, nhưng nếu nó không thích thì tôi cũng không thể ép buộc được.” Anh bắt đầu thảo luận về “sinh vật kỳ lạ” này với Mục Bát Nguyệt, và coi nó như một sinh vật sống thực sự.

Tuy nhiên, thực tế là “sinh vật kỳ lạ” này được tạo ra từ chính Câu Chi; nếu Câu Chi thực sự nghĩ rằng nó nên mặc áo khoác, thì khi nó được tạo ra, nó đã phải mặc nó rồi.

Vì vậy, tiềm thức của Câu Chi chắc chắn vẫn cho rằng “sinh vật kỳ lạ” này nên có hình dáng như hiện tại.

Mục Bát Nguyệt cũng không phản bác anh; nếu đó là lời nói của Câu Chi, thì cuộc trò chuyện này chắc chắn không phải là lãng phí thời gian hay công sức. Cô ấy bắt đầu thảo luận với Câu Chi về “sinh vật kỳ lạ” này.

“Theo như tôi quan sát, những sinh vật kỳ lạ khác ở ngoại môn đều tránh xa ‘sinh vật kỳ lạ’ này và rất sợ hãi nó… Chắc hẳn sức mạnh của nó cũng giống như ‘giếng khi

Nó luôn xuất hiện vào ban đêm, và đúng lúc đó cũng chính là thời gian nguy hiểm nhất đối với các học trò trong viện đạo. Nếu tôi đoán không sai, mục đích thực sự của sư huynh khi tạo ra nó chính là để bảo vệ các học trò ở đây.”

“…Không phải vì điều gì cao cả đến thế đâu. Thực ra, khi tôi mới nhập học, tôi cũng đã từng bị những câu chuyện kỳ dị ấy làm sợ hãi. Chúng đôi khi trở nên rất hung hãn và đáng ghét; vì vậy tôi mới nghĩ đến việc tạo ra một thứ có thể kiềm chế chúng.” Gou Zhi có vẻ hơi xấu hổ.

Mục Bát Nguyệt nói: “Khi các sinh viên mới nhập học, tổ chức ‘Các bạn lịch sự’ sẽ gửi cho họ những gói quà thông qua cách đập vỡ cửa sổ.”

Gou Zhi mở miệng muốn giải thích điều gì đó.

Mục Bát Nguyệt tiếp tục: “Thực ra, cách giao hàng bạo lực này đã giúp cứu sống rất nhiều sinh viên mới. Người quản lý ký túc xá thường thu giữ mã số cửa phòng của sinh viên mới; những sinh viên không biết chuyện gì đang xảy ra và không lấy lại được mã số đó, nếu họ lang thang bên ngoài quá lâu, khả năng bị những câu chuyện kỳ dị dụ dỗ sẽ tăng lên. Còn những gói quà nếu không ai đến lấy, chúng sẽ bị những kẻ xấu lấy đi. Những sinh viên mất đi gói quà đó, nếu rời khỏi viện đạo ngay lập tức thì vẫn còn cơ hội sống sót; còn nếu tiếp tục ở lại, họ sẽ không có chỗ ở, không có đồng phục học đường để mặc, và mọi con đường đều dẫn đến cái chết.”

Gou Zhi im lặng không nói gì nữa.

Mục Bát Nguyệt mỉm cười và nói: “Tôi có một người hàng xóm; ngày đăng ký nhập học, anh ta say rượu và ngủ quên không đóng cửa. Khi tổ chức ‘Các bạn lịch sự’ đến gửi gói quà cho anh ta, họ không đập vỡ cửa sổ mà đưa gói quà vào bên trong nhà. Khi tôi nhận được gói quà đó, nó cũng được đặt rất nhẹ vào tay tôi. Vì vậy, việc đập vỡ cửa sổ không phải là hành động phá hoại do nó gây ra, cũng không phải là quy tắc của nó; thực ra, nó đang giúp đỡ các sinh viên mới.”

“Tôi hiểu đúng chứ, sư huynh Gou?”

Gou Zhi gật đầu.

——Quy định học đường số hai mươi sáu: Ban đêm, việc kéo xe bằng đèn chỉ là hành động của tổ chức ‘Các bạn lịch sự’, các bạn không cần phải hoảng sợ.

Đây chính là lòng tốt quý báu mà các sư huynh thế hệ trước đã để lại cho các sư đệ, sư muội sau này.

Mục Bát Nguyệt suy nghĩ lại về những quy định học đường đó; cuốn sách giáo khoa “Chuẩn Bị Học Tập” đã giải thích rằng tất cả những câu chuyện kỳ dị trong viện đạo đều do các thế hệ học giả trước tạo ra. Vì vậy, độ khó của các quy định học đường luôn được các học trò tự m

Mục Bát Nguyệt Đã sẵn sàng tâm lý từ trước, nên cô ấy rất Bình Yên chia tay với Gou Zhi.

Gou Zhi rõ ràng vẫn còn lưu luyến, vội vàng lấy ra một đống giấy ghi chép quy tắc từ túi bí mật và ném chúng về phía Mục Bát Nguyệt, lắp bắp nói: “Sư… sư muội, sau này… hẹn gặp lại.”

Mục Bát Nguyệt kịp thời nhận lấy những tờ giấy đó và gật đầu với Gou Zhi.

Chỉ sau đó, Gou Zhi mới không nỡ rời mà vẫy tay chào tạm biệt.

Chiếc thuyền nhỏ lùi về với tốc độ rất nhanh; những cảnh vật đã thấy trước đó hiện lên ngược lại trước mắt, cảm giác thật kỳ lạ. Trong lúc đó, Mục Bát Nguyệt vẫn tiếp tục dùng ý thức để kiểm tra những quy tắc mình gặp phải, và phát hiện ra rằng mình vẫn có thể giải chúng được… chỉ là chiếc thuyền không chờ đợi ai cả.

Cuối cùng, cô ấy lảo đảo trở lại phía trên thác nước, sau đó đi qua hồ nước và vào con sông tối tăm, cuối cùng cũng đậu an toàn bên bờ.

Mục Bát Nguyệt nhìn thấy Đinh Vĩ đang đứng bên bờ.

Khi hai người nhìn nhau, biểu cảm của Đinh Vĩ rất phức tạp.

Mục Bát Nguyệt đầu tiên gọi anh ta: “Xin lỗi vì đã làm cho Sư Đinh phải chờ lâu.”

Đinh Vĩ nói: “Quả thực là đã chờ khá lâu.”

Anh ta nhấn mạnh từ “khá lâu” một cách rất rõ ràng.

Mục Bát Nguyệt không lãng phí thời gian, gấp gọn những tờ giấy ghi chép quy tắc lên và cho vào túi bí mật.

Đinh Vĩ nhìn thấy hành động của cô ấy và mới nhận ra rằng những tờ giấy đó dày như một cuốn sách.

Đôi mắt anh ta co lại, và anh ta mới chợt nhận ra…

“Tất cả những thứ này… đều là những quy tắc mà em đã giải mã sao?” Anh ta bất ngờ hỏi một câu ngớ ngẩn.

Mục Bát Nguyệt gật đầu; có những điều khi đã thấy thì không thể giấu được, và cô ấy cũng không có ý định giấu.

Đinh Vĩ im lặng không nói gì nữa.

Sau đó, hai người trở lại con đường mà họ đã đi lúc đầu, và Đinh Vĩ sử dụng thẻ thông hành để mở cửa, trở lại Thư viện.

Trên đường về, Đinh Vĩ không nói chuyện gì nữa; sau khi đến Thư viện, anh ta cũng dường như đang mải mê suy nghĩ trong thế giới riêng của mình.

Mục Bát Nguyệt Thấy trạng thái của anh ta không tốt lắm, Mục Bát Nguyệt liền không vội vàng hỏi về chuyện Đỗ Liêm Hoa. Nếu cứ mãi lo lắng quá mức như vậy, thì đó đã không còn là biểu hiện của sự lịch sự và thận trọng nữa rồi.

Nhưng ngay khi Mục Bát Nguyệt đang định đi thì Đinh Vĩ bỗng nhiên nhớ ra chuyện này và nói với Mục Bát Nguyệt: “À đúng rồi, người bạn kia đã nhờ tôi theo dõi thông tin về Đỗ Liêm Hoa. Hai ngày trước, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, anh ta đã rời khỏi cổng bên trong.”

Mục Bát Nguyệt vội vàng muốn nói gì đó, nhưng Đinh Vĩ lại tiếp tục: “Khi ra ngoài, anh ta còn hỏi thăm tình hình của bạn nữa. Khi biết bạn vẫn ở trong Tháp Quan Quy và chưa ra ngoài, anh ta liền có việc phải rời khỏi viện học.”

“Rời khỏi?” Mục Bát Nguyệt ngạc nhiên.

Đinh Vĩ mơ hồ gật đầu, thấy vẻ không nỡ rời của Mục Bát Nguyệt, liền nói: “Thôi thì đi thôi… Chỉ là một danh sư Đan thuộc cấp ba mà thôi. Nếu bạn thực sự quan tâm đến nghệ thuật luyện đan, hãy dùng những câu chuyện kỳ lạ đó để đổi lấy; sẽ có rất nhiều danh sư sẵn lòng trao đổi ý tưởng với bạn đấy.”

Mục Bát Nguyệt nhận ra vẻ không hài lòng trên khuôn mặt của Đinh Vĩ, liền đồng ý: “Đúng là như vậy.”

Sau đó, Mục Bát Nguyệt rời khỏi thư viện và trở về Khu Vườn Tóc Ngọc – nơi mà cô đã xa cách trong thời gian dài.

Đúng vào buổi chiều sau khi kết thúc giờ học buổi sáng, vào thời điểm này, có rất nhiều học viên ngoại môn đang đi lại bên ngoài.

Bỗng nhiên, các học viên của Mục Bát Nguyệt đều sững sờ, ngẩn ngơ nhìn theo bóng dáng của cô ấy, một lúc lâu mới tỉnh táo lại được.

“Lúc nãy đó… là Mục Bát Nguyệt à?”

“Các bạn cũng thấy rồi sao? Chắc chắn đó là cô ấy không sai đâu.”

“Một tháng trời rồi… Cô ấy cuối cùng cũng trở lại rồi à?”

“Tôi không tin là cô ấy thực sự ở trong Tháp Quan Quy suốt một tháng… Tôi thà tin rằng cô ấy đã lén lút đi đâu đó khác trong thời gian đó.”

“Dù tôi cũng không muốn tin, nhưng cô ấy hoàn toàn không có lý do gì để giả vờ cả.”

Những học viên đang trò chuyện nhìn nhau, rồi đều thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt của nhau.

Những ngày thoải mái suốt một tháng trời, chỉ sau khi nhìn thấy Mục Bát Nguyệt một lần, lại một lần nữa bị u ám bao phủ.

Càng ngày càng nhiều người nhìn thấy Mục Bát Nguyệt, và tin tức về sự trở lại của cô ấy nhanh chóng lan truyền khắp viện học.

“Kết quả mà cô ấy đạt được trong Tháp Quan Quy như thế nào?” Đây chính là câu hỏi mà tất cả giáo viên và học sinh