Dựa vào độ đậm của mực viết, Dư Hổ nhận ra rằng bản văn này mới được hoàn thành không lâu trước đó.

Khi nhớ lại những hoạt động của Chǒu Hǔ trong thời gian qua, không khó để đoán ra rằng anh ta đã hoàn thành nó vào đêm hôm qua sau khi tỉnh dậy.

Dư Hổ suy tư một lúc, sau đó cất giấy tờ lại và chờ đợi thời điểm phải trình lên cấp trên.

Trong vài ngày tiếp theo, nhóm của Dư Hổ tiếp tục làm việc tại Thành Thú. Những công việc thông thường này đã quá quen thuộc với họ, nên họ thực hiện chúng một cách rất dễ dàng; có thể coi đó như là kỳ nghỉ vậy.

Tình trạng sức khỏe của Chǒu Hǔ trong những ngày này cũng khá ổn định, không hề xấu đi.

Khi công việc tại Thành Thú hoàn tất và nhóm của Dư Hổ chuẩn bị trở về, họ phát hiện ra rằng Chǒu Hǔ vẫn chưa thể rời khỏi Nam Phụng.

Bốn người buộc phải đưa Chǒu Hǔ – người tình trạng sức khỏe đang xấu đi – trở lại Thành Thú một lần nữa, và Dư Hổ quyết định báo cáo với cấp trên.

“Đại ca, sao vậy?” Thẩm Hổ thấy Dư Hổ trở về, liếc nhìn Chǒu Hǔ một cái rồi hỏi: “Chúng ta không thể cứ ở đây mãi được chứ?”

Dư Hổ nói: “Các bạn hãy ra ngoài trước.”

Thẩm Diệu tuân lệnh rời đi trước, còn Thẩm Hổ và Thẩm Đà nhìn nhau một cái rồi cũng lặng lẽ rời khỏi phòng.

Chỉ còn lại hai người là Dư Hổ và Chǒu Hǔ trong phòng.

Dư Hổ nói một cách không rõ ràng: “Từ ngày hôm đó trở đi, em chưa bao giờ phản bác lại chuyện ‘Thần Trừng’ nữa… Em đã cảm nhận được nó, phải không?”

Chǒu Hǔ biết ông ấy đang nói gì; anh im lặng nhìn vào mắt ông ấy, mọi thứ đều được hiểu mà không cần lời nói.

Dư Hổ cười khẽ một tiếng, không rõ là đang chế giễu Chǒu Hǔ hay vì lý do nào khác.

Nếu bây giờ là Thẩm Hổ ở đây, có lẽ anh ta sẽ không thể kiềm chế được lòng ghen tị và sẽ phàn nàn với Chǒu Hǔ: “Lúc trước em không tin vào điều đó phải không? Bây giờ thì tin rồi à? Em luôn nói rằng chỉ vì gia thế tốt đẹp của chúng ta mà chúng ta mới có được thành tựu ngày hôm nay, luôn tỏ vẻ khinh thường chúng ta… Bây giờ khi biết rằng thân phận của mình còn tốt hơn chúng ta, sao em lại không cảm thấy phiền lòng nữa?”

Nhưng Dư Hổ đã trưởng thành hơn nhiều; ông nhanh chóng kìm nén những cảm xúc thừa thãi đó và nói với Chǒu Hǔ: “‘Thần Trừng’ vẫn còn ở trên người em, vì vậy em vẫn không thể rời khỏi Nam Phụng được.”

Ánh mắt Chǒu Hổ lấp lánh; đối với cô ấy, tin này không hề tồi tệ chút nào.

Dư Hổ cảnh báo: “Mặc dù bạn ở lại Nam Phụng, nhưng vẫn được ghi danh trong đội của chúng tôi. Tôi có quyền xử lý bạn, vì vậy hãy cẩn thận.”

Chǒu Hổ cười toe toét và nói: “Vậy thì tôi sẽ không tiễn trưởng đội nữa.”

Dù suy nghĩ đã thay đổi, tính cách của cô ấy vẫn giống như trước.

Dư Hổ quay người đi.

Bên ngoài cửa, ba người Thẩm Diệu đang chờ đợi nhìn về phía anh ta.

Dư Hổ nói: “Đi thôi.”

Thẩm Diệu quay đầu nhìn vào cánh cửa đã đóng lại và hỏi: “Chǒu Hổ sẽ ở lại đây à?”

Dư Hổ đáp: “Ừm, giám đốc đã có kế hoạch khác cho cô ấy.”

Thẩm Hổ hỏi: “Vậy là cô ấy sẽ rời khỏi đội của chúng ta?”

Dư Hổ trả lời: “Không, cô ấy vẫn được ghi danh trong đội.”

Thẩm Hổ lập tức biến sắc mặt và nói: “ để một mình cô ấy ở đây, đồng nghĩa với việc để một con hổ trở về rừng… Không có sự kiểm soát của trưởng đội, nếu cô ấy gây ra rắc rối gì, chúng ta sẽ phải gánh hậu quả.”

Dư Hổ không quan tâm đến lời nói đó.

Ngược lại, Thẩm Diệu liếc nhìn anh ta và nói: “Nơi đây là đất thiêng… Cô ấy vẫn còn bị trừng phạt bởi thần linh. Nếu cô ấy ngu ngốc đến mức làm những chuyện ngớ ngẩn ở đây, chúng ta sẽ không phải gánh hậu quả… Cô ấy có lẽ sẽ bị hủy diệt ngay lập tức.”

Shen Tu cũng bày tỏ ý kiến: “Cô ấy có lẽ rất muốn ở lại đây… Trước đây, trên con thuyền, cô ấy đã cố gắng liên lạc với các yêu tinh… Bây giờ, khi linh khí ở Thành Thú trở nên mạnh mẽ hơn, khu rừng yêu tinh nằm ngay bên ngoài thành phố… Đây chính là nơi lý tưởng nhất để cô ấy tu luyện lại.”

Thẩm Hổ lẩm bẩm: “Thật là may mắn khi mọi chuyện tốt đẹp đều đến với cô ấy…”

Nhưng liệu đó có thực sự là sự may mắn? So với những gì Thẩm Hổ và những người khác biết, Dư Hổ không nói gì cả… Anh chỉ hiểu rằng, những điều có vẻ như ngẫu nhiên, thực ra có thể không hề như vậy…

Giống như cơ hội mà Chǒu Hổ nghĩ mình đã giành được trên con thuyền… Thực ra, đó chỉ là cái bẫy đã được chuẩn bị sẵn cho cô ấy mà thôi.

Và bây giờ, với sự xuất hiện của Thành Thú, những hình phạt từ thần linh… cùng việc buộc cô ấy phải ở lại đó…

Dư Hổ Càng nghĩ càng thấy có một bàn tay vô hình đang điều khiển những bánh răng của số phận, kéo dẫn cuộc đời mỗi người về hướng đã định sẵn.

Anh ta cảm thấy xúc động một cách kỳ lạ, và ngưỡng mộ trước ý tưởng vĩ đại ấy.

Nhưng Chó Săn Xấu xí lại là người được chú ý nhiều hơn trong số muôn loài. Đây là điều mà biết bao người ao ước nhưng không thể có được; trong quá khứ, Chó Săn Xấu xí không chỉ không tin vào điều đó mà còn thường xuyên chế giễu những người khác vì họ có được nhiều hơn mình. Vì vậy cũng đừng ngạc nhiên khi Thẩm Hổ luôn có ý kiến tiêu cực về cô ấy: Rõ ràng em mới là đứa con được số phận ưu ái, vậy mà lại không biết trân trọng điều đó.

**Chương 570 – Yến Băng Xuyên**

Sau khi “Thần Dạo Đêm” sửa chữa những tổn thương cho đứa con của mình, anh ta rời Thành Thú để tháo bỏ “Trò Chơi Kinh Dị Đêm”, và ngay lập tức biến thành một học giả sách vở thuộc lãnh thổ kiểm soát của Biển Băng Lạnh Giá.

Lúc này, trong một hang động do con người tạo ra trong Hầm Mê Cung Bóng Tối, một nữ học giả mặc bộ đồ màu xanh thêu hoa lan bước ra từ căn phòng bên trong.

Bên ngoài hang động có dấu vết của sự sinh hoạt con người: một số đồ dùng bằng băng như nồi niêu, ghế sofa… nhưng không thấy bóng dáng người sống nào.

Mục Bát Nguyệt nhìn về phía một cái tủ đông và bước tới mở cửa nó.

Bên trong tủ, ở tầng dưới cùng, có một cái đầu che khuất bởi mái tóc. Nếu đây là thời hiện đại, đây chắc chắn sẽ là một cảnh tượng kinh dị thực sự.

Đặc biệt là khi chủ nhân của cái đầu đó đột nhiên mở mắt; đôi mắt trắng bệch, đầy tĩnh mạch đỏ, chuyển động chậm rãi như thể đang cố gắng tìm đường… Cuối cùng, chúng dừng lại ở khuôn mặt của Mục Bát Nguyệt.

Người đó run rẩy môi, thở ra một hơi lạnh buốt, phát ra âm thanh khàn khàn: “Tiên nữ…”

Mục Bát Nguyệt nhẹ nhàng hỏi: “Có ổn không?”

“Ổn… Ổn mà.” Người đó run rẩy trả lời.

Hai bàn tay từ phía đầu người đó vươn ra, từ từ bò ra khỏi tủ.

Mục Bát Nguyệt không hề giúp đỡ; kinh nghiệm trước đây khi tiếp xúc với người này và việc kiểm tra tình trạng sức khỏe của họ đã cho thấy rằng bất kỳ hành động nào cũng có thể gây ra phản ứng stress cho họ.

Cô chỉ lùi sang một bên, để cho cảnh tượng kinh dị này tiếp tục diễn ra, tạo điều kiện cho người đó bò ra ngoài một cách thoải mái hơn.

Khi người đó hoàn toàn bò ra ngoài, họ mới nhận ra rằng bên trong tủ – nơi chỉ lộ ra một cái đầu trước đó – thực ra là m

Anh ta từ từ đứng thẳng dậy; các khớp xương của anh ta kêu lách cách theo mỗi chuyển động. Khi bò trên mặt đất, anh ta đã có vẻ thấp bé và gầy yếu; khi đứng thẳng dậy, tình hình vẫn không thay đổi – anh ta thậm chí còn thấp hơn Mục Bát Nguyệt nữa. Dáng vẻ co ro của anh ta khiến người ta liên tưởng đến một người thu gom rác có tâm lý yếu đuối hơn là một kẻ nguy hiểm. Mái tóc bạc của anh ta không hoàn toàn là do cái lạnh khắc nghiệt gây ra, mà còn bởi vì tuổi tác đã cao. Điều này có thể được nhận thấy qua khuôn mặt đầy nếp nhăn khi anh ta để mái tóc ra sau. Người đàn ông già lại nhìn về phía Mục Bát Nguyệt, đôi mắt anh ta liên tục chuyển động, run rẩy, nhưng giọng nói của anh ta lại rất trôi chảy: “Ngài đã đến rồi… Ngài sẽ đưa tôi đi đúng không?” Mục Bát Nguyệt biết rằng chỉ có câu nói này thôi mà anh ta mới có thể nói ra một cách trôi chảy như vậy.

Vài tháng trước, cô ấy và Tô Bình Bình lần đầu tiên đặt chân đến vùng biển Băng Giá Cực Lạnh. Họ cùng nhau thử thách một số địa điểm nguy hiểm trong vùng này, nhưng sau đó hai người bị tách rời nhau trong mê cung của con sông ngầm. Sự tách rời này không phải do Mục Bát Nguyệt cố ý gây ra, mà chỉ là sự ngẫu nhiên xảy ra trong quá trình hành trình. Sau khi bị tách rời, Mục Bát Nguyệt sử dụng vật phẩm phép thuật linh hồn riêng của Tô Bình Bình để biết tin tức về cô ấy, nhưng cô ấy không vội vàng đi tìm người bạn mình, mà trước hết đã tìm đến Yến Băng Xuyên thông qua các dấu hiệu đánh dấu được thiết lập sẵn. Lúc đó, Yến Băng Xuyên đang giấu đầu mình dưới lớp băng, và mép đầu anh ta đã dính chặt vào băng, không còn chỗ trống nào; có thể thấy anh ta đã ở đó trong thời gian rất lâu. Phần cơ thể ngoài băng của anh ta đã chuyển sang màu xanh tím, không hề có dấu hiệu của sự sống. Ngay cả với sức mạnh tinh thần của Mục Bát Nguyệt cũng không thể phát hiện ra liệu anh ta còn sống hay không; tuy nhiên, vì các dấu hiệu đánh dấu vẫn còn tồn tại, nên có thể chắc chắn rằng Yến Băng Xuyên vẫn chưa chết. Cô ấy đã cố gắng giải cứu đầu anh ta ra khỏi lớp băng, và người đàn ông già với khuôn mặt xanh tím, không còn giống một con người bình thường nữa, bỗng nhiên mở mắt. Đôi mắt anh ta đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Mục Bát Nguyệt và câu đầu tiên anh ta nói ra lại là: “Ngài đã đến rồi… Ngài sẽ đưa tôi đi đúng không?” Mục Bát Nguyệt thực sự rất ngạc nhiên và đã hỏi Yến Băng Xuyên ý nghĩa của câu nói đó là gì.

Kết quả là Yến Băng Xuyên phát điên ngay tại chỗ; đó là dấu hiệu của việc bị độc tố linh hồn xâm nhập. Đối với những người xung quanh thì không thể giải quyết được tình trạng này, nhưng đối với Mục Bát Nguyệt thì lại là chuyện dễ dàng. Trước tiên, Mục Bát Nguyệt đã đánh cho Yến Băng Xuyên bất tỉnh, sau đó tiến hành liệu trình thanh độc và ổn định tình trạng sức khỏe cho anh ta. Qua đó, Mục Bát Nguyệt cũng kiểm tra cơ thể anh ta và phát hiện ra rằng Yến Băng Xuyên thuộc loại cơ thể cực kỳ linh hoạt, nhưng lại tu luyện theo pháp môn “Hư Tinh” – cái mà các linh sư ở Linh Châu gọi là “pháp môn vô dụng”. Mặc dù vậy, cấp độ tu luyện của anh ta đã đạt đến đỉnh cao của cấp chín sao! Theo lý thuyết, một người ở cấp độ năm sao như Mục Bát Nguyệt không thể tiếp cận được linh hồn cấp chín sao. Ngay cả khi Yến Băng Xuyên có ý chí phản kháng, thì ý thức linh hồn của Mục Bát Nguyệt vẫn có thể nghiền nát ông ta. Nhưng thực tế lại là Mục Bát Nguyệt có thể tự do di chuyển trong linh hồn của Yến Băng Xuyên. Linh hồn khổng lồ của Yến Băng Xuyên, với những hạt linh hồn được sắp xếp ngăn nắp như những con gà, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng. Sau khi kiểm tra xong, Mục Bát Nguyệt đánh thức Yến Băng Xuyên; quả nhiên, anh ta đã thoát khỏi tình trạng bị độc tố linh hồn xâm nhập. Khi thấy Mục Bát Nguyệt hỏi: “Anh muốn tôi đưa anh đi đâu?” thì Yến Băng Xuyên lại không trả lời gì. Mục Bát Nguyệt tiếp tục cố gắng giao tiếp với anh ta và dần nhận ra rằng ngôn ngữ nói của Yến Băng Xuyên bị rối loạn nghiêm trọng; anh ta chỉ có thể nói duy nhất một câu. Trong những ngày tiếp theo, thông qua việc quan sát và thử nghiệm, Mục Bát Nguyệt còn phát hiện ra nhiều vấn đề tâm thần khác ở Yến Băng Xuyên. Anh ta bị suy giảm trí tuệ, tâm trạng luôn không ổn định, rất dễ bị căng thẳng, và có thói quen tránh xa đám đông cũng như chôn mình dưới lớp băng để che giấu và kiềm chế độc tố linh hồn. Những vấn đề tâm thần này cho thấy rằng Yến Băng Xuyên chắc hẳn là một người có ý chí rất yếu; anh ta không thể là một “điểm neo hình người”, cũng không thể tu luyện đến cấp độ chín sao được. Sự mâu thuẫn này khiến Mục Bát Nguyệt cảm thấy thú vị, vì vậy cô đã tìm kiếm thông tin về Yến Băng Xuyên trong sổ gia tộc nội bộ của Địa Hải Cực Sương. Yến Băng Xuyên sinh ra cách đây hơn hai trăm năm. Mặc dù là con cháu của gia tộc Yàn, nhưng vào thời điểm đó, tại Địa Hải Cực Sương, người nắm quyền không phải là người họ Yàn; người có năng lực mới được tôn trọng. Trong số nhiề