“Hãy đưa những loại dược liệu có trong vật tư này đến đây, đồng thời cải thiện bữa ăn cho Sở Dạ Phủ, để những đứa trẻ đã dũng cảm tham gia chiến đấu trong cuộc thảm họa này đều có cơ hội gửi lời mong muốn của mình. Hãy liên hệ với quan Phạm nữa, cùng ông ấy kiểm kê danh sách những người thiệt mạng và bị thương; số tiền bồi thường cho các nạn nhân cũng có thể được yêu cầu thông qua số vật tư này.”

Ngôi nhà linh hồn truyền đạt từng chỉ thị của Mục Bát Nguyệt cho Bàn Lộc và Thẩm Lang.

Hai người không ngờ rằng chỉ trong chốc lát, Mục Bát Nguyệt đã tìm ra giải pháp cho tất cả những vấn đề khiến họ bối rối; ngay cả những điều họ chưa đề cập đến, Mục Bát Nguyệt cũng đã suy nghĩ đến rồi.

Dưới sự chỉ đạo của Mục Bát Nguyệt, mọi người tại Sở Dạ Phủ nhanh chóng bắt tay vào công việc. Những thùng dược liệu được chuyển đến cửa ngôi nhà cổ, và không cần ai phải vận chuyển chúng bằng tay; Ngôi nhà linh hồn tự động xử lý chúng thông qua những vết nứt trên bề mặt.

Bên trong ngôi nhà, những đứa trẻ thuộc loài nhện được sắp xếp thành hàng để phân loại, xử lý và tinh chế dược liệu một cách có tổ chức. Nhờ vào đặc tính đặc biệt của chúng, những đứa trẻ này đã sở hữu kiến thức tự nhiên về thực vật. Chỉ sau một lần hướng dẫn, chúng đã có thể làm việc một cách thành thục và nhanh chóng hơn người bình thường rất nhiều. Với sự giám sát của Feng Bao Zi bên cạnh, không cần lo lắng về sai sót nào xảy ra.

Feng Bao Zi cũng được Mục Bát Nguyệt giao nhiệm vụ khác. Là một sinh vật đặc biệt có thể tiêu hóa thực vật và lấy ra tinh hoa của chúng để tạo ra những bảo vật quý giá như viên ngọc Thọ Xuân, Mục Bát Nguyệt rất kỳ vọng vào khả năng của nó. Sau những thí nghiệm huấn luyện trực tiếp, giờ đây đã có thêm một “dược sĩ” thuộc loài nhện có khả năng sản xuất thuốc đông y.

Cách chế tạo thuốc của Feng Bao Zi khác biệt so với con người: nó tiêu thụ những hỗn hợp dược liệu đã được chuẩn bị sẵn theo công thức y khoa, sau đó không lâu sau đó lại nhả ra những viên thuốc hoàn chỉnh. Tốc độ và sản lượng sản xuất thuốc của nó đều vượt xa những phương pháp thông thường mà Mục Bát Nguyệt có thể áp dụng.

Với sự hỗ trợ tuyệt vời này, Mục Bát Nguyệt đã có thể rảnh tay để thực hiện những nhiệm vụ khác.

Đến giờ ăn trưa, cô nghĩ đến việc đi cùng Mục Phi Tuyết dùng bữa, và khi bước ra sân, cô thấy một nhóm các thiếu gia nhỏ đang tụ tập bên ngoài cửa.

“Các bạn đang làm gì vậy?”

Nhóm trẻ em vội vàng tản ra khi nhận thấy sự xuất hiện của cô, và ngay lập tức, Mục Phi Tuyết chạy lại phía cô.

Mục Bát Nguyệt vuốt ve mái tóc của Phi Tuyết rồi mỉm cười nhìn nhóm trẻ này.

“Bà Mi.” Kiều Hoài giả vờ có vẻ trưởng thành và cúi chào Mục Bát Nguyệt theo nghi thức của người lớn.

Mục Bát Nguyệt mỉm cười đáp: “Thiếu gia Kiều.”

Kiều Hoài cảm thấy được đối xử bình đẳng và hào hứng nói: “À, thực ra… chúng tôi thấy những người kia…” anh ta chỉ về phía sân nơi những đứa trẻ khác đang ở, “họ đang chế thuốc phải không ạ?”

Mục Bát Nguyệt đáp: “Ừm, những loại thuốc đó sẽ giúp mọi người khỏe mạnh hơn.”

Kiều Hoài vội vàng hỏi: “Chúng tôi cũng có thể giúp đỡ được không ạ?”

Khuôn mặt của Mục Phi Tuyết trở nên u ám; sao những đứa trẻ này còn không muốn đi thế nhỉ!

Kiều Hoài nhận thấy biểu cảm của cô ấy và hoảng sợ, cổ họng anh ta bỗng se lại.

Ngay lập tức, giọng nói nhẹ nhàng của Mục Bát Nguyệt đã xoa dịu anh ta: “Các bạn cũng muốn giúp đỡ à?”

“Vâng! Nếu chúng nó có thể làm được, chúng tôi chắc chắn cũng có thể!” Kiều Hoài nói một cách tự tin.

Mục Bát Nguyệt nhìn những đứa trẻ khác và hỏi: “Các bạn cũng nghĩ vậy sao?”

Những đứa trẻ khác lập tức đồng ý, tất cả đều muốn giúp đỡ!

Mục Bát Nguyệt suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng công việc đó sẽ rất vất vả đấy.”

“Chúng tôi không sợ vất vả đâu!” Kiều Hoài ngẩng cao đầu.

Mục Bát Nguyệt tiếp tục nhìn những đứa trẻ khác.

Một lần nữa, tất cả các em đều đồng thanh trả lời: “Chúng tôi không sợ vất vả!”

Mục Bát Nguyệt nhìn xuống, tỏ vẻ suy nghĩ.

Những đứa trẻ khác đều lo lắng, không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt của cô ấy.

Chỉ có Mục Phi Tuyết đứng bên cạnh Mục Bát Nguyệt thì mới có thể nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy. Lúc này, Mục Bát Nguyệt liếc nhìn cô ấy và mỉm cười nhẹ. Mục Phi Tuyết giật mình, không kịp kiềm chế mà cũng bắt đầu cười theo, nhưng lại sợ làm hỏng mọi chuyện nên vội vàng che mặt lại. Thật dễ thương… Mục Bát Nguyệt kiềm chế lại ý định bóp má em bé kia, tỏ ra như thể vừa nghĩ ra điều gì đó quan trọng rồi nói với các đứa trẻ khác như Kiều Hoài: “Được rồi, xin các bạn hãy giúp đỡ nhé, tất cả mọi người trong thành phố sẽ rất biết ơn các bạn.” Những lời này khiến các đứa trẻ cảm thấy vô cùng hạnh phúc; chỉ nghĩ đến việc được cả thành phố biết ơn, mặt chúng đã đỏ lên vì xúc động…

…

“Sự việc là như thế này: Chàng trai nhà quý gia muốn góp sức vào công việc này.” Thẩm Lang thông báo với các bậc phụ huynh rằng con trai họ sẽ ở lại Sở Dạ Phủ để giúp đỡ mọi người. Anh ta nói điều này một cách e ngại, lo lắng rằng mình sẽ bị mắng. Sau khi hoàn thành việc thông báo, anh ta tiếp tục nói: “Tất nhiên, nếu các bậc phụ huynh không đồng ý, các bạn có thể mang con mình đi bất cứ lúc nào.”

“Không, không cần đâu. Việc Huái Nhi sẵn lòng giúp đỡ như vậy thực sự làm tôi rất yên tâm.”

“Hãy để nó ở lại đi. Nếu cần gì, cứ sai người đến nhà tôi lấy.”

“Đây là một việc làm tốt, sẽ giúp chúng ta tích đức.”

“Xin nhờ ông Shen Xiao Shi chăm sóc cẩn thận cho.”

“Không, không có gì đâu…” Thẩm Lang cảm thấy bối rối trước sự nhiệt tình của mọi người. Kết quả là không một đứa trẻ nào được mang về nhà; còn Thẩm Lang sau khi thoát khỏi đó thì lại bị Wu Lai Fu – người luôn tìm cơ hội để giúp đỡ mọi người – bắt gặp. Trong tay Wu Lai Fu có một cô bé mập mạp.

“Ông Shen…”

Thẩm Lang vội vàng vẫy tay: “Cứ gọi tôi là Tiểu Sử đi.”

Wu Lai Fu đáp lại một cách niềm nở: “Shen Xiao Shi, đây là con gái tôi. Bạn xem, bên ông Mì còn thiếu người không? Con gái tôi từ nhỏ đã sống cùng tôi, rất am hiểu về dược lý, và cũng biết làm một số công việc khác nữa.”

Thẩm Lang: “……”

Anh ta không hiểu lắm: “Ông chủ Wu ơi, Sở Dạ Phủ không phải là nơi thoải mái để ở đâu.”

“Ôi trời! Cái gì gọi là thoải mái chứ? Bé gái này đâu phải đến để thưởng thức gì đâu… Thật sự quá phiền phức rồi!” Ông chủ Wu đẩy con gái mình về phía Thẩm Lang và nhét vào tay anh ta một túi tiền.

Trong lúc Thẩm Lang còn đang bối rối, cô bé đã nhanh chóng chạy xa đi, với tốc độ nhanh hơn nhiều so với thân hình của mình.

Khi Thẩm Lang tỉnh táo lại, đã quá muộn để gọi lại: “Ông chủ Wu!”

Cô bé mập bên cạnh nói: “Đừng gọi nữa đi… Ba em giờ đã quyết tâm phục tùng ngài Mi rồi. Nghe nói có một nhóm trẻ mới học vào nhà ngài Mi, sáng nay ba em đã đưa em đến đây và bảo em phải tìm mọi cách ở lại bên cạnh ngài Mi; dù không thể theo ngài Mi đi đâu, thì cũng phải ở lại Sở Dạ Phủ.”

Trong suy nghĩ của Thẩm Lang, Sở Dạ Phủ chỉ là nơi dành cho trẻ mồ côi, những đứa trẻ không cha mẹ hoặc có cuộc sống khó khăn mới được đưa đến đó.

Nhưng những gì xảy ra hôm nay đã phá vỡ định kiến của anh ta.

Cô bé mập nói: “Em tên là Ngô Tri Ân… Ba em nói rằng con người phải biết ơn và đền đáp ân huệ. Còn bạn thì sao?”

“Tôi tên là Thẩm Lang…” Thẩm Lang đáp.

Ngô Tri Ân không do dự gì nữa, liền nắm lấy tay anh ta và nói: “Anh Lang, từ bây giờ anh sẽ là anh trai của em… Nhất định phải chăm sóc em đấy nhé!”

Thẩm Lang: “???”

Chương 73: Sự thay đổi (Phần 2) – Kêu gọi bình chọn

Lần đầu tiên, Sở Dạ Phủ từng hoạt động sôi nổi đến thế này, và cũng lần đầu tiên, mọi người ở đây cảm thấy thực sự hài lòng về những gì mình đang làm.

Những người dân trước đây luôn tránh xa họ, bây giờ lại tỏ ra phục tùng và biết ơn họ; những gia đình quyền quý vốn luôn coi thường họ, bây giờ cũng đối xử với họ một cách lịch sự và tôn trọng.

Ban đầu, cả phòng thủy và Sở Dạ Phủ đều có các điểm tiếp nhận người dân, nhưng kết quả là phía Sở Dạ Phủ luôn đông đúc người qua kẻ lại, trong khi phía phòng thủy chỉ có vài người hiếm hoi.

May mắn thay, một đệ tử của Sở Dạ Phủ đến phòng thủy mang tin: sau khi biết về sắp xếp của Mục Bát Nguyệt, Bùi Duyên đã ngợi khen hành động này là công bằng và cá nhân đã dẫn người đến Sở Dạ Phủ để xin gặp.

Từ lời kể của những người dưới quyền, Sở Dạ Phủ có vẻ huyên náo, nhưng so với việc tự mình tận mắt chứng kiến thì vẫn không thể sánh bằng được.

Chiếc xe ngựa còn cách Sở Dạ Phủ một đoạn đường nữa thôi, nhưng vì quá đông người mà không thể tiến được. Người lính canh muốn đuổi những người đang chặn đường đi, nhưng lại bị Bùi Duyên – người đang nhìn ra ngoài qua cửa sổ – ngăn lại.

Bùi Duyên bước xuống khỏi xe, bảo người lái xe đưa xe đi chỗ khác để không cản trở giao thông, sau đó dẫn mọi người tiếp tục đi về phía trước.

“Đừng xếp hàng trái quy tắc! Này! Có người đang xếp hàng trái quy tắc kìa!”

Người đàn ông đang xếp hàng phía trước cảm thấy như bị ai đó đâm vào, có bóng người đi qua bên cạnh mình; anh ta chưa kịp nhìn rõ là ai đã la lên.

“Ai vậy? Ai đang xếp hàng trái quy tắc!?”

Mọi người xung quanh đều quay đầu lại nhìn.

Khi thấy đó là Bùi Duyên, cả hai bên đều đỏ mặt.

Bùi Duyên chưa bao giờ gặp phải tình huống ngượng ngùng như vậy; người dân cũng không ngờ rằng mình có ngày phải nhìn thẳng vào mắt viên quan này.

Không khí trong khoảnh khắc đó trở nên im lặng.

Bùi Duyên đang định thể hiện sự khoan dung để kết thúc chuyện này cho nhanh.

Bỗng nhiên, một giọng nói trong trẻo vang lên: “Ai vậy! Ai dám xếp hàng trái quy tắc? Những người không tuân theo quy tắc hãy đi sang một bên và phải đứng đó chịu phạt!”

Đỗ Hành Chỉ chạy ra, khuôn mặt non nớt nhưng đầy nghiêm túc.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của Bùi Duyên, cậu bé ngập ngừng một chút, rồi nhìn quanh xong mới hỏi một cách không chắc chắn: “Chú Pei, là chú đang xếp hàng trái quy tắc sao?”

Bị một đứa trẻ nhỏ như vậy hỏi, trong tình huống này lại không thể thể hiện uy quyền của mình, Bùi Duyên cảm thấy ngượng ngùng và nói: “Là hiểu lầm thôi… Tôi đến đây không biết là đang có người xếp hàng; chỉ là tôi có công việc cần thảo luận với Sở Dạ Phủ mà thôi.”

Để kết thúc chuyện này càng sớm càng tốt, Bùi Duyên liền hỏi Đỗ Hành Chỉ: “Cậu ở đây làm gì vậy?”

Đỗ Hành Chỉ giơ tay lên.

Bùi Duyên nhìn thấy trên tay áo cậu bé có một dải ruy băng đen, trên đó viết bằng chữ đỏ: “Người thi hành pháp luật ban đêm”.

Bùi Duyên ngạc nhiên: “Làm sao anh lại trở thành người làm công việc vào ban đêm vậy?”

“Chưa được đâu.” Đỗ Hành Chỉ tự hào nói: “Bà Mi nói rằng hiện tại chỉ coi như là một người làm công việc tạm thời thôi.”

Bùi Duyên: “……”

Lần đầu tiên thấy ai đó tự hào khi làm công việc tạm thời như vậy.

“Chú Bối, chú có cần tìm bà Mi không? Tôi sẽ dẫn chú đi đấy.” Đỗ Hành Chỉ nói một cách nhiệt tình.

Bùi Duyên đồng ý và đi theo anh ta.

Trên đường đi đến cửa của Sở Dạ Phủ, mọi người đều xếp hàng một cách nghiêm túc.

Đến cổng của Sở Dạ Phủ, có vài chiếc bàn được đặt ra; rõ ràng là nơi các học giả ngồi để ghi chép thông tin.

Những người này cũng đeo những chiếc áo khoác tương tự như của Đỗ Hành Chỉ, chỉ khác là màu trắng với chữ đen, ghi dòng chữ “Thư ký”.

“Huhu Giáo viên?” Bùi Duyên ngạc nhiên khi nhìn thấy một vị lão nhân tuổi tác đã cao trong số họ.

Vị lão nhân ngẩng đầu lên; đó chính là vị giáo viên dạy ở lớp học mới của trường học phủ.

“Quan phủ,” Huhu Giáo viên cung kính chào Bùi Duyên.

Bùi Duyên hỏi: “Tại sao giáo viên lại ở đây…”

Huhu Giáo viên trả lời: “Gần đây trường học phủ tạm thời đóng cửa, và Sở Dạ Phủ lại thiếu người dạy học, nên tôi đến đây để giúp đỡ.”

“Giáo viên thật là cao quý.” Bùi Duyên cúi chào.

Bên cạnh, Đỗ Hành Chỉ kéo nhẹ ống tay anh.

Bùi Duyên liền chia tay Huhu Giáo viên và theo Đỗ Hành Chỉ bước vào bên trong Sở Dạ Phủ.