Về những chuyện này, Mì Tông Bác không hề biết gì cả; dù có biết thì cũng chỉ khiến ông ta càng ghét bỏ nỗi đau mà thôi.

Sau khi kể xong những chuyện rối ren trong gia đình Mì, Mì Nhất Tiên còn đề cập đến sự hợp tác với công ty vận tải hàng hải Khai Vân.

Công ty vận tải hàng hải Khai Vân là do người đứng đầu nhà họ Văn quản lý, và hiện nay nó được coi như một sản phẩm phụ của Sở Dạ Phủ. Kể từ sau sự kiện “Tai họa của loài nhện”, trong nhà họ Văn chỉ còn lại một mình Văn Thanh Bạch; người này lại bị Tả Tứ gieo vào người loại hạt ma thuật. Trên danh nghĩa là một trong những đệ tử của Tả Tứ, vị trí của Văn Thanh Bạch hoàn toàn không thể so sánh được với Bùi Vinh Vinh, và anh ta giống như một con rối mà thôi.

Trong những ngày gần đây, Văn Thanh Bạch đã tiếp quản công ty Khai Vân và liên tục đi buôn xa, chưa bao giờ trở về Bắc Nguyên Thành--; tuy nhiên, việc kinh doanh của anh ta khá thành công.

Sau khi đọc xong bức thư, Mục Bát Nguyệt không có ý định trả lời.

Cô hỏi người quản gia Điện Linh: “Tình hình của Quan Phi Lian ra sao?”

Trong thời gian cô đang đọc thư, người quản gia Điện Linh đã nghe gần hết cuộc trò chuyện giữa Quan Phi Lian và Thẩm Lý; vì vậy, anh ta đã truyền đạt nội dung chính cho Mục Bát Nguyệt.

“Quan Phi Lian là thị trưởng của thành phố Quách Phong; thành phố Quách Phong là láng giềng của Bắc Nguyên Thành. Mùa đông năm nay ở đó rất khó khăn, nên ông ấy đã đến xin Bắc Nguyên Thành giúp đỡ người dân.”

“Thẩm Lý là người tiếp đón ông ấy phải không?”

“Đúng vậy.”

Dựa vào tính cách vì nước vì dân của Thẩm Lý, Mục Bát Nguyệt đã có thể đoán trước kết quả sẽ ra sao.

“Hãy để ông ấy ở lại Bắc Nguyên Thành tham gia lễ hội Dương Nguyệt trước đã; sau đó, ông ấy vẫn sẽ yêu cầu phương pháp cứu dân từ Bắc Nguyên Thành và sẽ hợp tác hết sức với Sở Dạ Phủ để mở chi nhánh tại thành phố Quách Phong.”

Như Mục Bát Nguyệt đã dự đoán, sau cuộc trò chuyện với Quan Phi Lian, Thẩm Lý muốn gặp Mục Bát Nguyệt; tuy nhiên, vì Mục Bát Nguyệt không có mặt, người quản gia Điện Linh đã truyền đạt ý muốn của cô cho ông ấy.

Cách truyền đạt của người quản lý tại cung điện chính là nói thẳng ra những lời được giao phó.

Thẩm Lý đã quen với điều này, nhưng vợ chồng Giai Phi Lian lại là lần đầu tiên gặp phải tình huống này. May mắn thay, nhờ vào sự tu dưỡng nhiều năm, họ chỉ cảm thấy cơ thể căng cứng lại mà không mất bình tĩnh.

Nhận được thông tin, Thẩm Lý cảm ơn và nói: “Xin cảm ơn người quản lý ban đêm.”

Sau khi Thẩm Lý ngồi xuống lại, Giai Phi Lian mới hỏi một cách e dè: “Người quản lý ban đêm kia là ai vậy?”

Thẩm Lý giải thích: “Đó là người quản lý của Sở Dạ Phủ, nhưng ông ấy chỉ phục vụ hai vị hoàng tử.”

Giai Phi Lian gật đầu và không hỏi thêm gì nữa, dù trong lòng anh ta rất tò mò.

Thẩm Lý hỏi: “Hai vị đã tìm được chỗ ở trong thành phố chưa? Hoặc có thể tạm thời ở lại tại Sở Dạ Phủ.”

Giai Phi Lian đáp: “Cảm ơn sự tốt bụng của ngài, vợ chồng tôi đã đặt chỗ ở ở một nhà trọ rồi.”

Sau khi chứng kiến cảnh người quản lý tại cung điện xuất hiện một cách bất ngờ lúc nãy, Giai Phi Lian cảm thấy lo lắng, vì anh ta thực sự không quen với việc không có sự riêng tư. Dù muốn tìm hiểu thêm về Sở Dạ Phủ, nhưng họ cũng không thể ở lại đó được.

Thẩm Lý không ép buộc họ ở lại, mà chỉ tiễn họ ra khỏi cung điện.

Sau khi rời khỏi Sở Dạ Phủ, vợ chồng Giai Phi Lian tiếp tục đi dạo trên các con phố của Bắc Nguyên Thành.

Vì Lễ Đông Sương đã sắp đến, mọi gia đình trong thành phố đều bắt đầu treo đèn lồng hoặc đặt lò sưởi ở trước cửa nhà; một số gia đình thậm chí đã bắt đầu đốt lò sưởi từ trước khi lễ hội bắt đầu, và bạn có thể cảm nhận được hơi ấm ngay khi đứng gần những chiếc lò đó.

Nhìn những người dân ở Bắc Nguyên Thành, có thể thấy rõ rằng họ có sức khỏe tốt; người già và trẻ em đều mặc quần áo mùa đông, khuôn mặt hồng hào và khỏe mạnh, và có thể phân biệt họ rõ ràng so với những người đến từ ngoại ô.

Một số người dân từ ngoại ô, vì sợ lạnh, cẩn thận tiến lại gần những chiếc lò sưởi bên ngoài các cửa hàng để hâm nóng cơ thể. Nhân viên trong cửa hàng không đuổi họ đi, mà còn mang ra cho họ một bình trà nóng để uống, dù chỉ có một cái bát thôi.

Dù vậy, điều này vẫn khiến những người đang tìm cách hâm nóng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, vì họ tưởng rằng nhân viên trong cửa hàng sẽ đuổi họ đi.

Nhân viên trong cửa hàng nói: “Chiếc lò này được đốt lên chính là để mọi người có thể sưởi ấm. Tôi thấy các bạn cũng không phải là người xấu, đều đứng ở một bên mà không làm ảnh h

Mấy người liên tục cảm ơn.

Người phục vụ vẫy tay: “Không cần cảm ơn tôi đâu, nước nóng trong lò này là của chủ nhà, chỉ là chủ nhà tốt bụng mà thôi. Nhưng các bạn cũng đừng vì chủ nhà tốt bụng mà lấn quá giới hạn, làm ra những việc gây phiền toái cho người khác nhé.”

“Không đâu, không đâu, chúng tôi sẽ đi ngay thôi.” Mọi người liên tục trả lời.

Thấy họ biết điều kiện, có vẻ ngoài chân thật, quần áo dù cũ nhưng sạch sẽ, người phục vụ mới yên tâm lại: “Được rồi, không cần vội vàng đâu. Chúng tôi không ép ai đi đâu; nếu các bạn thích, cũng có thể nghe truyện bên ngoài.” Nói xong, anh ta quay lại tiếp tục công việc của mình.

Bên ngoài, những người đang đứng xung quanh lò sưởi tụ tập lại với nhau để uống nước nóng. Họ lần lượt dùng từng cái bát, và mỗi người nhanh chóng uống hết nước của mình. Người đàn ông đầu tiên uống nước cất chiếc ấm và cái bát lại, sau đó mở túi mang theo – bên trong đó là than mà anh ta đã mua. Anh ta lấy một miếng than cho vào lò đang cháy; những người xung quanh không nói gì cả. Sau khi hoàn tất những việc đó, nhóm người này mới rời đi.

Họ đến thành phố này chính là để tận dụng dịp lễ Giá rét để mua sắm những vật dụng cần thiết cho mùa đông.

Quan Phi Lian đứng im ở một nơi không xa, nhìn theo nhóm người kia rời đi.Nguyễn Yuán nắm lấy cổ tay anh: “Chàng ơi, sao không đi cùng em mua một chiếc đèn lồng nhỉ?”

“Được thôi.” Quan Phi Lian đáp.

Lễ Giá rét không chỉ diễn ra ở Bắc Nguyên Thành mà còn có ở Thành phố Quách Phong nữa. Cách tổ chức lễ hội ở hai nơi này gần giống nhau… Chính vì vậy mà những điểm khác biệt càng trở nên rõ ràng hơn.

Trong hai ngày tiếp theo, Bắc Nguyên Thành càng trở nên nhộn nhịp hơn; các phòng ở nhà trọ trong thành phố đều kín đơn đăng ký của khách ngoại tỉnh, khiến cho những người không có ý định tìm niềm vui buộc phải ở lại các nhà thổ hay quán trai gái. Từ những cuộc trò chuyện của khách ngoại tỉnh có thể thấy rằng, lý do họ đến Bắc Nguyên Thành chủ yếu là do sự xuất hiện của đoàn quân hoàng gia; kể từ khi đoàn quân hoàng gia trở về, những tin đồn về Bắc Nguyên Thành đã lan truyền khắp nơi trong vài tháng qua, thu hút tất cả những du khách tò mò đến đây. Nếu không phải vì thời tiết giá rét khắc nghiệt, số lượng người đến đây sẽ còn nhiều hơn nữa.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, những người không kịp đến đây vào thời điểm này đều hối tiếc vô cùng; còn những người đã đến thì mong muốn được đến đây mỗi năm một lần, để để lại những kỷ niệm sâu sắc và

Những chiếc đèn lồng được treo dọc theo các con phố, những cái lò sưởi được đặt ngay trước mỗi ngôi nhà. Dù là giữa mùa đông giá rét của vùng biên giới, thế nhưng trong bầu không khí này, ngay cả những người mặc quần áo dày cộm vẫn cảm thấy đổ mồ hôi. Đoàn vũ công do chính quyền tổ chức đi qua các con phố, tiếng trống tiếng kèn vang dội, những người đàn ông mạnh mẽ cầm đuốc múa rất uyển chuyển và đầy sức sống. Hai bên đường, người dân xem chương trình với niềm vui và sự náo nhiệt. Khi đoàn vũ công đi xa, trên các gian hàng đều được gắn giá mới; những mặt hàng được bán với giá rẻ đến mức khiến người ngoại tỉnh không thể tin nổi. Có những thương nhân từ nơi khác muốn tận dụng cơ hội này để mua sắm thật nhiều, nhưng họ đã bị chủ cửa hàng đuổi đi một cách gay gắt, vì họ không chấp nhận những khách hàng ích kỷ trong dịp lễ thiêng liêng này. Bên ngoài, nhiều gian hàng nhỏ được dựng lên; tại những gian hàng này, người ta có thể trao đổi hàng hóa hoặc mua bằng tiền mặt. Điều khiến người ngoại tỉnh cảm thấy thú vị và buồn cười là, có cả những đứa trẻ hoặc thanh thiếu niên tham gia bán hàng ở những gian hàng này.

“Cô bé nhỏ, gian hàng này là của em à?” Một nhóm thương nhân ngoại tỉnh hỏi.

Chen Erya gật đầu và nói một cách rõ ràng: “Vâng, ông muốn mua không ạ?”

Thương nhân hỏi: “Em bán cái gì vậy?”

Chen Erya trả lời: “Bột thuốc kéo dài tuổi thọ, có thể giúp cơ thể khỏe mạnh, chữa trị các bệnh do phong hàn gây ra, giảm viêm và cầm máu.”

“Ha ha,” thương nhân không nhịn được mà cười, “Nghe có vẻ như nó có thể chữa được mọi bệnh, giống như thuốc tiên vậy.”

Chen Erya không hiểu ý châm biếm của anh ta, cô vẫn nói một cách nghiêm túc: “Không bằng thuốc tiên đâu ạ. Hiện tại, em chỉ có thể tự làm loại bột thuốc này; hiệu quả của nó chưa bằng một phần ba so với những loại thuốc do người khác sản xuất, nhưng nó tương đương với các loại thuốc chữa vết thương hoặc trừ thấp ở hiệu thuốc đấy. Nó có thể dùng để uống hoặc bôi ngoài da, và không gây đau đớn đâu.”

Cô nói một cách rành mạch, và vì đang trong tâm trạng tốt, thương nhân quyết định giúp đỡ cô bé: “Ồ? Thật tốt thật… Vậy thì em thật may mắn rồi đấy. Giá một gói bột thuốc này là bao nhiêu vậy?”

Chen Erya đưa ra mức giá, đó là giá gốc cộng thêm 10%.

“Bình thường thì em sẽ bán với giá gấp đôi, nhưng chỉ vào dịp Lễ Phá Hàn này thì mới bán với giá này thôi.”

Thương nhân cười không nói gì, rồi đưa tiền mua hai gói. Sau khi rời khỏi gian hàng, một

Mấy người tùy tiện ngồi xuống quán trà; người thương nhân vẫn đang nói cười, “Chắc chắn không có độc chứ.” Anh ta lấy ra bột thuốc và mời bạn bè thử xem, nhưng người bạn lại bảo anh ta lại lên cơn rồi, hai người cùng cãi nhau trong tiếng cười. Mấy câu nói này bị những người khác trong quán trà nghe thấy và họ xen vào hỏi: “Anh nói rằng loại bột thuốc này là ‘bột kéo dài tuổi thọ’, được một cô gái nhỏ bán phải không?” Người thương nhân quay đầu nhìn và biết ngay đó là người dân địa phương, “Đúng vậy, cô gái đó đã nói như vậy.” “Cô ấy bán ở đâu vậy?” Người kia hỏi với ánh mắt sáng lấp lánh. Người thương nhân chỉ hướng mà họ vừa đi đến. “Nhanh lên, các em nhỏ của Sở Dạ Phủ cũng đã ra chợ rồi, mau đi tranh giành đồ tốt đi!” Người đó hét lên. Người thương nhân và bạn bè của mình nhìn thấy hầu hết khách trong quán trà đều chạy đi mất hết, thậm chí chủ quán còn kêu vợ con đừng làm việc nữa, mà hãy nhanh chóng đi tìm người để mua đồ. Những người ngoại tỉnh thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra…

**Chương 246: Đêm đi lang thang kỳ lạ**

Người dân của Sở Dạ Phủ cũng đã ra chợ rồi! Tin này lan truyền nhanh chóng, khiến con phố vốn đã đông đúc càng trở nên hỗn loạn hơn. Những người từ nơi khác chỉ đứng nhìn người dân địa phương chạy lung tung khắp nơi; nếu tìm thấy gian hàng của một học trò của Sở Dạ Phủ, họ sẽ vô cùng hạnh phúc và sẵn lòng chi tiêu hết túi tiền để mua đồ ở đó. May mắn thay, người dân địa phương đều biết quy tắc của Lễ Phá Hàn, nên họ không có ý định chiếm đoạt hết đồ ở các gian hàng; chỉ cần mua được một hoặc hai món thôi cũng đã rất vui mừng, và họ sẽ nhường chỗ cho những người sau. Cảnh tượng người ta tranh giành đồ ở các gian hàng đôi khi cũng được những người ngoại tỉnh chứng kiến; ban đầu họ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ đứng ở bên ngoài quan sát. Khi thấy những người dân địa phương mua được đồ, họ tò mò hỏi: “Cậu bé kia bán cái gì vậy, sao mọi người lại tranh giành như vậy?” “Không biết đâu,” người dân địa phương trả lời, “Dù sao thì đó cũng là đồ quý giá mà.” Người ngoại tỉnh ngạc nhiên, không hiểu làm thế nào mà họ có thể xác định được đó là đồ quý giá.