Mục Bát Nguyệt Cẩn thận đọc hết những trang giấy đó, rồi nhìn về phía đứa bé đang đứng ngoan ngoãn bên cạnh mình.

Một tháng không gặp, đứa nhỏ vẫn chẳng thay đổi gì nhiều, chỉ là đôi mắt trở nên sáng ngời hơn.

“Con giỏi quá.” Mục Bát Nguyệt gấp lại tờ giấy, nhẹ nhàng hỏi: “Con muốn được thưởng gì không?”

Mục Phi Tuyết vẫn lắc đầu một cách nghiêm túc.

Mục Bát Nguyệt hỏi tiếp: “Thật sự con không muốn gì cả sao?”

Mục Phi Tuyết lại lắc đầu, ánh mắt nhìn chăm chú vào Mục Bát Nguyệt.

Cô bé không muốn bất cứ thứ gì cả; cô chỉ muốn trở nên mạnh mẽ hơn để có thể giúp đỡ August… Ngay cả khi không thể giúp được, cô cũng không muốn trở thành gánh nặng cho August.

Mục Bát Nguyệt vuốt ve má mình, nghĩ đến August – người đã một tháng không trở về nhà, nghĩ đến ánh đèn trong phòng thí nghiệm chiếu sáng đến tận khuya, nghĩ đến việc August vì quá mệt mà ngủ muộn và không thể dậy sớm… Chắc chắn August đang phải trải qua rất nhiều khó khăn ở ngoài kia.

Càng nghĩ, lòng cô càng buồn; rồi cô tự nguyện nói rằng mình sẽ đi tập luyện để không chiếm quá nhiều thời gian của Mục Bát Nguyệt.

Mục Bát Nguyệt ngạc nhiên khi thấy đứa bé cúi đầu rồi quay lưng đi; bóng dáng nhỏ nhắn của cô bé thẳng tắp và vững vàng, nhưng sao cô lại cảm thấy có một nỗi buồn và đáng thương ẩn sau đó?

Cô ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên bật cười.

Một bóng dáng xuất hiện bên cạnh Mục Phi Tuyết và nhấc đứa bé lên.

Đột nhiên, cơ thể cô bé bay lên cao và được ôm chặt trong vòng tay ấm áp của Mục Bát Nguyệt. Khuôn mặt non nớt của cô bé trở nên ngây ngác, đôi mắt tròn xoe, hoàn toàn không biết phải làm gì.

Mục Bát Nguyệt điều chỉnh tư thế, dùng một tay ôm lấy cô bé, tay còn lại vuốt nhẹ má cô: “Một tháng không gặp, con lại chẳng hề nhớ mẹ chút nào à?”

Mục Phi Tuyết hoàn toàn không nhận ra rằng Mục Bát Nguyệt đang đùa cợt mình; cô hoảng loạn và muốn giải thích nhưng không thể nói ra lời nào.

Trong suốt khoảnh khắc đó, ánh mắt của Mục Bát Nguyệt luôn dịu dàng và đầy tình yêu thương; sự khoan dung như dòng suối ngọt đã khiến Mục Phi Tuyết dần dần thư giãn, và cuối cùng cô không còn thể giả vờ mạnh mẽ nữa, lặng lẽ nắm chặt lấy áo của Mục Bát Nguyệt.

Hành động nhỏ này thực sự rất chân thành hơn so với những cử chỉ ngẫu nhiên trước đây của cô ấy.

Cô ấy cười và hôn lên má Mục Phi Tuyết, rồi thấy đứa bé vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, lại e thẹn cúi đầu vào vai cô, trở lại thành cậu bé nhút nhát, kín đáo như “Bé Phi Tuyết” quen thuộc của gia đình mình.

Cô ôm Mục Phi Tuyết bước ra ngoài; vừa mới ra khỏi cổng Đình Xuân Phong, đứa bé e thẹn trong lòng cô đã ngẩng đầu lắc đầu, muốn tự mình đi đến sân tập của Sở Dạ Phủ.

Cô ấy liền nhẹ nhàng để đứa bé xuống, nhưng không rời đi, mà còn cười nói: “Mẹ muốn tự mình xem liệu con có thực sự giỏi đến thế không.”

Ý là cô ấy muốn đi cùng con đến trường! Mục Phi Tuyết ban đầu rất ngạc nhiên, nhưng sau đó lại nghĩ rằng việc này có khiến cho Tháng Tám phải vất vả thêm không? Hơn nữa, có vẻ như Tháng Tám không muốn ai biết cô ấy đã trở về.

Trong lúc cô đang do dự có nên từ chối hay không, Mục Bát Nguyệt đã nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô. Dù không thể hiểu hết suy nghĩ của đứa bé, nhưng cũng có thể đoán được phần nào.

“Đi thôi,” cô nói rồi cùng đứa bé tiến về phía sân tập.

Thông thường, với tuổi tác của Mục Phi Tuyết, cô không thể tập luyện cùng những đệ tử nam thanh niên của Sở Dạ Phủ. Nhưng vì địa vị đặc biệt của cô, và vì cô kiên quyết muốn tập luyện, không ai có thể ngăn cản cô. Hơn nữa, cô đã chứng minh được rằng mình hoàn toàn có thể theo kịp tiến độ tập luyện.

Hôm nay, người hướng dẫn các em tập luyện là Giang Mông. Ngài không hề chiếu cận vì tuổi tác hay địa vị của Mục Phi Tuyết, mà yêu cầu cô tuân theo quy tắc như mọi người khác. Từ việc xếp hàng, tập thể dục, cho đến các bài tập đặc biệt…

Giang Mông nhận thấy rằng hôm nay, cô công chúa nhỏ này có vẻ gì đó khác thường, nhưng lại không thể xác định được chính xác điều gì. Theo thói quen, ngài quan sát cô một cách kỹ lưỡng.

Trong các cuộc đấu song đấu, cô công chúa nhỏ đánh bại đối thủ một cách mạnh mẽ. Thông thường thì cũng vậy, nhưng hôm nay cô lại nhanh hơn bình thường nhiều.

Khi đến phần tập bắn cung, cô công chúa nhỏ cầm cung và bắn trúng tâm mục mỗi lần. Điều này cũng là điều mà cô luôn làm được.

Rốt cuộc là có điều gì không ổn vậy?

Giang Mông liên tục nhìn về phía Mục Phi Tuyết, bất chợt thấy đứa trẻ cầm cung tên kia toát ra vẻ oai nghiêm, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp đỏ hồng, toát lên hơi nóng.

Tập luyện nhiều sẽ đổ mồ hôi, vì vậy việc mặt đỏ là điều bình thường.

Chỉ là trước đây, dù đổ mồ hôi hay mặt đỏ, hoàng tử nhỏ ấy vẫn toát ra vẻ kiêu ngạo, khiến người khác không dám lại gần; nhưng lần này, cô lại thấy được vẻ đáng yêu đúng với lứa tuổi của cậu bé.

Mãi cho đến khi buổi tập kết thúc, đoàn người tan rã và họ được cho nghỉ ngơi để tham gia các lớp học văn hóa vào ban đêm, Giang Mông mới chợt nhận ra điều gì đó không ổn ở hoàng tử nhỏ hôm nay… Đó chính là sự ham muốn thể hiện bản thân.

Trước khi đến Bắc Nguyên Thành, cô cũng đã từng làm việc trong hoàng gia quốc gia Yì, giáo dục các hoàng tử và công chúa.

Hành vi của hoàng tử nhỏ lúc này giống hệt những hoàng tử, công chúa từng cố gắng thể hiện bản thân trước mặt vua cha.

Có lẽ…?

Giang Mông suy nghĩ một hồi nhưng không tiếp tục đi sâu vào vấn đề đó.

Trước khi đến sân tập, cô không thấy ngài Mì ở đó; dù đoán đúng hay sai, cô cũng nên giả vờ không biết gì cả.

Lúc này, sau khi dẫn Mục Phi Tuyết trở về, cô nhận ra rằng trước đó mình thực sự đã ẩn mình ở nơi khuất mắt mà người khác không thể phát hiện ra sự tồn tại của mình. Dựa vào những biểu hiện bất thường nhỏ của Mục Phi Tuyết, cô đã đoán ra được một số sự thật.

Nếu Mục Phi Tuyết biết được suy nghĩ của cô lúc này, chắc hẳn cũng sẽ khen ngợi sự nhạy bén và thông minh của cô.

Đến ban đêm, sau khi Mục Phi Tuyết tắm rửa xong, cô lại tham gia các lớp học văn hóa vào ban đêm; lần này, tất cả các bạn học cùng lớp đều nhận thấy rằng hoàng tử (người anh cả) hôm nay có vẻ vui vẻ lắm!

Còn Mục Bát Nguyệt thì sau khi dành nửa ngày bên cạnh đứa trẻ, cảm nhận được sự dễ thương và đáng yêu của cậu bé, cô đã bắt đầu làm việc trong phòng thí nghiệm.

Chương 212: Gây rối

Trong lúc bận rộn, Mục Bát Nguyệt vẫn không quên ghé thăm khu vực gần nơi Độ Á Thư Viện sinh sống mỗi ngày; đôi khi là ở thành phố dưới núi, đôi khi là ở những căn nhà ngoại ô, đôi khi là xuất hiện ngoài đồng ruộng xa xôi… Dù sao thì cô cũng không trở lại học viện.

Có rất nhiều lý do để làm như vậy; một trong số đó là để tạo “áp lực” lên họ, đồng thời tránh việc phải sử dụng những biện pháp đặc biệt nào đó khi không tìm thấy người khác để truy tìm dấu vết của cô ấy.

Mặc dù công cụ Môn Tùy Ý rất hiệu quả và cho đến nay chưa gặp phải bất kỳ sự cố nào, nhưng tại Linh Châu, có rất nhiều người tài giỏi, và các loại phép thuật cùng quy luật huyền bí liên tục xuất hiện; ai cũng không thể chắc chắn liệu nếu bị theo dõi kỹ lưỡng, liệu những điều này có bị phát hiện hay không.

Và sau vài ngày, tình hình đã diễn ra theo hướng mà cô ấy mong đợi.

Trong hai ngày đầu tiên, khi trở về Linh Châu, cô ấy nhận được thông tin từ Công Nghĩa Thư, Lâm Kỳ và những người khác qua Truyền Âm Phù.

Công Nghĩa Thư đã trực tiếp hỏi cô về thời gian để thảo luận chi tiết về việc hợp tác.

Mục Bát Nguyệt cũng không né tránh, mà thẳng thắn nói rằng sẽ nói chuyện sau khi vấn đề Đỗ Liêm Hoa được giải quyết xong.

Công Nghĩa Thư hiểu ngay ý của cô, coi đó là điều kiện tiên quyết cho sự hợp tác này, cũng như là khoản tiền đặt cọc mà cô yêu cầu; anh ta chỉ đơn giản trả lời “được” rồi không liên lạc thêm với cô nữa.

Còn về Lâm Kỳ và những người khác như Lý Thu, Lâm Kỳ liên tục gửi cho cô những thông tin về hoạt động bên ngoài học viện khi cô ở lại ngoài và không trở về. Những thông tin này được lan truyền bởi các đệ tử và cũng phản ánh một số động thái của các giáo sư.

Dù Lâm Kỳ không nói rõ điều đó trong Truyền Âm Phù, nhưng những thông tin được truyền đạt đều là những gì Mục Bát Nguyệt muốn biết; điều này cho thấy rằng anh ta có lẽ đã đoán ra rằng cô ấy cố tình không trở về học viện, nhằm mục đích tạo “áp lực” lên nơi đó.

Thực ra, biện pháp “áp lực” này không hề cao tay lắm; ngay cả Lâm Kỳ cũng có thể nhận ra điều đó, và chắc chắn các giáo sư của học viện cũng sẽ nhận ra.

Và Mục Bát Nguyệt chính là muốn họ nhận ra điều này, để xem họ sẽ thể hiện sự thành thật đến mức nào.

Nếu sự thành thật đó không đủ…

thì cô ấy hoàn toàn có thể dễ dàng rời bỏ học viện, và tin rằng sẽ còn rất nhiều cơ hội khác mở ra cho cô.

Trong số đó, người gần đây nhất luôn quan tâm đến cô ấy chính là Ngân Hoàn Phủ.

Tất nhiên, Mục Bát Nguyệt không hề có ý định thực sự rời bỏ Độ Á Thư Viện; chưa kể đến việc cô ấy mới chỉ khám phá được một phần nhỏ của giá trị vốn có của Độ Á Thư Viện mà đã thu được rất nhiều lợi ích. Hơn nữa, Thung lũng Quỷ Thực dường như có liên quan đến “tương lai”, và một số kế hoạch sau này của cô ấy cũng đều liên quan đến nơi này.

Vì vậy, cô ấy chỉ đang sử dụng bản thân mình làm mồi nhử, để tạo ra vẻ ngoài như thể đang áp đặt áp lực lên Độ Á Thư Viện, đồng thời cũng tạo cơ hội cho học viện để tỏ lòng biết ơn với mình.

——“Nếu học viện tranh đấu vì công bằng cho cô ấy nhiều hơn, thì càng thể hiện được sự thành thật; việc họ tỏ lòng biết ơn với cô ấy sẽ khiến cô ấy tin tưởng họ hơn.”

Không ai hiểu rõ tài năng của cô ấy hơn các nhà lãnh đạo cấp cao trong Độ Á Thư Viện; kết quả xếp hạng hàng tháng của cô ấy đều được các giáo sư đánh giá là xuất sắc, chỉ trong hai tháng cô ấy đã vượt qua giai đoạn học viên thông thường và đạt được nhiều thành tựu tại Tháp Quan Quy… Tất cả những điều này khiến giá trị của cô ấy không hề thấp hơn so với Đỗ Liêm Hoa.

Về việc Độ Á Thư Viện sẽ lựa chọn ai giữa hai người này, Mục Bát Nguyệt chưa bao giờ lo lắng; những hành động của cô ấy chỉ là góp phần thúc đẩy tình hình thêm nhanh chóng mà thôi.

Còn những lời an ủi từLý Thu, Chao Lian, Lin Dai Fa dành cho Mục Bát Nguyệt thì đều chỉ là những lời nói không rõ ràng, thiếu sự sâu sắc.

Và như vậy, phần lớn thời gian, Mục Bát Nguyệt đều ở trong Cung Xuân Phong; vào ngày thứ ba, khi cô ấy tình cờ xuất hiện gần Thành phố Dưới Núi, tin đồn về Đỗ Liêm Hoa đã lan truyền nhanh chóng.

“Đỗ Liêm Hoa đã âm mưu hãm hại nhiều học viên cấp thấp của Độ Á Thư Viện, trong đó có cả ‘Đứa con của Bầu Trời’ năm nay!”

“Tại sao hắn lại làm như vậy? Mới đây tôi còn nghe nói hắn đến Độ Á Thư Viện để học hỏi về nghệ thuật chế tạo đan dược; hắn cũng không hề kiêu ngạo với những học viên có trình độ thấp hơn mình.”

“Phù! Đó chỉ là cái cớ để hắn lợi dụng danh tiếng của Diệu Diệu Sơn để tiếp cận Độ Á Thư Viện mà thôi. Bạn không biết đâu, hắn muốn sử dụng những nguyên liệu do Độ Á Thư Viện cung cấp để phát triển kỹ năng chế tạo đan dược của mình, chiếm đoạt lợi ích của họ, lại còn hãm hại học viên của họ… Thật là không biết xấu hổ.”

“Làm sao em biết rõ như vậy?”

“Em có người quen ở Độ Á Thư Viện, và tờ báo Bạc Hoàn Báo của Ngân Hoàn Phủ cũng đã đăng tin này ra. Nếu thông tin trong tờ báo đó sai sự thật, thì đó chính là việc bôi nhọ các môn đồ trực hệ của Diệu Diệu Sơn; điều đó sẽ gây ra xung đột lớn. Ngân Hoàn Phủ chắc chắn không bao giờ làm điều ngu ngốc như vậy.”

“Hãy kể cho em nghe chi tiết xem, Đỗ Liêm Hoa này thực sự dám làm đến mức nào.”

Vì vậy, Mục Bát Nguyệt còn đặc biệt đi mua một tờ Bạc Hoàn Báo của Ngân Hoàn Phủ.

Tờ Bạc Hoàn Báo này có nội dung tương tự như tờ Duyên Du Báo, nhưng nó ghi chép lại các sự kiện khác nhau diễn ra ở Linh Châu. Và Bạc Hoàn Báo cũng không phải là tờ báo độc quyền chỉ có ở Linh Châu; ở Linh Châu còn nhiều tổ chức tình báo khác cũng xuất bản những tờ báo tương tự.

Nếu nói về chuyên mục tin tức có uy tín nhất ở Phạn Trường Thiên, thì chắc chắn phải kể đến ‘Phạn Thiên Báo’.

Thông thường, mỗi khi Phạn Thiên Báo được công bố, thông tin trong đó sẽ lan truyền khắp cả vùng đất này.

Sau khi đọc xong tờ Bạc Hoàn Báo, Mục Bát Nguyệt đã cất nó vào túi. Trên đường về, cô ấy bị một người mặc trang phục của môn đồ ngoại môn học viện nhìn thấy và hét lên: “Sư muội Mỹ!” Cô ấy gật đầu với người đó rồi biến mất, tìm chỗ trở về nhà.