Sau khi nói xong, Tả Tứ liền rời đi.

Bên này, bao gồm cả Bùi Vinh Vinh, năm người vẫn quỳ trên đất tự kiểm điểm bản thân. Mục Bát Nguyệt đã chạm vào đỉnh đầu của Mục Phi Tuyết như một hình thức khen thưởng; Mục Phi Tuyết – người đang ngồi trên con vật kỳ lạ đó – cảm nhận được cái chạm không hình thức ấy và mỉm cười.

Mục Bát Nguyệt sau đó quay sự chú ý về phía Tả Tứ và phát hiện ra rằng người vừa rời đi đang sử dụng Truyền Âm Phù để liên lạc với ai đó.

“Còn bao lâu nữa mới đến nơi?”

“Một nhóm người non nớt, yếu đuối… Tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Họ là thành viên của một gia tộc đi ra ngoài để rèn luyện; mặc dù họ là những đứa trẻ có năng khiếu đặc biệt, nhưng những vật dụng bảo vệ mạng sống mà họ mang theo thì chỉ có mình tôi mới có thể chiếm đoạt được.”

“Các bạn cứ chia nhau những thứ đó đi… Tôi muốn cô gái có tài năng nhất trong nhóm đó; cô ấy chính là nguyên liệu lý tưởng cho các thí nghiệm phép thuật.”

Lại một tin nhắn qua Truyền Âm Phù nữa…

“Bạn thân ơi, có một công việc kiếm tiền dễ dàng đây!”

Và lại một tin khác…

“Tôi có một thông tin quý giá để bán cho bạn… Chắc chắn bạn sẽ thích đấy…”

Là người thường xuyên hoạt động trong các thế giới ngầm và cũng không phải là người tốt, Tả Tứ sở hữu danh sách của rất nhiều kẻ xấu xa. Bây giờ, anh ta đang truyền những thông tin này cho những kẻ được lựa chọn kỹ lưỡng, một cách pha trộn giữa sự thật và dối trá, để tạo ra “bài học cuối cùng” cho nhóm người này.

Chương 236: Đêm du ngoạn phá băng

Sau khi chứng kiến hết mọi hành động của Tả Tứ, Mục Bát Nguyệt quay lại tiếp tục công việc của mình. Lần này, chuyến đi đến Tháp Quan Cảnh đã mang lại cho cô rất nhiều thành quả, đủ để cô bận rộn suốt nửa tháng tiếp theo. May mắn thay, những chuẩn bị trước đó đã rất hoàn chỉnh; bây giờ, ngay cả khi cô không can thiệp, mọi thứ vẫn có thể diễn ra theo đúng kế hoạch mà cô đã đặt ra.

Còn về phía Độ Á Thư Viện, cả giáo viên lẫn học sinh đều đã quen với nhịp độ tu luyện không hề thay đổi của cô ấy. Lần này, sau khi trở về từ Tháp Quan Cảnh, cô ấy thường xuyên biến mất không rõ tung tích; mọi người đều coi đó là chuyện bình thường.

“Chắc chắn họ đã thu được nhiều điều bổ ích; cần phải tĩnh tâm suy ngẫm thật kỹ.”

“May mà Mục Bát Nguyệt luôn tập trung vào việc tu luyện và không quan tâm đến những chuyện khác; nếu không, chúng ta – những đệ tử của khóa này – sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

“Đúng vậy.”

Những người đang nói chính là các đệ tử cũ. Theo thông lệ, khi họ còn là sinh viên mới, họ đã từng bị các đệ tử khóa trước áp đảo; đến khi khóa sinh mới đến, lẽ ra họ phải chiếm ưu thế. Nhưng ngay từ đầu, họ đã không thể có lợi thế gì cả. Khi Zhu Qing và nhóm người của cô ấy trở lại, họ vẫn không thể vượt qua áp lực do Mục Bát Nguyệt và Công Nghĩa Thư tạo ra. Sau đó, khi Zhu Qing và nhóm người đó gặp nạn, sức mạnh của các đệ tử cũ đã giảm sút đáng kể, trong khi phe sinh viên mới lại bắt đầu nổi lên mạnh mẽ. Một người như Lý Thu, một người như Cận Đoàn Lang… hiện tại đều là những tài năng xuất chúng. Dù không thể sánh kịp Mục Bát Nguyệt và Công Nghĩa Thư, nhưng họ đã vượt xa hơn nhiều so với những đệ tử bình thường khác, và tốc độ tiến bộ của họ thực sự rất nhanh. Bây giờ, khi Công Nghĩa Thư đã vào nội môn, và Mục Bát Nguyệt không quan tâm đến cuộc tranh giành tài nguyên ở ngoại môn, thì sức mạnh của các đệ tử cũ và mới ở ngoại môn đã trở nên ngang bằng nhau, và hai bên sống hòa bình với nhau. Dù là đệ tử cũ hay mới, ai cũng không có ý định làm phiền Mục Bát Nguyệt; tất cả đều rất hài lòng với tình hình hiện tại. Mục Bát Nguyệt cũng trở thành trụ cột vững chắc cho ngoại môn.

Nửa tháng trôi qua một cách nhanh chóng. Chỉ khi được người quản lý điện thần nhắc nhở, Mục Bát Nguyệt mới biết rằng những người tham gia chuyến du hành ban đêm để rèn luyện hôm nay đã trở về. Khi cô ấy đến sân tập của Sở Dạ Phủ, nơi đó đã có khá nhiều người tập trung lại. Lối vào từ Linh Châu không phải ở đây, nhưng chỉ với một thao tác của người quản lý điện thần, những người trở về từ lối vào đó đã được đưa đến đây. Khi Mục Phi Tuyết và nhóm người của họ xuất hiện, tiếng xôn xao nhỏ đã bắt đầu lan truyền khắp nơi.

“Hồ Đồng! Tay anh… sao vậy?”

“A Lan đâu rồi?”

“Tại sao anh Hiền lại bị người khác đeo trên lưng vậy?”

Khác với lần trước khi tất cả mọi người đều trở về, lần này rõ ràng có vài người thiếu vắng trong đoàn.

Còn những người mất tích thì đi đâu rồi? Nhìn cảnh này, mọi người đều đã có câu trả lời trong lòng.

Tả Tứ nhìn thấy Mục Bát Nguyệt, liền ra lệnh cho những người tham gia hoạt động ban đêm trở về và tự giải tán, sau đó bước về phía Mục Bát Nguyệt.

Mục Phi Tuyết cũng định đi theo, nhưng dọc đường bị Kiều Hoài và những người khác vây lại.

“Bos, bos!”

Kiều Hoài và những người khác hét lên, đặt ra đủ thứ câu hỏi.

Mục Phi Tuyết nhìn họ bằng ánh mắt không hài lòng; bình thường thì họ đã sớm lùi lại và nhường đường cho cô rồi, nhưng hôm nay, sau khi thấy tình hình của những người tham gia hoạt động ban đêm, họ đều có quá nhiều thắc mắc muốn hỏi cô, nên không để ý đến tâm trạng của cô.

Mục Bát Nguyệt nhận thấy điều này, liền nhìn cô qua khe hở trong đám đông và mỉm cười, gửi đến cô một thông điệp bằng ánh mắt: “Hãy đi chơi với bạn bè đi, tối nay nhớ trở lại nhé.”

Mục Phi Tuyết mới yên tâm và gật đầu.

Tả Tứ và Mục Bát Nguyệt vào trong nhà để trò chuyện.

“Hai người đã chết,” Tả Tứ nói.

Ngoài ra, còn có khoảng bảy hay tám người bị thương, trong đó có những người bị thương nặng và nhẹ.

Khi trở về, Tả Tứ đã chuẩn bị sẵn lời giải thích, để phòng trường hợp Mục Bát Nguyệt quan tâm đến số người thiệt mạng và bị thương.

Nhưng anh ta không hề biết rằng Mục Bát Nguyệt hiểu rõ mọi chi tiết về quá trình huấn luyện của mình, và cũng đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với vấn đề này từ trước.

Yêu cầu một người dẫn dắt một nhóm người mới mà không xảy ra tổn thất là điều khó có thể thực hiện được; việc buộc họ thoát khỏi “vùng an toàn” của người mới bắt đầu đã đồng nghĩa với việc họ phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt.

Mục Bát Nguyệt nhìn Bình Yên và hỏi: “Vậy việc chuẩn bị cho đợt tuyển chọn tiếp theo thì sao rồi?”

“Tả Tứ Dù có đầy lý lẽ trong bụng nhưng cũng không kịp nói ra, vì thế cô ấy trả lời chậm lại một chút: ‘Danh sách đã được chuẩn bị xong rồi.’”

“Ừm, sau ba ngày nghỉ ngơi thì sẽ đưa họ đến đền để tiến hành nghi lễ khai quang,” Mục Bát Nguyệt nói. “Nhóm người tham gia hoạt động ban đêm trước đây không cần phải tập luyện trong ba ngày này; hãy để họ cùng những người mới nhập ngũ tham gia các buổi học.”

“Vậy sau ba ngày đó, nhóm người tham gia hoạt động ban đêm sẽ được sắp xếp như thế nào?” Tả Tứ hỏi.

Mục Bát Nguyệt đáp lại: “Anh có ý kiến gì không?”

Tả Tứ cười và nói: “Khi thời gian thực tập kết thúc, họ cần tự mình phát triển.”

Mục Bát Nguyệt gật đầu: “Khi họ đến Linh Châu, việc đi lại sẽ không còn miễn phí nữa.”

Tả Tứ giật mình nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại, và cô ấy cho rằng đây mới là điều đúng đắn. Sức mạnh để đi qua hai thế giới Linh Phàm như thế này không phải ai cũng có thể tận hưởng được.

Không lâu sau khi Tả Tứ rời đi, Thẩm Lý lại đến.

Thẩm Lý chủ động đề cập với Mục Bát Nguyệt về những việc mà cô ấy đã yêu cầu trước đó.

“Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến Lễ Phá Hàn của Bắc Nguyên Thành. Trong những năm trước, Lễ Phá Hàn cũng luôn là ngày giao dịch của Bắc Nguyên Thành; mỗi gia đình đều đặt lò sưởi than cốt trước cửa nhà, còn những gia đình nghèo không đủ khả năng chi trả than thì sẽ đốt đèn dầu. Sau đó, mọi người sẽ mang ra những thứ cần thiết để trao đổi với nhau. Chỉ vào ngày này, giá cả của tất cả các mặt hàng trong cửa hàng đều sẽ giảm xuống, nhằm giúp mọi người vượt qua những ngày lạnh giá trong năm, đồng thời cũng mang ý nghĩa là phá vỡ cái lạnh để đón một năm mới an lành.”

“Trong những năm trước, Lễ Phá Hàn luôn diễn ra sôi động vào ban ngày; đến khi mặt trời lặn, mọi cửa hàng đều đóng cửa im lặng. Lý do là vì ban đêm quá lạnh, và đây cũng là ngày cuối cùng trong tuần lễ giao dịch, khiến cho những kẻ xấu có cơ hội hoạt động,” Thẩm Lý nói, giọng nói trở nên phức tạp. Bởi vì vào đêm Lễ Phá Hàn, đó cũng chính là khoảng thời gian bận rộn và vất vả nhất đối với các đệ tử của Sở Dạ Phủ; họ phải chịu đựng cái lạnh giá đột ngột và tuần tra suốt đêm cho đến sáng hôm sau, liên tục trong vài ngày liền.

Nhưng bây giờ thì khác rồi…

“Tôi đã thảo luận với ông Chen và quyết định tổ chức thêm một lễ hội đi dạo vào ban đêm trong dịp Lễ Phá Hàn năm nay. Ban ngày, mọi người sẽ đốt lửa, thắp đèn để trao đổi hàng hóa; đồng thời chuẩn bị lễ vật cho việc thờ cúng Thần Đi Dạo vào ban đêm. Khi mặt trời lặn, lúc đó chính là lúc bắt đầu Lễ Hội Đi Dạo. Sở Dạ Phủ và văn phòng huyện cũng đã cùng nhau thảo luận về các chương trình thờ cúng; người dân sẽ ra ngoài để cùng nhau ăn mừng vào ban đêm.”

Mục Bát Nguyệt đợi Thẩm Lý nói xong mới lên tiếng: “Rất tốt. Nhưng tôi muốn thêm một điều nữa.”

“Xin ông cứ nói.” Thẩm Lý đáp.

Mục Bát Nguyệt mỉm cười: “Lễ Hội Đi Dạo không chỉ là ngày mà mọi người cùng nhau ăn mừng, mà còn là ngày mà những sinh vật kỳ lạ trong thành phố cũng cùng nhau ăn mừng nữa.”

……

Trên đường trở về, Thẩm Lý vẫn còn bị ảnh hưởng bởi những lời nói của Mục Bát Nguyệt.

Anh em họ Lưu đang đợi ở cổng điện Phong Xuân thì thấy anh ta bước ra liền tiến lại gần.

Thấy Thẩm Lý có vẻ mơ màng, Lưu Tiến Bảo hỏi: “Giám đốc, có chuyện gì xảy ra sao?”

Thẩm Lý tỉnh táo lại và nói: “Không có gì cả.” Nhưng ngay sau đó, anh ta lại dừng lại và tiếp tục: “Không, thực ra có chuyện xảy ra rồi.”

Lưu Tiến Bảo lo lắng: “Phải chăng ông Mục không hài lòng với đề xuất của ông?”

“Không phải vậy.” Thẩm Lý lắc đầu và không vội vàng giải thích, “Chúng ta hãy đến nhà ông Chen trước.”

Ba người đến phòng công vụ để tìm Trần Nồng, nhưng được thông báo rằng Trần Nồng đã rời đi khi đến giờ ăn tối và hiện không có mặt ở đó.

Lưu Chiêu Tài nói: “Giám đốc, tôi sẽ đến nhà ông Chen mời ông ấy.”

“Đợi đã.” Thẩm Lý gọi anh ta lại, rồi quay sang hỏi không ai ở đó: “Quản gia đêm, ông Chen có ở trong thư viện không?”

Tiếng gọi “Quản gia đêm” này khiến Quản gia Linh trong điện rất vui mừng, nhưng không có ai trả lời. Ba người bỗng nhiên thấy mình đứng trước cửa thư viện.

**Chương 237: Giải quyết những hậu quả còn sót lại**

Thẩm Lý tìm thấy Trần Nồng trong thư viện, may mắn thay, Trần Nồng mới chỉ bước vào thư viện không lâu và vẫn chưa bị cuốn vào trạng thái đam mê đó. Khi Thẩm Lý nói rằng có chuyện quan trọng cần bàn bạc, Trần Nồng chỉ buồn bã một chút rồi cùng anh ta ra ngoài.

Hai người đến căn phòng của Sở Dạ Phủ tại Trần Nồng, gọi món tối để vừa ăn vừa trò chuyện.

Thẩm Lý kể cho Trần Nồng nghe kế hoạch của mình, muốn hỏi ý kiến của cô ấy và xem nên thực hiện như thế nào.

Ai ngờ khi nghe xong, Trần Nồng lại phấn khích lên: “Sao tôi lại không nghĩ ra được! Đúng rồi, làm sao có thể loại bỏ những sinh vật kỳ lạ trong thành phố ra ngoài được? Nếu đây là lễ hội tôn vinh Thần Dạo Đêm, thì chắc chắn chúng cũng sẽ có mặt ở đó.”

“Thật xứng đáng với Ngài Mì, thật xứng đáng với Công Chúa Đền Thần… Có lẽ chúng ta đã nhận được lời tiên tri.”

“Tuyệt vời quá, thật là tuyệt vời!”

Thẩm Lý đã quen với những lúc Trần Nồng trở nên hăng hái và sáng tạo như thế này; thấy cô ấy đón nhận kế hoạch của mình một cách tích cực như vậy, anh tự nhủ rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều, thiếu linh hoạt và không theo kịp những thay đổi của Bắc Nguyên Thành nữa.

Tiếp theo, Trần Nồng còn quên ăn cả bữa tối mà vẫn say sưa trình bày ý tưởng của mình cho Thẩm Lý nghe: Lễ hội Thần Dạo Đêm nên được tổ chức như thế nào, nên có những chương trình gì, và làm thế nào để người dân cùng những sinh vật kỳ lạ cùng nhau ăn mừng…

Thẩm Lý hoàn toàn trở thành người lắng nghe, tiếp thu từng ý tưởng của Trần Nồng và không khỏi ngưỡng mộ sự sáng tạo và tính khả thi của những kế hoạch đó.

Cả buổi chiều trôi qua như vậy; chỉ riêng Trần Nồng đã nghĩ ra toàn bộ kế hoạch tổ chức lễ hội Thần Dạo Đêm một cách xuất sắc. Tốc độ này nhanh hơn nhiều so với khi họ thảo luận về lễ hội Phá Băng Mùa Đông mới đây; điều này càng chứng tỏ rõ điểm mạnh và niềm đam mê thực sự của Trần Nồng.