Chỉ thấy ánh mắt ngưỡng mộ và vui sướng trong mắt con gái như muốn trào ra ngoài; vợ anh ta cũng tỏ vẻ đùa cợt, dường như đang nói không lời rằng: “Anh lại dùng chiêu trò bất ngờ này à.”

“Không phải…” Trần Nồng lắc đầu, nhưng Thẩm Hổ đã nói lớn: “Nhanh chóng mời ông Chen lên kiệu đi.”

Hai người phía sau lao tới, một người nâng một cánh tay của Trần Nồng và nhanh chóng đưa anh ta ra ngoài.

Sau khi đưa ông ấy vào kiệu, Thẩm Hổ liếc nhìn các đồng đội của mình; họ hiểu ý và lao về phía Sở Dạ Phủ, đồng thời đánh trống reo hò: “Ông Chen quả là tài ba, xứng đáng được chọn làm người đầu tiên tại Sở Dạ Phủ!”

—“Ngài hãy yên tâm, dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, chúng tôi cũng phải mời được ông Chen đến Sở Dạ Phủ để đảm nhận công việc này. Nếu hoàn thành nhiệm vụ, chúng tôi còn sẽ nhận được phần thưởng nữa.”

Thẩm Hổ là người có nhiều ý đồ khác lạ nhất trong số những người được chọn làm đệ tử tại Sở Dạ Phủ; ngay từ khi biết về nhiệm vụ, anh ta đã tự nguyện đến đây.

Bên trong kiệu…

Trần Nồng ban đầu muốn mở rèm cửa để kêu cứu, nhưng khi nhìn thấy đám đông người dân đang đứng xem bên ngoài, anh ta lập tức thu đầu lại, cảm thấy tuyệt vọng: Suốt nửa đời mình, anh ta luôn mong muốn được nghe người ta ca ngợi về trường trung học này… nhưng đây chắc chắn không phải là loại trường trung học mà anh ta hằng mong đợi!

**Chương 79: Trốn thoát khỏi ngôi nhà ma (Phần 2)**

Khi Mục Bát Nguyệt nhìn thấy Trần Nồng, cô thấy người đàn ông ngồi trong bàn có mái tóc rối bù và vẻ mặt u ám, hoàn toàn không giống với hình ảnh mà cô tưởng tượng.

“Ông Chen…”

Trần Nồng đầy oán giận, chuẩn bị bày tỏ cảm xúc của mình, nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta thấy một cô gái xinh đẹp bước vào; ánh mắt cô ấy dịu dàng, giọng nói nhẹ nhàng, khiến anh ta không thể nào tức giận được.

“Cô là… bà Mi?” Dù có chút e ngại xã hội, Trần Nồng cũng đã nghe nói về bà Mi.

Mục Bát Nguyệt gật đầu và nói: “Nhìn vẻ mặt của ông Chen, có vẻ như ông ấy không hài lòng.”

Trần Nồng đứng dậy và kể sơ qua về việc mình bị ép buộc đến đây, sau đó nói: “Tôi không có ý định làm việc tại Sở Dạ Phủ; xin bà Mi và giám đốc hãy thông báo cho tôi biết để tôi có thể rời đi.”

“Không ngờ Trần Nồng lại được mời đến theo cách này… Cô ấy không biểu lộ ra ngoài, và nói với Trần Nồng rằng: ‘Sở Dạ Phủ không bao giờ yêu cầu những điều khó khăn, chỉ là tôi có một số thắc mắc muốn hỏi ông Chen. Nếu ông Chen sẵn lòng giải đáp cho tôi, sau khi nói xong chúng ta sẽ để người đưa ông ấy đi.’”

Trần Nồng hỏi: “Cô có quyền quyết định như vậy sao?”

Mục Bát Nguyệt gật đầu.

Trần Nồng nói: “Được thôi, cô cứ hỏi đi.”

Mục Bát Nguyệt mời ông ấy ngồi xuống, còn mình thì ngồi đối diện.

Cô ấy gõ hai cái vào mặt bàn; lập tức hai “bàn tay gỗ” hiện ra và pha trà cho hai người.

Trần Nồng ngạc nhiên.

Khi trà đã được pha xong và đặt lên bàn, những “bàn tay gỗ” đó lại biến mất.

Trần Nồng nhìn Mục Bát Nguyệt một cái, sau đó lén lút đưa tay xuống dưới bàn để tìm hiểu.

Nhưng những hành động nhỏ đó không thể qua mắt Mục Bát Nguyệt. Người hiểu rất rõ về động tác của con người này, dù không thấy được những gì đang xảy ra dưới bàn, chỉ cần quan sát sự di chuyển của vai ông ấy cũng có thể phân tích rõ hành động của ông ấy.

Mục Bát Nguyệt giả vờ không biết gì, uống một ngụm trà rồi mỉm cười nói với Trần Nồng: “Bài viết ‘Phong Minh Tử’ được viết rất hay. Có lẽ ông Chen không hề biết, nhưng tác phẩm của ông đã mô tả chính xác đến 99% nguyên nhân gây ra tai họa trong gia đình Văn. Tôi rất tò mò, làm thế nào mà ông biết được nguồn gốc của tai họa đó – việc gió là ‘mẹ’, còn con trai thì am hiểu về thuốc…”

Trần Nồng cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Tôi chỉ dựa trên bài đồng dao đó để viết lại mà thôi.”

Mục Bát Nguyệt nói: “Điều này chứng tỏ ông hiểu rất sâu sắc ý nghĩa của bài đồng dao đó.”

Trần Nồng lại bắt đầu đổ mồ hôi trán. Mỗi khi nhớ lại bài đồng dao đó, đầu óc anh ta lại không thể kiểm soát được mình.

“Cô Mỹ đã hỏi xong mọi thứ chưa?” Trần Nồng nói.

Mục Bát Nguyệt nhìn vào khuôn mặt anh ta và đáp: “Chưa, nhưng lần sau thôi. Nhà trai, hãy tiễn ông Trần đi.”

Trần Nồng nghĩ trong lòng rằng sẽ không bao giờ có lần sau; anh ta hoàn toàn không muốn tiếp xúc với Sở Dạ Phủ nữa.

“Không cần tiễn đâu, tôi tự đi được mà.”

Mục Bát Nguyệt không ngăn cản, mỉm cười với Trần Nồng và nói: “Vậy thì ông Trần cẩn thận nhé.”

Trần Nồng cúi đầu và bước nhanh ra khỏi cửa. Trước đó, anh ta đã để ý và ghi nhớ rõ con đường mình đã đi.

Khi bước ra ngoài và rẽ phải vào hành lang, xung quanh không có ai; dù là ban ngày nhưng anh ta lại cảm thấy lạnh lẽo một cách kỳ lạ.

Anh ta càng đi nhanh hơn, nhưng hành lang này dường như không có điểm cuối; dù đổ mồ hôi đầy người, anh ta vẫn không thể tìm thấy lối ra.

Trần Nồng dựa vào cột bên cạnh, tim đập thình thịch như trống đánh.

Bỗng nhiên, tiếng hát của trẻ em vang lên từ xa, rõ ràng và vui vẻ:

“Đau quá à~ Đau quá à~ Mi trùng đang kêu, cóc cười ha ha ha~”

“Sợ quá à~ Sợ quá à~ Mi trùng khóc lóc ủi ủi~”

Trần Nồng cảm thấy choáng váng; tiếng cười và tiếng khóc của trẻ em vang vọng quanh mình.

“Nhầm rồi, nhầm rồi! Cậu hát sai rồi!”

“Đừng chạy, đừng chạy—“

Mi trùng đuổi theo… Không ai muốn…

Tí tách tí tách…

Tiếng chạy của các đứa trẻ càng lúc càng gần hơn.

Trong cơn choáng váng, Trần Nồng nhìn thấy hai bóng dáng mơ hồ của những đứa trẻ xuất hiện đột ngột trước mắt mình.

“Này, cậu sao vậy?” Một đứa trẻ đưa tay ra muốn chạm vào anh ta.

“Á!” Trần Nồng hét lên và chạy đi như điên.

“Waaahhh…” Tiếng khóc thảm thiết của trẻ em vang lên phía sau.

Trần Nồng chạy càng nhanh hơn, suýt nữa ngã.

Anh ta không nhìn thấy ở cuối hành lang, có một đứa trẻ mặc áo lụa đang ngồi đó, ôm lấy mông và khóc lóc, la lên: “Kẻ xấu xa! Tôi chỉ muốn quan tâm đến cậu ấy mà, thế mà cậu ấy lại đẩy tôi… Tôi sẽ kể với bố đấy!”

“Ăn năn quá, rõ ràng là do bạn sợ hãi mà ngã chứ anh ấy đâu có đẩy bạn đâu.”

“Xấu xí lại mập ú Ngô Tri Ân!” Cậu bé tức giận la lên.

“Nhát nhúa và mập ú như Cao Tiểu Kỳ vậy!” Ngô Tri Ân cũng không hề kém cạnh.

Trong khi hai người này đang cãi vã, thì Trần Nồng phát hiện ra mình đã chạy ra khỏi hành lang nhưng không may lại đi vào nơi tập trung của những đứa trẻ bò cạp đó. Những đôi mắt kỳ dị nhìn chằm chằm vào anh; dù đã gặp chúng một lần rồi, Trần Nồng vẫn cảm thấy da gà run lên và tiếp tục chạy theo hướng mà anh nhớ.

Sắp ra được rồi… Chỉ còn vài bước nữa thôi. Anh nhớ lần trước khi đến đón Trần Mai Nhi cũng đi con đường này mà.

Rầm…

Trong chốc lát, anh bất ngờ lao vào một đám bọt màu sắc rực rỡ. Những bọt này dày đặc đến mức che khuất tầm nhìn của anh; anh vùng vẫy cố gắng đánh tan chúng, nhưng quần áo của mình lại bị những bọt vỡ làm ướt sũng. Không biết đã mất bao lâu, cuối cùng tầm nhìn của anh cũng trở nên trong sáng; anh vui mừng bước tới phía trước…

Bụp!

Anh lại rơi vào một bọt lớn hơn nữa. Trần Nồng hoảng sợ mở mắt ra, nhưng dù dùng hết sức đập vào lớp bọt trong suốt, màu sắc rực rỡ kia, anh vẫn không thể phá vỡ nó được.

“Cứu tôi! Cứu tôi!!!”

Tiếng kêu cứu của anh bị cô lập bên trong lớp bọt; chỉ có chính anh mới nghe thấy tiếng đó. Một cơn gió thổi qua, khiến cơ thể anh lăn tăn trong những bọt nước đang di chuyển; thế giới trở nên lộn xộn, choáng váng… Những tiếng kêu cứu của anh hoàn toàn vô ích. Đặc biệt là khi hơi thở của anh dần trở nên khó khăn… Anh nhận ra rằng không khí bên trong bọt đang dần cạn kiệt… Anh sẽ chết đuối mất!

“Không… Không—!”

Đúng lúc Trần Nồng đang hoảng loạn và không muốn từ bỏ, lớp bọt đó bỗng nhiên vỡ tung. Anh rơi xuống đất, khuôn mặt chạm vào lớp đất ẩm ướt và dính bùn.

Anh đã được cứu rồi…

Khi cảm thấy thoải mái hơn, anh cố gắng quay người lại…

“…”

Phong Bào Tử – người đang ôm đứa trẻ bò cạp – đứng cách anh chưa đầy nửa mét; ba đứa trẻ nhà Văn gia đang bao vây xung quanh nó, những đôi mắt màu xanh lá cây chăm chú nhìn chằm chằm vào kẻ xâm nhập này…

…

“Nó phản ứng thế nào nhỉ?”

“Mục Bát Nguyệt hỏi.”

Giọng nói của Ngôi Nhà Linh vang lên từ phía bàn: “Bỗng nhiên không khóc, không nũng nịu, cũng không cử động gì nữa… Ồ? Bây giờ nó đã cử động rồi; nó đang vươn tay về phía Phong Bão Tử.”

Mục Bát Nguyệt liền mỉm cười.

Cô lấy chiếc mặt nạ Dạo Đêm Kỳ Quái ra và đeo vào, trong chốc lát đã xuất hiện tại cánh đồng thuốc.

“Sss!”

Hành động muốn chạm vào Phong Bão Tử của Trần Nồng khiến ba đứa trẻ nhện nhà họ Văn nổi giận dữ. Chúng vươn những chiếc chân vuốt sắc nhọn về phía Trần Nồng; khi nhận ra nguy hiểm, Trần Nồng đã quá muộn để tránh né.

Trong lúc tuyệt vọng, một giọng nói không thể diễn tả được vang lên bên cạnh anh ta:

“Biết chúng là ai không?”

Giọng hát thiêng liêng như được nhắc đến trong truyền thuyết cũng chỉ như vậy mà thôi. Những chiếc chân vuốt đáng sợ kia dừng lại giữa không trung và lùi lại một cách e dè, tôn trọng.

Trần Nồng quay đầu lại, như đang trong mơ.

“Phong…”

Mục Bát Nguyệt tiếp lời: “Phong Minh Tử.”

Trần Nồng tràn ngập sự kinh ngạc.

Mục Bát Nguyệt đưa cho anh ta một tờ giấy gấp, sau đó biến mất khỏi cánh đồng thuốc. Mặc dù cô vẫn ở ngay gần Trần Nồng, nhưng anh ta không thể nhìn thấy cô được nữa.

“Có thể đưa cậu ấy ra ngoài được rồi.” Mục Bát Nguyệt ra lệnh với Ngôi Nhà Linh.

Ngay khi lời nói vang lên, Trần Nồng trong cánh đồng thuốc đã bị Ngôi Nhà Linh đưa ra khỏi ngôi nhà cổ, và khi ra ngoài, anh ta tự nhiên sẽ không còn “lạc đường” nữa.

Ngôi Nhà Linh nói: “Thưa phu nhân, bà không muốn giữ lại cậu ấy sao?”

Mục Bát Nguyệt đáp: “Xưa có câu ‘Yếu Công Hảo Long’, bây giờ có Trần Nồng – kẻ sợ hãi những thứ kỳ lạ. Anh ta sẽ tự quay trở lại mà.”

**Chương 80: Thói quen cướp bóc (Tập 3, hai chương hợp nhất)**

Những ngày gần đây, Mục Bát Nguyệt bận rộn với nhiều việc, nhưng vẫn không bỏ qua việc tu luyện. Theo tần suất tu luyện của những thiên tài như Giang Thủ, Đồ Á Ninh và Mạnh Thính Xuân, cô xuất hiện trên boong thuyền linh mỗi ngày, để hít thụ linh khí trong một khoảng thời gian nhất định.

Không phải là Mục Bát Nguyệt nhất thiết phải cố gắng trở thành một thành viên của đội ngũ thiên tài, mà là bởi vì sự khác biệt trong bản thân cô ấy đã được thể hiện rõ ràng; việc không theo kịp đội ngũ thiên tài mới thực sự là điều lạ lùng.

Lại một lần nữa, trên boong con thuyền linh hồn, cô ấy cảm nhận được sự hấp thụ năng lượng linh hồn. Những người phàm tục khác lần lượt quay trở vào trong thuyền, và không lâu sau, chỉ còn lại nhóm người thuộc hàng ngũ đầu tiên của họ trên boong.

Trên boong nơi ban đầu chỉ có tiếng sóng vỗ, bỗng nhiên vang lên một tiếng hét dữ dội.

Mục Bát Nguyệt quay đầu nhìn và thấy Tạ Lang ở cách đó khoảng mười mét, với vẻ mặt dữ tợn, hành động điên cuồng, ôm đầu đá chân, và liên tục phát ra những tiếng hét giống như tiếng thú dữ; đôi khi lại chuyển sang những tiếng lẩm bẩm không thể hiểu nghĩa.

Điều này xảy ra là do cô ấy cố gắng hấp thụ quá nhiều năng lượng linh hồn, khiến cho độc tố linh hồn xâm nhập vào cơ thể, vượt quá khả năng chịu đựng của ý thức.

Ngay lúc đó, Đồ Á Ninh ngồi bên cạnh Tạ Lang đã rút kiếm ra và đập mạnh vào bên cổ của cô ấy.

Chỉ nghe tiếng đó thôi cũng đủ để cảm thấy đau đớn; Tạ Lang lập tức bị đánh bay hôn mê.

Đồ Á Ninh đứng dậy, mang cô ấy lên vai, rồi quay lại gật đầu xin lỗi Mục Bát Nguyệt, Mạnh Thính Xuân và những người khác: “Khi anh ấy tỉnh lại, tôi sẽ bảo anh ấy xin lỗi mọi người.”

Khi người ta đang tu luyện, điều tối kỵ nhất chính là bị gián đoạn; hành động cố chấp của Tạ Lang không chỉ gây hại cho bản thân mình mà còn ảnh hưởng đến những người xung quanh.