Phủ yên đi đầu tiên.

Nơi này không có bất cứ vật che chắn nào, vì vậy phủ yên rất nhanh chóng nhìn thấy bóng dáng của con gái mình.

Ông hét lớn “Rong Nhi!” và chạy về phía đó.

Con quái vật có thân hình rắn và đầu người kia thấy tình hình không ổn, biểu hiện hung ác, vung đuôi về phía cô bé đang tỏ ra ngây thơ, chiếc đuôi rắn quấn lấy eo cô bé và kéo cô ta xuống hồ.

Cô bé ngã xuống đất, đau đến nỗi khóc lóc. Nghe thấy tiếng hét của phủ yên, cô bé vô thức gọi lên: “Cha ơi, cha ơi!”

Tiếng khóc yếu ớt của cô bé làm cho trái tim phủ yên đau nhói trong đêm lạnh giá. Khi ông chạy đến gần và thấy con gái mình dường như đang bị một thứ vô hình kéo đi về phía hồ, ông hoảng sợ: “Rong Nhi—!“

“Cứu người đi, nhanh lên cứu người!”

Nhưng dù vậy, khoảng cách vẫn quá xa, không kịp nữa.

Những người hầu theo sau, khi nhìn thấy rõ tình hình, cũng hoảng sợ đến mức la hét.

Chỉ có phủ yên, không quan tâm đến mọi thứ, vẫn tiếp tục lao theo.

Bỗng nhiên, một bàn tay xuất hiện trước mắt ông.

Khi bàn tay đó xuất hiện, phủ yên mới nhận ra có một người đang đứng ngay trước hồ.

Dù bờ hồ không hề có bất cứ vật che chắn nào, người đó dường như đã đứng ở đó từ lúc nào đó mà ông hoàn toàn không hề để ý.

Xung quanh người đó là một làn sương xám mỏng manh, không đặc quá cũng không loãng, nhưng dù phủ yên cố gắng đến đâu, ông cũng không thể nhìn rõ khuôn mặt hay hình dáng của người đó. Chỉ cần liếc nhìn con gái mình một chút, ông lại quên mất đặc điểm của người đó; có một sức mạnh kỳ lạ nào đó đang xóa bỏ những ký ức không nên tồn tại trong đầu ông.

Thần linh… không thể nhìn thẳng vào được.

……

Mục Bát Nguyệt vươn tay túm lấy con quái vật đang quấn quanh eo cô bé.

Con quái vật kia hoảng sợ tột độ, vùng vẫy dữ dội theo bản năng sinh tồn.

Nhưng thật không may, con quái vật này mới chỉ phát triển đến mức có thể chạm vào người khác mà thôi; nó thậm chí không thể giết chết ai được, hoàn toàn không phải đối thủ của Mục Bát Nguyệt lúc này.

Con quái vật cũng nhận ra mình không thể thoát ra được, nó kêu van: “Tôi chỉ đang chơi đùa với cô ấy mà thôi.”

Mục Bát Nguyệt siết nó lại.

“Rắc!”

Con quái vật có thân hình rắn kêu thảm thiết.

Mục Bát Nguyệt cười nói: “Tôi cũng đang chơi đùa với bạn mà thôi.”

Cô bé, ban đầu đang che tai, bây giờ buông tay xuống và nhìn chằm chằm vào Mục Bát Nguyệt.

Nhận thấy ánh mắt của cô bé đang nhìn mình, Mục Bát Nguyệt lắc lư con quái vật trong tay mình một cách suy tư.

“Có thấy không?”

Cô bé nói giọng mềm mại: “Con rắn kia muốn ăn em đấy, Rong Rong.”

Mục Bát Nguyệt bỗng hứng thú: “Em biết à?”

Cô bé tự xưng là Rong Rong gật đầu và chỉ vào cái đầu rắn quái dị kia: “Nó nói rằng Rong Rong suýt nữa bị con Ouo Ouo ăn thịt, nên nó không thể chờ được nữa… Vì vậy tối nay nó sẽ ăn thịt Rong Rong.”

Đôi mắt cô bé càng lúc càng trở nên linh hoạt; giọng nói cũng ngày càng rõ ràng và trôi chảy hơn: “Hôm nay khi con Ouo Ouo có mặt ở đây, nó liền biến mất… Nó sợ con Ouo Ouo đấy!”

“Rong Rong, con đang nói những điều gì vớ vẩn vậy…” Người cha vội vàng ôm lấy con gái mình, ánh mắt liếc nhìn qua lại giữa Mục Bát Nguyệt và con gái: “Người này…”

Mục Bát Nguyệt cười với Rong Rong: “Con thật thông minh đấy.”

Rong Rong muốn tiến lại gần cô ấy, nhưng bị người cha kéo lại mạnh mẽ.

Anh ta ngước lên định nói gì đó, nhưng trong tầm mắt đã không còn ai nữa…

Ồ, đúng rồi… Ai vậy?

Vị quan phát hiện ra mình không thể nhớ nổi hình ảnh của người đó là ai.

Trong lúc bối rối, anh ta nghe thấy giọng nói của con gái mình:

“Nó đã đi rồi.”

“Ai… ai đã đi rồi? Rong Rong, con hôm nayrốt cuộc có chuyện gì vậy? Tại sao con lại đến một nơi nguy hiểm như thế này một mình!”

Bùi Vinh Vinh quay sang nói với vị quan: “Không phải Rong Rong muốn đến đây… Mà là con rắn nữ kia luôn quấy rối con tôi.”

Ngay từ đầu, người cha đã nhận thấy sự thay đổi ở con gái mình. Anh ta quan sát kỹ biểu cảm trên khuôn mặt con gái – không còn vẻ ngây thơ, mà là ánh mắt linh hoạt và vẻ mặt nghiêm túc, rõ ràng là con gái đã trở nên thông minh hơn rất nhiều.

“Rong Rong… Con không…”

Bùi Vinh Vinh ngăn người cha lại và nói tiếp: “Con không còn ngốc nghếch nữa… Cũng không còn thường xuyên ốm đau nữa… Tất cả những điều đó đều là do con rắn nữ kia gây ra.”

Lần thứ hai nghe đến “con rắn nữ”, vị quan không thể không để ý nữa. Anh ta hỏi khàn khàn: “Con rắn nữ là gì?”

Bùi Vinh Vinh mô tả chi tiết hình dáng quái dị của con rắn nữ kia cho vị quan nghe.

Chỉ nghe thôi mà vị quan đã cảm thấy rùng mình… Thế giới này thực sự có yêu ma quỷ dữ sao?

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, con gái mình mới ba tuổi mà hàng ngày phải đối mặt với những sinh vật kinh hoàng và ô uế như vậy… Nếu tất cả những điều này đều là sự thật… Làm sao anh ta có thể dám nghi ngờ con gái mình đang phải chịu đựng những điều khổ sở như vậy?

Ví dụ như một con 【Thủy Quỷ】 bị cuốn sách Thiện Ác Khinh Thường, thậm chí không có một cái tên quỷ đúng nghĩa nào cả; chỉ được gọi chung là 【Thủy Quỷ】. Những con vật này yếu đuối đến mức chỉ biết ẩn mình trong nước và phun bong bóng; chẳng những không thể gây hại cho người khác, mà thậm chí còn có thể bị ánh nắng mặt trời thiêu chết hoặc bị các loài cá trong nước ăn thịt.

Mục Bát Nguyệt với ý định thu thập tài liệu, đã nhặt lấy con 【Thủy Quỷ】 đó, mang về nhà cổ và bảo linh của ngôi nhà đổ một chậu nước bên cạnh nơi trồng các sinh vật linh hồn, sau đó thả con 【Thủy Quỷ】 vào đó và ra lệnh cho nó định kỳ phun bong bóng để tưới nước cho những sinh vật linh hồn đó.

Con 【Thủy Quỷ】 bị buộc phải lao động miễn phí nhưng lại rất biết ơn. Đối với một sinh vật thiếu trí tuệ như nó, nó không hiểu nhiều điều, chỉ cảm nhận được sự tốt đẹp mà môi trường mới này mang lại cho mình – nơi đây an toàn và thoải mái hơn nhiều so với nơi trước đây.

Cách con 【Thủy Quỷ】 thể hiện tâm trạng của mình chính là bằng việc phun bong bóng; và nó nhận ra rằng khi xuất hiện trên mặt nước vào ban ngày, nó không bị ánh nắng mặt trời làm tổn thương.

Những bong bóng tròn xoe, dưới ánh nắng mặt trời, phát ra ánh sáng mơ mộng. Mục Bát Nguyệt nhìn thấy cảnh đó, và đợi đến chiều muộn khi Mục Phi Tuyết tan học trở về, cô đã dẫn đứa bé đến đây để giới thiệu thành viên mới trong gia đình.

Dưới ánh nắng hoàng hôn, những bong bóng trở nên ít mơ mộng hơn nhưng lại càng rực rỡ hơn.

Mục Phi Tuyết tò mò, đưa ngón tay ra và thử đục thủng những bong bóng đó.

Con 【Thủy Quỷ】 tiếp tục vui vẻ thể hiện “khả năng” của mình.

Mục Phi Tuyết đã ngừng làm vậy.

Mục Bát Nguyệt cười và hỏi: “Sao chúng ta không đặt tên cho nó nhỉ?”

Mục Phi Tuyết không từ chối câu hỏi của cô, nghĩ một lát rồi chỉ vào những bong bóng đang liên tục nổi lên và chìm xuống.

Mục Bát Nguyệt nói: “Được thôi, hãy gọi nó là Bong Bóng.”

Sự ăn ý hoàn hảo này khiến Mục Phi Tuyết mỉm cười vui vẻ; ngay cả khi nhìn thấy 【Bong Bóng】 có cái tên mới, cô cũng cảm thấy ấm áp hơn so với ban đầu.

【Bong Bóng】 thì chẳng hề biết rằng mình đã từ một con 【Thủy Quỷ】 không có tên gọi đúng nghĩa, bỗng nhiên leo lên đỉnh cao của cuộc đời.

Tối hôm đó, Mục Bát Nguyệt không ra ngoài nữa.

Cô ở trong phòng thí nghiệm, sử dụng cuốn sách Thiện Ác Khinh Thường để tổng kết lại những thông tin đã có.

Như Giang Thủ và Tác Vô Thường đã nói, lục địa

Những thứ được gọi là “tài nguyên” ở đây không chỉ đơn thuần là vật chất mà còn bao gồm cả những sinh vật kỳ lạ, kiến thức và niềm tin.

Hiện tại, những sinh vật kỳ lạ mà cô ấy đã gặp phải, ngoại trừ những con vật một sao bị niêm phong bằng phép thuật, thì tất cả đều quá yếu ớt đến mức không thể gây tổn thương trực tiếp cho con người. Tất nhiên, cũng có khả năng là do cô ấy vẫn chưa rời khỏi khu vực Bắc Nguyên Thành và chưa gặp phải những sinh vật kỳ lạ mạnh mẽ hơn.

So sánh với những sinh vật này, 【Đêm đến nghe tuyết】 mà cô ấy vừa đối mặt mới là sinh vật kỳ lạ mạnh nhất trong khu vực này; tuy nhiên, nếu đem nó ra so với các linh sư ở Linh Châu, thậm chí một linh sư một sao cũng không thể đối phó nổi.

Ngoài ra, 【Trò chơi ma quỷ ban đêm】 – phép thuật dùng để trừng phạt cái ác và khuyến khích điều thiện – có phạm vi hoạt động khá hạn chế; ít nhất thì phạm vi đó kéo dài từ Sở Dạ Phủ đến dinh thự của viên phủ. Hơn nữa, việc sử dụng thân xác của một vị thần âm để thực hiện nhiệm vụ này không gây ra bất kỳ thay đổi nào đối với cô ấy; có nghĩa là phép thuật này đang hoạt động một cách vô ích.

Sau khi tổng kết tất cả những điều này, Mục Bát Nguyệt đã đưa ra kết luận. Kết quả lớn nhất từ những ngày thực hành gần đây là cô ấy đã tìm ra những điều mới về 【Trò chơi ma quỷ ban đêm】, và trình độ sử dụng hai phép thuật 【Ẩn mình】 và 【Hỏa âm】 của mình cũng đã được cải thiện đáng kể.

“Có vẻ như muốn tích lũy thêm tài liệu tham khảo thì vẫn phải đến Linh Châu,” Mục Bát Nguyệt thầm nghĩ.

Cô ấy thu lại cuốn sách về thiện ác, mở cửa phòng thí nghiệm và bước vào căn phòng tắm nhỏ bé bên trong. Sau đó, cô mở cửa phòng tắm và bước ra ngoài, nơi có chiếc thuyền linh thuộc về mình.

Bên trong căn phòng vẫn giữ nguyên trạng thái như khi cô rời đi; ngay cả bàn cũng không hề bị bụi bẩn.

Thật không ngạc nhiên khi mọi người đều mong muốn trở thành linh sư… Ai trong số những người bình thường lại không muốn sở hữu những khả năng phi thường và được chứng kiến thế giới siêu nhiên chứ?

Mục Bát Nguyệt mở cửa căn phòng mà cô đã không vào suốt nhiều ngày liền, và chuông treo trên tường reo lên nhẹ nhàng.

Một người hầu ở phía trước nhìn về phía cô, ánh mắt anh ta mang đầy sự tò mò khi nhìn thấy Mục Bát Nguyệt.

Khi cô tiến lại gần, người hầu đó nói: “Khách hàng đã không ra ngoài khoảng thời gian dài rồi.”

Mục Bát Nguyệt chỉ gật đầu mà không giải thích gì thêm.

Người hầu tiếp tục nói: “Buổi tối qua, boong tàu rất sôi độ

Sàn tàu linh hồn rộng lớn, và lúc này có một nhóm thanh niên, thiếu nữ tụ tập lại đó, ồn ào không biết đang chơi trò gì.

Khi tiến lại gần hơn, mới nghe thấy họ đều đang hô vang hai cái tên để cổ vũ cho những người mang những cái tên đó.

“Tháng Tám!”

Người ở phía ngoài, Giang Thủ, nhìn thấy cô ấy từ xa, vội vàng bước đến bên cạnh và nói với vẻ ngạc nhiên: “Cô đã ra ngoài rồi.”

Mục Bát Nguyệt cười và đáp: “Ừ.”

Phía sau anh ta là ba người: hai nữ và một nam, tất cả đều đang nhìn cô ấy. Ánh mắt của chàng trai chỉ là sự tò mò bình thường, còn ánh mắt của hai cô gái thì có phần kỳ lạ hơn một chút.

“Đây là bạn mới quen của cô phải không?” Mục Bát Nguyệt hỏi.

Giang Thủ trả lời: “Đúng vậy, họ đều đến từ Quốc gia Dịch. Để tôi giới thiệu cho cô. Mục Yên, Tôn Diệu Nhạc, Mật Lục Vũ.”

Sau khi giới thiệu ba người theo thứ tự, Giang Thủ cười và nói: “Mật Lục Vũ không chỉ cùng họ với cô mà cả tên cũng giống nhau nữa.” Anh ta cũng giới thiệu họ với ba người kia: “Đây chính là Tháng Tám mà tôi đã nói với các bạn.”

Mặc dù bề ngoài Giang Thủ tỏ ra nhiệt tình và vui vẻ với cả bốn người, nhưng từ cách anh ta gọi tên Mật Lục Vũ đầy đủ và chỉ gọi Mục Bát Nguyệt là Tháng Tám, những người chú ý sẽ nhận ra sự khác biệt về mức độ thân thiện giữa hai người này.

Trong số ba người đó, Mật Lục Vũ là người lớn tuổi nhất, hiện đã mười bảy tuổi, sắp bước vào mười tám tuổi. Theo quan điểm trong giới linh sư, sau mười tám tuổi, tỷ lệ thành công trong việc mở linh sẽ giảm xuống rất thấp.

Mục Yên và Tôn Diệu Nhạc đều mười sáu tuổi trong năm nay.