Mục Bát Nguyệt cầm tấm thẻ bằng gỗ đó đi đến phòng của Mục Phi Tuyết. Khi mở cửa bước vào, cô nghe thấy những tiếng động nhỏ nhặt; khi đến bên giường, cô thấy đứa trẻ đã nửa khuôn mặt chìm trong chăn.

Mục Bát Nguyệt kéo chiếc chăn ra khỏi mặt đứa trẻ và cười nói: “Biết là con vẫn chưa ngủ, cảm thấy ngột ngạt không?”

Đứa trẻ lúc này liền nhẹ nhàng mở mắt ra, đôi mắt đen tối, hiền lành và đầy yêu thương nhìn về phía Mục Bát Nguyệt; trong mắt cô, đứa trẻ trông thật đáng yêu.

Cô đưa tấm thẻ gỗ có họa tiết biểu tượng sự may mắn cho đứa trẻ và nói: “Đây là món quà.” Đứa trẻ lập tức ngồi dậy, cẩn thận xem xét tấm thẻ đó.

Mục Bát Nguyệt cười nói: “Chỉ cần giữ cái này, mẹ sẽ luôn có thể đến bên con mỗi khi cần.”

Trong ánh mắt Mục Phi Tuyết, niềm vui tràn ngập; cô ôm chặt tấm thẻ vào lòng, rồi khi thấy Mục Bát Nguyệt cũng đeo một tấm thẻ tương tự trên lưng, cô vui mừng chỉ vào tấm thẻ của mình rồi lại chỉ vào tấm thẻ của Mục Bát Nguyệt.

Mục Bát Nguyệt đoán được suy nghĩ của cô và cười nói: “Con cũng có thể tìm mẹ qua cánh cửa này, nhưng hiện tại vẫn chưa thể làm vậy.”

Mục Phi Tuyết gật đầu tuân lời, cất tấm thẻ vào dưới gối, nhưng sau đó lại lo lắng rằng nó không an toàn nên lấy nó ra và buộc sợi dây đỏ quanh cổ mình.

Tấm thẻ ban đầu được dùng để buộc quanh lưng như một vật trang sức, nhưng khi thấy cách Mục Phi Tuyết sử dụng nó, cô lại cảm thấy buồn cười và thương xót. Cô đưa tay giúp Mục Phi Tuyết buộc dây, và sau khi hoàn thành việc đó, cô nói: “Con yêu, mẹ sẽ phải đi xa một thời gian.”

Ngay lập tức, khuôn mặt đang hồng hào của đứa trẻ trở nên trắng bệch; nó ngồi im lặng trên giường, nhìn chằm chằm vào Mục Bát Nguyệt. Cảnh tượng này còn đau lòng hơn cả việc cô cố tình ngăn cản đứa trẻ đi. Mục Bát Nguyệt ngồi xuống giường và ôm lấy đứa trẻ. Dần dần, thân thể cứng đơ của đứa trẻ mới bắt đầu thư giãn; đôi mắt nó nhìn chăm chú vào Mục Bát Nguyệt.

Mục Bát Nguyệt giải thích: “Giống như những lần trước, khi mẹ đi khám bệnh, ban ngày đi ra ngoài thì tối lại có thể trở về nhà.”

Đứa trẻ trong lòng cô nhẹ nhàng gật đầu; rõ ràng là nó không nỡ lòng, nhưng vẫn kiên quyết gật đầu mạnh mẽ với Mục Bát Nguyệt.

Mục Bát Nguyệt vuốt ve mái tóc của bé Phi Tuyết; cô biết rằng dù đứa trẻ im lặng và có vẻ chậm hiểu, thực ra nó rất thông minh. Cô không nói rõ mình sẽ đi đâu, hay phải mất bao lâu, nhưng đứa trẻ dường như đã nhận ra rằng nơi cô muốn đến khá xa, thời gian đi cũng không ngắn, và cô quyết tâm phải đi. Vì vậy, đứa trẻ không hề kêu nài gì, mà còn rất ngoan ngoãn.

Chính sự ngoan ngoãn và tốt bụng quá mức này đã bị Văn Thanh Dục lợi dụng và làm tổn hại cho nó suốt sáu năm trời.

Mục Bát Nguyệt lấy một cuốn sách từ kệ sách, cởi giày và ngồi xuống giường; bé Phi Tuyết tựa vào đùi cô, lặng lẽ nghe cô kể chuyện trước khi đi ngủ. Giọng nói của Mục Bát Nguyệt rất dịu dàng, và có ý nghĩa chữa lành lòng người. Chỉ sau một lúc, đứa trẻ trên đùi cô đã không thể kiềm chế được cơn buồn ngủ và dần dần chìm vào giấc ngủ.

Giọng nói của cô càng trở nên nhẹ nhàng hơn; nhìn khuôn mặt nhỏ xinh của đứa trẻ, gần như giống hệt khuôn mặt của chính cô khi còn nhỏ, cô đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve má của bé Phi Tuyết.

Văn Thanh Dục và Thường Đức Hải – hai kẻ chính gây ra những rắc rối cho Mục Phi Tuyết trong giai đoạn đầu – đã bị loại bỏ; vì vậy, nếu không có gì thay đổi, Phi Tuyết sẽ được bảo vệ an toàn trong sáu năm tới.

Tuy nhiên, việc giải quyết các yếu tố bên ngoài vẫn chưa đủ; Mục Bát Nguyệt còn phải đảm bảo rằng trong thời gian cô đi đến Linh Châu, mọi vấn đề nội bộ cũng đều được giải quyết. Những vấn đề nội bộ đó chính là “Trạch Linh” và “Thần Di”.

Sau khi nhận được “Thần Di” và biết được tương lai của Mục Phi Tuyết, những thí nghiệm tiếp theo cũng đã xác nhận rằng những điều đó là sự thật. Trong suốt quá trình đó, cô luôn cố gắng phá hỏng tương lai, nhưng cuốn “Sách Thiện Ác” – thứ mang lại sự thuận lợi cho cô – lại không hề có ý định ngăn cản cô.

Tối nay, cô cố tình thử nghiệm, thể hiện ý định cứu thế giới và giải quyết những vấn đề liên quan đến tương lai; cuốn “Sách Thiện Ác” vẫn tích cực giúp đỡ cô, và “Trạch Linh” cũng tỏ ra rất kính trọng cô.

Mục Bát Nguyệt kết luận rằng hiện tại, mọi vấn đề nội bộ đều đã được giải quyết; việc để Phi Tuyết ở lại đây là an toàn.

Xe riêng

Vào buổi sáng, Mục Bát Nguyệt đã đóng gói ‘Thường Đức Hải’ vào hộp và nhờ người hầu của Sở Dạ Phủ mang đến khu vườn Ly Trần, sau đó trả lại người đó và xin lỗi Tác Vô Thường vì không thể hoàn thành việc trả lại đúng hạn.

“Bây giờ cũng chưa quá muộn,” Tác Vô Thường nói và mở hộp để kiểm tra.

Anh ta đã nghe từ Giang Thủ về cách Mục Bát Nguyệt đối xử với Thường Đức Hải, nên lo lắng rằng Thường Đức Hải có thể bị hành hạ đến mức chỉ còn thoi thở, và nếu chết trên đường đi thì sẽ rất khó giải thích.

Nhưng khi nhìn thấy tình trạng của ‘Thường Đức Hải’ bên trong hộp, anh ta thấy nó còn tốt hơn cả dự đoán của mình.

Tác Vô Thường ngạc nhiên nhìn về phía Mục Bát Nguyệt.

Mục Bát Nguyệt nói: “Dù sao đó cũng là đồ của ngài lớn, sau khi mượn thì phải trả lại một cách chu đáo.”

“Cậu thật tốt,” Tác Vô Thường nói một cách ý nghĩa sâu sắc.

Một khuôn mặt hiền lành, dễ bị lừa gạt, nhưng thực ra lại có tâm tính hoàn toàn trái ngược. Giống như Giang Thủ – một chàng trai non nớt vẫn tin vào vẻ bề ngoài; dù đã chứng kiến bằng mắt chính mình cách cô ấy đối xử với Thường Đức Hải, nhưng khi kể lại cho người khác thì vẫn tỏ ra e ngại; còn khi nhìn thấy cô ấy, tất cả những điều đó lại bị lãng quên ngay lập tức.

Vừa nghĩ đến Giang Thủ, cô ấy liền xuất hiện ngay.

Khi nhìn thấy Mục Bát Nguyệt, cô ấy bước nhanh hơn và nói: “Tối qua tôi không nhận được tin tức từ cô, tôi còn nghĩ rằng cô đã không đến nữa.”

Anh ta nhìn xuống hộp mở và thấy ‘Thường Đức Hải’ bên trong, rồi hỏi Mục Bát Nguyệt: “Cô đến để trả người à? Vậy cô sẽ đi cùng chúng tôi chứ?”

Mục Bát Nguyệt gật đầu, và Giang Thủ liền cười vui mừng hơn nữa.

“Tuyệt vời quá, như vậy thì tôi sẽ có người đồng hành rồi.”

Tác Vô Thường nói: “Chúng ta sẽ xuất phát vào lúc trưa, cô có thể đi chuẩn bị hành lý trước được.”

Mục Bát Nguyệt không cần phải chuẩn bị gì cả; cô đến tòa nhà chính của Sở Dạ Phủ và tìm gặp Thẩm Lý để lấy hồ sơ về vụ án gia đình Văn.

Thẩm Lý nói: “Văn Lễ Khang đã hoạt động ở Bắc Nguyên Thành trong thời gian dài, vụ việc này liên quan đến nhiều phe lợi ích khác nhau. Mặc dù hắn đã bị bắt giữ, nhưng kế hoạch xử lý vẫn chưa được quyết định.”

Hắn nhìn Mục Bát Nguyệt một lát, rồi quyết định nói thật: “Dù sao thì kẻ gây ra vụ án vẫn là Văn Thanh Dục. Gia đình Văn đang cố gắng vận động mọi người; có lẽ cuối cùng họ sẽ được xử lý một cách nhẹ nhàng hơn.”

Mục Bát Nguyệt nói: “Sở Dạ Phủ về mặt chức vụ thì ngang hàng với Thống đốc Bắc Nguyên, nhưng về uy tín thì lại kém xa.”

Thẩm Lý cảm thấy bị chỉ trích vào điểm yếu, vì vậy ông im lặng và đồng ý.

Mục Bát Nguyệt đặt hồ sơ xuống, rồi tiếp tục nói: “Tôi muốn để Phi Tuyết ở lại Sở Dạ Phủ một thời gian. Nếu Giám đốc có điều kiện gì, xin hãy nói ra.”

Thẩm Lý lập tức đáp: “Không cần điều kiện gì cả; cậu bé muốn ở lại bao lâu thì cũng được.”

Mục Bát Nguyệt lắc đầu và nói: “Không chỉ là ở lại tạm thời, sau này tôi cũng cần Giám đốc giúp đỡ xử lý các thủ tục hành chính như đăng ký hộ khẩu. Như một khoản thưởng, Giám đốc có thể chọn việc thanh toán bằng tiền bạc, hoặc đưa ra một lời hứa.”

Thẩm Lý nghe đến đây, tim ông bỗng nghẹn lại: “Một lời hứa?”

Mục Bát Nguyệt giải thích: “Nếu sau này có việc gì không thể giải quyết được, cậu bé có thể viết thư cho người quản gia; người quản gia sẽ thông báo cho tôi, và miễn là trong khả năng của tôi, tôi sẽ giúp cậu bé giải quyết.”

Thẩm Lý không do dự chút nào và nói: “Tôi cam kết sẽ không làm thất vọng Cô Mi. Sở Dạ Phủ chắc chắn sẽ chăm sóc cậu bé thật tốt.”

Đó chính là lời hứa mà Mục Bát Nguyệt đã nói trước đây; vì vậy, cô không hề ngạc nhiên chút nào.

Khi đến giờ trưa, mọi người tập trung lại bên ngoài Sở Dạ Phủ.

Thẩm Lý và những người khác đều ra ngoài tiễn hành.

Bốn vệ sĩ cưỡi ngựa, hai chiếc xe của chủ nhân, còn những cáihòm chứa “Thường Đức Hải” thì được kéo theo sau trên xe chở hàng dùng để tiễn đoàn.

Giang Thủ gọi tên Mục Bát Nguyệt một tiếng.

Lúc đó, Mục Bát Nguyệt mới nói với Mục Phi Tuyết: “Vậy thì tôi đi đây.”

Mục Phi Tuyết cắn môi, kiềm chế nỗi buồn và gật đầu.

Mục Bát Nguyệt cười nhẹ, rồi thì thầm vào tai cô: “Cũng đâu phải là tôi sẽ không quay trở lại đâu.”

Nói xong, cô vuốt ve mái tóc của Mục Phi Tuyết rồi đứng dậy, bước về phía Giang Thủ và những người khác.

Giang Thủ ngạc nhiên hỏi: “Sao cô không mang cô ấy đi cùng?”

Mục Bát Nguyệt lắc đầu và không giải thích thêm gì.

Mục Phi Tuyết với thể trạng kỳ lạ của mình, nếu đến nơi có nhiều linh sư như Linh Châu, rất dễ bị phát hiện và gặp phải những ánh mắt soi mói hay ý đồ xấu xa; với sức mạnh hiện tại của họ, hoàn toàn không thể đối phó được với những điều đó. Vì vậy, việc để Mục Phi Tuyết ở lại Đại lục Thanh Lan trong thời gian này mới là lựa chọn tốt nhất.

Giang Thủ nhìn Mục Phi Tuyết thêm một lần nữa, ánh mắt cô dừng lại ở con búp bê ma ám mà cô đang cầm trên tay.

Bên cạnh, Tác Vô Thường hỏi: “Ngôi nhà của cô cũng để lại đó à?”

Mục Bát Nguyệt trả lời: “Ừ.”

Phía sau chiếc mặt nạ, Tác Vô Thường cau mày, vẻ mặt đầy băn khoăn.

Nhưng Giang Thủ thì không biết những bí mật ẩn sau ngôi nhà đó; cô cũng chưa từng được Thẩm Lý và những người khác kể rằng ngôi nhà cổ đó thực ra thuộc về Mục Bát Nguyệt. Vì vậy, câu hỏi của Tác Vô Thường khiến cô cảm thấy khá kỳ lạ.

Chưa kịp anh ta tìm hiểu thêm, Tác Vô Thường đã nói “lên đường” rồi bước lên xe ngựa trước.

Giang Thủ mời Mục Bát Nguyệt đi cùng, “Chúng ta cùng ngồi một chiếc xe nhé.”

Mục Bát Nguyệt đáp: “Tôi có xe riêng.”

Giang Thủ hỏi: “Ở đâu vậy?”

Mục Bát Nguyệt dẫn cô ấy đến một chỗ trống phía sau đoàn người, rồi lấy ra 【Đêm Nghe Tuyết】 và để nó xuống đất.

Con ngựa trắng tinh khôi ngẩng đầu hí lên; bộ lông mềm mại óng ánh của nó bay trong gió, đôi mắt linh hoạt và kiêu hãnh nhìn chằm chằm vào Giang Thủ đang sững sờ. Những người đứng ở cửa tiễn đưa cũng không khỏi thốt lên kinh ngạc khi lại một lần nữa được chứng kiến chiếc xe ngựa xa xỉ này.

Tác Vô Thường ở phía trước cũng nhận thấy sự bất thường, liền nhìn ra phía sau qua cửa sổ.

“Đây chính là cái xe kỳ lạ ăn thịt người mà người ta nói à? Nó đẹp hơn nhiều so với những gì họ mô tả đấy.” Giang Thủ tỉnh táo lại, vừa ngạc nhiên vừa ghen tị, rồi quay sang hỏi Mục Bát Nguyệt: “Tôi có thể lên xe cùng bạn không?”

Mục Bát Nguyệt cười và đồng ý.

Nhận được sự cho phép của chủ nhân, Giang Thủ lập tức bước lên xe ngựa.

Mục Bát Nguyệt yêu cầu Lộc chờ một lát, sau đó dẫn Mục Phi Tuyết về nhà cũ. Quay đầu lại, thấy đứa bé đang nhìn mình chăm chú, Mục Bát Nguyệt vẫy tay với nó và nói: “Ngoan nhé.”

Mục Phi Tuyết gật đầu nghiêm túc và cũng vẫy tay lại.

Cuối cùng, Mục Bát Nguyệt mới bước vào xe. Vừa ngồi xuống, cô ấy liền thấy một con rối đang mở miệng to, đôi mắt rơi ra khỏi hốc mắt và đang bò về phía mình…

Mục Bát Nguyệt nhướng mày. Con rối đó đột nhiên đứng yên, sau đó dùng tay chân bò trở về góc xe, nhét đôi mắt trở lại hốc mắt, đặt lại chiếc bàn nhỏ xuống đúng vị trí, và ngay lập tức biến thành một đứa trẻ nhỏ đáng yêu, với giọng nói ngọt ngào nói: “Chủ nhân, chào mừng bạn lên xe!”

Mục Bát Nguyệt ngồi xuống và hỏi: “Nó không biết rằng đó là bạn tôi sao?”

Con rối tỏ vẻ vô tội: “Khi ở trong xe, tôi không biết đâu; tôi cứ tưởng có kẻ xấu lén lút lên xe thôi…”