Dễ Trân Ngay ngày đầu tiên lên triều sau khi kế vị, ông đã liên tục ban hành một số sắc lệnh hoàng gia:

– Thực hiện hệ thống kiểm tra đầu vào dành cho thanh niên trên khắp cả nước.

– Xây dựng các chuyến du ngoạn ban đêm và các trạm giao thông tại các thành phố.

– Đưa những tác phẩm đã được sửa đổi như “Quỷ Dị Thiên Giải”, “Âm Dương Luận” và “Linh Vật Kiểm Biện” vào chương trình giảng dạy bắt buộc tại các trường học công lập.

– Tất cả quan lại văn võ trong triều đều phải tiếp tục học tập; những điều này sẽ trở thành điều kiện bắt buộc để họ được thăng chức, dù là quan văn hay quan võ.

……

Ngoại trừ một số quan trẻ được Dễ Trân hỗ trợ từ đầu, những quan già còn lại đều cảm thấy choáng váng trước những sắc lệnh này. Trong buổi triều sáng đầu tiên, không khí nơi đây trở nên hỗn loạn như chợ.

Các quan già kêu gọi hoàng đế suy nghĩ lại, nhưng họ cũng không hiểu rõ ý định của những cải cách này; họ cho rằng việc thay đổi quá nhanh trong lúc đất nước đang ổn định là không cần thiết và có thể gây ra những hậu quả xấu.

Dễ Trân chỉ im lặng nghe họ tranh luận. Sau một thời gian, khi tiếng nói của họ dần yếu đi, ông mới lên tiếng: “Nếu các người cảm thấy mình không đủ năng lực, hãy nhường chức vụ cho những người xứng đáng.”

Những quan già từng phản đối mạnh mẽ nhất đều tái màu mặt; những người trung lập thì im lặng và cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình.

Ngay sau buổi triều, một số quan già đã cùng nhau đến gặp Dễ Trân. Nhưng Yi Chu, người mới chỉ ở độ tuổi ba mươi đã lên ngôi Thái Thượng Hoàng, đã nói với họ: “Tôi đã từ chức và không quan tâm đến chuyện triều đình nữa.”

Các quan già hỏi: “Vậy Ngài sẽ để mặc hoàng đế mới làm những việc sai trái sao?”

Yi Chu tiếp tục uống trà. Một quan khác nói một cách nhẹ nhàng hơn: “Hoàng đế trẻ tuổi và có tinh thần sáng tạo, nhưng hiện tại đất nước đang ổn định; việc thay đổi quá nhiều có thể không tốt.”

Quan cuối cùng nói: “Xin Thái Thượng Hoàng xuất hiện để giúp đỡ và điều phối tình hình.”

Yi Chu đáp: “Các người hãy trở về đi.”

Ba quan già nghĩ rằng ông đã đồng ý, liền vui mừng rời đi. Yi Chu gọi người tin cậy đến và bảo: “Hãy bảo Zhen Er rằng chỉ cần dùng ba người này để răn đe những kẻ khác là đủ; những quan già còn lại thì không cần phải vội vàng xử lý gì cả. Nếu có ai tự nguyện xin từ chức, hãy cố gắng giữ họ lại và gán cho họ những chức vụ không quan trọng để họ tiếp tục ở lại trong cung đình.”

Người vệ sĩ thân cận nhận lệnh và rời đi.

Phòng đọc sách của hoàng đế.

Dễ Trân Nhận được thông báo từ người vệ sĩ cùng tờ giấy ghi tên ba người đó, ông nói: “Tôi đã hiểu.”

Người vệ sĩ rời đi.

Dễ Trân Lấy ra một chồng hồ sơ được niêm phong trong ngăn kín, tìm thông tin liên quan đến ba vị quan già dựa trên tên của họ.

Những hồ sơ này đều là những thứ mà Yī Chū đã giao cho ông khi truyền ngai vàng cho Dễ Trân.

Mỗi hồ sơ đều chứa thông tin về các vị quan già trong triều đình, cũng như những điểm yếu và bí mật của họ.

Ba vị quan già mà hôm nay Dễ Trân sai đi tìm Yī Chū đều có tiền án; những tội danh đó họ tưởng đã được xóa sổ, nhưng thực tế chúng đều nằm trong tay hoàng đế Yī Chū trước đây, và bây giờ được truyền lại cho Dễ Trân để phục vụ cho việc ông lật đổ triều đình và thiết lập vương quyền mới.

Sáng hôm sau, tại buổi triều đình, ba vị quan già đó bị công khai tội danh và bị buộc rời khỏi triều đình.

Buổi triều đình tiếp theo không còn những cuộc tranh cãi kéo dài như ngày hôm trước nữa.

Chiều hôm đó, nhà của ba vị quan già đó bị khám xét; những người già, phụ nữ và trẻ em trong gia đình họ không bị trừng phạt.

Người dân xung quanh hỏi lý do, và được biết rằng các vị quan này đã tham nhũng số tiền lớn, che chở cho kẻ phạm tội và thông đồng với kẻ thù – đó đều là những tội ác nặng nề.

Theo luật thông thường, những tội danh như vậy sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ gia đình người phạm tội.

Nhưng vị hoàng đế mới này rất nhân từ, đã giảm nhẹ hình phạt cho gia đình những kẻ có tội, và yêu cầu họ sửa sai bằng cách đi phục vụ tại các trại xây dựng mới được thành lập.

Đến ngày thứ ba, một trong những vị quan già đó tuyên bố rằng tuổi tác đã cao và muốn từ chức để nhường chỗ cho người khác.

Dễ Trân đã nói lời khuyên nhủ, cho rằng những vị quan này đã có công lao lớn và kinh nghiệm dày dặn, không ai có thể so sánh được; ông mong họ tiếp tục hỗ trợ mình để tránh những quyết định sai lầm do tuổi trẻ.

Vị quan già đó nói rằng vị hoàng đế mới này chắc chắn sẽ là một vị vua tài ba và sẽ làm nên những việc lớn; thế giới này nên được tiếp tục dẫn dắt bởi những người trẻ tuổi, còn bản thân ông thì thực sự không còn sức để tiếp tục đảm nhận trách nhiệm nữa.

Dễ Trân tiếp tục thuyết phục ông ta.

Cuối cùng, hai bên đều nhượng bộ một bước, và tìm ra một giải pháp thỏa hiệp.

Vị quan già sẽ ở nhà nghỉ ngơi và dưỡng bệnh trước; trong thời gian đó, các học trò của ông ta sẽ lên nắm quyền,

Dễ Trân đã tự mình xuống giúp vị quan già đứng dậy và nói một cách chân thành: “Chỉ nhờ có sự che chở của các ngài mà triều đình mới yên bình được.”

Tất cả quan lại trong triều đều vang lên tiếng tán thưởng.

Đây quả là cảnh tượng tuyệt vời nhất thể hiện tình cảm gắn bó giữa vua và quan lại.

Sau khi tan họp, vị quan già dùng gậy đi khập khiễng lên kiệu trở về nhà.

Khi kiệu vừa vào cửa, cổng nhà liền đóng lại.

Vị quan già bước xuống từ kiệu; người trước đây yếu ớt, giờ đây đã đi nhanh như bay vào phòng khách.

Bên trong phòng khách, mọi người trong gia đình đã đợi sẵn.

“Lão gia, hành lý đã được chuẩn bị xong rồi.”

Vị quan già ngồi xuống ghế chính, khuôn mặt tái nhợt và nói: “Cứ để lại tất cả đi, chúng ta không thể đi nữa rồi.”

Mọi người đều hoảng sợ, có người thậm chí còn tái nhợt mặt.

Vị quan già nhìn quanh và an ủi họ: “Đừng lo lắng, vị hoàng đế mới không hề có ý định buộc gia tộc Lý của chúng ta phải gánh vác trách nhiệm gì cả.”

Cuối cùng, mọi người mới thấy yên lòng một chút.

Người con trai cả hỏi: “Ý cha là vị hoàng đế mới vẫn muốn trọng dụng gia tộc Lý sao?”

“Ngốc nghếch.” Vị quan già mắng, “Hôm qua, số phận của ba người họ Hà mới được quyết định, sao các ngươi vẫn còn nghĩ như vậy?”

Người con gái thứ hai suy nghĩ một hồi rồi nói: “Tối hôm qua, cha nói sẽ từ chức và trở về quê nhà, cả gia đình sẽ cùng nhau rời đi. Bây giờ cha bị giữ lại, chắc hẳn là vì vị hoàng đế mới tìm cớ để buộc cha ở lại kinh đô. Còn việc từ chức, có lẽ là vì vị hoàng đế muốn nhường chỗ cho những người cận thần của mình.”

Vị quan già gật đầu: “Đúng vậy. Vị hoàng đế mới muốn tôi nhường chỗ cho một trong những đệ tử của mình. Đệ tử của tôi, Phù Đan, là người thân cận nhất với vị hoàng đế, vì vậy vị trí này chắc chắn phải thuộc về anh ta. Việc tôi giới thiệu anh ta sẽ khiến mọi người cảm thấy thoải mái hơn so với việc vị hoàng đế tự mình bổ nhiệm. Còn tôi thì được vị hoàng đế mới giữ lại với lý do là để hỗ trợ đệ tử của mình.”

Rõ ràng, việc họ không được phép rời đi đồng nghĩa với việc một thanh kiếm lớn luôn treo lơ lửng trên đầu họ.

“Phù Đan không hề thân cận gì với gia tộc Lý chúng ta cả.” Người con gái thứ ba thở dài.

Vị quan già nói: “Nếu anh ta thực sự thân cận, vị hoàng đế mới sẽ không chọn anh ta để nuôi dưỡng bên mình đâu.”

Giữa Phù Đan và ông chỉ có mối quan hệ danh nghĩa là thầy trò mà thôi; họ gặp nhau rất ít.

Không khí trong phòng khách trở nên im lặng.

“Ông nội, đừng lo

“Đúng vậy!” Người con trai cả của nhà ba tiếp lời ngay lập tức, “Anh cả đi thi để giữ một chức vụ quan trọng tại triều đình; còn tôi sẽ tham gia kỳ thi vào ban đêm của Sở Dạ Phủ để tranh được chức vụ ‘sứ giả ban đêm’, như vậy chúng ta sẽ cùng nhau góp phần khôi phục lại vinh quang của dòng họ Lý.”

Vị quan già ngạc nhiên một chút trước tính cách phóng khoáng của cháu trai này. Sau khi suy nghĩ một lát, ông bỏ qua thói cổ hủ quen thuộc và đồng ý với anh ta: “Con có biết rằng việc thi vào ban đêm rất khó, và muốn trở thành ‘sứ giả ban đêm’ càng khó hơn nữa không?”

Người con trai cả của nhà ba trả lời: “Tôi biết, nhưng tôi không sợ!”

Ánh mắt của chàng trai tràn đầy quyết tâm và hứng khởi.

Khi nhìn sang người con trai chính thức của nhà một, vị quan già cũng thấy anh ta cũng mang trong mình tinh thần đầy khích lệ.

Bỗng nhiên, ông hiểu ra rằng những cuộc cải cách Dễ Trân này không phải là do sự bốc đồng hay xuất phát từ những quyết định vội vàng. Những điều mới mẻ mà các bậc cha mẹ họ cho là khó chấp nhận, những thanh niên này đã quen thuộc và dễ dàng tiếp nhận chúng.

Những lý do hoa mỹ mà những quan già phản đối cải cách đưa ra, phần lớn đều xuất phát từ nỗi sợ hãi trước những điều chưa biết.

Họ đều là những người có học thức sâu rộng, nhưng khi bất ngờ nhận ra rằng kiến thức của mình không còn quan trọng như trước nữa, họ cảm thấy lo lắng và sợ hãi.

Càng nghĩ, vị quan già càng nhận ra rằng mình thực sự đã già đi. Chỉ khi nhìn thấy sự nhiệt huyết của các cháu trai mình đối với tương lai, ông mới nhớ ra rằng sự bất biến chính là tiền đề cho sự suy tàn.

“Tốt, tốt, tốt!” Ông liên tục nói ba lần “tốt”, giọng nói càng lúc càng vang dội, khuôn mặt ông cũng trở nên hồng hào hơn khi nhìn về phía tất cả các cháu trai trong phòng.

Ngay cả những người con nuôi mà trước đây ông không mấy tin tưởng, lúc này cũng đều được ông nhìn thẳng vào mắt và nói: “Tương lai của dòng họ Lý nằm trong tay các con rồi.”

Tất cả các thế hệ trẻ đều cảm nhận được sự kỳ vọng được giao phó cho mình, đặc biệt là những người con nuôi trước đây ít được quan tâm; họ cảm thấy vô cùng xúc động khi thấy ông trưởng tộc cũng quan tâm đến mình.

Các bậc cha mẹ của họ thì ngạc nhiên trước thái độ thay đổi đột ngột của ông lão.

**Chương 358: Cái bảo vật cũ**

Câu nói “Người trên miệng nói, người dưới chân chạy mệt” vẫn đúng trong hoàn cảnh này.

Mặc dù cải cách giáo dục trên toàn quốc đã có

Những vị quan già mỗi ngày đến triều đình đều trông có vẻ mệt mỏi hơn, và khi nhìn thấy các quan trẻ tuổi đầy năng lượng, họ càng thêm lo lắng.

Bỗng nhiên, họ bắt đầu hiểu tại sao vua mới lại muốn các quan già nghỉ hưu và để người trẻ thay thế.

Không cần phải nói đến việc liệu điều này có nhằm củng cố phe cánh hữu của mình hay không, chỉ riêng gánh nặng công việc thôi cũng đã quá sức đối với những người cao tuổi rồi.

Một ngày nọ, một vị quan già bất ngờ ngã xỉu ngay tại triều đình; sau khi được các thầy y chẩn đoán là do làm việc quá sức, vua mới dường như đã tỉnh ngộ và cho phép các quan già được hoãn thời hạn thực hiện những nhiệm vụ được giao.

Tuy nhiên, các quan già không hề cảm thấy vui mừng gì cả.

Thời hạn hoãn này đối với họ chỉ giống như một bản án tù treo mà thôi; nếu không muốn bị sa thải hoặc tự nguyện nghỉ hưu, họ vẫn phải tiếp tục học hỏi để theo kịp nhịp đập của thời đại cải cách mới này.

Các người thân của những vị quan già này cũng rất lo lắng khi thấy những người trụ cột trong gia đình mình đang bị áp lực và lão hóa nhanh chóng; họ luôn cảm thấy rằng vua mới đang cố tình tấn công họ. Chỉ là vì việc sa thải trực tiếp sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của ông ta, nên ông ta mới chọn cách này để hủy hoại họ một cách âm thầm.