Mùa đông ở Hualien luôn mang theo sự ẩm ướt và lạnh giá đặc trưng của Thái Bình Dương; gió mùa đông từ phía đông bắc vượt qua dãy núi ven biển, như những bàn tay vô hình liên tục “vỗ” vào con đường đua màu đỏ ở Hualien.

Đã một năm trôi qua kể từ khoảnh khắc kỳ diệu 38 giây 97 tại giải U18 châu Á ở Bangkok.

Tấm huy chương vàng ấy đã được Cổ Dũ Chân cất vào tủ sắt, Lai Ngọc Tần treo ngay bên cạnh giường mình, còn Bành Thánh Hiển thì gấp nó vào cuối quyển sổ ghi chép dữ liệu phân tích dày cộm của mình.

Đối với ba người họ, vinh quang tại giải U18 giờ đây chỉ còn là “dữ liệu của mùa giải trước”.

Điều đang đợi họ trước mắt là giải vô địch điền kinh châu Á U20 – một thử thách càng thêm khốc liệt.

U20… Đó là ranh giới tuổi tác đầy nan giải và nguy hiểm. Những thiếu niên 16, 17 tuổi này phải đối mặt với các đối thủ 19 tuổi, thậm chí là những người sắp bước sang tuổi 20.

Trong giai đoạn phát triển cuối của tuổi teen, sự chênh lệch trong hai, ba năm này thường tạo ra khoảng cách lớn về khối lượng cơ bắp, mật độ xương và mức độ trưởng thành của hệ thần kinh.

Thành tích 10 giây 35 của Cổ Dũ Chân vẫn còn rất cạnh tranh ở cấp độ U20; anh ấy đã trở thành thành viên chính thức của đội tuyển quốc gia.

Lai Ngọc Tín cũng đã giành được suất tham dự nhờ thành tích 200 mét với thời gian 24 giây 09.

Chỉ có Bành Thánh Hiển là khác biệt.

Kỷ lục cá nhân của anh ấy vẫn là 10 giây 98, thành tích xuất sắc cho một học sinh trung học, nhưng so với tiêu chuẩn tuyển chọn U20, đó chỉ là một con số “đủ điểm để vượt qua”.

Nếu muốn đại diện cho Đài Loan tham gia giải U20, anh ấy phải vượt qua ngưỡng 10 giây 70.

“Chỉ kém 0,28 giây thôi.”

Trong phòng tập luyện ở Hualien, Bành Thánh Hiển đang đẩy những tạ nặng; lớp kính trên mắt anh ấy phủ đầy sương trắng. Anh thở hổn hển, trong đầu lại tính toán những con số khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng:

“Trong khoảng cách 100 mét, việc rút ngắn thời gian 0,1 giây thường đòi hỏi 6 tháng luyện tập có hệ thống. Còn tôi, muốn rút ngắn 0,28 giây… Theo mô hình hồi quy tuyến tính, tôi cần hoàn thành lượng luyện tập mà người bình thường mất 1,5 năm mới đạt được trong vòng hai tháng.”

“Đừng tính toán nữa; hãy xem xét xem bạn có thể nâng được bao nhiêu tạ trong bài tập squat đi.” Cổ Dũ Chân đứng bên cạnh, cầm chai nước trong tay, ánh mắt lạnh lùng:

“Thành tích 10 giây 98 của bạn là do ‘hiệu quả’ trong luyện tập mà đạt được.”

Nhưng ở cấp độ U20, chỉ có hiệu suất thôi là chưa đủ; bạn cần một “động cơ” mạnh mẽ hơn. Động cơ của bạn quá yếu ớt, Peng Shengxiang ạ.”

Lời nói của Gu Youchen có vẻ khắc nghiệt, nhưng đó là sự thật.

Peng Shengxiang cao 178 cm, nặng 62 kg.

Trong thế giới điền kinh nơi các vận động viên đều sở hữu cơ bắp phát triển mạnh mẽ, anh giống như một chiếc xe hơi sang trọng lạc vào trận chiến tăng thiết giáp.

“Loại sợi cơ của tôi khiến tôi không thể sản sinh ra sức mạnh đột ngột như bạn được.”

Peng Shengxiang đặt xuống thanh tạ và trả lời một cách bình tĩnh, mặc dù cơ đùi anh đang run rẩy dữ dội:

“Tôi phải tìm một con đường khác… Một con đường phù hợp với nguyên lý động lực học.”

Để chuẩn bị cho vòng loại U20, ban huấn luyện đã xây dựng chương trình “huấn luyện thích nghi với môi trường” riêng biệt.

Đường đua ở Hualien có một đặc điểm nổi bật: gió.

Gió ở đây thay đổi liên tục; đôi khi nó là “gió thiên thần” thúc đẩy bạn chạy, đôi khi lại là “bức tường tiếng thở dài” cản trở bạn.

Đối với hầu hết các vận động viên, gió là một yếu tố không thể kiểm soát được.

Nhưng đối với Peng Shengxiang, gió lại là một vector có thể được tính toán.

“Nếu tôi không thể tăng sức mạnh của ‘động cơ’ bên trong cơ thể mình, thì tôi buộc phải giảm bớt các lực cản từ bên ngoài, hoặc thậm chí tận dụng lực đẩy từ bên ngoài.”

Peng Shengxiang bắt đầu một phương pháp huấn luyện kỳ lạ:

Anh không còn luyện tập các kỹ thuật phát động mạnh mẽ như Gu Youchen nữa, mà thay vào đó, anh mang theo máy đo tốc độ gió và đi lang thang trên đường đua.

Anh ghi chép thông tin về sự phân bố của luồng gió tại các thời điểm khác nhau và theo các hướng gió khác nhau.

Anh phát hiện ra rằng, vào khoảng từ 3 giờ đến 4 giờ chiều, đường đua ở Hualien thường có một luồng gió biển ổn định từ hướng đông bắc.

Luồng gió này, sau khi đi qua sân vận động và bị phản xạ, sẽ tạo thành một luồng gió thuận lợi trên đoạn đường thẳng dài 100 mét.

“Luồng gió thuận lợi với tốc độ +2,0 m/s chính là giới hạn tối đa mà Liên đoàn Điền kinh Quốc tế công nhận,” Peng Shengxiang viết trong sổ ghi chép của mình.

“Với luồng gió thuận lợi có tốc độ +1,8 m/s, lý thuyết thì có thể giúp tăng thời gian hoàn thành cuộc đua lên từ 0,10 đến 0,15 giây. Nhưng điều kiện tiên quyết là vận động viên phải có khả năng kiểm soát tốc độ bước chân khi có gió thuận. Nếu tốc độ bước chân không đủ nhanh, khi gió thúc đẩy bạn chạy, chân bạn sẽ không theo kịp trọng tâm cơ thể, và bạn có thể sẽ ngã hoặc chậm lại.”

V

Anh thậm chí còn buộc một sợi dây đàn hồi quanh eo để Gu Youchen kéo mình phía trước, nhằm mô phỏng cảm giác mất kiểm soát khi cơ thể “gần như bị gió cuốn đi” trong điều kiện có gió thuận lợi.

“Chân bạn phải quay như bánh xe vậy!”

Gu Youchen la hét trong lúc kéo dây:

“Đừng nghĩ đến việc đạp xuống đất! Hãy cố gắng đẩy mặt đất ra phía sau! Khi gió thổi, bạn không đang chạy, mà là đang lướt sóng!”

Ngày qua ngày, Peng Shengxiang đã dần học được cách duy trì sự cân bằng cơ thể ở tốc độ cực cao thông qua những lần ngã và đứng dậy. Anh đã học được cách “để lưng mình phụ thuộc vào gió”, biến gió thành công cụ hỗ trợ cho mình, thay vì trở thành rào cản.

Vào ngày thi tuyển chọn đội tuyển U20, không khí trở nên cực kỳ căng thẳng. Đây không chỉ là một cuộc kiểm tra thông thường, mà còn là trận chiến sinh tử quyết định ai sẽ có cơ hội tham gia trại huấn luyện tại giải vô địch châu Á U20.

Nhóm huấn luyện viên đã chuẩn bị sẵn các máy đếm thời gian điện tử và thiết bị đo tốc độ gió chính thức.

Gu Youchen và Lai Yuzhen không cần phải chứng minh bản thân nữa; nhiệm vụ của họ hôm nay là đóng vai trò “người điều chỉnh tốc độ” và “người kích thích” để giúp Peng Shengxiang đạt được kỷ lục 10 giây 70 mà có vẻ như là điều bất khả thi.

Lúc 3 giờ 20 phút chiều, Peng Shengxiang đứng trên đường khởi đầu. Anh ngước nhìn chiếc túi hướng gió đặt bên cạnh đường đua. Chiếc túi màu cam đỏ đang được gió thổi thẳng đứng, hướng về phía đích.

Con số trên thiết bị đo tốc độ gió liên tục thay đổi: +1.5… +2.1… +1.7…

“Gió khá mạnh,” Lai Yuzhen lo lắng nói từ bên lề sân.

“Với tốc độ gió này, Peng Shengxiang sẽ rất khó trong việc kiểm soát trọng tâm cơ thể.”

“Không đâu,” Gu Youchen nhắm mắt lại, nhìn về phía đồng đội đang đeo kính và có vẻ bình tĩnh trên sân, “Cậu ấy đã chờ đợi cơn gió này suốt một tháng rồi. Đây chính là ‘lĩnh vực tính toán’ của cậu ấy.”

Peng Shengxiang nhắm mắt lại, cảm nhận luồng gió thổi qua lưng mình. Gió len lỏi qua chiếc áo thể thao, vuốt ve lưng anh.

Trước đây, anh thường tính toán lực cản bên hông do gió gây ra, nhưng hôm nay, anh coi gió như một phần không thể tách rời của cơ thể mình.

Tốc độ gió: +1.8 m/giây.

Hướng gió: Phía sau trái 5 độ.

Chiến thuật: Bắt đầu – Tận dụng gió – Tăng tốc.

“Sẵn sàng!” Peng Shengxiang cúi người xuống. Góc độ của bàn đạp khởi đầu được điều chỉnh cao hơn bình thường, nhằm thích nghi với sự dịch chuyển trọng tâm về phía trước do gi

“Bắn.”

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, cùng lúc đó, tốc độ gió đạt đến đỉnh điểm.

Thời gian phản ứng khi bắt đầu chạy của Peng Shengxiang là 0,152 giây – không được coi là xuất sắc nhưng rất ổn định.

Trong 30 mét đầu tiên, anh không lao về phía trước một cách mạnh mẽ như Gu Youchen, mà thay vào đó, anh di chuyển trên đường đua như một chiếc máy bay lượn. Anh hạ thấp trọng tâm cơ thể để gió luồn qua lưng, giảm thiểu lực cản từ không khí phía trước.

Khi bước vào giai đoạn chạy nhanh, ở khoảng cách 40 mét… Đây chính là điểm then chốt. Một cơn gió mạnh ập đến từ phía sau; nếu là Peng Shengxiang trước đây, có lẽ anh sẽ vì sợ mất thăng bằng mà tự động co cơ thể lại để giảm tốc độ. Nhưng lần này, anh đã chọn **“tuân theo”** luồng gió đó. Anh thả lỏng các khớp vai, cho phép cơ thể ngả về phía trước một cách táo bạo, đến mức gần như nguy hiểm. Gió đẩy anh tiến về phía trước, và đôi chân anh bắt đầu hoạt động với tốc độ chóng mặt. Tần suất bước chân của anh tăng lên đến 5,1 bước/giây – một con số điên rồ, vi phạm “mô hình lý trí” mà anh từng áp dụng. Gió đẩy anh, và anh càng chạy nhanh hơn để đuổi kịp nó.

Ở khoảng cách 70 mét, anh đạt được tốc độ cao nhất trong sự nghiệp! Cảm giác đó thật tuyệt vời. Cảnh vật xung quanh trở thành những đường nét mờ ảo; tiếng gió không còn là tiếng rít gào, mà là tiếng ầm ầm trầm đục. Anh không còn tính toán bước chân hay lượng năng lượng tiêu hao nữa; anh chỉ biết một điều duy nhất: Phải nhanh hơn! Nhanh hơn nữa! Đừng để gió đẩy anh bị bỏ lại phía sau!

Phía sau vạch đích, Gu Youchen nhìn thấy bóng dáng ấy lao về phía trước như tia chớp trắng, trong ánh mắt anh lóe lên vẻ kinh ngạc: “Thằng bé này… thực sự đã học được cách ‘bay’ rồi.”

Peng Shengxiang về đích. Sau khi vượt qua vạch đích, do lực đẩy của gió và sức lực dư thừa, anh không thể dừng lại được, và trực tiếp lao ra khỏi khu vực đệm, ngã xuống bãi cỏ, lăn hai vòng mới dừng hẳn. Anh nằm trên cỏ, ngực phập phồng mạnh mẽ, nhìn lên bầu trời. Những đám mây ở Hualien đang di chuyển nhanh chóng, giống hệt tốc độ mà anh vừa đạt được. Trên đồng hồ điện tử, dòng chữ màu đỏ hiện lên: Tốc độ gió: +1,8 m/giây. Kết quả: **10 giây 69!**

Cả sân vận động chìm vào im lặng trong một giây, rồi bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò!

Lại Ngọc Thần la hét và chạy lại:

“Bành Thánh Hương! 10 giây 69! Em đã làm được rồi! Em đã vượt qua kỷ lục 10 giây 7!”

Cổ Duy Thâm cũng đi tới và đưa tay ra cho Bành Thánh Hương đang nằm trên đất.

“10 giây 69.”

Cổ Duy Thâm nhìn vào bảng số liệu, miệng mỉm cười:

“Nhanh hơn tiêu chuẩn 0,01 giây. Độ chính xác thật buồn cười.”

Bành Thánh Hương nắm lấy tay Cổ Duy Thâm đứng dậy, vỗ vãi bụi cỏ trên người và đeo lại chiếc kính bị lệch.

Mặc dù trông rất lộn xộn, nhưng trong ánh mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng chưa từng có trước đây – đó là ánh sáng của sự kết hợp giữa lý trí và bản năng hoang dã.

“Tốc độ gió +1,8, kết quả sau khi điều chỉnh khoảng 10 giây 80.”

Bành Thánh Hương thở hổn hển, nhưng vẫn phân tích bằng giọng điệu đặc trưng của mình:

“Nhưng trên bảng thành tích, đó vẫn là 10 giây 69. Đây là công thức hoàn hảo nhất mà em đã tìm ra bằng cách sử dụng các yếu tố môi trường.”

“Chào mừng bạn đến với U20, những nhà khoa học điên rồ!”

Cổ Duy Thâm vỗ vai anh ta.

Mặc dù việc Bành Thánh Hương đạt tiêu chuẩn là điểm nhấn lớn nhất của ngày hôm nay, nhưng cuộc kiểm tra vẫn chưa kết thúc.

Tiếp theo là phần thi 200 mét của Lại Ngọc Thần.

Thời gian 24 giây 09 mà cô ấy đạt được ở Bangkok đã khiến cô trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Mọi người đều mong đợi cô ấy có thể vượt qua ngưỡng 24 giây.

Nhưng trong năm này, do sự thay đổi trong quá trình phát triển cơ thể, Lại Ngọc Thần gặp phải một vấn đề mà tất cả các vận động viên nữ đều phải đối mặt: sự biến động của tỷ lệ mỡ cơ thể và sự thay đổi trong trọng tâm cơ thể.

Vào năm lớp 11, thân hình của Lại Ngọc Thần đã trưởng thành hơn so với thời cấp ba, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc cô ấy cần phải thích nghi lại với sự cân bằng cơ thể mới.

Dưới tác động của gió có tốc độ +1,8, Lại Ngọc Thần đã đạt được tốc độ rất tốt trong 100 mét đầu tiên, nhưng ở khúc chuyển từ đường cong sang đường thẳng, sự mất cân bằng nhỏ bé trong trọng tâm cơ thể của cô đã được phóng đại lên.

Kết quả cuối cùng: **24 giây 15**. Mặc dù không thể vượt qua ngưỡng 24 giây, thậm chí còn chậm hơn một chút so với lần ở Bangkok, nhưng việc đạt được kết quả này trong thời gian không phải là giải đấu lớn đã chứng minh rằng nền tảng kỹ thuật của cô ấy đã trở nên vững chắc hơn.

“Chưa đủ.”

Lại

Cô nhận ra rằng việc chỉ tập trung vào tần suất đã đạt đến giới hạn; cô cần phải tăng cường sức mạnh thực sự, giống như Gu Youchen – người đã hoàn thành cuộc đua 100 mét trong vòng 10 giây 42. Đó là một kết quả cực kỳ xuất sắc, luôn ổn định trong khoảng thời gian 10 giây 4. Nhưng đối với Gu Youchen, người đặt mục tiêu phá vỡ kỷ lục 10 giây 2 hay thậm chí 10 giây 1, điều này lại đại diện cho một “rào cản”.

“Từ 10 giây 35 đến 10 giây 42, tôi đã mắc kẹt trong giai đoạn này suốt một năm rồi,” Gu Youchen tự nhủ khi phân tích kết quả sau trận đấu, nhìn chằm chằm vào đường cong trên sổ ghi chép của mình. “Sức mạnh của tôi đã tăng lên, kỹ thuật cũng ổn định hơn, nhưng thành tích lại không thay đổi. Điều này không phải do yếu tố vật lý; có lẽ đó là ‘rào cản về tốc độ’ do hệ thần kinh gây ra.”

Dù sao đi nữa, với việc Peng Shengxiang may mắn đạt tiêu chuẩn, “bộ ba dữ liệu” của đội Huailian đã tái hợp và giành được quyền đại diện cho Đài Loan tham dự Giải vô địch điền kinh châu Á U20. Lần này, địa điểm thi đấu là Yecheon, Hàn Quốc – nơi có vĩ độ cao hơn, nhiệt độ thấp hơn, và tập trung nhiều tài năng trẻ từ châu Á đang chuẩn bị bước vào đội tuyển chuyên nghiệp. Trước khi lên đường, vào buổi chiều cuối cùng, ba người ngồi trên khán đài của đội Huailian, nhìn về phía đường đua màu đỏ quen thuộc.

“Peng Shengxiang, thành tích 10 giây 69 của bạn là nhờ vào sức gió,” Gu Youchen bất ngờ nói. “Nhưng ở Hàn Quốc, có thể sẽ là gió ngược. Lúc đó, công thức của bạn còn hiệu quả không?”

Peng Shengxiang nhìn về phía đường chân trời xa xôi và trả lời một cách bình tĩnh: “Gió chỉ là một trong những yếu tố ảnh hưởng đến kết quả. Nếu tôi đã tính ra giải pháp khi có gió thuận, thì tôi cũng có thể tính ra giải pháp khi có gió ngược. Thôi thì… tôi sẽ biến mình thành gió thôi.”

“Lời nói thật là hào phóng,” Lai Yuzhen cười nhạo, nhưng ngay lập tức cô nắm chặt lòng bàn tay mình và nói: “Nhưng tôi thích. Dù là gió thuận hay gió ngược, chúng ta đến Hàn Quốc là để thể hiện sức mạnh của mình!”

“Mục tiêu đã được xác định rõ ràng,” Gu Youchen đóng sổ ghi chép lại, đứng dậy; bóng dáng anh kéo dài, phủ lên đường đua. “Giải vô địch châu Á U20. Mục tiêu: Tất cả các thành viên đều vào chung kết, giành huy chương, phá vỡ rào cản. Lần này, chúng ta sẽ cho châu Á thấy rằng những ‘kẻ điên về số liệu’ của Đài Loan đã tiến bộ đến mức nào.”