Anh Quốc, London.

Địa điểm: Trại huấn luyện trước giải vô địch thế giới (Allianz Park).

Thời tiết ở London vẫn như mọi khi – tồi tệ không ngừng.

Những hạt mưa lạnh lẽo bay lơ lửng trong không khí, cơn gió ẩm ướt đánh vào đường chạy như những cái roi.

Đối với Gu Youchen và Peng Shengxiang, những người đã quen với ánh nắng mặt trời của vùng biển Caribbean, đây không phải là môi trường thoải mái chút nào.

Nhưng đối với Zhang Zijie, tân binh 17 tuổi vừa mới từ Đài Loan đến đây, nơi này chính là “sân săn” của anh ta.

“Gió thật sự rất mát!” Zhang Zijie mặc chiếc áo sơ mi ngắn tay, cơ bắp săn chắc hiện rõ dưới ánh nắng, nhảy nhót trên đường chạy.

“Anh trai, tôi nghe nói các anh ở Jamaica sống rất thoải mái phải không? Còn tôi thì hàng ngày bị huấn luyện viên Yang mắng không ngớt.”

Gu Youchen đang buộc dây giày, ngẩng đầu nhìn người em út thiếu kinh nghiệm này.

“Có thể sống sót qua ba tháng dưới sự chỉ huy của huấn luyện viên Yang, coi như bạn may mắn lắm rồi.”

Gu Youchen nói một cách bình thản.

“Hehe, không chỉ sống sót được, mà còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa.”

Zhang Zijie xoay cổ, ánh mắt anh ta tràn đầy sự thách thức hoang dã.

“Anh Gu, anh Peng, trong cuộc kiểm tra hôm nay, tôi sẽ không để các anh chiếm ưu thế chỉ vì các anh là những nhà vô địch thế giới đâu.”

Peng Shengxiang đẩy chiếc kính râm đang bị sương mù phủ kín, nhìn vào máy đo tốc độ gió, cau mày.

“Tốc độ gió hiện tại là âm 2,1 mét/giây.”

Peng Shengxiang nói.

“Thời tiết như thế này không thích hợp để đo tốc độ tối đa; rất dễ gây chấn thương. Tôi đề nghị chỉ chạy 100 mét thôi.”

“Không.”

Gu Youchen đứng dậy, ánh mắt trở nên sắc bén.

“Chúng ta sẽ chạy hết quãng đường. Trận chung kết ở London cũng có thể diễn ra trong thời tiết tồi tệ như thế này. Chúng ta cần biết rằng, trong điều kiện khắc nghiệt, giới hạn của mình nằm ở đâu.”

Anh nhìn Zhang Zijie:

“Đặc biệt là bạn… Hãy cho tôi xem liệu thành tích 9,97 giây của bạn có chỉ là may mắn hay không.”

Đây là một cuộc kiểm tra nội bộ, không có khán giả.

Vòng thứ 3: Peng Shengxiang.

Vòng thứ 4: Gu Youchen.

Vòng thứ 5: Zhang Zijie.

Ba người cúi xuống ở vạch xuất phát.

“Chuẩn bị!”

“Bắt đầu!”

“Bang!”

Tiếng súng vang lên trong không khí ẩm ướt.

Gió âm 2,1 mét/giây.

Điều này giống như một bức tường vô hình, đập mạnh vào ngực các vận động viên.

Khởi đầu của Gu You-Chen vẫn hoàn hảo như mọi khi; phong cách chạy “Phá Gió Kim” của anh đã thể hiện rõ sự tinh xảo trong điều kiện gió ngược. Cơ thể anh được nâng thấp đến mức gần như chạm vào dòng không khí, cắt qua nó như lưỡi dao sắc bén.

Trong khi đó, Peng Sheng-Xiang lại sử dụng khả năng kiểm soát nhịp bước chạy một cách chuẩn xác để tiến lên một cách ổn định.

Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất chính là Zhang Zi-Jie.

Anh ta không sở hữu kỹ thuật của Gu You-Chen, cũng không có sự chính xác trong từng bước chạy như Peng Sheng-Xiang.

Đối mặt với cơn gió ngược dữ dội, lựa chọn của anh ta là… lao thẳng vào nó!

Khởi đầu của anh ta tràn đầy sức mạnh mãnh liệt; mỗi bước chân dường như muốn nghiền nát con đường chạy bằng nhựa.

Tầm vung tay của anh ta quá lớn, động tác chạy trông thậm chí còn hơi hung dữ, hoàn toàn trái với nguyên lý của động lực học không khí.

Nhưng dưới sức mạnh ấy, anh ta lại không hề bị cơn gió ngược làm cho tụt hậu!

** 30 mét! **

Gu You-Chen dẫn đầu, nhưng Zhang Zi-Jie lại đang ngay sau Peng Sheng-Xiang!

** 60 mét! **

Khi bước vào giai đoạn tốc độ cao nhất, Gu You-Chen thể hiện sự áp đảo và tăng khoảng cách.

Nhưng Zhang Zi-Jie dường như đã điên cuồng.

Anh ta giống như một con bò đực bị kích động, đôi mắt đỏ hoe, cố gắng bám sát lưng Gu You-Chen.

“Àààà!”

Trong lúc chạy, Zhang Zi-Jie liên tục la hét như một con thú dã man, cố gắng tăng tốc một cách điên cuồng, bất chấp cơn gió ngược có sức gió lên đến -2.1 mét/giây.

Anh ta không quan tâm đến axit lactic, không quan tâm đến sức cản của gió, thậm chí cũng không quan tâm đến nhịp độ chạy.

Trong đầu anh ta chỉ có một suy nghĩ duy nhất: phải đuổi kịp người đứng đầu kia!

Trong 10 mét cuối cùng, Peng Sheng-Xiang cố gắng sử dụng kỹ thuật để vượt lên, nhưng sức mạnh bùng nổ điên cuồng của Zhang Zi-Jie đã giúp anh ta giữ vững vị trí đó đến tận cuối!

Gu You-Chen dừng lại và nhìn về phía máy đếm thời gian.

Ngay cả anh ta, khi nhìn thấy kết quả, cũng không khỏi rung động một chút.

Gu You-Chen: 9.78 giây

Zhang Zi-Jie: 9.86 giây

Peng Sheng-Xiang: 9.90 giây

Gu You-Chen: Chỉ 9 giây 78 phút!

Zhang Zi-Jie: Chỉ 9 giây 86 phút!

Peng Sheng-Xiang: Chỉ 9 giây 90 phút!

Điều này được thực hiện trong điều kiện gió ngược lên đến -2.1 mét/giây!

Peng Sheng-Xiang không kịp thở, lập tức lấy chiếc máy tính bảng ra để tính toán kết quả.

Ngón tay anh ta đang run rẩy.

“Điều này… dữ liệu này thật không ổn.”

Giọng nói của Peng Sheng-Xiang tăng lên một octave.

“Chạy ngược gió với thành tích $-2.1$, nhưng vẫn đạt được $9.86$… Theo công thức điều chỉnh dựa trên tốc độ gió, điều này tương đương với việc chạy không gặp gió trong vòng $9$ giây $65$! Nếu là chạy thuận gió với thành tích $+1.5$…”

Peng Shengxiang ngước đầu lên, nhìn Zhang Zijie đang thở hổn hển và nở một nụ cười man rợ.

“Giới hạn lý thuyết của thằng bé này đã đạt đến $9$ giây $5” rồi!”

Zhang Zijie dùng hai tay chống vào đầu gối, ngẩng đầu lên; mồ hôi và nước mưa đang chảy xuống khuôn mặt anh ta.

“Hehe… Anh trai…”

Zhang Zijie chỉ vào Gu Youchen, cười một cách kiêu ngạo:

“Tôi đã nhìn thấy đèn hậu xe của anh rồi. Lần sau… lần sau tôi sẽ vượt qua anh.”

Gu Youchen nhìn người em học trò kiêu ngạo kia, không hề tức giận, mà ngược lại, anh ta còn nở một nụ cười rất hài lòng.

Anh ta bước đến và đưa cho Zhang Zijie một chiếc khăn.

“Muốn vượt qua tôi à?”

Gu Youchen vỗ nhẹ vai anh ta:

“Vậy thì hãy chứng minh điều đó trong trận chung kết.”

Buổi tối hôm đó, đội tuyển Trung Hoa Đài Bắc đã tổ chức một cuộc họp chiến thuật khẩn cấp.

Huấn luyện viên Yang Junhan nhìn vào báo cáo thử nghiệm do Peng Shengxiang nộp, cây bút trong tay anh ta liên tục quay tròn.

“Gu Youchen: $9.78$ (chạy ngược gió), thực lực hàng đầu thế giới, chắc chắn giành huy chương vàng.”

“Peng Shengxiang: $9.90$ (chạy ngược gió), thực lực top ba thế giới, có khả năng giành huy chương.”

“Zhang Zijie…”

Yang Junhan nhìn vào con số $9.86$ (chạy ngược gió), hít một hơi thật sâu:

“Thằng bé này chính là ‘quả bom tấn’ lớn nhất trong kỳ giải vô địch thế giới này.”

Tình hình quốc tế hiện tại:

Reeles (Mỹ) đang sa sút, thành tích tốt nhất trong mùa giải là $9.82$.

Thompson (Jamaica) bị thương và vắng mặt.

Gut (Úc) dù mạnh mẽ, nhưng thiếu kinh nghiệm thi đấu ở các sự kiện lớn.

“Các bạn…”

Gu Youchen đứng dậy và tiến đến phía bảng đen. Anh ta viết ba vị trí trên bảng:

Vàng Bạc Đồng

Sau đó, anh ta viết ba tên người bên cạnh từng vị trí đó:

Gu Youchen/Peng Shengxiang/Zhang Zijie

“Chúng ta không cần phải khiêm tốn nữa.”

Giọng nói của Gu Youchen vang vọng khắp phòng họp, đầy uy nghi:

“Với Zhang Zijje trong đội hình, mục tiêu của chúng ta ở London chỉ có một thôi.”

“Giành hết ba vị trí đầu tiên (Sweep the Podium).”

Không ai trong phòng nói gì cả.

Giành hết ba vị trí đầu tiên ở kỳ giải vô địch thế giới?

Điều này thậm chí còn là điều rất khó để đội tuyển Mỹ hay Jamaica làm được vào thời kỳ đỉnh cao của họ.

“Điều này thật điên rồ.”

Peng