Sau hai ngày, Lâm Đôn lại tạo ra một tin tức lớn nữa. Đêm hôm đó, doanh trại quân đội phía bắc của Đế chế Yết Tư bỗng nhiên bị nổ tung; toàn bộ khu doanh trại bị san phẳng trong chốc lát, cùng với Hoàng tử thứ nhì Kha Cảnh Lạp và tất cả các sĩ quan cấp cao khác, không ai sống sót. Số binh sĩ thiệt mạng và bị thương rất nặng, gần như toàn bộ đều đã hy sinh.

Nghe được tin này, Hoàng tử thứ ba Mễ Lạp – người vừa mới đến gần kinh thành – hoảng sợ đến mức ngã khỏi ngựa. Trước đây, anh ta vẫn nghĩ rằng mình có thể nhanh chóng kiểm soát tình hình khi người anh trai thứ hai vẫn chưa kịp phản ứng, thậm chí có thể lên ngôi ngay lập tức, sau đó sẽ giải quyết mọi việc một cách dễ dàng… Nhưng bây giờ, anh ta nhận ra rằng mình đã bỏ qua một vấn đề quan trọng.

Đúng vậy… Cha mình đã chết như thế nào? Chẳng phải là do Lâm Đôn sao? Rõ ràng, bây giờ Lâm Đôn không hề có ý định tha cho những hoàng tử còn lại, mà muốn tiêu diệt toàn bộ gia tộc hoàng gia. Trước đây, Mễ Lạp thực sự đã bị cái vị trí hoàng đế làm mù quáng; anh ta thậm chí chưa từng nghĩ đến những vấn đề này khi thấy ngai vàng ngay trước mắt mình… Nhưng bây giờ, vấn đề không còn là ai sẽ trở thành hoàng đế nữa… Vấn đề là ai sẽ chết!

Hoảng sợ, Mễ Lạp ngã khỏi ngựa và ngay lập tức bất tỉnh. Khi tỉnh dậy, anh ta thấy mình đang ở trong một căn phòng lớn, xung quanh mình là một đám người.

“Bệ hạ đã tỉnh rồi! Bệ hạ đã tỉnh rồi!” Ngay khi Mễ Lạp mở mắt, một người liền hét lên. Sau khi người đó hét lên, không chỉ những người trong phòng mà cả một đám người bên ngoài cũng vội vàng vào, làm cho căn phòng trở nên chật kín.

“Các người gọi tôi làm gì vậy? Tôi không phải là bệ hạ đâu!” Mễ Lạp hoảng loạn và lập tức phản bác.

“Bệ hạ, ngài chính là Hoàng đế đời thứ mười sáu của Đế chế Yết Tư. Hiện tình hình rất nguy cấp, không còn thời gian để tiến hành nghi thức lên ngôi nữa… Xin bệ hạ hãy ngay lập tức đảm nhận trách nhiệm điều hành đất nước.” Một vị đại thần bên cạnh nói.

“Nói nhảm! Tôi không phải là hoàng đế đâu… Các người đừng hại tôi!” Mễ Lạp la lên.

“Bệ hạ, ngài chính là hoàng đế… Hoàng tử thứ ba đã bị sát hại tối qua… Bây giờ, ngài là người thừa kế duy nhất.”

“Tôi không muốn làm hoàng đế đâu… Hãy thả tôi đi… Uhm…” Mễ Lạp hoảng sợ đến mức muốn đứng dậy, nhưng vì vết thương quá nặng, anh ta không thể làm được.

“Bệ hạ, trách nhiệm lớn lao

Vị đại thần bên cạnh vội vàng nói lên.

“Vậy… vậy thì được, bây giờ tôi là hoàng đế mà, tôi sẽ ra lệnh từ bỏ ngai vàng và truyền ngai cho con trai tôi, Shawne…” Miller khá nhanh trí, lập tức đưa ra quyết định này. Shawne thực sự là con trai cả của ông, mới 3 tuổi, hiện đang ở trong dinh thự tại lãnh địa của họ.

“Vâng… bệ hạ…” Nghe những lời của Miller, tất cả các đại thần đều tỏ ra do dự, không biết phải nói gì tiếp theo. Lúc này, một người đàn ông có râu ria um tùm bên cạnh bỗng đẩy những quan lại đứng trước giường ra; Miller đã từng gặp người này trước đây – Đại công tước Tordram của Đế quốc Yettes. Vì không đến kinh thành, ông ta đã thoát khỏi thảm họa xảy ra tại lãnh địa của mình, và bây giờ được coi là vị đại thần có địa vị cao nhất còn sống trong Đế quốc Yettes.

“Bệ hạ, lãnh địa của ngài đã bị xóa khỏi bản đồ rồi. Cách đây hai ngày, ngay sau khi ngài rời lãnh địa, nơi đó đã xảy ra vụ nổ lớn; gia đình ngài đều mất tích. Xin bệ hạ kiên nhẫn và chấp nhận sự thật.” Tordram nói thẳng thắn.

“Cái gì?” Miller sững sờ. Hai ngày trước đã xảy ra vụ nổ? Điều đó có nghĩa là nó xảy ra sớm hơn cả việc anh trai thứ hai của mình bị giết… Chắc hẳn Lâm Đôn không hề có ý định tha cho họ chút nào; việc giữ ngai vàng hoàng đế cũng không thể tiếp tục được nữa rồi.

“Dù sao đi nữa, tôi sẽ từ bỏ ngai vàng này. Ai muốn làm hoàng đế thì cứ làm đi; nếu ai muốn, tôi sẽ ngay lập tức nhường ngai cho họ.” Miller nói ngay lập tức.

Không ai trong căn phòng đó đáp lại lời ông. Nhìn thấy cảnh tượng này, Miller bỗng hiểu ra: “Rõ ràng rồi, các người đều muốn hại tôi… Các người đã biết từ lâu rằng kẻ đó tên là Lâm Đôn đang muốn tiêu diệt toàn bộ gia đình hoàng gia chúng ta, và lại để tôi giữ ngai vàng này ư?”

“Bệ hạ, hiện nay đế quốc đang trong tình trạng hỗn loạn… Chúng ta cần một người…” Một đại thần khác định nói tiếp, nhưng ngay lập tức bị Tordram đẩy ra.

“Đủ rồi. Khi bệ hạ đã nhận ra sự thật, chúng tôi cũng không cần phải che giấu nữa.” Tordram nói. “Hiện tại, hơn một trăm nghìn binh sĩ của Đế Quốc Thần Thánh Lan đang tiến về phía kinh đô, không có lực lượng nào có thể chặn họ lại được. Quân đoàn thứ nhất của đế quốc đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong cuộc tấn công trước đó do **những kẻ theo đạo IE Mã Khách triệu hồi; quân đoàn thứ hai cũng đã bị tiêu diệt vào tối qua. Bây giờ, trong đế quốc không còn lực lượng nào có thể chống lại họ nữa.”

Nói thêm nữa, làm sao có con quái vật đó được… Ba vị Thánh cấp mà đất nước chúng ta tôn thờ đều đã bị chứng minh là do hắn ta giết hết; những vị Thánh cấp khác hoặc là đã rời đi, hoặc là hiện đang mất tích, có lẽ là đã sợ hãi mà bỏ trốn mất rồi. Bây giờ, không ai có thể ngăn cản hắn ta được nữa… Đế quốc Yetes đã hết rồi.”

“Vì vậy… các người đã bắt đầu nghĩ đến việc đầu hàng rồi phải không? Tôi nói đúng chứ?” Miller nói, “Các người có thể đầu hàng; dù sao thì chỉ cần giữ được lãnh địa của mình là đủ rồi. Còn tôi, từ đầu tới cuối, tôi chưa bao giờ xem xét đến việc đầu hàng, phải không?”

“Vâng, bệ hạ.” Tordrum cũng không còn che giấu gì nữa, “Nhìn vào thái độ của kẻ đó bây giờ, rõ ràng hắn ta không hề có ý định tha cho ngài Seragard đâu. Ngay cả khi bệ hạ từ bỏ ngai vàng, liệu kẻ đó có tha cho ngài không? Vì vậy, lời khuyên duy nhất tôi có thể đưa ra cho bệ hạ, đó là hãy chết đi với tư cách là vị Hoàng đế cuối cùng của Đế quốc Yetes… ít nhất tên ngài vẫn sẽ được ghi chép lại trong sử sách.”

Lời nói của Tordrum khiến Miller cảm thấy tuyệt vọng hoàn toàn. Thực sự, ngay cả khi mình không còn là Hoàng đế nữa, liệu kẻ đó có tha cho mình không? Kẻ đó đã phá hủy cả quê hương của mình… rõ ràng hắn ta không hề có ý định để sót lại bất kỳ ai. Lúc này, dòng máu hoàng gia mà mình luôn tự hào dường như đã trở thành lưỡi dao giết mình… Miller lần đầu tiên hối tiếc vì mình sinh ra trong gia đình hoàng gia.

Nhìn thấy biểu cảm của Miller, Tordrum cũng biết rằng anh ta đã hiểu hết mọi chuyện. Tordrum vẫy tay và nói với các đại thần trong phòng: “Tất cả đều ra ngoài đi… Hãy để bệ hạ yên tĩnh một mình.”

Rất nhanh sau đó, mọi người đều rời khỏi phòng, không ai ở lại. Phòng trở nên trống trải hoàn toàn, chỉ còn lại hai vệ binh đứng canh ở cửa… Rõ ràng, hai người này không phải để bảo vệ Miller, mà là lo sợ anh ta sẽ trốn thoát. Miller đã hoàn toàn hiểu rõ ý định của những kẻ được gọi là “thần tử” của đế quốc này… Lúc này, họ không còn quan tâm đến đất nước nữa, mà chỉ muốn bảo vệ lãnh địa của mình thôi… Còn bản thân mình, thì chỉ là chiếc “giấy đầu hàng” mà họ chuẩn bị nộp lên khi quyết định đầu hàng mà thôi.

Đúng vậy… Những đại thần đến đây đều không phải là những người ở kinh đô, mà là những thần tử đến từ khắp nơi trên đế quốc Yetes. Hầu hết các đại thần ở kinh đô đều đã bị tiêu diệt hết… Còn những thần tử ở các vùng khác, khi nhìn thấy tình hình hiện tại, họ cũng hiểu rằng Đế quốc Yetes đã sắp diệt v

Rõ ràng là Đế Quốc Thần Thánh Lan đang có ý định chiếm lĩnh Đế quốc Yết Tư; nếu chỉ muốn trả thù thôi, vậy sao bây giờ hoàng đế đã không bị các người giết chết rồi chứ? Ai cũng biết rằng cuộc chiến sẽ không kết thúc chỉ vì cái chết của Hoàng đế Arnold; mục tiêu cuối cùng của Đế Quốc Thần Thánh Lan vẫn là đất đai và tài nguyên của họ.

Tuy nhiên, Đế quốc Yết Tư quá lớn, Đế Quốc Thần Thánh Lan không thể nuốt chửng hết được trong một lần; đất đai vẫn phải được phân phát cho các lãnh chúa khác. Chỉ cần những lãnh chúa này tuyên thệ trung thành với chủ mới, việc giữ được lãnh địa của mình cũng không phải là điều khó khăn. Đế Quốc Thần Thánh Lan cũng cần họ – những lãnh chúa hiện tại – để ổn định tình hình; nếu cố gắng chiếm hết mọi thứ một cách đột ngột, họ sẽ không thể kiểm soát được.

Chính vì nhận ra điều này, các đại thần đã bàn bạc trước khi Miller tỉnh dậy; sự xuất hiện của Miller thực sự là một tin vui bất ngờ đối với họ, bởi vì họ đang cần một cơ hội để đàm phán với Đế Quốc Thần Thánh Lan, và Miller – vị hoàng đế mới này – chính là cơ hội đó.

Thực tế, suy nghĩ của họ cũng không sai; Đế Quốc Thần Thánh Lan cũng không có ý định loại bỏ tất cả các lãnh chúa này. Chỉ cần họ tuyên bố trung thành với hoàng đế mới và nộp các con tin làm bảo đảm, Đế Quốc Thần Thánh Lan cũng không dự định hành động gì với họ. Những lãnh chúa này đã gắn bó sâu rễ với lãnh địa của mình; nếu bỗng nhiên loại bỏ họ, điều đó sẽ khiến các lãnh chúa khác hoảng sợ và ảnh hưởng đến sự ổn định của chính quyền. Vua Yalan mới lên ngôi, vẫn chưa đủ vững vàng để làm những việc liều lĩnh như vậy.

Còn về việc liệu họ có thể phục hồi Đế quốc Yết Tư hay không… Thì đây chính là lý do Miller xuất hiện, phải không? Khi những lời tuyên thệ trung thành được nộp lên, Đế Quốc Thần Thánh Lan còn lo lắng gì nữa chứ? Dòng dõi hoàng gia cuối cùng của Đế quốc Yết Tư đã nằm trong tay các người rồi; sau này, làm sao các người còn có mặt mũi để dùng danh nghĩa Đế quốc Yết Tư để phục hồi chính quyền được nữa? Vì vậy, cơ hội này thực sự rất tốt.

Nói chung, sau khi có Miller, các đại thần đã nhanh chóng tìm cách liên lạc với Đế Quốc Thần Thánh Lan để bày tỏ ý định quy phục của mình. Đúng vào lúc này, Lâm Đôn cũng trở về thủ đô của đế quốc.

Đúng vậy, Lâm Đôn thực sự có ý định giết hết gia đình hoàng đế đối phương, nhưng Hoàng tử thứ ba Miller lại trốn mất trước khi Lâm Đôn đến nơi. Lâm Đôn cũng không biết anh ta đã trốn đi đâu; ông ta hoàn toàn không ngờ rằng người này lại dám đến thủ đô để tự xưng làm hoàng đ

“Cũng không biết ba hoàng tử kia đã chạy đi đâu, có lẽ là đang trốn ở đâu đó thôi.” Lâm Đôn giải thích với Ya Lan về tình hình trong những ngày qua. Dù sao thì mình cũng đã đi một mình đến Đế quốc Yetes, và Ya Lan cũng lo lắng rất nhiều; nhưng dù sao thì cô ấy cũng là vợ mình, nên vẫn tin vào sự đánh giá của Lâm Đôn.

“Pfft…” Nghe xong lời Lâm Đôn, công chúa Ya Lan bên này không nhịn được mà bật cười.

“Sao vậy?” Lâm Đôn hỏi ngạc nhiên.

“Vừa rồi nhận được tin, ba hoàng tử kia đã chạy đến thành phủ chính để lên ngai vàng, nhưng tiếc là bây giờ anh ta đã bị các tướng lĩnh của mình bắt giữ. Những người đó còn liên lạc trực tiếp với tôi, chuẩn bị giao anh ta cho chúng ta.” Công chúa Ya Lan nói.

“Ừm…”, Lâm Đôn ngập ngừng một lát, “Tôi… thật không nên đánh giá cao trí thông minh của kẻ đó.”