“Vậy thì, chuyện này là như thế nào?” Yalan luôn cảm thấy hoài nghi về Ài Lù Sà, mặc dù Lâm Đôn đã giải thích rằng hai bên không hề có vấn đề gì, và cô cũng tin lời anh ta, nhưng người này lại luôn có những mối quan hệ kỳ lạ với Lâm Đôn. Trong thế giới này có biết bao nhiêu người, tại sao Ài Lù Sà lại luôn xuất hiện trước mặt họ được nhỉ?

“À, hội đồng đuôi yêu tinh kia đã giải tán rồi; sáng nay tôi vừa thấy họ mời cô ấy gia nhập hội đồng đó,” Lâm Đôn nói.

“Hội đồng đó đã giải tán à?” Yalan không mấy quan tâm đến chuyện này, chỉ cảm thấy hơi ngạc nhiên, “Tôi cứ nghĩ mọi người trong hội đồng đó khá đoàn kết mà, không ngờ lại giải tán đột ngột như vậy… Vậy chuyện cô ấy nói về việc cứu người là thế nào?”

“Cũng không hiểu ông già đó nghĩ gì nữa; anh ta đột nhiên chạy vào doanh trại của địch nói là đi đàm phán,” Lâm Đôn giải thích.

“Ha? Còn có chuyện như vậy nữa à?” Yalan thực sự không thể hiểu nổi; ví dụ như khi Đế Quốc Thần Thánh Lan chiến tranh với các quốc gia khác, liệu cô ấy có chạy đến nước địch để đàm phán không?

“Luôn có những người thiếu suy nghĩ, khiến cho chiến tranh trở thành trò chơi đơn giản, họ quá lý tưởng hóa mọi thứ,” Lâm Đôn nói.

“Quốc gia này sắp có chiến tranh à? Tại sao hôm nay ra đường, mọi người dân dường như không hề hay biết gì về tình hình cả?” Yalan hỏi. Điều này thật sự rất kỳ lạ; nếu thực sự có chiến tranh, thành phố lẽ ra đã phải áp đặt lệnh giới nghiêm từ lâu rồi chứ.

“Bởi vì kẻ thù quá mạnh, chúng ta không thể đánh bại họ được; chỉ cần để mọi người dân tiếp tục sống bình thường là được,” Lâm Đôn trả lời.

“Ah, hiểu rồi.” Yalan gật đầu, “Nhưng tôi nghĩ điều này hơi quá đáng rồi… Nếu mọi người dân không hề biết gì, họ sẽ không kịp chuẩn bị gì cả, thậm chí không kịp trốn thoát nữa.”

“Một khi thông tin được công bố, có lẽ chưa kịp cho kẻ thù đến, những người muốn đầu hàng đã đem thành phố đầu thú cho họ rồi,” Lâm Đôn nói, “Ngay cả người được coi là mạnh nhất ở đây – người đứng đầu ‘Thập Đại Ma Đạo Sư Thánh’ kia – nghe tin cũng đã chạy đến nước địch để đầu hàng ngay trong đêm.”

“Sự chênh lệch lớn đến thế sao?” Yalan gật đầu, “Vậy thì còn đấu tranh làm gì nữa, thà đầu hàng luôn đi.”

“Nếu thực sự có thể thống nhất được, đó chắc chắn là điều tốt cho người dân bình thường của thế giới này, nhưng điều đó hoàn toàn không thể xảy ra đâu. Những pháp sư ma thuật ở đây giống như quý tộc ở nơi chúng ta; chỉ họ mới có quyền quyết định liệu có đầu hàng hay không. Còn ý kiến của người dân thì có quan trọng gì chứ? Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, dù tất cả người dân ở đây đều chết hết, họ có quan tâm đến điều đó không? Việc đầu hàng hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì đối với họ cả; dù thuộc về phe nào thì cuộc sống cũng vậy mà thôi. Đế chế bên kia có thể phát triển hơn một chút, nhưng đối với những pháp sư ma thuật nắm quyền lực đó… Họ từng là những người cai trị; làm sao họ có thể từ bỏ quyền lực trong tay mình được chứ? Đừng hy vọng họ có nhận thức như vậy.” Lâm Đôn nói.

“À, hiểu rồi.” Yalan gật đầu, “Thế là tại sao thông tin về việc này vẫn chưa được công bố. Quốc gia này quả thực gặp quá nhiều rủi ro và khó khăn… Chỉ trong vài ngày qua thôi, đã liên tục xảy ra những chuyện như đám rồng xuất hiện, quỷ dữ xâm lược, rồi lại đến lúc đế chế tuyên chiến.”

“Cũng phải nói thế thôi… Nơi này thực sự luôn có những kẻ muốn thực hiện những ý đồ đen tối… Việc đó gần như đã trở thành chuyện thường ngày rồi… Vì vậy tôi mới muốn thu phí bản quyền cho những ý tưởng đó.” Lâm Đôn nói.

“Các bạn đang nói về cái gì vậy?” Ài Lù Sà bên cạnh không nhịn được mà ngắt lời họ.

“Đó là những vấn đề ở cấp độ lớn; bạn không hiểu cũng không sao đâu.” Lâm Đôn vẫy tay nói.

“Tôi không phải là không hiểu đâu… Hội đồng Pháp sư Ma thuật không phải như bạn nói đâu.” Ài Lù Sà phản bác.

“Với trình độ của họ, họ có thể tạo ra được điều gì đáng kể đâu?” Lâm Đôn nói, “Vậy bạn nghĩ họ đang chuẩn bị chống đỡ cho ai chứ? Là vì người dân của lục địa này hay vì danh dự gì đó à? Chính họ cũng không tin vào những điều đó đâu… Nếu không, tại sao người đứng đầu trong số Mười Pháp sư Ma thuật được bầu ra bởi hội đồng lại phải bỏ trốn vào ban đêm để đầu hàng chứ? Anh ta không bao giờ nghĩ về những điều này sao?” Lâm Đôn nói tiếp, “Tôi nhắc lại một lần nữa: Đây là những vấn đề về chính trị, chứ không phải về công lý… Nó đơn giản như vậy thôi.”

“Cậu…”

“Cậu gọi tôi đến đây để làm gì vậy?” Lâm Đôn bất ngờ nói, “Chắc là muốn tôi giúp đỡ mọi người phải không?”

Khi nhắc đến chuyện cứu người, Ài Lù Sà vẫn kiềm chế lại ý định tranh luận với Lâm Đôn về những vấn đề khác, và tiếp tục nói: “Nếu cậu có thể giải cứu được chủ tịch, tôi sẽ gia nhập công hội của cậu.”

“Cậu chắc chứ? Nếu cậu gia nhập công hội của chúng tôi, việc đầu tiên tôi sẽ làm là tuyên chiến với ‘Đuôi Tiên’ đấy… Cậu vẫn muốn tham gia sao?” Lâm Đôn hỏi.

“‘Đuôi Tiên’ đã tan rã rồi.” Ài Lù Sà trả lời.

“Haha, đúng là vậy…” Lâm Đôn gật đầu, “Vậy thì… được thôi.”

“Cậu đồng ý rồi à?” Ài Lù Sà hơi ngạc nhiên; thành thật mà nói, cô cũng không kỳ vọng quá nhiều. Mặc dù Lâm Đôn luôn muốn cô gia nhập công hội, nhưng cô luôn cảm thấy đó chỉ là lời nói suông, không hề thấy có sự thành ý thực sự từ phía đối phương. Tuy nhiên, bây giờ cô cũng không còn cách nào khác, nên mới đến đây thử xem… Không ngờ Lâm Đôn lại thực sự đồng ý.

“Cậu lại đang có ý định gì đó xấu xa phải không?” Yalan bên cạnh cau mày nói.

“Không đâu… Chỉ là… thấy thú vị thôi.” Lâm Đôn trả lời, “Và cũng không phải là việc gì quá phiền phức đâu; chỉ là làm thêm một chút thôi mà.”

“Không phải là việc quá khó khăn sao?” Ài Lù Sà hỏi. Cô biết rõ sức mạnh của Lâm Đôn; có lẽ cô ấy cũng không hề sợ hãi trước đội quân của Al Đế quốc Ba Lệ đâu… Dù lúc đó có đến mười nghìn con rồng, cô ấy cũng đã đối mặt trực diện mà. Nhưng lời nói của Lâm Đôn nghe có vẻ như chỉ là việc làm thêm một chút thôi… Thực ra chắc không đơn giản như vậy đâu.

“Yêu cầu của cậu chỉ là giải cứu Makarov thôi mà… Chứ không phải là đánh bại đội quân của Al Đế quốc Ba Lệ đâu… Như vậy thì không có vấn đề gì phải không?” Lâm Đôn nói.

“Ừm… đúng vậy.” Ài Lù Sà gật đầu; cô thực sự chỉ muốn Macaroff trở lại mà thôi. “Vậy bạn dự định sẽ lẻn vào và mang người đó ra ngoài à?”

“Cần phải lẻn vào sao?” Lâm Đôn nói xong, liền mở một cái Cổng Truyền Thông bên cạnh, vớt tay vào bên trong… “Thế này là…”

Đồng thời, ở phía bên kia, trên chiến hạm chủ lực của hạm đội bầu trời của Al Đế quốc Ba Lệ, Macaroff đã được đưa đến trước mặt hoàng đế, đang chờ đợi cuộc triệu kiến của ông ta.

Mặc dù mới đến đây không lâu, nhưng Macaroff đã bị tình hình hiện tại làm cho sững sờ. Một đội hình khổng lồ gồm hàng nghìn chiến hạm khổng lồ, lượng lớn binh sĩ và các thuộc đạo sĩ ma thuật… Và rồi là những người đang đứng trước mắt anh ta lúc này.

Rõ ràng, những người tự xưng là “Mười Hai Khiên Bảo” này đều không phải là những người dễ đối phó. Anh ta có thể cảm nhận được sức mạnh ma thuật to lớn phát ra từ họ… Thậm chí còn mạnh hơn cả mười thuộc đạo sĩ ma thuật hàng đầu của Thánh Đế – không, phải nói là hoàn toàn vượt trội hơn họ. Không ai trong số họ là đối thủ mà anh ta có thể đối phó được, huống chi còn có đến mười hai người như vậy.

Điều khiến anh ta càng lo lắng hơn nữa là, trong số Mười Hai Khiên Bảo này, có một người mà anh ta quen biết – thiên thần Serena. Macaroff không ngờ rằng mình lại có thể gặp lại người này ở đây. Trong khoảnh khắc đó, anh ta nghĩ ngay rằng liệu Serena có phải luôn là gián điệp của Al Đế quốc Ba Lệ và đã lén lút hoạt động bên trong Hội đồng Các Thuộc đạo Sĩ Ma Thuật của họ từ lâu rồi không?

Tuy nhiên, vào lúc này, Macaroff không hề nghĩ đến việc đối đầu với Serena; còn Serena cũng chẳng buồn để ý đến anh ta. Điều quan trọng hơn bây giờ là cuộc triệu kiến của hoàng đế Al Đế quốc Ba Lệ.

Người đó tự xưng là sứ giả, và họ thực sự cũng đã nghe nói đến tên của Macaroff – dù sao thì ông ấy cũng là một trong mười thuộc đạo sĩ ma thuật hàng đầu mà. Vì vậy, họ đã báo cáo chuyện này lên hoàng đế, và hoàng đế cũng đồng ý tiếp đón người đó. Thế là Macaroff được đưa vào cung điện tạm thời bên trong chiến hạm chủ lực.

Macaroff vẫn đang suy nghĩ xem mình nên nói những gì để thuyết phục hoàng đế… Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã tròn mắt. Kèm theo tiếng “Hoàng thượng đến rồi”, Macaroff ngẩng đầu lên… và nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

“Je… Jeff?” Đúng vậy, Makarov nhận ra Jeff và nhìn người đang ngồi trên ngai vàng phía trước một cách kinh ngạc. Lúc này, tất cả các thành viên của Nhóm Mười Hai Khiên bên cạnh đều quỳ gối một chân để chào hoàng đế; Makarov do dự một chút rồi cũng nhanh chóng quỳ xuống.

“Lần đầu tiên được gặp Ngài, bệ hạ.” Makarov nói.

“Hah.” Jeff cười khẽ. Rõ ràng Makarov đã nhận ra mình, nhưng lại cố tình nói rằng đây là lần đầu tiên gặp gỡ, tỏ ra như thể không biết ông ta là ai. “Sứ giả của Ishugar? Các ngươi đến đây để đầu hàng sao?”

“Không, chúng tôi sẽ không đầu hàng.” Makarov suy nghĩ một lát rồi trả lời.

“Vậy các ngươi đến đây để làm gì?” Jeff hỏi. “Có lẽ các ngươi nghĩ rằng, chỉ vì lời nói của một người như các ngươi, quân đội của ta sẽ rút lui ngay sao?”

“Ha ha ha…” Tiếng cười vang lên bên cạnh. Jeff ngẩng đầu nhìn, người đang cười là một trong những thành viên của Nhóm Mười Hai Khiên – Agil Ram. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Jeff, Agil đột nhiên ngừng cười và quỳ gối ngay lập tức. “Xin lỗi bệ hạ, con đã mất bình tĩnh.”

“Được rồi.” Jeff vẫy tay, thật là khoan dung so với những người dưới quyền mình.

“Điều mà ngài muốn, chắc không phải là đất nước này…” Makarov bỗng nói. “Mà là tôi, Phép Thuật Ánh Sáng phải không?”

“Không cần phải dùng những cái tên ấy, bởi vì tôi biết nó thực sự là gì.” Jeff nói. “Đó là phép thuật bí mật, cao cấp hơn cả ba phép thuật siêu mạnh ‘Đuôi của Yêu Tinh’ – Trái Tim của Yêu Tinh.”

“Không có chút đàm phán nào sao?” Makarov hỏi.

“Thật đáng tiếc.” Jeff lắc đầu, nhưng sau đó nói với những người bên cạnh: “Giết hắn đi, mang xác của hắn trở về để thể hiện thái độ của chúng ta.”

“Vâng, bệ hạ.” Mọi người bên cạnh gật đầu, và Thần Thiên Serena cũng tiến lên chuẩn bị hành động, bởi vì anh ta vẫn còn nợ một “dấu ấn cam kết” nữa. Nhưng ngay lúc đó, một sự biến đổi bất ngờ xảy ra: bên cạnh Makarov, một vật có màu cam Cổng Truyền Thông bất ngờ xuất hiện, một bàn tay vươn ra và kéo Makarov vào bên trong.

“Hmm?” Jeff lập tức biết ai đã làm việc này, nhưng cũng ngạc nhiên, bởi vì không ngờ Lâm Đôn lại muốn làm gì.

“Ai! Đợi đã!” Trong lúc Jeff đang bối rối, Agil, người đứng gần nhất, đã phản ứng kịp thời; cơ thể anh ta bỗng nhiên hóa thành cát và kéo Makarov ra khỏi tay kia. Ban đầu, Agil cũng muốn giữ Makarov lại, nhưng một lực lượng khổng lồ xuất hiện, và trong nháy mắt, cả hai người đều bị cuốn vào bên trong Cổng Truyền Thông.

“Rồi cũng thoát ra được mà… Hmm, ngươi là ai vậy?” Trước khi Agil