“Nghe nói chưa? Tại lễ đăng quang vừa rồi, Hoàng đế mới của chúng ta dường như đã tuyên chiến với hơn hai mươi quốc gia cùng lúc.” Tại một quán bar ở kinh đô, vài tay sát thủ sau một ngày làm việc vất vả đang thưởng thức đồ ăn ngon và rượu ngon. Họ vừa trò chuyện vui vẻ, vừa bàn luận về sự kiện đăng quang gây sốc vừa xảy ra không lâu trước đó.

“Tôi đã nghe rồi, chỉ là không biết cụ thể tình hình ra sao… Đế quốc chúng ta xung quanh chỉ có khoảng sáu, bảy quốc gia liền kề thôi, làm sao lại có đến hơn hai mươi quốc gia để tuyên chiến được?” Một tay sát thủ khác bên cạnh nói.

Đúng vậy, mặc dù Đế Quốc Thần Thánh Lan có lãnh thổ rộng lớn, nhưng số quốc gia liền kề thực sự không nhiều. Ngoài vài quốc gia phụ thuộc nhỏ của chính Đế Quốc Thần Thánh Lan, tổng cộng chỉ có sáu “quốc gia khác” mà thôi. Trong số đó, có cả một đế quốc của tộc Orc từng bị Quân đoàn Thứ Ba đánh cho suýt diệt vong.

Dù những tay sát thủ này đã đi khắp nơi và có hiểu biết khá nhiều, nhưng họ cũng chỉ biết đến một số quốc gia xung quanh Đế Quốc Thần Thánh Lan mà thôi. Với danh sách hơn hai mươi quốc gia bị tuyên chiến này, phần lớn trong số chúng họ thậm chí còn chưa từng nghe đến tên, chứ đừng nói đến việc biết chúng nằm ở đâu hay có diện tích bao lớn.

Đúng vậy, danh sách các quốc gia bị tuyên chiến đã được công bố trên các thông báo và báo chí, nhưng phần lớn người dân chỉ nghĩ rằng… đó là những quốc gia nào vậy? Nếu không phải vì Lâm Đôn đã tuyên chiến với chúng, thì họ chắc chắn sẽ không bao giờ nghe đến tên những quốc gia này trong đời này đâu.

“Ôi… nói chung là, chúng ta sắp phải đi chiến rồi đấy.” Người tay sát thủ đầu tiên bắt đầu cuộc trò chuyện cũng không biết nhiều về những quốc gia này, nên nói thẳng ra: “Phó đội trưởng ơi, chúng ta sắp có tiền kiếm rồi đấy!”

“Trên thông báo không hề đề cập đến việc tuyển mộ đội sát thủ đâu.” Phó đội trưởng bên cạnh uống một ngụm rượu và nói: “Nhưng mặc dù không biết những quốc gia này ở đâu, việc tuyên chiến với nhiều quốc gia như vậy, chắc chắn quân đội của đế quốc sẽ không đủ.”

“Hoàng đế mới của chúng ta rất giàu có; lần trước chỉ bắt vài người thôi mà đã trả rất nhiều tiền, lần này chắc chắn tiền thù lao cũng sẽ rất hậu hĩnh.” Một thành viên khác trong nhóm nói: “Phó đội trưởng ơi, sao chúng ta không tự mình đi làm riêng nhỉ?”

“Hmm…” Câu nói này khiến tất cả mọi người đang ngồi đó đều dừng lại việc nâng ly. Đúng vậy, họ đều thuộc phe của phó

Mấy người nhìn về phía phó đội trưởng, chẳng lẽ là ông ta đã ra lệnh sao? Thật sự họ sắp phải tách ra thành các nhóm riêng rồi à?

Tuy nhiên, lần này không phải do phó đội trưởng đặc biệt yêu cầu; chỉ có một số người đề xuất điều này, và ông ta cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú.

Nhờ vào việc bắt giữ những kẻ phạm tội trước đây, họ đã tích lũy được khá nhiều tài sản, đủ để mở rộng đội ngũ và trang bị mới. Nếu bây giờ họ quyết định tách ra, thì cũng chẳng có vấn đề gì cả. Đúng lúc này, đế quốc đang có chiến tranh; khi có chiến tranh thì tự nhiên sẽ có tiền thu nhập. Bằng cách dùng tiền từ chiến tranh để duy trì hoạt động của đội ngũ, đội lính đánh thuê mới của họ chắc chắn sẽ phát triển được. Nghĩ đến điều này, ông ta cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú; đây quả là một cơ hội tốt.

“Các bạn sẵn lòng theo tôi làm việc chứ?” Phó đội trưởng đột nhiên hỏi.

“Tất nhiên rồi!” “Đúng vậy, anh trai, chúng tôi đã từ lâu muốn cùng anh bắt đầu công việc này rồi…”

Những người xung quanh, vì được phép uống rượu riêng với phó đội trưởng, chắc chắn đều là những người tin cậy của ông ta. Và quả nhiên, tất cả họ đều bày tỏ sự sẵn lòng theo ông ta thành lập một đội ngũ độc lập.

“Tốt! Vậy thì chúng ta hãy cùng nhau tạo nên những thành tựu vĩ đại!” Phó đội trưởng nâng ly và hô vang với tinh thần hăng hái.

“Nâng cốc!”

Lúc này, những người này vẫn chưa biết rằng Lâm Đôn thực ra chẳng hề có ý định thành lập một đội lính đánh thuê nào cả.

Mặc dù đế quốc không thiếu tiền, nhưng Lâm Đôn vốn dĩ không mấy ấn tượng với các đội lính đánh thuê. Theo ông ta, quan trọng là quân đội phải hiệu quả, chứ không phải số lượng. Những cách làm phi chính thức như các đội lính đánh thuê, ông ta vốn dĩ không thích chút nào.

Hãy nhìn lại những gì Lâm Đôn đã sử dụng họ trước đây; ông ta không để họ đi chiến đấu, mà là đi bắt gia đình của những kẻ phạm tội, đúng không? Theo ông ta, những đội lính đánh thuê này, nói cho hay thì là đội ngũ đánh thuê, nhưng thực tế thì không thể xuất hiện trước mặt mọi người được; họ chỉ thích hợp để duy trì trật tự an ninh trong nước, đuổi bắt bọn cướp núi thôi.

Tất nhiên, đây chỉ là định kiến của Lâm Đôn mà thôi. Những đội lính đánh thuê ở tầng lớp thấp trong “tháp kim cương” thì quả thực cũng giống như những gì Lâm Đôn nghĩ. Nhưng những đội lính đánh thuê mạnh

Dù biết đi nữa cũng chỉ có thể thốt lên một tiếng “Ồ” mà thôi.

Lúc này, Lâm Đôn đang nghe những lời lải không ngớt của Thủ tướng Telard bên này.

Đúng vậy, Telard đã trở lại làm việc rồi. Khi anh ta về, các đồng nghiệp gặp anh ta đều như thấy ma vậy, trông họ đều tỏ ra ngạc nhiên và thắc mắc “Làm sao anh ta vẫn sống được?”

Telard dễ dàng hiểu ý của họ và cũng không cảm thấy gì đặc biệt. Bản thân anh ta cũng cảm thấy như mình vừa trải qua một cuộc hành trình đầy khó khăn ở rìa địa ngục vậy.

Nguyên nhân không phải vì căn bệnh của anh ta quá nặng; thực ra anh ta chỉ nằm viện vài ngày thôi. Kết quả kiểm tra y tế cho thấy sức khỏe của anh ta vẫn ổn, nhưng chính sự lo âu và áp lực công việc đã khiến anh ta bị ảnh hưởng nặng nề.

Điều đáng nói ở đây chính là sự lo âu đó. Lâm Đôn thực sự đã khiến anh ta phải trải qua những điều rất khó chịu; làm sao có thể không lo được chứ?

Ban đầu, anh ta còn chưa thể nhanh chóng trở lại làm việc, nhưng vợ anh ta, Yalan, đã sai người đi tìm Telard và yêu cầu anh ta phải trở lại ngay, nếu không Lâm Đôn sẽ đến nhà anh ta và “giải quyết” anh ta mất.

Yalan không nói rõ mục đích của việc “giải quyết” Telard là để buộc anh ta phải trở lại làm việc ngay lập tức, nhưng thực tế là vì Lâm Đôn vừa tuyên chiến với hơn hai mươi quốc gia. Lâm Đôn rất hài lòng với quyết định này, nhưng cũng không thể chỉ tuyên chiến xong rồi bỏ mặc mọi việc được. Với quá nhiều việc phải lo, Lâm Đôn tất nhiên phải buộc Telard trở lại làm việc.

Vì vậy, Lâm Đôn lại chuẩn bị “xử lý” Telard một lần nữa… May mắn thay, Yalan đã thông báo trước cho Telard, và vì bệnh tình của Telard vẫn chưa hoàn toàn khỏi, anh ta mới vội vàng trở lại.

Anh ta dám không trở lại sao? Anh ta không hề biết rằng Lâm Đôn khá hài lòng với hiệu suất công việc của mình. Anh ta chỉ biết rằng nếu Lâm Đôn muốn “giải quyết” một vị đại thần nào đó, thì chắc chắn sẽ làm vậy ngay lập tức. May mắn thay, mối quan hệ giữa anh ta và cựu nữ hoàng Yalan vẫn khá tốt; nếu không, có lẽ anh ta đã phải nằm liệt giường từ lâu rồi.

Nhưng dù đã trở lại, khi nhìn thấy tình hình hiện tại, Telard lại suýt nữa bị “xử lý” một lần nữa… Lâm Đôn thực sự đã tuyên chiến với tất cả các quốc gia. Bây giờ, Telard cảm thấy may mắn vì lễ đăng quang được chuẩn bị khá vội vã, nên các đoàn sứ giả từ các quốc gia đến không đông lắm. Nếu không, có lẽ Lâm Đôn sẽ thực sự tuyên chi