Đúng vậy, trong dịp trọng đại này khi vị hoàng mới lên ngôi, mọi người đều nhận thấy thiếu vắng một người rất quan trọng. Trong số những người đã tuyên thệ trung thành, mọi người nhanh chóng để ý thấy có một chỗ trống ở phía trước hàng các quan lại dân sự. Đúng vậy, Thủ tướng Teraud – người đứng đầu giới quan lại dân sự – lại không hề có mặt tại sự kiện quan trọng này, điều này thực sự khiến nhiều người cảm thấy ngạc nhiên.

Thực ra, họ cũng đã nghe nói về việc Teraud bị ốm; vài ngày trước họ đã biết tin này rồi. Nhưng dù là bị ốm, thì việc không tham dự một sự kiện quan trọng như lễ đăng quang của vị hoàng mới cũng khá đáng ngờ… Phải chăng Teraud bị ốm nặng đến mức không thể tham gia, hay là… đã xảy ra điều gì đó khác?

Phản ứng đầu tiên của mọi người là: Chẳng lẽ Thủ tướng Teraud đã bị vị hoàng mới giết chết sao? Bởi vì Lâm Đôn luôn giết các đại thần một cách dễ dàng; trong những ngày qua, mặc dù Teraud tuyên bố mình đang ốm, nhưng không ai được phép đến thăm ông ta cả, và Teraud cũng từ chối tiếp khách hoàn toàn.

Điều này khiến mọi người nghĩ rằng có lẽ Teraud đã bị Lâm Đôn giết chết, và chỉ vì việc công bố ngay lập tức sẽ khiến người ta nghi ngờ, nên họ quyết định trì hoãn việc thông báo, và sau này sẽ cho rằng Teraud đã qua đời vì bệnh tật. Việc này đã từng xảy ra trước đây; ví dụ như hoàng hậu của triều đại trước, bà ấy cũng “qua đời vì bệnh” mà thôi.

Đúng vậy, người được nhắc đến ở đây chính là cha của Yalan – Viggley, cha vợ của Lâm Đôn. Hoàng hậu của ông ta đã cùng với Công tước Léi Ăn âm mưu nổi loạn, và sau đó bà ấy đã chết trong cung điện. Thực ra, việc này cũng được thực hiện theo cách tương tự: Lâm Đôn đã giết chết người đó trước, nhưng không công bố ra ngoài; sau một thời gian, họ mới tuyên bố rằng người đó đã qua đời vì bệnh tật.

Trên thực tế, có khá nhiều đại thần biết rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng những sự thật này hoàn toàn không quan trọng… Bạn càng biết nhiều, bạn càng sớm bị giết; huống chi đây lại là một vị hoàng đế như Lâm Đôn – người luôn thích giết các đại thần của mình.

Vì vậy, kể từ khi Teraud không xuất hiện trong vài ngày, đã có người bàn tán rằng ông ta đã chết rồi. Dù sao thì lần cuối cùng mọi người thấy ông ta là khi ông ta đến gặp Lâm Đôn, và sau đó thì không ai còn thấy ông ta nữa.

Tất nhiên, dù các tin đồn có như thế nào đi nữa, thực tế thì Teraad vẫn còn sống. Hiện tại, ông ta thực sự đang bị ốm, và điều này hoàn toàn là do Lâm Đôn khiến

Cứ coi như là đã nghe về kế hoạch “vĩ đại” mà Lâm Đôn nói đến thì Theraed thực sự đã bị sốc đến mức ngất xỉu tại chỗ; làm sao có thể như vậy được chứ? Và bây giờ, Theraed đang ở nhà điều trị bệnh, lý do không tiếp khách cũng chỉ là để bảo mật thông tin mà thôi.

Theraed rất hiểu rằng, mặc dù Lâm Đôn không biết đang làm gì, nhưng anh ta không dám tiết lộ thông tin này ra ngoài. Nếu tin tức này bị lộ, chắc hẳn sẽ có rất nhiều quan lại đến khuyên nhủ vị hoàng đế mới này, và… có lẽ Lâm Đôn sẽ nổi giận đến mức giết chết một số người ngay tại chỗ.

Với tư cách là một trong số ít người biết về kế hoạch của Lâm Đôn, nếu anh ta tiết lộ thông tin này, chắc chắn Lâm Đôn sẽ nghĩ rằng chính anh ta là người làm vậy. Làm sao có thể là Lâm Đôn hay Yalan và Kiều La làm điều đó được, khi chỉ có vài người có mặt tại hiện trường vào lúc đó. Còn Theraed thì hoàn toàn không biết hiện tại Kiều La và Yalan đang ở tình trạng nào.

Bản thân anh ta chắc chắn sẽ không tự ý đi kể cho ai nghe, nhưng nếu có kẻ gián điệp nào đó thực sự tiết lộ thông tin này, chắc chắn anh ta sẽ bị Lâm Đôn nghi ngờ. Vì vậy, để tránh gây nghi ngờ, anh ta đã quyết định không tiếp khách, dù sao thì anh ta thực sự đang bị bệnh.

Phía Lâm Đôn thì không suy nghĩ nhiều về việc thông tin này có bị lộ hay không; họ cũng không quan tâm đến điều đó. Tuy nhiên, nếu thực sự có ai đó đến khuyên nhủ đến mức khiến họ phiền lòng, chắc chắn Lâm Đôn sẽ giết chết người đó ngay tại chỗ – điều này Theraed hoàn toàn không nhầm.

Phía họ cũng chỉ đơn giản là thấy Theraed là một người rất đáng tin cậy, không chỉ giỏi công việc mà còn làm việc rất chu đáo. Một người quản gia giàu kinh nghiệm như vậy, lại còn nổi tiếng nữa, họ thực sự không muốn thay đổi người khác.

Khi biết rằng Theraed đang nằm bệnh, phía Lâm Đôn từng nghĩ đến việc kéo anh ta dậy để tiếp tục làm việc… “Kéo dậy” ở đây là nghĩa đen thôi. Lâm Đôn không biết làm thế nào để biến một người bệnh thành người khỏe mạnh, nhưng họ biết làm thế nào để biến một người chết thành người sống; họ nghĩ rằng thà giết chết người đó rồi sau đó cứu họ còn nhanh hơn.

Tuy nhiên, trước khi Lâm Đôn có thể làm điều điên rồ đó, Yalan bên cạnh đã ngăn cản họ lại.

Yalan nói rằng khi Lâm Đôn không có mặt, Telard đã giúp cô xử lý rất nhiều việc; vậy thì có thể bỏ qua người đàn ông già sắp nghỉ hưu này được không? Đừng làm tổn thương anh ấy nữa.

Đối với đề xuất của vợ mình, Lâm Đôn lại đồng ý một cách dễ dàng, nói rằng có thể chờ đợi một thời gian; nếu anh ta cứ không thể dậy được nữa thì sẽ giết anh ta ngay tại chỗ.

Vì vậy, công việc chuẩn bị cho lễ đăng quang đã được giao cho các bộ trưởng khác, và Telard cũng đã nghỉ ngơi trong vài ngày, đến nay vẫn chưa quay trở lại tiếp tục công việc.

Trở lại tình hình hiện tại, vì Telard đã xin nghỉ ốm, và Lâm Đôn cũng chưa nói với ai về kế hoạch lớn của mình, nên các bộ trưởng khác chỉ chuẩn bị theo quy trình thông thường cho lễ đăng quang mà thôi. Danh sách mà Lâm Đôn đang cầm trên tay thực ra chỉ là danh sách những người sẽ tham gia lễ đăng quang mà thôi; nếu Telard đảm nhận việc chuẩn bị, chắc chắn anh ta sẽ sàng lọc danh sách một cách kỹ lưỡng, nhưng thật đáng tiếc là anh ta lại phải đi nghỉ thay.

Việc Lâm Đôn bất ngờ tuyên bố các quốc gia chư hầu của mình khiến ông ta cũng không biết phải giải quyết thế nào. Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Đôn quyết định bỏ qua vấn đề này và tiếp tục xem danh sách tiếp theo.

“Có sứ giả từ Đế quốc Loophilad không?” Lâm Đôn hỏi thẳng.

“À?” Một sứ giả trong nhóm đại sứ bên cạnh phát ra tiếng ngạc nhiên; đương nhiên, người đó chính là đại sứ của Đế quốc Loophilad, nhưng anh ta không hiểu tại sao Lâm Đôn lại gọi mình.

Mối quan hệ giữa Đế quốc Loophilad và Đế Quốc Thần Thánh Lan không thể nói là không có gì cả, nhưng cũng chẳng liên quan gì đến nhau cả. Hai đế quốc cách xa nhau, hoàn toàn không có mối quan hệ giao thiệp nào; ngoại trừ trong các buổi hội nghị ngoại giao, hai bên hầu như không biết đến sự tồn tại của nhau.

Có lẽ đa số người dân của hai quốc gia này cũng chưa bao giờ nghe nói đến đất nước của nhau; rõ ràng họ không hề biết trên lục địa này còn có một quốc gia như vậy.

Vì không biết gì về nhau, nên cũng không hề có ân oán hay mâu thuẫn nào cả; đơn giản là hai quốc gia hoàn toàn không liên quan đến nhau.

Nói thật, việc Đế quốc Loophilad sẵn lòng cử sứ giả đến đây đã coi như là một hành động thể hiện ý muốn hòa giải; dù sao thì hiện nay, uy tín của đế quốc mới này trên toàn lục địa đang ngày càng tăng cao.

Mặc dù hoàng đế của Đế quốc Loại Phi Lạp thậm chí còn không biết Đế Quốc Thần Thánh Lan đang ở đâu, nhưng việc thể hiện sự thiện chí với những người mạnh mẽ chắc chắn cũng không gây ra vấn đề gì cả.

Tuy nhiên, ông ta đã sai lầm. Ông ta hoàn toàn không ngờ rằng việc này lại có thể gây ra rắc rối. Và điều này không phải do họ làm gì sai trái, mà chỉ đơn giản là bởi vì họ tình cờ có tên trong danh sách này. Bởi vì đó chính là danh sách những người tham gia buổi lễ, và ngay khi bạn quyết định đến đó, rắc rối đã xảy ra.

“Lũ khốn nạn! Dám xúc phạm Đế Quốc Thần Thánh Lan của chúng ta, là muốn cho rằng đế quốc ta không ai à?” Lâm Đôn thấy vị đại sứ của đối phương liền vội vàng đập mạnh vào bàn, để bắt đầu cuộc tranh luận.

“Hả?” Đại sứ của Đế quốc Loại Phi Lạp tỏ ra rất bối rối. Họ và đế quốc các ngài hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào cả; lần gần nhất họ có cuộc gặp gỡ ngoại giao ở cấp độ đại sứ cũng là cách đây mười mấy năm rồi. Vậy cái chuyện xúc phạm này xuất phát từ đâu vậy?

Trước tình huống vô lý này, vị đại sứ không biết phải phản ứng thế nào, đành đứng yên không biết phải làm gì. Còn phía Lâm Đôn thì vẫn hoàn toàn không hiểu tình hình của đối phương, đang chuẩn bị tuyên chiến thì bỗng nhiên có một giọng nói xen vào:

“Thưa Hoàng đế Lâm Đôn, bên chúng tôi…” Người nói chính là đại sứ Sakanup của quốc gia nhỏ Skleton Vương Quốc. Anh ta muốn hỏi rõ tình hình này là thế nào; tại sao họ lại bị quê hương mình tuyên chiến một cách vô lý như vậy? Hãy giải thích rõ cho họ biết đi, tại sao họ lại bị đưa vào tình huống này?

“Im miệng! Cậu có quyền nói chuyện không hả? Không thấy đang có cuộc thảo luận nghiêm túc ở đây sao? Cậu còn nói rằng các ngươi trung thành với Đế Quốc Thần Thánh Lan à? Nhìn thái độ của cậu kìa… Cậu bị tuyên chiến rồi, có phải là oan uổng không?” Lâm Đôn la lên.

“Êm…” Sakanup thực sự rất bối rối. Làm sao anh ta có thể không lo lắng được chứ? Quốc gia nhỏ Skleton Vương Quốc của họ vốn dĩ phụ thuộc vào đế quốc lớn như Đế Quốc Thần Thánh Lan mới có thể tồn tại được; họ tất nhiên không hề có ý định xúc phạm quê hương mình, chứ đừng nói đến chuyện xúc phạm gì cả.

Bây giờ, việc Lâm Đôn làm như vậy thực sự khiến Sakanup không biết phải làm gì nữa. Họ vừa bị tuyên chiến, làm sao họ có thể không lo lắng được chứ?

Bạn còn không cho phép tôi can thiệp vào chuyện này nữa sao? Mỗi khi tôi hỏi thì bạn lại tỏ thái độ xấu xa, như vậy là đang đẩy họ vào cái chết mà thôi.

“Quay về và bảo vua các người chuẩn bị quân sự đi, đã đến lúc dạy dỗ các người một bài học rồi… để các người hiểu rõ thế nào là chủ nhà và thế nào là chư hầu!” Lâm Đôn vung tay nói.

“Không phải đâu, Bệ hạ Hoàng đế, chúng tôi hoàn toàn không có ý định chống lại Đế quốc đâu… Chúng tôi luôn trung thành với Đế quốc mà.” Sakanup lo lắng kêu lên. Với quy mô nhỏ bé của họ, quốc gia này có thể huy động được bao nhiêu binh sĩ chứ? 2000? 3000?

Đối mặt với một đội quân lớn gần 700.000 người của Đế quốc Đế Quốc Thần Thánh Lan, ai dám liều lĩnh chứ? Lâm Đôn còn bảo họ quay về chuẩn bị chiến tranh nữa à? Chuẩn bị cái gì chứ, có gì đáng để chuẩn bị đâu.

“Hừ? Có nghĩa là các người cho rằng chúng tôi oan giận các người à? Thật là lòng trung thành đấy… Dám nghi ngờ đến chính quốc gia chủ nhà.” Lâm Đôn nói, “Người ta, mang kẻ này ra giết đi, và gửi đầu nó về cho vua của chúng, để họ chuẩn bị đón tiếp đội quân của chúng ta.”

“Không phải đâu… Bệ hạ, oan giận thật đấy…” Sakanup thực sự cảm thấy mình bị oan, nhưng anh ta cũng chẳng thể làm gì được nữa và bị đưa đi. Với một quốc gia nhỏ bé như thế này, họ hoàn toàn không có ai có thể giúp đỡ họ cả. Ban đầu, họ chỉ có thể dựa vào sự che chở của Đế quốc Đế Quốc Thần Thánh Lan; bây giờ khi Lâm Đôn muốn trừng phạt họ, họ không còn cách nào khác nữa.

Bên cạnh, Yasuna Phù Nhĩ và những người khác không hiểu rõ tình hình, có lẽ họ nghĩ rằng Sakanup thực sự đã làm điều gì đó sai trái với Đế quốc. Bởi nếu không phải vậy, Lâm Đôn sẽ không mất công để đối phó với một quốc gia nhỏ như thế này đâu… Việc đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Họ cũng không quan tâm đến việc Sakanup đã làm gì, bởi vì những quốc gia nhỏ như thế này thực sự không quan trọng chút nào.

Nhưng Yalan biết rằng chồng mình lại đang tức giận và bực bội… Sakanup, thực sự chỉ là không may mắn mà thôi.