Mặc dù việc được giao trách nhiệm này có phần đột ngột, nhưng Xu Jing đã nhanh chóng tiếp nhận vai trò một cách hiệu quả.

Lần này, cuộc hành quân được tổ chức theo lệnh của Lý Anh – “Hoàng đế thân chinh”, và tất nhiên, chính ông ta sẽ là người chỉ huy. Tuy nhiên, sau hai thất bại liên tiếp, tinh thần của ông ta đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Thực tế là, mặc dù ban đầu ông ta là một vị tướng giỏi chiến đấu, nhưng sau hơn mười năm không tham gia vào các trận chiến, ông ta khá khó để thích nghi lại với hoàn cảnh mới này.

Đúng vậy, kể từ khi lên ngôi, Hoàng đế Lý Anh gần như chưa bao giờ ra trận. Điều khiến Hoàng đế lo ngại nhất chính là mối quan hệ mạnh mẽ của ông ta trong quân đội; vì vậy, ông ta không thể tiếp tục để ông ta chỉ huy quân đội và duy trì những mối quan hệ đó.

Vì vậy, mặc dù trong những năm qua, mối quan hệ của ông ta trong quân đội vẫn còn đó, nhưng bản thân ông ta thực sự đã rất lâu không tham gia vào các trận chiến. Và bây giờ, ngay khi ông ta trở lại, điều đón đợi ông ta chính là hai thất bại lớn. Ban đầu, ông ta vẫn hy vọng rằng mình sẽ có cơ hội tái thiết danh tiếng thông qua những trận chiến này, nhưng giờ đây, tình hình thật sự khiến ông ta cảm thấy nản lòng.

May mắn thay, sự xuất hiện của Lâm Đôn đã giúp ông ta có thể dựa vào người này, vì vậy quyền chỉ huy gần như đã được giao cho Lâm Đôn. Và rõ ràng, Lâm Đôn không biết cách chỉ huy quân đội, nên quyền chỉ huy thực tế lại được giao cho Xu Jing – người vừa được thăng chức. Hiện tại, về mặt danh nghĩa, Xu Jing là một vị tướng tiên phong, nhưng thực tế thì toàn bộ công tác chỉ huy quân đội đều do ông ta đảm nhận.

Nói thật, hiện tại, phần lớn binh sĩ đều không muốn tiếp tục tham gia vào các trận chiến nữa. Dù sao thì họ cũng đã trải qua sức mạnh của đối phương rồi; việc buộc họ tấn công trước chẳng khác nào đẩy họ vào cái chết mà thôi.

Hiện tại, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ này đã giảm đến mức họ suýt nữa bỏ chạy. Lý do họ vẫn chưa bỏ trốn hoàn toàn là bởi vì sự xuất hiện của Lâm Đôn; tất nhiên, mọi người đều biết đến ông ta. Chắc chắn, chính Lâm Đôn đã thuyết phục được những người này đồng ý tham gia vào cuộc nổi dậy cùng ông ta, bởi vì đó là hành động có thể khiến họ mất mạng đấy.

Mặt khác, vẫn còn có hàng chục nghìn binh sĩ khác đang trên đường đến đây. Họ chỉ là lực lượng tiên phong mà thôi; nếu họ bỏ trốn, liệu họ sẽ gặp phải những đội quân phía sau như thế nào? Họ chắc chắn sẽ bị coi là nh

Chỉ là đa số binh sĩ đều nghĩ rằng tốt nhất là chờ quân tiếp viện đến mới hành động; hiện tại họ thậm chí còn không có lương thực, thì tại sao lại tự mình xông pha vào trận chiến chứ?

Người ra tay tổ chức thuyết phục những binh sĩ này chính là Xu Jing; tất nhiên, ông cũng đã mượn danh nghĩa của Lâm Đôn một phần.

Nói thật lòng, Xu Jing cũng không biết rõ Lâm Đôn đang lên kế hoạch gì, nhưng ông biết rằng Lâm Đôn chính là người được mệnh danh là “thần quân”, và người này cũng từng có ân huệ với ông. Điều gì gọi là “sẵn sàng hy sinh mạng sống cho người khác”? Chính là ý muốn đó – ông sẵn lòng dâng hiến cuộc đời mình cho Lâm Đôn.

Trong suốt hành trình, Xu Jing luôn cẩn thận giải thích cho Lâm Đôn về tình hình thực tế trên chiến trường.

Theo lời giải thích của Xu Jing, Lâm Đôn biết rằng người chỉ huy quân địch hiện tại tên là Vương Môn – một vị tướng nổi tiếng từ lâu, cũng là một trong những trụ cột của triều đình, được mệnh danh là “trụ cột của Đại Ninh”.

Vị tướng Vương Môn này chắc chắn là có tài năng; nếu không, với năng lực của Lý Anh, dù đã mười mấy năm không ra trận, cũng không thể bị đánh bại liên tiếp hai trận như vậy được.

Theo lời Xu Jing, chiến thuật của vị tướng Vương Môn chính là tấn công nhanh, chính xác và mạnh mẽ. Ngay khi ông ta đưa quân đến nơi, chưa kịp nghỉ ngơi đã tiến hành chiến đấu ngay với quân đội của Lý Anh. Sau khi đánh bại Lý Anh trong trận đầu tiên, ông ta lại tiếp tục tấn công vào đêm hôm đó, không để đối phương có cơ hội nào để hồi phục.

Những đòn tấn công liên tiếp đó khiến quân đội của Lý Anh gần như không thể phản kháng được; đến nay họ vẫn chưa thể lấy lại tinh thần.

Đối mặt với một vị tướng xuất sắc như vậy, phe chúng ta thực sự đang gặp phải rất nhiều bất lợi. Thành thật mà nói, sau khi Xu Jing giải thích mãi, chính ông cũng không biết làm thế nào để xoay chuyển tình thế; thực ra, ông cũng đang liên tục hỏi Lâm Đôn xem ông ta dự định làm gì.

Biểu cảm của Lâm Đôn dường như không hề thay đổi; có vẻ như rằng cuối cùng vẫn phải do chính ông ta đứng ra cứu vãn tình thế. Nhưng đúng lúc ông ta đang nghĩ như vậy, bỗng nhiên có tin báo từ phía trước:

“Báo cáo, tướng quân! Phát hiện đại quân địch đang qua sông!”

“Quân trinh sát nói một cách vội vàng.”

“Cái gì?” Mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía quân trinh sát, khuôn mặt đầy hoảng sợ. Làm sao có thể như vậy được?

Mọi người đều biết rằng phía trước có một con sông. Con sông này tên là Sông U Đào, được coi là một con sông khá lớn, là chi nhánh của dòng sông lớn nhất trong lãnh thổ Đại Ninh – Sông U Giang. Vì con sông này chảy qua khu vực từng được gọi là Huyện Đào, nên mới được đặt tên là Sông U Đào.

Mọi người biết về con sông này là bởi vì hôm qua họ vừa mới trốn thoát về từ bên kia sông.

Đúng vậy, địa điểm diễn ra trận quyết chiến trước đây nằm ở bên kia sông; nơi mà tối hôm qua mọi người dựng trại và bị tấn công vào ban đêm cũng nằm ở bên kia sông.

Tình hình cụ thể như sau: Lúc đó, quân đội của Lý Anh tiến về phía kinh đô mà hầu như không gặp phải trở ngại nào lớn. Dù sao thì cuộc nổi loạn do Lý Anh dấy lên cũng diễn ra khá đột ngột, khiến cho phía hoàng gia phải vội vàng ứng phó.

Tuy nhiên, cuối cùng quân đội của Lý Anh vẫn bị chặn đứng. Thứ chặn họ lại không phải là quân đội, mà chính là con sông U Đào – con sông này không thể vượt qua được.

Nhưng vì đã lập kế hoạch trước, nên phe Lý Anh cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Họ lập tức sai các đội xây dựng thi công để dựng một cây cầu tạm thời. Sau khi mất một thời gian để xây dựng xong cây cầu này, họ liền dẫn quân đội qua sông U Đào.

Tuy nhiên, chính khoảng thời gian bị trì hoãn này đã giúp phía kinh đô kịp thời tổ chức lực lượng để chặn đường họ. Phía hoàng gia đã điều động 150.000 binh sĩ tiên phong đến chặn đường họ.

Ngay sau khi vượt sông, quân đội của Lý Anh đã đối mặt với đội quân chính ở đồng bằng phía tây và bị đánh bại thảm hại.

Vừa mới trốn thoát khỏi chiến trường, họ vừa dựng trại thì lại bị tấn công vào ban đêm, khiến cho trại quân bị phá hủy hoàn toàn. Lúc đó, họ chỉ còn cách rút lui theo đường cũ. May mắn thay, cây cầu tạm thời mà họ đã xây dựng trước đó vẫn còn đó, nên quân đội của Lý Anh đã có thể thuận lợi vượt sông. Sau đó, họ liền đốt cháy cây cầu đó.

Việc đốt cháy cây cầu chính là để chặn đứng quân địch truy đuổi; nếu không, quân đội của phía hoàng gia sẽ tiếp tục truy đuổi họ không ngừng, và họ sẽ không dám dừng lại để tập trung lực lượng. Chỉ khi biết rằng quân địch không thể vượt qua được, họ mới yên tâm dừng lại và chờ đợi sự tiếp viện của đại quân phía sau.

Tuy nhiên, điều mà họ không ngờ tới là, quân đội của gia tộc Vương Môn giờ đây đã bắt đầu vượt sông rồi?

Cần phải biết rằng, tối qua đối phương vừa tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm; chỉ sau một đêm, họ đã bắt đầu vượt sông từ sáng sớm? Chắc chắn đối phương cũng phải xây dựng cây cầu để vượt sông, vậy họ đã xây dựng cây cầu đó vào lúc nào? Làm sao có thể xây dựng cây cầu trong một đêm được chứ? Phải chăng đối phương quá vội vàng?

Họ hoàn toàn không thể tưởng tượng được rằng gia tộc Vương Môn bên kia lại có thể nhanh chóng đến mức này. Mọi người đều cho rằng việc vượt sông do con sông U Đào cản trở sẽ khiến họ chậm trễ ít nhất vài ngày, bởi vì trước đây họ cũng mất rất nhiều thời gian để xây dựng cây cầu mà.

Nghĩ đến đây, mọi người bỗng nhiên như nhận ra điều gì đó và đều nhìn về phía Lâm Đôn. Đúng vậy, lúc nãy tất cả mọi người đều không hiểu tại sao Lâm Đôn lại vội vàng yêu cầu họ xuất quân ngay lập tức, nhưng bây giờ nhìn lại, có lẽ Lâm Đôn đã dự đoán trước được chuyện này?