“Ààààà!” Một tiếng hét thảm thiết vang lên trên bầu trời của Hồ Liêu Niên Á, đó chính là tiếng kêu hoảng sợ của Đi-á-lỗ. Lý do tại sao ư? Tất nhiên là bởi vì trước mắt anh ta xuất hiện một con quái vật khổng lồ – một con tôm hùm cực kỳ to lớn; những chiếc càng của nó còn lớn hơn cả người! Chỉ nhìn vào kích thước đã biết rằng con vật này không hề dễ đối phó chút nào.

Đi-á-lỗ rõ ràng là lần đầu tiên gặp phải loài quái vật như thế này, nên anh ta có phần hoảng loạn. Vội vàng rút vũ khí ra, nhưng cuộc trò chuyện giữa hai người phía trước lại khiến anh ta càng thêm bối rối:

“Lần trước tôi gặp con cái này, nó còn là một con cua thôi; còn bây giờ lại thành tôm hùm rồi à?” Lâm Đôn hỏi Aina bên cạnh.

“Nhìn vào những chiếc càng của nó, có vẻ như đây là loài tôm hùm Magnesium Zhou,” Aina trả lời.

“Ừm… Thịt của nó có ngon không nhỉ?” Lâm Đôn thắc mắc.

“Nói chung, với kích thước như vậy, thịt của nó chắc chắn sẽ rất săn chắc… hoặc có lẽ quá săn chắc…” Aina suy nghĩ một lát rồi nói.

“Này này, các bạn đừng ngồi đây mà chuẩn bị chiến đấu đi! Đây không phải là sinh vật thân thiện đâu… Nhìn xem nó đang lao về phía chúng ta rồi…” Đi-á-lỗ vội vàng kêu lên, nhưng hai người phía trước vẫn tiếp tục trò chuyện như không để ý đến điều đó. Chưa kịp nói hết, con tôm hùm đã lao đến trước mặt Lâm Đôn và dùng chiếc càng của mình đánh xuống.

Một tiếng “đập” vang lên, sức mạnh của cú đánh thật lớn, đến nỗi mặt đất xung quanh cũng rung chuyển. Đi-á-lỗ vô thức nhắm mắt lại, trong đầu anh ta thậm chí còn tưởng tượng ra cảnh Lâm Đôn bị đánh nát thành từng mảnh máu. Nhưng khi mở mắt ra, anh ta thấy một cảnh tượng hoàn toàn khác với những gì mình tưởng tượng.

Lâm Đôn vẫn đứng yên tại chỗ, trong khi chiếc càng lớn của con tôm hùm lại rơi xuống bên cạnh anh ta. Đi-á-lỗ nhìn kỹ và nhận ra rằng chiếc càng đó dường như đã bị gãy ngay tại chỗ.

“Nghe này, cái thân hình ngon lành như vậy mà dám xuất hiện giữa ban ngày à…” Lâm Đôn vừa nói vừa nhặt lên chiếc càng rơi xuống đất, “Chào mừng mọi người đón xem chương trình ‘Góc nhìn ẩm thực Elden Ring’ hôm nay! Nguyên liệu được giới thiệu trong chương trình hôm nay chính là con tôm hùm sống ở khu vực Liêu Niên Á. Các bạn có thể thấy con tôm hùm trước mắt này đang ở giai đoạn tốt nhất để ăn… Những nguyên liệu tươi mới thường chỉ cần chế biến đơn giản là đã ngon rồi. Hôm nay

“Ừm… cái này…” Rõ ràng là Đi-á-lỗ hoàn toàn không theo kịp nhịp độ của Lâm Đôn, thậm chí còn không hiểu Lâm Đôn đang làm gì nữa.

Còn phía Lâm Đôn thì đã bắt đầu hành động ngay lập tức: anh ta mở vỏ con tôm hùm ra, lấy ra một ít thịt tôm trắng rồi nhét vào miệng. Anh ta dừng lại một giây, sau đó bất ngờ nói: “Trời ạ, món này thật sự ngon quá! Yasuna… à không, cô không cần ăn đâu, cháu trai này, muốn thử không?”

“Cẩn thận phía sau!” Đi-á-lỗ bỗng nhiên hét lớn, bởi vì vào lúc đó, con tôm hùm chỉ còn lại một chiếc càng đã lao về phía Lâm Đôn một lần nữa.

“Hả?” Lâm Đôn hơi nghiêng đầu xuống, nhưng không hề có ý định tránh né. Ngay trong giây tiếp theo, con tôm hùm dùng chiếc càng còn lại để kẹp chặt người Lâm Đôn và bắt đầu siết mạnh, như thể muốn nghiền nát anh ta vậy.

Nhưng tiếng “kè kè kè” vang lên – rõ ràng là tiếng gì đó đang vỡ. Tất nhiên, không phải là cơ thể của Lâm Đôn, mà là vỏ càng của con tôm hùm đang bị vỡ. Con tôm hùm có lẽ cũng nhận ra điều gì đó không ổn; nó siết mạnh lần nữa, hy vọng có thể nhấc bổng Lâm Đôn lên, nhưng thay vào đó, Lâm Đôn lại dùng một tay duy nhất để nhấc cả con tôm hùm lên cao.

“Đùng!” Lâm Đôn đơn giản là thực hiện một đòn ném qua vai, khiến con tôm hùm bay vòng trong không trung rồi rơi xuống đất phía trước. Những chiếc chân của con tôm hùm vùng vẫy vài cái, nhưng không thể đứng dậy được nữa, rồi liền nằm yên không động.

“Điều này…” Đi-á-lỗ đứng bên cạnh, nhìn mà trợn tròn mắt. Mặc dù trước đó anh ta cũng đã từng chứng kiến Lâm Đôn sử dụng “phép thuật” để đào hầm, anh ta cũng đoán được rằng Lâm Đôn rất mạnh, nhưng vấn đề là lần này không phải là phép thuật đâu… Bạn đã bao giờ thấy một pháp sư nào có thể nhấc bổng một con tôm hùm to như vậy lên và ném nó đi chưa?

“Nhanh lên cháu trai, thức ăn biển này nếu để lâu sẽ hỏng ngay đấy, không ăn ngay thì sẽ mất ngon đấy.” Lâm Đôn nói.

“Tôi vừa kiểm tra rồi, nước ở đây là nước ngọt,” Asuna bên cạnh phản bác.

“Cá tôm trong sông có thể ăn được khi đã chết à?” Lâm Đôn hỏi.

“Không được đâu, tôi chỉ muốn nhấn mạnh rằng đây không phải là thức ăn biển thôi,” Asuna giải thích.

“Cậu đang cãi nhau hay đang tuân theo quy tắc gì đó vậy?” Lâm Đôn hỏi.

“Ừm… Thực ra tôi cần phải phân biệt rõ ràng mới được,” Asuna trả lời.

“Thôi được rồi, cháu trai, nhanh lên đi.” Lâm Đôn tiếp tục vẫy tay kêu.

“À… Tôi… tôi không khát lắm đâu…” Đi-á-lỗ nhìn con cá tôm nằm dài trên đất, vỏ của nó đã bị vỡ tung, và rất nhiều thứ bên trong đã tràn ra ngoài; thành thật mà nói, việc nhìn cảnh này rồi lại ăn xác nó thật sự khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

“Nhân tiện, thứ bạn đang cầm trên tay đó là cái gì vậy?” Lâm Đôn hỏi, trong khi vẫn tiếp tục ăn.

“Đây ư? Đây là cây roi làm từ cánh hoa của gia tộc Horslow, đó là vũ khí của tôi,” Đi-á-lỗ cho Lâm Đôn xem chiếc roi đó; quả thực, đó là một cây roi rất đẹp mắt, thân roi được làm từ những cánh hoa và kim loại ghép lại với nhau, công nghệ chế tạo thực sự rất tuyệt vời; giống như bộ áo giáp lộng lẫy mà anh ta đang mặc, đây chắc chắn là vũ khí do những thợ rèn tài ba tạo ra.

Nhưng Lâm Đôn lại có vẻ coi thường: “Chỉ là một cây roi thôi sao? Bạn đùa à?”

“Tại sao tôi phải đùa chứ?” Đi-á-lỗ hỏi, “Khoan đã, có lẽ bạn đang coi thường vũ khí của gia tộc chúng tôi phải không?”

“Tại sao lại là roi chứ? Đó là loại vũ khí kém hiệu quả nhất trong loại này đấy… Thậm chí còn không thể dùng để đâm từ sau lưng nữa…” Lâm Đôn cau mày, “Đưa cho tôi thử xem.”

“Ôi? Không… tôi không thể đưa cho bạn được,” Đi-á-lỗ nói, “Đây là thứ rất quan trọng của gia tộc chúng tôi, chỉ có tôi và anh trai tôi mới được sử dụng nó thôi.”

“Anh trai của em?” Lâm Đôn ngạc nhiên, “Em còn có một anh trai à? Nghĩa là tôi cũng có một cháu trai rồi sao?”

“Ừm…” Khi nói đến chuyện cháu trai, Đi-á-lỗ thực sự không biết phải trả lời thế nào. Liệu bây giờ nếu thành thật với Lâm Đôn, liệu ông ta có nhận nhầm người không?

“Anh ấy đang ở đâu?” Lâm Đôn tiếp tục hỏi.

“Không biết… Nhưng anh trai tôi… chắc hẳn vẫn đang kiên trì theo con đường của mình. Anh ấy khác tôi; anh ấy là một chiến binh mạnh mẽ và dũng cảm, là niềm tự hào của Gia đình và cũng là niềm tự hào của tôi.” Đi-á-lỗ nói với vẻ mặt phức tạp.

“Ừm… Lại là sự kết hợp giữa Iroha và Sasuke à? Tôi gần như hiểu được mối quan hệ giữa các bạn rồi.” Lâm Đôn gật đầu. Dĩ nhiên, ông ta cũng có thể nhận ra rằng trong giọng nói của Đi-á-lỗ dù có chút ghen tị, nhưng điều chủ yếu vẫn là sự ngưỡng mộ và yêu thương dành cho anh trai mình. Thực ra, đó là hai anh em có mối quan hệ rất tốt. “Có lẽ khi rảnh rỗi, tôi cũng nên tìm gặp anh trai em… Dù sao thì anh ấy cũng là cháu trai của tôi mà.”

“Tìm… anh ấy ư?” Đi-á-lỗ có vẻ ngạc nhiên, “Anh trai tôi đang có những việc quan trọng; chúng ta có nên làm phiền anh ấy không… Người như tôi, chẳng thể giúp ích được gì cả…”

“Này này, đừng nản lòng quá… Chắc không phải em là ‘anh trai nản lòng’ đó chứ?” Lâm Đôn bỗng nhiên như hiểu ra điều gì đó.

“‘Anh trai nản lòng’? Có nghĩa là gì vậy?” Đi-á-lỗ hỏi.

“Thôi, không sao đâu… Dù sao cũng đừng buồn bã quá. Có tôi ở đây, chẳng có vấn đề gì là không thể giải quyết được đâu.” Lâm Đôn nói.

“Hay là… chúng ta nên xuất phát sớm hơn đi. Đến tối nay, nơi này sẽ trở nên nguy hiểm hơn nữa.” Đi-á-lỗ đổi đề tài, nhìn lên bầu trời và nói, “Kể từ khi những sinh vật chết chóc xuất hiện, những nơi mà ánh sáng của cây Vàng không thể chiếu tới, bóng tối đang ngày càng lan rộng…”

“Nơi này thật là… Cây to như vậy mà còn che khuất cả mặt trời nữa.” Lâm Đôn vỗ đầu; quả thực, suốt nửa ngày qua, họ không thể nhìn thấy mặt trời, chỉ có thể thấy cây Vàng khổng lồ trên bầu trời mà thôi. “Những chiến binh Mặt Trời như chúng ta thật sự rất khó xử…”

“Mặt trời… Kỵ sĩ Mặt Trời?” Đi-á-lỗ ngạc nhiên nhìn Lâm Đôn.

“Tôi đã nói điều gì kỳ lạ chứ?” Lâm Đôn hỏi.

“Không… chỉ là tôi chưa bao giờ nghe thấy cái tên đó.” Đi-á-lỗ đáp.

“À? Không thể nào được, chắc hẳn danh hiệu Kỵ sĩ Mặt Trời phải được truyền lại từ đời này sang đời khác mà.” Lâm Đôn tự hỏi một cách lạ lùng.

“Truyền lại? Từ đâu?” Đi-á-lỗ thắc mắc.

“Ý tôi là những chuỗi sự kiện liên quan đến danh hiệu đó,” Lâm Đôn đáp qua loa, “Đúng rồi, bạn… có muốn trở thành một Kỵ sĩ Mặt Trời không?”

“Kỵ sĩ Mặt Trời?” Đi-á-lỗ ngập ngừng một lát rồi hỏi, “Nếu trở thành Kỹ sĩ Mặt Trời, tôi có thể trở nên mạnh mẽ hơn không? Tôi… muốn trở nên mạnh mẽ.”

“Trở nên mạnh mẽ thì không vấn đề gì, tôi có thể dạy bạn.” Lâm Đôn nói, “Nhưng để trở thành Kỹ sĩ Mặt Trời, chỉ muốn mạnh mẽ thôi là chưa đủ. Người theo đuổi ánh sáng Mặt Trời phải mang trong mình lòng ấm áp như Mặt Trời vậy; đó không phải là việc đơn giản đâu.”

“Lòng ấm áp như… Mặt Trời?” Đi-á-lỗ ngạc nhiên, và vô thức ngẩng đầu lên; tất nhiên, những gì anh ta nhìn thấy chính là cây vàng khổng lồ bên cạnh.

“Cây này thực sự hơi che khuất ánh nắng Mặt Trời rồi; nếu nó càng lớn thì nên chặt bỏ đi cho xong.” Lâm Đôn nói một cách thoải mái bên cạnh.

“À? Không được đâu, không được đâu…” Đi-á-lỗ vội vàng nói, “Đó là cây vàng mà!”

“Nhưng tôi muốn tạo dáng để ngưỡng mộ Mặt Trời; các thế hệ trước đều làm như vậy khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta không thể bỏ qua điều đó được.” Lâm Đôn giải thích.

“Tôi… bỗng nhiên không hiểu lý do của bạn nữa rồi.” Đi-á-lỗ nói.

“Hehe, ý tôi là…” Lâm Đôn vừa định tiếp tục nói thì bất ngờ nhìn thấy một tia sáng vàng óng ánh dần hợp nhất lại với nhau, bay lượn trên không như những dải ruy băng, hướng về một phía.

“Đó là cái gì vậy?” Lâm Đôn ngạc nhiên, chỉ vào dải sáng vàng đó.

“Cái gì?” Đi-á-lỗ ngập ngừng.

“Bạn không thấy sao? Những tia sáng vàng đang hợp nhất lại với nhau.” Lâm Đôn chỉ về phía trước.

“Bạn có thể nhìn thấy nó à?” Đi-á-lỗ cũng ngạc nhiên, “Làm sao bạn có thể nhìn thấy được? Bạn thậm chí còn không có ‘phù thủy ngón tay’ mà đã có thể nhìn thấy dấu hiệu của sự ban phước này ư?”

“Lúc nãy tôi còn không thấy gì cả,” Lâm Đôn nhăn mày,