Mặc dù muốn khám phá tình hình ở nơi này, nhưng Hoàng Xí vẫn mạnh mẽ yêu cầu Lâm Nguyên tạm thời gác lại sự tò mò không ngừng của mình và trước hết hãy đến Thái Phong Đường để gặp chủ nhân của họ.

Trên đường đi đến Thái Phong Đường, Lâm Nguyên tò mò quan sát xung quanh, cảm thấy thật mới lạ với mọi thứ xung quanh.

Tất cả các tu sĩ ở đây đều có hình dạng con người, chỉ là đôi khi họ có ba đầu sáu tay, hoặc khuôn mặt và tay chân của họ đầy rẫy những con mắt, trông thực sự rất đáng sợ.

Thỉnh thoảng, cũng có những ánh mắt tò mò nhìn về phía họ, nhưng sau khi nhận ra rằng Lâm Nguyên và những người khác đều có hình dạng con người bẩm sinh, họ lại mất hứng thú với họ và tiếp tục di chuyển trên đường bằng những đôi chân giống như những công cụ bên ngoài.

“Hoàng Xí, ở đây thường xuyên có người ngoại lai đến à?” Lâm Nguyên hỏi một cách tò mò.

“Đúng vậy,” Hoàng Xí ngay lập tức trả lời, “Cực Lạc Giới nằm ngay tại giao điểm của những con đường hư không, rất nhiều Tiểu Thế Giới luôn qua lại ở đây, vì vậy chúng tôi đã thấy rất nhiều Tiểu Thế Giới rồi, nên cũng không lấy làm lạ lắm. Còn bạn Lâm Nguyên thì thật sự khiến tôi ngạc nhiên; dù sao thì ở nơi bạn sống, có vẻ như hiếm khi có người ngoại lai đến, nhưng bạn lại không hề tỏ ra ngạc nhiên.”

“Dù sao thì chúng tôi cũng coi như là người ngoại lai mà. Khoan đã, tôi có một câu hỏi: Chúng ta liên tục đi về phía bắc, nhưng tại sao những tòa nhà mà chúng ta nhìn thấy lại cứ lặp đi lặp lại?”

“Rất bình thường thôi. Tất cả các tòa nhà ở Cực Lạc Giới đều phải được xây dựng theo một kế hoạch cụ thể; mỗi khu vực đều phải loại bỏ mọi sai sót, nếu không thì sẽ phải phá dỡ và xây lại từ đầu. Thấy không, thành phố được thiết kế một cách chuẩn xác như vậy thật sự rất đẹp mắt.”

“Bạn nói thật à?”

“Tất nhiên! Tôi luôn tuân thủ mọi lời dạy của Cổ Thánh và đồng ý với mọi sắp xếp của ngài; tôi thực sự không thể nói dối được.”

Lâm Nguyên nhìn Hoàng Xí một cách nghi ngờ, nhưng sau đó nhận ra rằng biểu cảm của anh ta hoàn toàn chân thành, thậm chí còn mang tính cuồng nhiệt.

Kéo Lan lại gần, Lâm Nguyên thì thầm hỏi: “Lan, em nghĩ sao?”

  “Có vẻ gì đó không ổn lắm, nhưng tôi thực sự không cảm nhận được dấu vết của Người Lãnh Đạo Tinh Cầu. Chúng ta có lẽ cần thêm thông tin để suy luận về tình hình ở đây.”

  “Đồng ý, nhưng trước tiên hãy đi gặp chủ nhân của Thái Phong Đường xem sao.”

  Khi Hương Xích tiếp tục đi về phía trước, Vân Kiếm Tiên sau một lúc đã bắt đầu buồn ngủ.

  Cô ta ngáp ngủ, xoa nhẹ khóe mắt mơ màng và hỏi: “Còn bao lâu nữa nhỉ? Tôi rất buồn ngủ… Lan, có thể cõng tôi một chút được không?”

  “Con bé này, không thể kiên trì thêm một chút nữa sao?”

  “Không được đâu… Những cảnh vật cứ lặp đi lặp lại mãi; tôi quá mệt mỏi rồi.”

  “Thật là không biết phải làm sao với con bé này… Đến đây đi.”

  Lan cõng Vân Kiếm Tiên lên lưng mình, điều chỉnh hệ thống thông gió để cô bé luôn được hưởng làn gió ấm áp. Đồng thời, cô cũng bật chức năng âm nhạc trên pháp bảo của mình, khiến Vân Kiếm Tiên lập tức chìm vào giấc ngủ say sưa.

  Nhìn thấy Lan khéo léo dỗ Vân Kiếm Tiên ngủ, Lâm Nguyên không khỏi băn khoăn: “Em có phải nuông chiều cô ấy quá mức không?”

  “Dù sao cô ấy cũng là người của Thượng Hạ Giới; việc nuông chiều một chút cũng là điều bình thường mà. Tôi là Người Lãnh Đạo Tinh Cầu, nên phục vụ họ mới đúng.”

  “Nhưng vẫn là nuông chiều quá mức rồi… Lần sau nên nghiêm khắc hơn một chút.”

  “Vậy lần sau tôi sẽ từ chối ba lần nhé?”

  “……Không cứu vãn được đâu.”

  Bên cạnh, Hương Xích nhìn ngắm cảnh tượng này với vẻ ghen tị, nhưng khi Lâm Nguyên quay đầu nhìn cô, Hương Xích lại chuyển hướng nhìn đi nơi khác, tỏ ra như thể không quan tâm đến điều gì cả.

  Tuy nhiên, Lâm Nguyên đã nhận ra tâm trạng của Hương Xích… Những cảm xúc kỳ lạ đó khiến cô nhận ra rằng, Hương Xích không hề hài lòng với cuộc sống ở đây như cô ấy vẫn tỏ ra.

  Đó là bản chất riêng của Hương Xích, hay là những dòng chảy ẩn giấu bên trong cô ấy?

  Với những suy nghĩ đó, Lâm Nguyên lặng lẽ quan sát và tiếp tục đi về phía trước… Sau mười lăm phút, họ đã đến nơi cuối cùng – gia tộc Hương Thái Phong Đường.

Trên suốt chặng đường này, họ cũng đã đi qua nhiều Thái Phong Đường khác nhau; vì vậy, Lâm Nguyên đã nhận ra nơi này ngay lập tức.

Chỉ có điều, ngoại trừ tên gọi khác biệt, nơi này hoàn toàn không khác gì những Thái Phong Đường trước đây – điều này khiến Lâm Nguyên nhận ra rằng luôn có một “thang đo vô hình” nào đó đang buộc mọi thứ phải tuân theo một khuôn mẫu nhất định.

Vậy ai mới là người đứng sau những quy định này? Và mục đích của họ là gì?

Nếu đây là nơi mà phe Ma Môn sử dụng để thu thập những cảm xúc tiêu cực, thì lẽ ra họ sẽ xây dựng những công trình đặc biệt, chẳng hạn như phòng tra tấn, để những cảm xúc tiêu cực ấy được tích tụ lại… Nhưng rõ ràng họ không làm vậy; thay vào đó, họ chỉ đơn giản là khiến mọi thứ trở nên cứng nhắc và đồng bộ hóa một cách máy móc.

Phải chăng đây là một tổ chức “chính nghĩa”?

Nhưng theo quan niệm của Lâm Nguyên, một tổ chức “chính nghĩa” thực sự phải là nơi đầy sự sáng tạo và sinh động; trong khi đây lại trông cực kỳ cứng nhắc và thiếu sự sống động. Dù có rất nhiều hình thức giải trí thú vị, nhưng họ lại chỉ chọn việc đối đầu thơ ca làm hình thức giải trí duy nhất… Điều này thật sự khó hiểu.

Với hàng loạt câu hỏi chưa được giải đáp, Lâm Nguyên tiếp tục bước theoHoàng Tích vào Thái Phong Đường.

Hôm nay, cuộc thi ba mươi sáu phòng lớn vẫn chưa bắt đầu; rất nhiều tu sĩ yêu tinh đang bận rộn chuẩn bị các tấm tre để treo dọc theo hành lang. Sau khi ngheHoàng Tích giải thích về những tấm tre và cuộc thi này, Lâm Nguyên nhận ra rằng có lẽ đây là một hoạt động chung cho tất cả các Tiểu Thế Giới; điều này cho thấy Cực Lạc Giới cũng có nguồn gốc văn hóa tương tự, chỉ là đã bị Cổ Thánh làm sai lệch đi.

Và khi biết rằng những tấm tre này đều phải được làm thủ công, và mỗi lần thi đều phải sản xuất lại từ đầu, Lâm Nguyên nhận ra rằng sự tín ngưỡng mà Cực Lạc Giới dành cho Cổ Thánh đã đạt đến mức đáng ngạc nhiên. Có lẽ Cổ Thánh từng góp phần vào sự phát triển của Cực Lạc Giới, nhưng bây giờ, họ đã trở thành rào cản đối với sự tiến bộ của tổ chức này… Chỉ là chẳng ai dám lên tiếng về điều đó mà thôi.

Sau khi dẫn Lâm Nguyên ngồi xuống đây, Hương Tích liền rời đi để liên lạc với chủ nhân của nơi này.

Lâm Nguyên và Vân Kiếm Tiên còn lại thì ngồi yên tại đó, nhìn những tấm lá tre được treo lên; tiếng gió mát vang lên, mang theo âm thanh của những bài thơ đến tai họ.

Uống trà nóng được phục vụ và thưởng thức những quả cam do chính mình tạo ra, Lâm Nguyên cảm thấy đây quả là một khung cảnh tuyệt vời… Nhưng tiếng thơ bên tai thật sự khá tầm thường.

Không chỉ so với những bài thơ Đường, Tống mà ông từng biết trong kiếp trước, ngay cả thơ của Tướng Trương cũng thú vị hơn nhiều.

Ít nhất thì trong thơ của ông ấy còn có cả tiếng ếch… Còn ở đây, thơ lại không hề có gì cả!

Đúng lúc Lâm Nguyên đang suy nghĩ xem có nên giả vờ ngủ một lát không, một người già bước đến trước mặt ông và ngồi xuống theo tư thế kiết già.

Khác với những động tác cứng nhắc của Hương Tích, người già này thực hiện động tác kiết già một cách rất thuần thục; có vẻ như ông đã luyện tập đi luyện tập lại hàng ngàn lần, với sự điêu luyện như một người thợ lành nghề và sự uyển chuyển như dòng nước chảy.

Khi nhìn thẳng vào mắt người già, Lâm Nguyên thậm chí có thể thấy chiếc ngực của ông ta nhẹ nhàng phập phồng theo từng hơi thở, cùng bộ râu rung động theo nhịp thở… Tất cả những điều đó đều trông rất sống động, gần như không khác gì một con người thật.

Nhưng càng nhìn lâu, cảm giác “không phải người” ấy càng trở nên rõ ràng hơn… Cứ như thể có một sinh vật giống con người đang bắt chước hành vi con người trước mặt mình… Điều này khiến cho cả Lâm Nguyên– vị thần cổ đại này – cũng cảm thấy rùng mình.

Lan cũng tỏ ra ghét bỏ; ngón cái chân của cô liên tục run rẩy, như thể muốn đá chết con quái vật già kia ngay lập tức.

Nhận thấy sự không hài lòng của hai người, chủ nhân của nơi này hơi ngạc nhiên, rồi hỏi một cách hoang mang: “Hai vị, phép biến hình của tôi có vấn đề gì không?”