Vì nằm ở vùng cực Bắc, nên những cơn bão tuyết ở đây càng thêm dữ dội.

Gió lạnh như dao, tuyết băng như mũi tên. Lúc trước còn có thể nhìn thấy mặt trời, nhưng ngay sau đó, mọi thứ lại biến thành một màu trắng xóa không định hình.

Cả bầu trời và mặt đất dường như đã trở thành một cái bánh xe khổng lồ, nghiền nát mọi thứ xung quanh, chỉ còn lại những bông tuyết sôi trào.

Trong số đó, còn có những cơn gió dữ từ đâu đó thổi đến; mỗi cơn đều để lại những vết sâu hàng inch trên đá. Khi hàng ngàn cơn gió như vậy đổ xuống, ngay cả những tu sĩ Trúc Cơ cũng không thể chịu đựng nổi.

Trước sức mạnh của thiên nhiên, các tu sĩ bên ngoài chỉ có thể tạm thời ngừng việc tiếp cận Thành Mặc, để cho thành phố này có thời gian hồi phục.

Sau khi biết tin về cái chết của tu sĩ Huyền Thiên Tông, Gu Xingyun suốt đêm không thể nào ngủ được.

Anh không dám đi gây rối với An Bình Tông, bởi vì ở đó có một vị kiếm sĩ Kim Đan; nếu anh đi, chính là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.

Nhưng tu sĩ Huyền Thiên Tông chắc chắn cũng sẽ đến tìm họ gây rối. Lúc đó, một cuộc chiến lớn sẽ nổ ra, và toàn bộ Thành Mặc có thể sẽ bị phá hủy, khiến cho toàn bộ cơ sở vật chất của họ tan biến.

Suy nghĩ mãi, anh đành phải đứng dậy, tìm đến Mặc Vị Trần – người đang nằm trên giường không hề nhúc nhích – và nói một cách kính trọng: “Thành chủ, có chuyện quan trọng cần báo cáo.”

“Đợi đã, tôi đang suy nghĩ đây.”

Lúc này, khuôn mặt của Mặc Vị Trần rất nghiêm túc, hai lông mày nhíu chặt lại, tinh thần có vẻ uể oải.

Nhìn thấy Mặc Vị Trần trong tình trạng như vậy, Gu Xingyun cảm thấy thật yên lòng.

Mặc Vị Trần luôn sống buông thả, thường ngày chỉ biết ngắm nhìn cơ bắp mà thôi, hầu như chưa bao giờ làm việc nghiêm túc cả.

Nhưng hôm nay, anh mới nhận ra rằng người này cũng có một mặt nghiêm túc.

Rõ ràng, Mặc Vị Trần cũng hiểu được sự quan trọng của việc phân biệt trọng tựa nhẹ; cuộc xung đột giữa Huyền Thiên Tông và phe chính nghĩa sắp bùng nổ, và điều này đã thúc đẩy anh ta phải trưởng thành hơn.

Sau khi đợi một lúc, anh mới nghe thấy Mặc Vị Trần nói một cách nghiêm túc: “Gu lão, ông nghĩ sao nếu chúng ta tổ chức một cuộc thi ‘Chứng Đạo’?”

“Cuộc thi ‘Chứng Đạo’? Bây giờ à?”

“Ừm… Đó là để khuyến khích họ thể hiện khả năng của mình…”

Chưa kịp nói hết, Gu Xingyun suýt nữa không nhịn được mà lao vào đánh Mặc Vị Trần ngay

Cắn răng chịu đựng cơn giận dữ, anh ta nói: “Thành chủ, bây giờ các tu sĩ của phe Huyền Thiên Tông đã chết ở Mạc Thành; mâu thuẫn giữa phe chính thống và Huyền Thiên Tông sắp bùng nổ ngay lập tức… Đâu phải là lúc để tổ chức cuộc thi chứng đạo đâu.”

“Ừm, có chuyện như vậy sao? Những việc này chỉ là nhỏ nhặt thôi… Hãy cùng tôi suy nghĩ xem làm thế nào để tiến hành cuộc thi chứng đạo đi.”

Nhìn thấy Mặc Vị Trần hoàn toàn không nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, ông Cố cảm thấy nơi này không thể cứu vãn được nữa.

Nếu thành chủ cũng như vậy, những người dưới quyền chắc chắn sẽ càng hỗn loạn hơn. Khi cơn bão tuyết kết thúc, chính là lúc Mạc Thành sẽ diệt vong.

Mặc dù đã nhận ra điều này, ông Cố vẫn cử người lo liệu mọi việc chuẩn bị, nhằm đảm bảo có thể cứu được càng nhiều người càng tốt.

Trong khi ông Cố đang hành động, phía Lâm Nguyên cũng đang có những động thái tương tự.

Vì đã quyết định tham gia vào “trò chơi” này, vấn đề về người cai trị Mạc Thành cần phải được giải quyết trước.

Hiện tại, mâu thuẫn chính là giữa họ và phe Huyền Thiên Tông; vì vậy, Mạc Thành tốt nhất nên im lặng và không nên lại dùng những thủ đoạn quỷ quyệt như trước đây nữa.

Ông dẫn Lý Tứ đến gặp ông Lý. Khi nhìn thấy tình trạng hiện tại của Lý Tứ, ông Lý vô cùng sốc:

“Sao con vẫn chưa đi?! Tại sao con lại trở thành như thế này?! Tại sao con lại đồng minh với phe chính thống?!”

Lý Tứ bây giờ không mặc áo, chỉ mặc quần short đen và quấn khăn quanh eo, phô bày ra bộ cơ bắp săn chắc của mình. Với chiều cao một trượng, Lý Tứ thực sự là một “ngôi sao bình minh” tại Mạc Thành; trên đường đi, nhiều người đều nhìn anh ta với ánh mắt ghen tị, thậm chí còn có người thì thầm hỏi anh ta luyện công pháp gì, uống thuốc gì mà lại trở nên như vậy.

Nghe câu hỏi của ông nội, Lý Tứ đứng ở cửa, như một bức tường vững chắc chặn lại lối vào, và tự hào nói: “Đây là điều xứng đáng với tôi!”

“Ai hỏi con về chuyện đó đâu! Ông nội muốn biết tại sao con vẫn chưa đi! Hôm qua ông nội đã gợi ý cho con rồi mà!”

“Con không thể đi được nữa… Phe Huyền Thiên Tông quá mạnh mẽ… Khi ông nội biết tin, con đã không thể rời đi được nữa… May mắn thay, có An Bình Tông và Lâm Trưởng Lão giúp con thay đổi diện mạo… Và thế là con đã trở thành người mới này.”

Đúng rồi, bây giờ tôi đã gia nhập An Bình Tông rồi, sau này tôi sẽ trở thành một người thuộc phe chính nghĩa.”

Liếc nhìn Lý Tứ kỹ lưỡng, ông Lý gật đầu và nói: “Quả thực là một con người hoàn toàn mới được tạo ra, từ trong ra ngoài đều đã thay đổi hết.”

Thở dài một tiếng, ông cúi chào Lâm Nguyên và nói: “Cảm ơn bạn, Linh Đạo huynh, vì đã cứu cháu trai tôi. Nếu vậy thì tôi cũng không cần keo kiệt nữa. Hãy theo tôi vào đây.”

Theo ông Lý vào phòng của người đó, họ mở ra căn phòng bí mật ở tầng dưới cửa hàng, rồi mời Lâm Nguyên bước vào bên trong.

Bước vào căn phòng bí mật, Lâm Nguyên thấy nơi đây đầy rẫy các phép trận; những phép trận khắc trên tường đã giúp che giấu nơi này khỏi sự theo dõi từ bên ngoài, biến nó thành một nơi ẩn náu hoàn hảo.

Ông Lý lấy ra những tấm tranh tre, sau khi cho Pháp lực vào bên trong, những bản đồ địa hình liền hiện lên trước mắt – đó chính là bản đồ tổng thể của Thành Mặc. Trong đó không chỉ có thông tin về sự phân bố các công trình xây dựng mà còn có thông tin về tình hình nguồn nước ngầm, các phép trận trong nội thành…

Tấm tranh tre thứ hai cũng được mở ra; bên trong đó ghi chép chi tiết về sức mạnh và mối quan hệ gia đình của các quan lại trong nội thành – ai là anh em ruột thịt với ai, ai có bao nhiêu con riêng, ai thích mặc đồ nữ… Tất cả đều được ghi chép rõ ràng.

Nếu tấm tranh tre thứ hai đã mạnh mẽ như vậy, thì tấm thứ ba còn đáng sợ hơn nữa. Các vị trí khác nhau trong nội thành đều được ông Lý cài đặt những thiết bị Phù Lục; mỗi thiết bị này có giá hàng chục linh thạch, và tất cả đều là sản phẩm do ông Lý tự mình chế tạo trong nhiều năm qua.

Nếu những thiết bị này bị kích hoạt, toàn bộ nội thành sẽ bị phá hủy, và mọi thứ sẽ bay lên trời ngay lập tức.

Sau khi trình bày tất cả những thông tin này, ông Lý nói: “Bây giờ chúng ta hãy nổi dậy chống lại Thành Mặc, xông vào đó, giết chết kẻ Mặc Vị Trần để tế trời, và khiến Thành Mặc trở lại phe chính nghĩa. Sau đó, chúng ta sẽ tập hợp lòng dân, tổ chức lực lượng để chống lại Huyền Thiên Tông và nhất định phải đánh bại họ.”

“Dừng lại!” Lâm Nguyên vội vàng ngăn lại, “Ông ơi, ông có phải đang đi quá xa không?”

“Trong tình hình như hiện tại mà không nổi dậy, mới thực sự là đi quá xa! Huyền Thiên Tông quá mạnh; phe chính nghĩa đâu có thể kịp giúp đỡ được chúng ta đâu…”

“Chậm nhất cũng phải nửa tháng rồi… Dù sao thì thời tiết bão tuyết ở đây quá khắc nghiệt; ngay cả khi đến được đây, chúng ta cũng không thể tiếp cận được bên trong.”

“Nửa tháng là đủ rồi. Người mạnh nhất ở Mộc Thành chỉ có một mình Cố Hành Vân mà thôi… Dù anh ta là một Kim Đan, nhưng thực ra cũng dễ đối phó. Ngoài những biện pháp đã chuẩn bị trước đó, suốt những năm qua tôi vẫn lén lút đầu độc vào nước của họ; giờ đây lượng độc đã tích tụ đủ rồi. Chỉ cần cho họ uống phải chất độc đó, sức mạnh của họ sẽ giảm đi ít nhất 60%. Lúc đó, chúng ta cùng nhau hợp sức và tiêu diệt họ hết.”

Nhìn ông Lý, Lâm Nguyên thì thầm hỏi: “Ông Lý, ông đã chuẩn bị những việc này trong bao lâu rồi?”

“Không lâu đâu… Hai mươi năm.”

“Trời ơi…”

Kết quả của hai mươi năm chuẩn bị ấy hiện ra trước mắt Lâm Nguyên, khiến cậu hiểu rõ rằng những hành động âm thầm, kiên nhẫn của một tu sĩ có thể mang lại kết quả gì.

“Vậy tại sao ông lại làm như vậy ạ?”

“Khi cần thiết, tôi có thể dùng những điều này để đe dọa Mộc Thành, giúp cháu trai tôi có thể rời đi một cách an toàn. Nếu không thành công, chúng tôi cũng có thể chết cùng nhau… ít ra trên con đường xuống cõi âm cũng sẽ không còn cô đơn nữa.”

Nhìn ông Lý, người đã dành cả hai mươi năm để chuẩn bị mọi thứ vì cháu trai mình, Lâm Nguyên nhận ra rằng ông này thật sự là một người điên cuồng.