Các thị trấn bình thường đều có những Tông môn khác nhau cai quản, và chúng được phân thành hai phe: chính nghĩa và ma giáo.

Những kẻ tội phạm như vậy không thể hoạt động trong các thị trấn thuộc phe chính nghĩa; ngay khi bước vào đó, họ sẽ bị các lính canh phát hiện và bắt giữ.

Những lính canh này ít nhất cũng có sức mạnh của một Trúc Cơ; mặc dù việc một người Trúc Cơ đứng gác cửa có vẻ kỳ lạ, nhưng từ đầu trò chơi “Chín Châu” đã khiến người chơi phải chết vài lần, và cấu trúc của thế giới trong game đã được xây dựng rất vững chắc; vì vậy những điểm không phù hợp với thực tế này tự nhiên bị bỏ qua.

Khi bước vào nơi này, Đảng Kim cảm thấy một cảm giác kỳ lạ. Anh ta rõ ràng đã từng sống ở đây, thậm chí đã ở đây vài năm, nhưng mọi thứ trước mắt lại cực kỳ xa lạ.

Ở đây, chính nghĩa và ma giáo lẫn lộn với nhau; các tu sĩ ma giáo và tu sĩ chính nghĩa sống cùng một chỗ, điều này thật sự rất kỳ lạ.

Đảng Kim thậm chí còn thấy một tu sĩ chính nghĩa đang thương lượng với một tu sĩ ma giáo, hay một cặp đôi có phe phái hoàn toàn khác nhau đang đi dạo cùng nhau, thái độ của họ lại rất thân thiện.

Tuy nhiên, dưới vẻ bề ngoài hòa bình giữa chính nghĩa và ma giáo, lại có những con phố đầy rẫy những thứ đồi bại như sòng bạc, sách cấm… Việc mua bán sát thủ ở đây cũng là chuyện bình thường; chỉ cần vài người uống rượu là có thể quyết định mạng sống của một người khác.

Đứng ở ngã tư đường, Đảng Kim nhớ ra mình đã lớn lên ở đây, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng xung quanh, anh ta lại cảm thấy không thoải mái chút nào.

Quay lại bên cạnh Lâm Nguyên, anh ta hỏi: “Tôi không thích nơi này.”

“Không phải bạn đã lớn lên ở đây sao?” Lâm Nguyên hỏi.

“Tôi biết, nhưng tôi thực sự không thích nơi này. Thật kỳ lạ… Tôi rõ ràng đã từng sống ở đây, vậy tại sao tôi lại cảm thấy không thích nó chứ?”

Một cơn đau đầu dữ dội ập đến, khiến Đảng Kim phải ôm đầu. Một suy nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu anh ta, dường như muốn anh ta chấp nhận tất cả những điều này, chấp nhận sự tồn tại của nơi này. Nhưng một suy nghĩ khác lại nói với anh ta rằng anh ta không thuộc về nơi này.

Hai suy nghĩ hoàn toàn trái ngược này khiến Đảng Kim đau đầu dữ dội, nhưng cơn đau này lại kỳ lạ đến mức nó xuất hiện rồi lại biến mất ngay lập tức, như thể nó chưa bao giờ tồn tại.

Lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên đầu, Đảng Kim cảm thấy mình có vấn đề gì đó.

Cả Lâm Nguyên cũng có vẻ bất thường.

Kể từ khi gặp người này, rất nhiều chuyện bắt đầu trở nên kỳ lạ; những điều mà trước đây Đã từng không hề để ý giờ đây lại càng trở nên bí ẩn, khiến anh ta cảm thấy thế giới này không hề thực sự tồn tại.

Hít vài hơi thật sâu, Đảng Kim hỏi: “Lâm Nguyên, em dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

“Tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ để kiếm tiền thôi.”

Theo sau lưng Lâm Nguyên, ba người tiến về phía cổng thành và phát hiện ra rằng nơi đây được dán đầy các thông báo.

Mỗi thông báo đều mô tả chi tiết một nhiệm vụ, bao gồm những việc cần thực hiện và phần thưởng sau khi hoàn thành. Các nhiệm vụ còn được ghi chú rõ về mức độ khó; một số chỉ có những người thuộc nhóm Trúc Cơ mới có thể đảm nhận được.

Đây vốn dĩ là chuyện bình thường, nhưng cảm giác kỳ lạ ấy lại xuất hiện trở lại. Nhìn chằm chằm vào từng thông báo, Đảng Kim không khỏi thắc mắc: “Tại sao người đăng thông báo lại biết được mức độ khó của các nhiệm vụ này?”

“Tại sao người đó lại muốn gửi những thứ nặng như 300 cân đó đi đâu?”

“Và người đăng thông báo cũng không ghi rõ mình ở đâu; chúng ta phải tự mình tìm họ à?”

“Nhiệm vụ bảo vệ? Hay là nhiệm vụ canh cửa? Những người canh cửa đều là Trúc Cơ; chúng ta đi làm gì đây?”

“Gì cơ? Có nhiệm vụ bảo vệ à?”

Lâm Nguyên lập tức hào hứng tiến lại gần, đọc kỹ nội dung thông báo rồi quyết định đảm nhận nhiệm vụ đó. Nắm lấy tay Đảng Kim, anh ta nói một cách lo lắng: “Lâm Nguyên, em đang tự rước họa vào thân đấy! Những người bảo vệ đều là Trúc Cơ; chúng ta đi chỉ là để hy sinh mà thôi!”

“Không sao đâu… Em đã nói rằng họ là Trúc Cơ rồi mà; chúng ta sẽ an toàn hơn phải không? Hơn nữa, nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó, có nơi nào an toàn hơn bên cạnh họ không?”

“…Em nói có lý đấy… Nhưng…”

“Đừng do dự nữa, cùng em đi thôi.”

Cùng với Đảng Kim và ông Sha Lão, Lâm Nguyên đi đến cửa ra vào và nộp đơn xin tham gia nhiệm vụ với trưởng đội canh gác tại đó.

Nhìn ba người Lâm Nguyên, biểu hiện của trưởng đội trở nên rất do dự; sau đó ông ta đặt ra một câu hỏi gần giống như câu hỏi dành cho Đảng Kim: “Các người đến đây để tự chuốc lấy cái chết à?”

“Nhiệm vụ này không yêu cầu có cấp độ võ công nào cả, vậy chúng tôi không thể nhận phải không?”

“Về mặt lý thuyết thì có thể, nhưng… thôi kệ, nếu có chuyện gì xảy ra, đó cũng là số phận của các người thôi. Đi đi.”

Những bộ áo giáp quy định của đội canh gác chỉ có Trúc Cơ mới mặc được; vì vậy ba người chỉ có thể giao áo giáp cho Lâm Nguyên cất giữ, sau đó đến trạm kiểm soát để báo danh và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ canh gác tại cổng thành phố.

Khi đến nơi, thay vì làm việc nghiêm túc, Lâm Nguyên lại bắt đầu trò chuyện phiếm với một nữ binh canh gác bên cạnh.

Người phụ nữ đó đã hơn tám mươi tuổi, nhưng nhờ có tu luyện thành công, khuôn mặt bà vẫn trẻ trung và xinh đẹp.

Trong khi Đảng Kim và ông Sha Lão đang ngoan ngoãn canh gác, Lâm Nguyên đã trò chuyện rất thân thiện với bà ấy, thậm chí còn uống hết những loại trà linh và trái cây linh mà bà mang đến; họ không rời đi cho đến khi trời sáng.

Mặc dù việc không có việc gì xảy ra suốt đêm là điều tốt, nhưng Đảng Kim lại ước gì có chuyện gì xảy ra để “giết chết” tên khó ưa Pī Sǐ Shuāng Mù kia…

“Các người bảo chúng tôi đến canh gác, còn mình lại đi trò chuyện với các tu sĩ… Ý các người là gì vậy? Còn lý lẽ nào nữa không? Còn luật pháp nào nữa không!”

Đầy oán giận, Đảng Kim vừa muốn phản đối thì thấy Lâm Nguyên ném qua một túi trái cây linh khô.

“Đây là người kia tặng đấy. Ăn nhiều vào nhé; sau khi ăn xong, ba ngày bạn sẽ không cảm thấy đói, và việc tiếp tục ăn còn có thể nâng cao các thuộc tính của bạn nữa đấy. Những tu sĩ Trúc Cơ thật là tuyệt vời – ngay cả những thứ nhỏ bé nhất họ để lại cũng đủ để chúng ta, những người phàm tục, hưởng lợi trong thời gian dài.”

“Sao bạn lại giỏi trò chuyện như vậy nhỉ?”

“Tôi học được từ một bà lão đấy… Nhanh ăn đi.”

Oán giận trong lòng Đảng Kim lập tức tan biến; anh ta vội vàng mở túi và cùng với ông Sha Lão thưởng thức những trái cây linh khô đó.

Chỉ cần nuốt một ngụm thôi, anh ta đã cảm thấy toàn thân thoải mái dễ chịu; từng lỗ chân lông trên cơ thể đều như được mở ra, khiến anh ta cảm thấy thoải mái giống như vừa tắm nước nóng vào mùa đông vậy.

Nếm thử hương vị của quả linh này một cách kỹ lưỡng, Đảng Kim hỏi: “Song Mộc, cậu không ăn sao?”

“Tôi đã ăn đủ rồi; ăn thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa. Thế nào, nhiệm vụ canh gác này khá đơn giản phải không?”

“Đúng là khá đơn giản… Nhưng tại sao trước đây tôi lại cảm thấy nó rất khó nhỉ?”

Nhìn thấy Đảng Kim lại bắt đầu suy nghĩ, Lâm Nguyên nhận thấy rằng thời gian mà đối phương dành để suy nghĩ đang ngày càng kéo dài.

Suy nghĩ chính là công cụ tốt nhất để phá vỡ những ảo tưởng – Vạn Pháp Tông luôn khuyến khích các đệ tử tự mình suy nghĩ, và rèn luyện khả năng tư duy độc lập thông qua việc giải các bài tập liên tục.

Vì vậy, nhiều bài tập do Vạn Pháp Tông đưa ra không chỉ đơn thuần là để giải trò, mà còn được kết hợp với các sự kiện thực tế, để các đệ tử suy nghĩ xem nếu họ là người giải quyết vấn đề đó, họ sẽ sử dụng những kiến thức hiện có như thế nào để tìm ra giải pháp.

Bây giờ, phương pháp này lại được Lâm Nguyên áp dụng cho Đảng Kim, khiến anh ta nhận ra rằng trong thời gian này, những gì mình học được từ Vạn Pháp Tông không chỉ giới hạn ở những kiến thức thông thường, mà còn bao gồm nhiều điều mà trước đây anh ta chưa từng nhận ra.

Có lẽ, đó chính là ý định của phương pháp “Kỳ Môn Bình Ngữ”.

Nghĩ đến đây, Lâm Nguyên gọi Đảng Kim: “Được rồi, quay lại ăn tiếp đi; hãy đi ngủ trước đi. Chúng ta vẫn còn phải canh gác ở đây thêm một thời gian dài đấy.”