Bây giờ, ngay cả việc chơi bài cũng không thể xua tan sự lo lắng của anh ta; tiếng nước róc rách từ vòi phun như thể là một lời nguyền, khiến tâm trạng anh ta càng trở nên u ám hơn.

Tiền Quân vẫn chưa tiết lộ lý do muốn gặp anh ta, chỉ nói một cách bí ẩn rằng sẽ biết khi đến lúc thích hợp.

Càng không được nói rõ, anh ta càng hoang mang; cuối cùng, anh ta chỉ còn cách sờ vào hạt đào trong lòng bàn tay mình và mạo hiểm liên lạc với Tinh Quân Cái Vượng.

“Tinh Quân, bây giờ tôi đã thâm nhập vào Kỳ Mệnh Môn và đã giành được sự tin tưởng của họ. Nhưng có vẻ như họ rất quan tâm đến bản thân tôi… Tôi phải làm sao đây?”

Một lát sau, giọng nói của Tinh Quân Cái Vượng vang lên, giọng điệu không kiên nhẫn: “Hồ Vạn, phẩm chất cần thiết để làm gián điệp, anh hẳn phải rõ hơn tôi chứ.”

Phù Vạn rất muốn sửa lại sai lầm này và nói rằng mình thực sự là Phù Vạn, nhưng anh vẫn kiềm chế lại.

Tinh Quân này tính khí không tốt lắm; nếu cố tình sửa lỗi, có lẽ sẽ bị đánh mấy cái roi đấy.

Kìm nén cơn giận trong lòng, anh nhỏ giọng hỏi: “Kiên nhẫn ư?”

“Là hy sinh. Nếu họ đã để ý đến anh, thì cứ để họ làm theo ý họ đi. Khi anh trở về, chúng ta sẽ bàn về công lao và phần thưởng; để các vị tiên sư ban thưởng cho anh thật xứng đáng.”

Ban thưởng à?

Chết tiệt! Cả Tinh Quân lẫn các vị tiên sư đều keo kiệt lắm; số phần thưởng ban đầu đã ít ỏi, giờ lại bị họ chiếm mất thêm nữa.

Và dù làm tốt đi nữa cũng vẫn bị đánh roi… Trước đây anh không nghĩ rằng cách làm này có gì sai, nhưng sau khi trải qua hệ thống thưởng phạt của Kỳ Mệnh Môn, anh mới nhận ra rằng ở đây, họ thực sự trao thưởng đấy.

Do dự một lát, Phù Vạn tiếp tục nói: “Tinh Quân, tôi cảm thấy mình không thể tiếp tục thực hiện nhiệm vụ này nữa… Tôi có thể…”

“Là một đệ tử của Tinh Cung, tại sao anh không thể cố gắng hơn nữa chứ? Hồ Vạn, trước đây tôi khá đánh giá cao anh, nhưng hôm nay anh đã làm tôi không hài lòng. Hãy cố gắng và tự suy ngẫm đi.”

Sau đó, Tinh Quân Cái Vượng đơn phương ngắt kết nối, nhưng vẫn để Phù Vạn nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của mình: “Khi trở về, hãy trừng phạt hắn một trận, để hắn đừng nghĩ quá nhiều.”

Lặng lẽ sờ vào hạt đào đã không còn linh nghiệm nữa, Phù Vạn bỗng cảm thấy mọi thứ thật vô nghĩa.

Tuân theo mệnh lệnh của tiên sư, cố gắng hết sức phục vụ Tinh Quân, nhưng cuối cùng vẫn phải chịu đựng roi đòn.

Khi yếu

Thấy thời gian đã đến, anh ta thở dài một hơi, cầm lấy tấm ngọc bản của mình và đi về phía căn phòng của Tiền Quân.

Căn phòng của Tiền Quân trang hoàng lộng lẫy; đủ loại đá linh được sử dụng để trang trí khắp nơi, những biểu tượng mang ý nghĩa may mắn được treo đầy trên tường, tất cả đều toát lên vẻ giàu có nhưng cũng kèm theo sự phù phiếm.

Nghe tiếng gõ cửa, Tiền Quân – người đang luyện viết chữ – lập tức đặt bút xuống và nói: “Mời vào.”

Phù Vạn, đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, bước vào và sau khi nhìn thấy Tiền Quân, anh ta cung kính chào: “Xin chào Tiền Tiên Sư.”

“Đừng cần đó, ngồi xuống đi. Tôi sẽ giới thiệu cho bạn: đây là Yê Khiếu Chá, đây là Hoàng Khiếu Chá… và đây là…”

Khi ngẩng đầu lên, Phù Vạn mới phát hiện ra có vài người mặc áo đen đang ngồi ở góc phòng; khí chất của họ hòa quyện hoàn toàn vào không khí xung quanh, đến nỗi anh ta gần như không để ý đến họ khi bước vào.

Nhìn thấy những người này, Phù Vạn cảm thấy mình càng lúc càng lo lắng.

Nhận thấy Phù Vạn có vẻ căng thẳng, Tiền Quân cười nói: “Đừng hoảng, các Khiếu Chá chỉ muốn hỏi vài câu thôi.”

“Vâng.”

Khi ngồi xuống chiếc ghế được sắp xếp sẵn, một trong những người Khiếu Chá bước lên và đặt ra câu hỏi đầu tiên, như một tiếng sét vang lên bên tai Phù Vạn:

“Anh phục vụ cho vị Thần Tinh nào?” Câu hỏi này khiến đôi mắt Phù Vạn co lại; anh ta siết chặt tấm ngọc bản trong tay đến nỗi suýt nữa làm nó vỡ.

Bản năng muốn phủ nhận, muốn cười nhẹ để bỏ qua cáo buộc này, thậm chí muốn sử dụng lá bùa hộ mệnh do Tiên Sư ban tặng để trốn thoát… Nhưng rồi sau khi trốn đi, điều gì sẽ xảy ra?

Sẽ bị Tiên Sư trừng phạt, bị đồng môn chế giễu, sau đó phải nằm liệt một tháng trước khi tiếp tục nhận nhiệm vụ mới, và cứ thế lặp đi lặp lại vòng luẩn quẩn đó…

Nhìn lại cuộc đời mình, Phù Vạn cảm thấy như mình đã bị mắc kẹt trên con đường này; quay trở lại cũng chỉ là tiếp tục lặp lại những điều tương tự mà thôi… Thật là nhàm chán.

Buông tay ra, những dây thần kinh căng thẳng của anh ta cuối cùng cũng được thư giãn; toàn thân anh ta gục xuống, yếu đuối và mệt mỏi.

Cúi đầu, anh ta ngẩng mặt lên, nở một nụ cười yếu ớt và hỏi: “Tiền Tiên Sư, các ngài phát hiện ra tôi từ khi nào vậy?”

“Chỉ vài ngày sau khi anh đến đây thôi,” một người Khiếu Chá trả lời, “Nhiều hành động của anh còn khá sơ sài; anh quá chú trọng đến thông tin

“Vậy làm thế nào mà các ngài nhận ra rằng tôi đang phục vụ cho Ngài Tinh Quân chứ?”

“Chỉ cần quan sát những hành động vô thức của anh ta là có thể biết được. Việc giao tiếp với Ngài Tinh Quân cần những nghi lễ đặc biệt; nghi lễ mà các người thường sử dụng chính là việc chạm vào quả đào hoặc hạt đào phải không?”

“Đúng vậy… Trước đây, Tiên Sư luôn nói rằng người dân ở Chín Châu rất sa đọa và sức mạnh của họ cũng yếu kém. Không ngờ rằng các ngài lại có con mắt tinh tường đến thế; tôi đã xem thường các ngài quá. Các người thường xuyên huấn luyện như thế nào vậy?”

Khi nhắc đến điều này, Phù Vạn nhận thấy trên khuôn mặt của vài người kiểm tra xuất hiện vẻ đau khổ.

Dù không biết nội dung huấn luyện của họ là gì, chỉ từ biểu cảm trên khuôn mặt họ, cũng có thể đoán ra rằng họ đang phải chịu đựng những gì trong quá trình huấn luyện đó.

Nhìn thấy cảnh này, Phù Vạn cảm thấy tâm trạng của mình thoải mái hơn một chút. Những người có thể chịu đựng được những sự tra tấn như vậy, chắc chắn sẽ dễ dàng tìm ra mình.

Anh ta thở dài một hơi, nhận ra rằng mặc dù mình đã bị bắt, nhưng tâm trạng lại bất ngờ thoải mái. Anh ta cười đau khổ và lắc đầu, nhìn về phía Tiền Quân và nói: “Tiên Sư Tiền, giờ thì tôi đã bị phát hiện rồi, vậy các ngài dự định sẽ tra tấn tôi như thế nào?”

“Ừm… Nói thật ra, bây giờ chúng tôi Kỳ Mệnh Môn đang rất cần những người tài năng như anh. Nếu anh muốn, chúng tôi rất mong anh sẽ gia nhập Kỳ Mệnh Môn.”

“…Nhưng tôi là một người do thám mà!”

“Anh hùng không quan tâm đến nguồn gốc. Hơn nữa, anh không nghĩ rằng việc cá cược liệu anh có thực sự gia nhập Kỳ Mệnh Môn hay không, là một ý tưởng thú vị sao?”

Nói đến đây, Tiền Quân rõ ràng trở nên hào hứng, ánh mắt nhìn Phù Vạn cũng trở nên nóng bỏng hơn.

Phù Vạn không khỏi lùi lại một bước; anh cảm thấy đối phương thực sự đang muốn chiếm hữu mình, nhưng lại không hoàn toàn giống như những gì anh tưởng tượng. Tại sao trước đây mình không nhận ra rằng Kỳ Mệnh Môn lại kỳ quặc đến thế? Liệu các người có sống không được nếu không cá cược hàng ngày không?

“Nếu tôi không muốn gia nhập, thì sẽ ra sao?” Phù Vạn tiếp tục hỏi.

“Cũng không sao đâu. Ban đầu chúng tôi dự định sẽ trừng phạt anh, nhưng những ý tưởng chơi bài mà anh vừa đưa ra thực sự rất hữu ích, vì vậy những hình phạt trước đó sẽ được hủy bỏ, và chúng tôi sẽ để anh trở về. Tuy