Họ tập trung trong phòng đọc sách, mỗi người đều bày tỏ quan điểm của mình về tình hình hiện tại, và cuộc tranh luận trở nên rất sôi nổi.

Tuy nhiên, vấn đề họ thảo luận không phải là liệu có nên theo phe chính nghĩa hay Huyền Thiên Tông, mà là làm thế nào để khi theo phe Huyền Thiên Tông thì có thể nhận được nhiều lợi ích hơn.

Huyền Thiên Tông là siêu Tông môn của Đã từng; mặc dù đã bị phe chính nghĩa tiêu diệt, nhưng những kẻ này vẫn còn ẩn giấu sức mạnh lớn lao.

Vùng đất bị lưu đày này nằm ở cực Bắc, cách xa phe chính nghĩa nhưng lại gần Huyền Thiên Tông hơn; vì vậy, việc theo phe họ có vẻ như là lựa chọn duy nhất.

“Bây giờ Huyền Thiên Tông đang chuẩn bị xâm nhập vào đây, việc theo phe họ ngay lúc này là quyết định tốt nhất; chúng ta không thể do dự được.”

“Đúng vậy, không chỉ vậy, chúng ta còn phải gửi theo cả bản đồ phòng thủ của thành Mạc và thông tin về vị trí các mỏ đá linh nữa; chỉ như vậy mới thể hiện được sự chân thành của chúng ta.”

“Trước khi gửi đi, chúng ta cũng cần loại bỏ hết các tu sĩ trong An Bình Tông để thể hiện quyết tâm của mình.”

“Vị trưởng lão của An Bình Tông kia chỉ là một Trúc Cơ mà thôi; để ông Cố xuất hiện là đủ rồi.”

“Đúng vậy, bây giờ các tu sĩ của Kim Đan là một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ, và đây cũng là thời điểm duy nhất mà chúng ta ở thành Mạc có thể quyết định số phận của trận chiến. Nếu chúng ta đợi đến khi Huyền Thiên Tông đánh bại phe chính nghĩa rồi mới đầu hàng, thì đã quá muộn rồi.”

Nhìn những kẻ hèn hạ, luôn sẵn lòng tôn sùng Huyền Thiên Tông, Chúa tước thành Mạc Mặc Vị Trần thở dài một cái.

Lúc này, ông mặc một bộ đồ đỏ thắm, thong dong thưởng thức những quả nho mà các cô hầu gái mang đến; trông có vẻ như ông hoàn toàn không liên quan gì đến những chuyện đang xảy ra ở đây cả.

Nghe một lúc, ông định bày tỏ quan điểm của mình thì bỗng nhiên nghe thấy ai đó vội vàng bước vào và nói khẽ: “Người của Huyền Thiên Tông đã đến rồi.”

Ngay sau đó, một tu sĩ thuộc phe Kim Đan cùng với vài tu sĩ khác của phe Trúc Cơ bước vào.

Khi những vị tu sĩ này đến, mùi huyết khí nồng nặc bao trùm không gian, khiến cả căn phòng trở nên tanh hôi.

Nhìn thấy vị tu sĩ Kim Đan bước vào, Mặc Vị Trần không hề tỏ ra sợ hãi, ngược lại còn rất tò mò và ngẩng đầu lên nhìn những vị tu sĩ đứng trước mình.

Vị tu sĩ dẫn đầu, Kim Đan, toát ra ánh sáng đỏ rực; cơ thể anh ta chứa đầy huyết khí – không biết đã hấp thụ bao nhiêu sinh khí của người khác mới đạt được thành tựu như ngày hôm nay.

Cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt tò mò của Mặc Vị Trần, một vị đệ tử tên Trúc Cơ chỉ vào Mặc Vị Trần và quát lớn: “Đã thấy thiền sư rồi, sao không cúi chào?”

Mặc Vị Trần chỉ khoanh tay một cách thờ ơ rồi tiếp tục nhìn vị thiền sư dẫn đầu, cười nói: “Xin chào thiền sư… Không hiểu tại sao Huyền Thiên Tông lại đến đây.”

“Tôi là Zhao Huai, một trong những vị tu sĩ của Huyền Thiên Tông. Huyền Thiên Tông đã chuẩn bị suốt một trăm năm; số lượng các tu sĩ thuộc phe chúng tôi giờ đây đã chiếm đến bốn mươi phần trăm so với phe đối lập. Hơn nữa, còn có những vị cao thủ đứng sau, sức mạnh của chúng tôi không thể xem thường được. Nếu bạn đưa ra công cụ phép thuật của Thành Mặc, tôi sẽ cho phép bạn tiếp tục giữ chức vụ thị trưởng thành phố này. Khi chúng tôi trở lại Châu Cửu, bạn cũng sẽ được coi là người có công lao trong việc giúp đỡ chúng tôi.” Vị tu sĩ Kim Đan nói với nụ cười.

“Nếu không đưa ra thì sao?”

“Nếu bạn chết đi, tôi vẫn có thể lấy lại công cụ phép thuật đó… Chỉ là sẽ hơi phiền phức một chút thôi.” Vị tu sĩ Kim Đan tiếp tục cười.

“À, vậy à…”

Nhâm nhi thêm một quả nho, Mặc Vị Trần bỗng hỏi: “Sau khi tôi đưa ra công cụ phép thuật đó, các ngài dự định làm gì?”

Một vị tu sĩ tên Trúc Cơ mất kiên nhẫn, chỉ vào Mặc Vị Trần và nói: “Cứ lải nhải mãi thế làm gì? Trả lời thẳng đi: Đưa hay không đưa?”

Đẩy vị tu sĩ kia ra xa, vị tu sĩ Kim Đan của Huyền Thiên Tông bắt đầu cười.

Anh ta nhìn lần lượt từng người có mặt tại đó; ai cũng cúi đầu, run rẩy khi bị ánh mắt anh ta chiếu vào.

Sau khi thể hiện sự uy nghiêm của mình, anh ta tiếp tục nói: “Tất cả mọi người ở đây, nếu đầu hàng, không chỉ không phải chịu bất kỳ thiệt hại nào, mà còn sẽ được tôi – Huyền Thiên Tông – đối xử tử tế, và có thể tiếp tục giữ chức vụ của mình.”

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, và ánh mắt họ nhìn về phía Zhao Huai cũng tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Sau đó, anh ta lại chỉ vào Mặc Vị Trần và nói: “Còn với Chủ tịch Thành phố Mò, ông ấy vẫn có thể tiếp tục giữ chức vụ của mình. Tôi nghe nói Chủ tịch Thành phố Mò rất thích luyện tập thể dục; trong Huyền Thiên Tông cũng có rất nhiều phương pháp để bổ sung năng lượng cho cơ thể… Tôi tin rằng Chủ tịch Thành phố Mò chắc chắn sẽ hài lòng.”

Nói xong, anh ta nhìn Mặc Vị Trần một cách đầy ý nghĩa và nói thêm: “Tôi sẽ cho Chủ tịch Thành phố Mò một ngày để suy nghĩ… Sau đó, có lẽ điều kiện này sẽ không còn nữa.”

Sau đó, Zhao Huai rời khỏi nơi đó. Ngay khi anh ta đi xa, mọi người trong phòng sách lại bắt đầu tranh luận sôi nổi.

Với sự hứa hẹn của Zhao Huai, họ cảm thấy tự tin hơn nhiều; việc đầu hàng dường như đã trở thành điều chắc chắn, và bây giờ họ bắt đầu thảo luận về cách làm hài lòng Huyền Thiên Tông để vị trí của mình được củng cố.

Nhìn nhóm người này, Mặc Vị Trần bất đắc dĩ vỗ tay và ngăn họ lại.

Anh ta gác tay lên má, nhìn mọi người một cách mỉm cười, rồi nói: “Các bạn quá vội vàng quỳ xuống… Có vẻ như các bạn không coi trọng tôi, vị Chủ tịch của thành phố này.”

Đứng dậy, anh ta đi vòng quanh bàn tròn trong phòng sách. Mỗi khi đi đến sau lưng một người, anh ta lại vỗ vai họ và thì thầm một con số:

“Ba mươi nghìn linh thạch.”

“Hai mươi một nghìn linh thạch.”

“Năm mươi nghìn linh thạch.”

Khi đi đến bên cạnh ông Li, cha của Lý Tứ, anh ta dừng lại một chút, rồi cười nói: “Có vẻ như tôi nợ ông một trăm linh thạch.”

Tất cả những người được anh ta đề cập đến đều im lặng, không hiểu tại sao Mặc Vị Trần lại biết những con số đó.

Quay trở lại chỗ ngồi, Mặc Vị Trần đặt chân lên bàn và cười nói: “Những lợi ích mà Huyền Thiên Tông đã hứa riêng với mọi người lúc nãy… Có vẻ như hầu hết mọi người đều muốn giữ chúng lắm.”

Các vị, pháp khí Tông môn của tôi ở Thành Mặc có thể tiết lộ rất nhiều bí mật, và Huyền Thiên Tông chính là người đến để lấy cái pháp khí này. Hiện nay, Thành Mặc đang được canh giữ cực kỳ chặt chẽ; họ cũng biết rằng không thể dùng vũ lực để tấn công nơi đây, nếu không thì làm sao họ lại đến đây đàm phán với chúng ta chứ.”

Sau một khoảng thời gian im lặng, một quan chức nhỏ giọng nói: “Dù chúng ta có tham lam đi nữa, việc đầu hàng là điều không thể tránh khỏi… Chúng ta chỉ có thể làm như vậy mà thôi.”

“Đúng vậy, tôi hiểu. Nhưng các bạn đã từng chơi trò chơi ‘Đây là nhà của tôi’ chưa? Nếu đã chơi thì sẽ biết rằng khi Huyền Thiên Tông xâm nhập vào đây, những tu sĩ ở tầng lớp thấp sẽ phải chịu đựng những gì… thậm chí còn tồi tệ hơn nữa.”

“Chỉ là một trò chơi mà thôi…” một quan chức khác phản đối không hài lòng.

“Trò chơi à? Nhưng tôi cảm thấy nó thật sự rất rét đắt… Các bạn đều là những người từng làm quan, biết rõ mức độ tàn nhẫn của Huyền Thiên Tông… Thực tế sẽ còn tồi tệ hơn nhiều so với bây giờ. Vậy thì, dù biết rằng những tu sĩ ở tầng lớp thấp sẽ phải chịu đựng những gì, các bạn vẫn quyết định đầu hàng sao?”

Không ai trong số những người có mặt ở đó nói gì thêm, họ chỉ im lặng nhìn về phía Mặc Vị Trần, thể hiện quan điểm của mình.

Thở dài nhẹ, Mặc Vị Trần nhìn vào móng tay của mình và tiếp tục nói: “Nói thật ra, tôi biết mình chỉ là một kẻ vô dụng, là một tên đồ tồi tệ thích xem người khác đánh nhau… Nếu không phải vì tôi mang họ Mặc, thì vị trí thành chủ này sẽ không thuộc về tôi đâu.”

Anh ta chỉ vào Gu Xingyun bên cạnh và nói: “Ngay cả ông Gu, ông ấy cũng chỉ trung thành với tôi vì tôi là thành chủ… Nếu tôi không phải là thành chủ, ông Gu sẽ chẳng buồn nhìn tôi đâu.”

Gu Xingyun nhìn Mặc Vị Trần một cách sâu sắc, đồng ý với những lời anh ta nói.

“Nhưng ngay cả một kẻ tồi tệ như tôi này, tôi cũng biết rằng mình là thành chủ… Có những việc không thể làm được. Gia tộc Mặc đã hưởng những đặc quyền của một thành chủ, vì vậy chúng ta phải chịu trách nhiệm cho sự an toàn của những người dưới quyền mình. Bây giờ, tôi không muốn đầu hàng Huyền Thiên Tông… Có ai đồng ý với ý kiến của tôi không?”

Sau một lần im lặng đầy ngượng ngùng, chỉ có Lý Lão đứng dậy và cúi chào Mặc Vị Trần nói: “Tôi đồng ý với ý kiến của bạn.”

“Tốt, cảm ơn Lý Lão. Vậy còn những người khác thì sa