Đang chuẩn bị ra sân để tập một bộ “Thiên Nguyên Tam Biến” để thư giãn thì tôi nhìn thấy một người đàn ông có vẻ mặt hung dữ đang ngồi trong sân, nhìn tôi một cách kỳ lạ.

Sau khi nhìn người đó một lúc, Lâm Nguyên tò mò hỏi: “Vị đạo huynh này là lần đầu tiên gặp phải, có chuyện gì không ạ?”

Thời Phong ngập ngừng một chút rồi cúi chào và nói: “Tôi là Thời Phong, tôi là...”

“À, An Bình Tông Chủ tịch. Đã đến đây lâu rồi mới gặp được ngài. Tôi là Lâm Nguyên, là một vị trưởng lão được cử đặc biệt của phe chính nghĩa, xin chào Chủ tịch.”

Khi được Lâm Nguyên chào hỏi, Thời Phong ngẩn ngơ một lúc lâu, sau đó vội vàng cúi chào lại, rồi gãi đầu và nói một cách ngượng ngùng: “Xin lỗi, đã lâu lắm rồi không ai đối xử với tôi như một người bình thường, thật sự tôi hơi không quen.”

“Có lẽ là do anh ấy thiếu sự tin tưởng vào bản thân quá. Thanh Phong, trên bếp có nước ngọt mới pha sẵn, nhanh mang lên cho Chủ tịch đi. Các bạn nhìn tôi làm gì vậy?” Lâm Nguyên hỏi.

Thanh Phong ngớ người nhìn Lâm Nguyên một lúc lâu rồi mới nói: “Lần đầu tiên tôi thấy có người gặp Chủ tịch mà không coi ngài là kẻ phạm tội.”

“Có lẽ đó chính là sức kiên định đặc biệt của Vạn Pháp Tông Chủ tịch,” Lý Thủy cũng gật đầu nói.

Không muốn quan tâm đến những người bạn kỳ lạ này, Lâm Nguyên mời Thời Phong vào phòng đọc sách.

Ngồi xuống ghế, Thời Phong nhìn Lâm Nguyên và cảm thấy ngày càng thân thiện với người đàn ông này.

Hóa ra việc được đối xử như một người bình thường lại là cảm giác như vậy.

Phải nói rằng, thật sự rất thoải mái.

Anh ấy biết rằng mình có vẻ ngoài hung dữ; ngay cả hai đệ tử như Thanh Phong Minh Nguyệt cũng thường xuyên giật mình mỗi khi nhìn thấy anh ấy.

Nhưng Lâm Nguyên trước mặt anh ấy hoàn toàn không hề hoảng loạn, sức kiên định của người đàn ông này thực sự đáng kinh ngạc, khiến anh ấy cảm thấy như mình đang gặp một bậc cao thủ đạo thuật.

Uống một ngụm nước ngọt, anh ấy sắp xếp lại lời nói rồi hỏi: “Lâm Trưởng Lão, khi tôi mới trở về đây, tôi hoàn toàn không tin rằng đây chính là thành phố Mặc Thành. Nghe nói ngài vừa đến đây không lâu đã giết chết chủ tịch thành phố Đã từng cùng với các thân tín của ông ta, máu đã làm đỏ cả cổng thành.”

“Những lời đồn này thật là vô lý quá.” Lâm Nguyên nhíu mày nói, “Chủ tịch thành phố Mạc Thành – Mặc Vị Trần – vẫn đang được giáo dục lại theo con đường chính đạo; làm sao lại có tin ông ấy bị trừng phạt nặng nề như vậy?”

“Hả? Tôi còn nghe nói rằng bạn áp dụng chính sách quản lý khắc nghiệt ở Mạc Thành, ai theo bạn thì thịnh vượng, ai chống đối bạn thì sẽ gặp họa… Điều đó có thật không?”

“Hãy tìm người đã nói xấu tôi ra đây, để tôi cho họ biết cái gì gọi là ‘gặp họa’ khi chống đối tôi.”

“Có vẻ như điều này cũng chỉ là tin đồn thôi. Vậy còn chuyện bạn đã chém đầu rất nhiều tu sĩ cấp thấp ở Mạc Thành để rèn luyện kỹ năng… Điều đó cũng chỉ là tin đồn phải không?”

“…Điều đó thực sự là có, nhưng quá trình diễn ra không giống như bạn tưởng đâu.”

Thời Phong ngạc nhiên nhìn Lâm Nguyên, trong lòng anh hoàn toàn không biết nên tin vào điều gì nữa.

Phần thông tin được coi là “hoang đường” nhất lại hóa ra là sự thật; điều này khiến Thời Phong không biết mình nên tin vào điều gì nữa.

Tuy nhiên, vì Lâm Nguyên là sứ giả được cử đến từ phía lãnh đạo, nên mọi hành động của người này chắc chắn đều có lý do riêng; Thời Phong quyết định không nên suy nghĩ quá nhiều về chuyện này nữa.

Vì vậy, anh bỏ qua vấn đề đó và nói một cách chân thành với Lâm Nguyên: “Lâm Trưởng Lão… Dù tôi là người đứng đầu An Bình Tông, nhưng tôi biết mình thực sự không có tài năng gì trong việc quản lý Tông môn. Vì vậy, sau này các bạn cứ tự do hành động mà không cần phải quan tâm đến tôi; tôi sẽ chỉ đóng vai trò là một cố vấn mà thôi.”

Khi Thời Phong nói như vậy, Lâm Nguyên cũng không keo kiệt, và đồng ý ngay.

Thấy Lâm Nguyên đồng ý với yêu cầu của mình, Thời Phong còn vui mừng hơn cả Lâm Nguyên nữa.

Anh thở dài một tiếng và nói với Lâm Nguyên: “Nói thật lòng, kể từ khi được cử đến nơi này, tôi thực sự chưa bao giờ ngủ ngon được. Trước khi tôi đến đây, An Bình Tông đã có ba người đứng đầu; người thứ nhất quá cứng rắn, khi đi đêm thì bị người ta đánh gãy chân và phải bỏ trốn ngay trong đêm; người thứ hai quá ôn hòa, khi bị phát hiện thì lại đang làm công việc không lương ở Mạc Thành đến nỗi ngất máu mới được đưa đi; người thứ ba quá naive, bị Chủ tịch thành phố Mạc Thành làm cho khóc và cuối cùng cũng phải bỏ trốn.”

“Vậy tại sao lại chọn anh làm người thứ tư nhỉ?” “Tôi trông rất hung dữ mà,” Thời Phong nói một cách nghiêm túc, “Lúc đó chính vì trông hung dữ nên tôi mới được lãnh đạo cử đến đây. Nhưng sau khi đến đây, tôi cũng không làm được gì cả; điều duy nhất tôi đã làm được là nhận nuôi hai đệ tử là Thanh Phong và Minh Nguyệt. Ngoài ra, tôi không có thành tích gì khác cả. Rồi tôi nghĩ rằng như vậy là không được, không thể phụ lòng sự tin tưởng của lãnh đạo, vì vậy tôi bắt đầu suy nghĩ xem mình có thể làm gì cho An Bình Tông.”

“Rồi sau đó thế nào?” Lâm Nguyên hỏi với sự quan tâm.

“Sau đó, tôi nghĩ rằng việc phát triển của Mạc Thành không thể tiếp tục được, chắc chắn có liên quan đến phong tục tập quán nơi đây. Người dân ở đây ghét bỏ những người chính trực, nhưng khu vực lưu đày này rất rộng lớn; nếu tôi đi thăm thêm vài nơi nữa, có lẽ sẽ tìm thấy những thành phố có thái độ tích cực hơn đối với những người chính trực.”

“Đã tìm thấy chưa?”

“Đã tìm thấy, đó chính là Mạc Thành. Sau bao nhiêu ngày đi lang thang, cuối cùng tôi nhận ra rằng Mạc Thành là nơi có thái độ tốt nhất đối với những người chính trực. Nhưng nếu nhìn lại, dù thái độ đó tốt đến đâu thì cũng vô ích nếu không có sức mạnh thực sự. Về điểm này, Lâm Trưởng Lão, ngài thật sự rất giỏi.”

Bị Thời Phong khen ngợi như vậy, Lâm Nguyên cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Nói đến đây, Thời Phong vỗ đầu một cái, lấy ra một tấm tranh tre và đưa cho Lâm Nguyên.

“Lâm Trưởng Lão, đây là bản đồ khu vực lưu đày mà tôi đã vẽ trong thời gian ở ngoài này. Dù không có ích lắm, nhưng cũng coi như là một tài liệu tham khảo.”

Lâm Nguyên nhận lấy tấm tranh tre, kích hoạt công nghệ Thuật Pháp trên đó, và một bản đồ rộng lớn hiện lên trước mắt họ.

Khi nhìn kỹ hơn, biểu cảm của Lâm Nguyên dần trở nên nặng nề.

Sau một lúc quan sát, anh ta đứng dậy và gọi Trương Đình vào.

Hai người cùng nhau xem bản đồ, thỉnh thoảng lại đánh giá về từng địa hình trên đó; điều này khiến Thời Phong cảm thấy lo lắng.

Trong lúc hai người đang thảo luận, Thời Phong hỏi một cách lo lắng: “Lâm Trưởng Lão, sư huynh Trương Đạo bạn, bản đồ này có vấn đề gì à?”

“Có bản đồ rồi mà sao vẫn lạc đường chứ?” Trương Đình thắc mắc không hiểu.

“Lạc đường và biết vẽ bản đồ không hề mâu thuẫn đâu,” Thời Phong cười nói.

“Đúng là tài giỏi thật.”

Tiếp tục xem bản đồ, Lâm Nguyên và Trương Đình càng nhìn càng thấy kinh ngạc và ngưỡng mộ.

Khí hậu ở nơi này thực sự rất kỳ lạ; lúc này trời quang đãng không một gợn mây, nhưng ngay sau đó lại bão tuyết nổi dữ dội.

Một số nơi thậm chí còn có những kẻ điên loạn hoạt động; chúng tấn công mọi người mà không quan tâm đến sự phản đối của họ, rồi kéo họ về làm nô lệ máu, khiến họ phải sống trong cảnh khổ sở suốt đời.

Ngoài ra, môi trường ở các thành phố khác còn tồi tệ hơn cả thành phố Mặc; những tu sĩ như Trúc Cơ nếu không cẩn thận, rất dễ bị giết chết, sau đó cũng biến mất không dấu vết, giống như hạt cát rơi xuống bãi biển.

Vậy mà Thời Phong lại có thể sống sót trong môi trường khắc nghiệt như vậy, thậm chí còn vẽ được một bản đồ chi tiết đến thế, điều này thực sự đáng ngưỡng mộ.

Nhìn chăm chú vào bản đồ một lúc lâu, Lâm Nguyên ngưỡng mộ nói: “Chủ nhân Thời, ông biết không? Trước đây, phe chính nghĩa chưa từng có bản đồ về nơi này.”

“Thật à?” Thời Phong gãi đầu nói, “Tôi cũng không nghĩ nhiều lắm, chỉ muốn làm gì đó cho phe chính nghĩa mà thôi. Bản đồ này có ích không?”

“Rất hữu ích đấy. Với bản đồ này, kế hoạch của phe chính nghĩa sẽ được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn; chúng ta cũng có thể tìm ra tung tích của những kẻ điên loạn đó, và việc sắp xếp của Thiên Hương Tông cũng sẽ trở nên thuận lợi hơn.”

Nhìn Thời Phong, Lâm Nguyên khẳng định nói: “Thời Phong, ông làm rất tốt đấy.”