Khi nhận ra mình không còn ở nơi quen thuộc, cô vô thức muốn nắm lấy vật pháp bên mình, nhưng khi nhìn thấy Qiu Shaoyuan đang cúi đầu làm việc không xa, cô liền buông bỏ sự cảnh giác và thở phào nhẹ nhõm.

Cô khó khăn ngồd dậy, xoa lên ngực mình và nhận ra vết thương xuyên qua tim đã lành lại rồi.

Đang chuẩn bị kiểm tra tiếp, cô nghe thấy Qiu Shaoyuan nói: “Sư phụ, bà đã tỉnh rồi.”

“Ừm, tôi đã ngủ bao lâu vậy?”

“Bốn giờ đồng hồ. Yên tâm, trận đấu ban ngày đã kết thúc, bà đã giành được quyền tiến vào vòng sau. Ngay sau khi bà ngủ xuống, Trương Tổ Chủ đã đến hỏi thăm và nói rằng nếu có cơ hội, anh ta sẵn lòng so tài với bà; anh ta rất quan tâm đến Công Pháp của bà.”

TháiYe cười khổ một tiếng, thầm nghĩ rằng Trương Tổ Chủ thực sự là một kẻ say mê võ nghệ.

Việc Qiu Shaoyuan có thể đánh bại Trương Tổ Chủ là công lao không thể phủ nhận.

Khi cô đang được Thuật Pháp hướng dẫn để học các phương pháp chiến đấu, chính Qiu Shaoyuan là người đã thu thập thông tin về từng đối thủ và nghiên cứu kỹ lưỡng về họ.

Một số người được anh ta đánh giá là gần như không thể đánh bại được, trong khi những người khác thì có thể giành chiến thắng bằng những chiến thuật khéo léo.

Và khi biết rằng cô vẫn có thể dùng chiến thắng để giành danh tiếng, từ đó ảnh hưởng một cách kín đáo đến “thiên đạo” nơi này, anh ta đã càng hoàn thiện các kế hoạch, giúp cô có khả năng đối đầu với mọi đối thủ.

Nếu không có Qiu Shaoyuan, có lẽ cô đã thua ngay từ trận đầu tiên và không bao giờ có cơ hội tiến xa hơn.

Nghĩ đến điều này, ánh mắt TháiYe nhìn Qiu Shaoyuan trở nên dịu nhẹ hơn.

“Shaoyuan, theo bạn, tôi nên trả lời Trương Tổ Chủ như thế nào?”

“Chỉ cần hẹn một thời gian cụ thể là được. Dù kết quả thế nào, nếu có thể chiến đấu thì chắc chắn sẽ có cơ hội; còn nếu không, thì cũng không còn cơ hội nào nữa.”

“Đúng là vậy.”

“Được rồi, bà đã nghỉ đủ chưa? Nếu đã nghỉ đủ, hãy cùng xem đối thủ của ngày mai nhé. Ngày mai sẽ có hai trận đấu, một vào buổi sáng và một vào buổi chiều. Nếu giành chiến thắng, bà sẽ tiến vào vòng mười sáu mạnh nhất và cũng có thể cải thiện đáng kể sức mạnh của mình.”

“Thật vậy.”

“Dù đối thủ là ai thì hiện vẫn chưa biết, nhưng hôm nay tôi đã quan sát suốt cả ngày và thấy có khoảng mười bảy người mạnh hơn bà. Có hai người mà bà chắc chắn sẽ thua nếu đối đầu, trừ khi sức mạnh của bà tiếp tục tăng lên. À, vậy hôm nay sức mạnh của bà đã tăng lên bao nhiêu?”

**“**

Thái Ye cẩn thận cảm nhận những điều đang xảy ra bên trong mình. Những âm thanh du dương đang rung chuyển khắp cơ thể cô; những vật pháp từ thế giới bên kia liên tục hấp thụ sự tín ngưỡng của các tu sĩ ở thế giới này và biến nó thành sức mạnh của chính chúng.

Việc cô đã đánh bại Trương Tổ Chủ đã mang lại cho cô một danh tiếng lớn đến mức không thể tin được. Sự tín ngưỡng dồi dào đó đã giúp cô tiến lên thêm nửa tầng trong việc tu luyện, làm cho phản ứng của cô nhanh hơn và Pháp lực trở nên dồi dào hơn; nhờ đó, các trận đấu sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Sau khi cảm nhận xong, cô nói với Qiu Shaoyuan: “Pháp lực của tôi đã được nâng cao thêm nửa tầng. Mặc dù vẫn chỉ ở giai đoạn giữa của Trúc Cơ, nhưng Pháp lực giờ đây đã mạnh mẽ hơn nhiều, khí huyết cũng trở nên dồi dào hơn; nói chung, sức mạnh của tôi đã tăng lên khoảng hai mươi phần trăm.”

“Tốt lắm. Như vậy thì chỉ còn lại mười ba người mạnh hơn cô thôi. Hôm nay hãy nghỉ sớm đi, ngày mai tiếp tục nhé.”

“Được.”

Cô nhẹ nhàng nhắm mắt lại, rồi lại mở mắt và nói với Qiu Shaoyuan đang ngồi trước bàn: “Shaoyuan…”

“Ừ?”

“Cảm ơn anh.”

“Không có gì đâu.”

Thái Ye không ngủ ngay, mà chỉ nhìn vào bóng lưng của Qiu Shaoyuan, trong lòng có chút mơ màng.

Xung quanh hoàn toàn tối tăm; ánh đèn từ xa trở nên rõ ràng hơn. Tiếng ồn ào vang lên từ xa – đó là phiên chợ đêm của Luyện Khí Các đang diễn ra sôi nổi. Những người thua cuộc bị kéo vào đó để tiệc tùng suốt đêm, nhằm quên đi nỗi thất vọng hôm nay.

Nhưng càng ồn ào bên ngoài, căn phòng lại càng yên tĩnh; chỉ có tiếng trang sách nhẹ nhàng của Qiu Shaoyuan vang lên.

Bóng lưng của Qiu Shaoyuan, đứng quay lưng về phía cô, trở nên mờ ảo; ánh sáng linh thiêng của Thuật Pháp tạo nên một vầng sáng quanh người anh, khiến anh trông giống như một tia nắng ban mai trong sương mù.

Cảm nhận được ánh mắt của cô đang nhìn mình, Qiu Shaoyuan ngừng đọc sách và quay đầu lại hỏi: “Tiền bối, không buồn ngủ sao?”

“Ừm.”

“Vậy thì chúng ta hãy nói chuyện đi. Trước đây, khi chúng ta ẩn náu ở nơi lưu đày, chúng ta thường xuyên trò chuyện cùng nhau… Rồi dần dần cảm thấy buồn ngủ và muốn ngủ.”

“Anh muốn nói về điều gì?”

“Tùy ý thôi. Nếu không biết nói gì, thì chúng ta có thể nói về thế giới của anh xem sao?”

Thái Ye im lặng một lát, rồi nói: “Thế giới của chúng tôi không lớn lắm, nhưng thường xuyên xảy ra hi

“Nếu thua cuộc thì sao?”

“Sẽ tồi tệ hơn bạn tưởng tượng nhiều. Điều kiện sống của chúng ta sẽ giống như những tu sĩ cấp thấp trong phe Huyền Thiên Tông đó. Các tu sĩ ở thế giới khác không hề từ thiện như các tu sĩ chính thống ở Châu Kỳ; hoặc có lẽ, các tu sĩ ở Châu Kỳ được bảo vệ quá mức rồi… Theo tôi thấy, họ giống như những đứa trẻ được nuôi dưỡng bởi ‘Thiên Đạo’ vậy.”

Trong bóng tối, Thái Ye lăn người lại, nhìn lên trần nhà và nói: “‘Thiên Đạo’ chính là nguồn gốc sức mạnh của các tu sĩ. Khi xảy ra sự hợp nhất của ‘Thiên Đạo’, thực chất đó chỉ là việc một bên chiếm đoạt của bên kia; những quyền lực thu được đều trở thành chiến lợi phẩm của riêng họ. Làm sao có thể trả lại những lợi ích đó cho những tu sĩ ban đầu chứ?”

Khẩu Tiểu Nguyên hỏi nhẹ: “Vậy sau đó thì sao?”

“Có lẽ chúng ta đã bị nguyền rủa… Khi gia nhập bất kỳ phe nào, phe đó sẽ thua cuộc, và điều kiện sống của chúng ta sẽ giảm xuống một tầng nữa… Cho đến khi có một vị cao nhân xuất hiện, sau hàng trăm năm ẩn mình, họ sử dụng sức mạnh Pháp lực để tách ‘Thiên Đạo’ của chúng ta ra, biến nó thành một ‘Thiên Đạo’ độc lập… Sau đó, thế giới của chúng ta mới hòa nhập vào nơi này.”

Khẩu Tiểu Nguyên im lặng một lúc lâu, rồi thở dài: “Các bạn thật sự không dễ dàng chút nào…”

“Ừm… Chúng tôi sợ thua lắm… Thực sự rất sợ. Bạn cũng thuộc tầng lớp cấp thấp trong phe Huyền Thiên Tông, nên bạn hẳn hiểu được cảm giác khi bị coi là những tu sĩ yếu thế… Dù tu vi cao đến đâu, chúng ta vẫn chỉ là những con mồi cho người khác… Ngay cả những con chó hoang đi qua cũng có thể sủa vào mặt chúng ta… Mỗi lần xảy ra sự hợp nhất của ‘Thiên Đạo’, tầng lớp của chúng ta lại giảm xuống một tầng nữa… Cuối cùng, chúng ta gần như không còn khả năng chống cự nữa… Những tu sĩ cùng phái sống trong cảnh khổ sở, nhưng ngay cả cái chết cũng bị kẻ đó kiểm soát… Muốn chết cũng trở thành một điều xa xỉ…”

Khẩu Tiểu Nguyên hoàn toàn có thể cảm thông với những gì Thái Ye đang nói.

Sau một khoảng lặng, Thái Ye tiếp tục: “Tôi thề bằng linh hồn mình… Nếu chúng ta thắng, Châu Kỳ chỉ sẽ thay đổi một chút nhỏ thôi… Chúng tôi chỉ mong được gia nhập thế giới này một cách công bằng, và có được một nơi an cư… Vì vậy, Tiểu Nguyên, bạn yên tâm đi…”

“Tôi luôn tin tưởng vào bạn.” Khẩu Tiểu Nguyên nhìn Thái Ye và nói.

“Ừm, cảm ơn bạn…”

Thái Ye từ từ nhắm mắt lại, cảm thấy thật s