Triệu Thượng thư nhìn về phía Tô Nguyệt rồi lại liếc nhìn cô con gái đang bị nôn ói không ngừng, nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Con gái yêu, con không cần phải bào chữa cho người như thế này đâu. Con yên tâm đi, cha sẽ khiến cô ta phải trả giá.”

“Cha ơi!”

Đôi mắt đẹp của Triệu Ngọc Kinh trở nên tức giận, cô nói với giọng lạnh lùng: “Nếu con còn không nghe lời cha nữa, cha sẽ đi kể chuyện này với mẹ. Lúc đó, mẹ con sẽ trách con thế nào đấy.”

“Nhưng…”

“Lần này thực sự là lỗi của cha mà!”

Triệu Ngọc Kinh nhẹ nhàng lắc lư cánh tay của Triệu Thượng thư, cau mày và nói: “Hơn nữa, người ta còn mời cha ăn lẩu nữa đấy. Cha không thể đền oán bằng ân được chứ!”

Tô Nguyệt rất hài lòng với cách hành xử của Triệu Ngọc Kinh, cô tiến lên một bước và nói với nụ cười nhẹ nhàng: “Chuyện hôm nay cũng có một phần lỗi của tôi. Để bày tỏ sự xin lỗi, tôi sẽ chi trả tiền để mời ông Thượng thư cùng các quan viên đã vất vả làm việc ngoài kia ăn lẩu, coi như là một lời xin lỗi.”

“Vậy thì…”

“Ông Thượng thư chắc chắn sẽ không để tâm đến một người dân nghèo như tôi đâu!”

Trong ánh mắt Tô Nguyệt có vẻ nụ cười, nhưng thực ra đó là lời đe dọa: “Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, danh tiếng của ông cũng sẽ bị ảnh hưởng đấy. Sao không biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, rồi để qua đi?”

Khi người kia đã nói như vậy, Triệu Thượng thư cũng không muốn bị người dân bàn tán về việc mình bắt nạt người khác, nên đành gật đầu đồng ý: “Nếu chỉ là một sự hiểu lầm thôi, thì thôi đi!”

Cô gái nhỏ này dù chỉ là một người dân bình thường, nhưng lại có một tinh thần mạnh mẽ. Triệu Thượng thư bắt đầu hiểu tại sao Tống Ngọc lại muốn bảo vệ Tô Nguyệt đến vậy.

Các quan viên sau khi được mời ăn lẩu miễn phí đều khen ngợi Triệu Thượng thư rất nhiều, và vì vậy, sự bất mãn của Triệu Thượng thư đối với Tô Nguyệt cũng giảm bớt đi rất nhiều.

Khi Song Qizheng và Tống Thu Tuyết vội vàng đến nơi, họ đã thấy cảnh tượng như vậy: toàn bộ căn phòng Hồi Vị Các đều đầy rẫy các quan viên đang ăn lẩu, còn Triệu Thượng thư và Tô Nguyệt thì đang trò chuyện với nhau một cách thân thiện; không hề có dấu hiệu gì của một cuộc xung đột cả.

Chẳng lẽ anh trai mình đã giải quyết xong chuyện đó rồi sao? Cũng không biết Triệu Ngọc Kinh có phải đã tố giác cô ấy ra không… Nếu cha biết cô ấy đã làm những điều này, chắc chắn sẽ đánh chết cô ấy thôi.

Cô ấy cắn nhẹ môi, từ từ lùi lại và nói: “Bỗng nhiên tôi có việc gấp, phải đi trước đây.”

“Ồ?”

Song Qizheng lắc đầu và bước vào Hồi Vị Các. Triệu Thượng thư đang thưởng thức món lẩu và khen ngợi không ngớt: “Món lẩu ở Hồi Vị Các thật sự rất ngon! Trước đây người ta chỉ nói hoang đường mà tôi cứ nghĩ không thể tin được, nhưng bây giờ thử rồi mới thấy nó thực sự ngon tuyệt.”

“……”

Song Qizheng cố gắng mỉm cười và gật đầu: “Nếu Triệu Thượng thư thích thì tốt rồi. Ngọc Nhi, con hãy đi ra ngoài với ba một chút.”

“Vâng.”

Buổi tối hôm đó, việc tính toán kinh doanh của Hồi Vị Các khiến Lý Chủ Quản rất đau đầu… Lý do không gì khác, chỉ là hôm nay Hồi Vị Các đã lỗ vốn.

Song Tống Gia đã thành lập Hồi Vị Các suốt nhiều năm nay, nhưng đây là lần đầu tiên họ gặp phải tổn thất lớn như vậy. Nếu bà chủ nhà hỏi thì ông ấy sẽ phải giải thích thế nào đây?

“Đây là một trăm lượng bạc.”

Tô Nguyệt đặt túi bạc nhỏ lên quầy và nháy mắt đáng yêu: “Tôi đã nói rồi mà… Hôm nay tôi là người chi trả, làm sao có thể không trả tiền được chứ?”

Lý Chủ Quản cười và gật đầu: Cô Su thật thông minh… Chỉ cần nhìn một cái là đã hiểu ý định của tôi rồi. Giờ thì cuối cùng cũng có cách giải thích cho bà chủ nhà rồi.

Những ngày tiếp theo, Tống Thu Tuyết không hề xuất hiện nữa; trong khi đó, Tống Ngọc bắt đầu thuê người để sản xuất số lượng lớn các hộp nhôm. Tô Nguyệt thì cả ngày ở trong phòng vẽ tranh, cuộc sống của cô ấy trở nên yên bình và thoải mái hơn.

Một ngày nọ, Tô Nguyệt nhìn bức tranh trong tay mình và kiêu hãnh nói: “Mình thật sự là một thiên tài hội họa bình thường mà thôi… Thật hoàn hảo!”

“Tống Ngọc đã quen với giọng nói của Tô Nguyệt rồi; cầm cuốn sổ kế toán trên tay, anh ấy nói một cách bình thản: ‘Chuyện của Tuyết Nhi, em thật sự không tức giận nữa sao?’”

Anh ấy nghĩ rằng ít nhất Tô Nguyệt cũng sẽ nổi giận dữ, hoặc la mắng anh ta, nhưng vài ngày qua mọi thứ lại quá yên tĩnh… Sự yên tĩnh đó khiến Tống Ngọc cảm thấy bất an.

“Làm sao tôi có thể không tức giận được chứ.”

Tô Nguyệt nhếch môi, khẽ phàn nàn: “Nhưng em gái của anh giờ đã biến mất rồi; dù muốn tức giận thì cũng không tìm ai để trút giận được. Khi cô ấy xuất hiện trở lại, tôi nhất định sẽ hỏi cho rõ lý do tại sao cô ấy lại làm như vậy.”

Nghe vậy, Tống Ngọc hơi nhíu mày: “Những ngày này, Tuyết Nhi cũng không ở nhà Tống Gia; có lẽ cô ấy sợ bị cha mắng, nên đã trốn đi ở nhà bạn bè.”

Chuyện này đã xảy ra không phải lần đầu tiên, vì vậy Tống Ngọc cũng không quá lo lắng.

Chỉ cần đợi một thời gian nữa, Tống Thu Tuyết sẽ tự mình trở về thôi.

Nghĩ đến điều gì đó, Tống Ngọc hơi lo lắng và nhìn Tô Nguyệt: “A Nguyệt, anh có thể đổ lỗi cho tôi về chuyện này được không? Dù sao thì việc không quản lý tốt em gái mình, để cô ấy gây ra nhiều rắc rối như vậy, cũng là trách nhiệm của tôi, người anh trai.”

Những ngày qua, hai người họ quá yên tĩnh… Tống Ngọc thực sự rất sợ rằng Tô Nguyệt sẽ xa cách mình vì chuyện này.

Tô Nguyệt chớp mắt, cười một cách bất đắc dĩ: “Cô ấy đâu phải là đứa trẻ ba tuổi đâu; tại sao phải để em trai gánh vác hậu quả cho những sai lầm của mình chứ! Đừng nói với tôi về cái gọi là ‘anh trai như cha’; trong thế giới của tôi, mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình, chứ không thể đẩy gia đình ra làm lá chắn bảo vệ bản thân.”

Tống Ngọc này quá lo lắng rồi… Có lẽ cô ấy đang nghĩ rằng mình sẽ làm gì đó với Tống Thu Tuyết chăng?

Dù cô ấy có tức giận đến đâu, cô ấy cũng không thể làm gì với Tống Thu Tuyết đâu… Điều Tô Nguyệt thực sự muốn biết, là tại sao Tống Thu Tuyết lại làm như vậy.

Tống Ngọc nhíu mày; vào ngày Hồi Vị Các gặp nạn, anh ta dường như đã nhìn thấy bóng dáng của Mục Dung Sơn, chỉ là vì quá đông người nên không thể chắc chắn được.

  Nếu chuyện này không được giải quyết, thì Mục Dung Sơn hẳn đã xuất hiện từ lâu rồi phải không? Tống Ngọc cảm thấy thật may mắn vì Mục Dung Sơn vẫn chưa xuất hiện.

  Tô Nguyệt không biết Tống Ngọc đang nghĩ gì, chỉ nói: “Anh không cần phải lo lắng đâu. Tôi chỉ tò mò tại sao Tống Thu Tuyết lại làm như vậy… Người ngoài không biết tin đồn có thật hay không cũng đành, nhưng tại sao cô ấy lại làm điều ngu ngốc như vậy?”

  “Đúng vậy!”

  Tống Ngọc đứng dậy, cười một cách gượng ép: “Khi Xue’er trở về, tôi nhất định sẽ bắt cô ấy xin lỗi trước mặt anh.”

  Nguyên nhân của tất cả chuyện này đều do anh ta, vì vậy Tống Ngọc cảm thấy rất có lỗi với Tô Nguyệt; thậm chí anh ta còn không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta nữa.

  “Nhận đi!”

  Tô Nguyệt đưa bức tranh cho anh ta và nhăn mày: “Sao anh lại hành xử kỳ lạ thế nhỉ? À, bức tranh này đã hoàn thành rồi; anh cứ bảo người khác in nó ra trên gỗ, sau đó in hàng loạt là được.”

  Vội vàng nhận lấy bức tranh, Tống Ngọc không dám quay đầu lại mà rời đi. Khi xuống tầng dưới, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên lạnh lùng: “Lý Chủ Quản, vẫn chưa có tin tức gì về Xue’er à?”

  Mỗi lần cô ấy chỉ trốn đi tối đa ba ngày thôi… Sao lần này lại kéo dài đến thế này?

  Lý Chủ Quản lắc đầu: “Tôi đã tìm hiểu về gia đình Wang; họ nói cô bé đã ở nhà họ hai ngày, rồi rời đi vào ngày thứ ba… Nhưng họ cũng không biết cô ấy đi đâu.”

  Lần này cô ấy đã vắng mặt suốt năm ngày liền… Lý Chủ Quản bắt đầu lo lắng liệu có chuyện gì xảy ra không.

  “Cô ấy lớn lên ở Thành Đô, chắc chắn sẽ không có chuyện gì đâu…”

  Tống Ngọc xoa má, tiếp tục nói: “Tôi sẽ quay về Tống Gia để xem sao… Anh hãy chăm sóc Hồi Vị Các cho tốt nhé.”

Điều quan trọng nhất là phải bảo vệ tốt cho A Nguyệt; chỉ là Tống Ngọc không nói ra điều đó một cách trực tiếp thôi, còn Lý Chủ Quản thì hiểu rõ mà.

Không lâu sau khi Tống Ngọc đi, có một cô bé nhỏ đến tìm Tô Nguyệt, trong tay còn cầm chiếc kẹp tóc của Tống Thu Tuyết.

Tô Nguyệt chớp mắt và hỏi: “Cô bé nói là cô ấy muốn mời tôi ăn uống à?”

Thật kỳ lạ… Nếu đã là nhà hàng, tại sao lại phải đi ăn ngoài? Chẳng lẽ cô ấy muốn giải thích rõ ràng mọi chuyện, nhưng sợ người khác nghe thấy sao?

Cô bé khoảng sáu, bảy tuổi, đôi mắt to tròn rất dễ thương: “Chị Thu Tuyết nói là có chuyện muốn nói với chị, ở tầng một đấy.”

Chiếc kẹp tóc đó quả thực thuộc về Tống Thu Tuyết; Tô Nguyệt gật đầu và nói: “Được, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Cô Sư?” Lý Chủ Quản có vẻ lo lắng: “Sao không đợi chủ nhân trở về rồi mới đi nhỉ? Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao đây?”

“Không sao đâu.”

Tô Nguyệt mỉm cười và nói: “Ban ngày làm sao có chuyện gì được chứ? Tôi sẽ trở về trong vòng một giờ thôi, cô cứ yên tâm lo việc kinh doanh đi.”